大眼走后,林儿就命众人收拾行装,准备随李峻走小路前往凉州。
    李峻知道了林儿去凉州的目的后,便道:“去伊吾城的小路要先从这里沿祁连山往西,进入焉支山。翻过焉支山,就是大马营草滩,当年霍去病将军曾以这里为牧苑、饲养骏马。这里又有一座永固堡,从那里再继续向北,张掖也就不远了。据说魔君李宝每年这段时间都会在永固堡盘桓,说不定我们还能碰上他呢。”
    林儿奇道:“永固堡?那是什么地方?”
    李峻道:“永固堡在焉支山脚的长城窟边,因这里时常有僧、儒往来,所以设有寺庙。北凉每与北魏交战,其国主必先到此地拜佛,故而在山下筑了这座城堡。李城主在那城郊有一处别院,修得规模很大,专供他的一个爱妾居住。他本人则时常到那里与这个小妾寻欢作乐。”
    高长恭奇道:“听陈兄讲,李城主娶了许多姬妾,难不成每个姬妾都要修一座模样宏大的别院?”
    李峻道:“师兄你有所不知,这个李城主是凉州有名的****,受他荼毒的女子何止千百。他曾说,除了他自己的母亲和女儿,任何女人他都不会放过。住在永固堡这个小妾原本是他长子李承的小君,因为长得甚美,被他看中,于是先让其到此地出家,而后还俗做了他的妾,住在他新修的别院中。”
    众人闻言,无不大惊。陈庆之道:“难怪我听娥儿说,她很不喜欢她父亲,因为她父亲对人从无感情,所以她才会偷偷跑到汉中去找我。现在总算明白,娥儿的父亲原来是这样的,真是苦了她了。”
    林儿听他此言,这才明白三少主为何甘愿被陈庆之藏于深闺。陈庆之虽然也很花心,但毕竟对三少主是情深意重。三少主有这样一个父亲,那陈庆之对她来说已接近圣人了,难怪她会如此倾心。林儿心中不禁一叹,女人的命运终究是由男人来决定,也不知这是幸运,还是不幸。
    高长恭则道:“以前紫柏的长老们和学戒女有染,至少还是有感情的。这李城主竟把荒淫之事当成家常便饭,这太可怖了。”
    李峻道:“凉州人蛮荒未开,他们哪懂什么叫感情。我们这一行人女子甚多,大家千万要小心啊。进了北凉境,就比不得在中原时这般自在。”
    林儿经他提醒,这才醒悟过来,忙问:“兰陵,从上邽出来时,我让你多带些梅花袖箭防身,你带了多少?”高长恭道:“有十几副吧。”林儿道:“给每个女子发一副,大家贴身放好,以防不测。姓和的,去多买些面纱和玉娘易容所需的材料,进了北凉境,女子们全部易容、蒙面纱。美女,我们沿途再多采些马钱子、天南星、乌头等毒物备着。”漂女笑道:“仙姑你昨天还说蒙面纱闷的呢。”林儿却正色道:“此处虽然是边地,但总算在北朝境内。去了北凉,一切就由不得自己了。‘在家千日好,出门一日难’,到了别人的地盘,自然要收敛些,不能再任性。”
    于是,众人各自准备妥当,这才离了姑臧城一路往西,进入祁连山。道路曲折,九拐十八弯,即使众人皆骑马、坐马车,速度也很难快起来。直走得太阳快要下山,众人仍在群山中穿行。
    林儿道:“天快黑了,我们还有多远才到?”李峻道:“再走不远,有一座废弃的城池,名叫黑城。我们就要在那里转而向西进焉支山。”林儿道:“那我们今晚就在黑城过夜吧?”李峻迟疑道:“可是……”
    “可是什么?”
    “主母容禀。这黑城名为‘黑’,实是因为当地百姓认为这城不吉利,很早就搬离了此城。如今那里已是一座鬼城,平素无人敢在那里停留,即使部队行军,也多是绕着走。我看我们还是在附近找个民居借宿更好些。”
    林儿道:“那又何必麻烦,这里不是有一条石羊河吗,干脆就在这石羊河边搭帐篷住好了。兰陵,去向附近山民买些吃的。”
    当下,高长恭、和其奴就去山间觅食,余下的男人则分别生火、搭帐篷。不多时,方、易二人竟扛回来一整只山羊。和其奴笑呵呵地道:“真巧真巧,刚一上山就碰见有人家在杀羊,正好买一只来。大家今晚有口福了,我们吃烤全羊。”
    林儿道:“我们吃烤羊,那小师太和李峻吃什么?”和其奴道:“放心放心,我还买了些荞麦和口蘑,不会让他们饿着的。”
    西部山区的羊,多在山间奔跑,练就了一身敦实的羊肉。用柴火一烤,肥油从纤维中渗透出来,立即肉香四溢,再撒上些食盐和孜然粉,那味道真是绝美,让人光看就已经流口水了。识乐斋诸人一面吃羊肉,一面唱歌聊天,当真是说不出的开心。
    林儿出门什么都不带,但却始终忘不了她的水心琴。綦毋在制作凤行屋时就特别留意,专门在车的顶部安了个格子,给她放琴之用。每到夜深人静时,林儿就会想到拿出琴来弹奏一曲,以抒胸臆。
    今夜,仙姬并没有跳舞,反倒是陈庆之应众人之邀,跳了一支剑舞。他的随身物品同样只有一件,便是天火仪式上得到的天剑。他常常一个人抚着那把剑发呆,却没人知道他在想什么。虽然已经加入了识乐斋,可他的身份太特殊,也难有人与他真心交流。所以像双妹这样,甫一进来就迅速和令晖、仙姬、漂女她们成了好朋友,而陈庆之至今仍孤身一人。
    众人待篝火燃尽时方才入眠。至半夜时分,却听见有快马飞驰而过,一连两波,前后不过几息工夫。当时值夜的陶贞宝和韩均一商量,这两波人夜间疾行,又不像军队的传信兵,定然是有些名堂。韩均想着反正守夜也无事,便骑了快马去追。约过了一个多时辰才回来,原来那两波人先后进了李峻所说的黑城。
    此时天已蒙蒙亮,林儿睡得并不好,早早就醒了,听陶贞宝说了晚间发生的事,就一直在等着。听到韩均的所见,林儿不禁奇道:“不是说那是一座鬼城吗?怎么这些人还连夜往那里赶?二郎见到那些人的模样了吗?”韩均道:“第一波离得太远没看清,第二波像是双妹的几个同伴。”林儿道:“这事情有趣了。反正今天我们要路过那鬼城,正好去看看那究竟是个什么地方。”
    在山间也不知太阳何时升起,诸人待最贪睡的漂女起来,这才收拾行装,又吃了些干粮,便即上路。
    林儿在车上不停地打着哈欠。双妹关心地道:“小姑你再睡一会儿吧?你每天要操心那么多事,不睡好怎么行。”林儿颇有些感动,道:“双妹你真好,不像美女,自己睡大觉,从不管别人。”漂女喊冤道:“仙姑你不讲良心,自从寻阳走后,每次你睡不着都是拉我起来。下次你要再拉我,我就写信去叫阿文过来陪你,嘻嘻。”林儿也不服输,道:“我睡不着不是找寻阳就是找你,哪像美女你,睡不着就去找兰陵,一点不害臊。”漂女忙不迭地伸手去捂她的嘴,急道:“讨厌,被他们听到了我以后还怎么混啊。”林儿一阵轻笑,小声道:“好啦,以后你不提阿文兄,我就不提兰陵,就这么定了。”说得漂女连连点头。
    双妹见她们说说笑笑,眼神却突然黯淡下来。林儿正在兴头上,见她如此模样,忙道:“双妹你别见怪,我们两个这么疯疯癫癫的习惯了,嘿嘿。”双妹摆摆手,道:“没事的,我只是看见你们两个好幸福的样子,想起了自己的事情,突然有些伤感。”林儿道:“你的故事一定很精彩的,能和我们讲讲吗?”双妹道:“以后吧。这故事是个悲剧,现在讲有点破坏气氛。”

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