一连几天,杨文德和刘骏每天都在城下交战,彼此谁也没伤到谁。原本亡命的对战,倒似成了以武会友。
    这一日,城上的羽、林等人正在坐看两人斗武,漂女突然跑上来对檀羽道:“檀生,我按你说的办法,去观察仇池军的炊烟。结果发现,北门和南门的炊烟都很正常,唯有西门有些奇怪。那点炊烟恐怕连煮一千个人的饭都不够。”檀羽大奇:“有这等事?林儿我们过去看看。”
    众人忙风风火火赶到西城,极目眺望,果见对面军营中的炊烟非常稀散,绝不像有六七千人吃饭的样子。檀羽忙问:“是今天才这样的吗?”漂女点点头。檀羽疑惑道:“凭空少了五千人?这些人哪去了?为何只有西门这样?”林儿道:“西门通向什么地方?”檀羽经她一问,立时大悟,惊呼道:“不好,是吐谷浑坞堡!”
    他这一呼,众人立时明白了什么,一股不祥的气氛迅速蔓延。后面仙姬还有些不明就里,问道:“我们坞堡怎么了?”檀羽却来不及理她,只对林儿道:“快组织人马突围前去救援,晚了可能出大事!”林儿自然明白其中利害,转头看了一圈,见到了人群中的慕容白曜,便道:“慕容香主,点齐一千人马,将所有梅花袖箭带上,出城前往吐谷浑坞堡。”慕容白曜得令,便下城武装整齐,领着一千人马出了城。
    这慕容白曜是长乐帮的高手,实力近七袋,是诸人中除重伤前的木兰外武功最好的。再加上杀人的利器梅花袖箭,慕容白曜率领的人马顷刻间便冲毁了对面的军营,留下几百具尸体,扬长而去。城上的林儿感叹道:“这暗器果然是犀利无比。有了它,即使想全部人马突围,也不是难事吧。”谁知檀羽却黯然道:“虽能突围,可突围后我们又能去哪里呢?”
    当天下午,林儿派了司马灵寿和韩均前去侦察,韩均不时回报战况。果然,那五千仇池军昨天夜里就秘密前往了吐谷浑坞堡,双方发生激战。不过仇池军人马众多,不是坞堡可比,坞堡损失极其惨重。慕容白曜的人马赶到后,正在帮助突围。
    仙姬听到战报,差点晕倒过去。兰英和寻阳忙过去扶住她。仙姬问道:“他们为什么要攻打我们的坞堡?我们又没做错什么。”林儿握住她的手,安慰道:“有些人就是从不把人命放在心上的。但玉娘一定要坚强,一定要相信林儿、相信檀公子,相信我们大家都会站在你身边的,答应我好吗?”仙姬感受到了从她手心传来的热度,心情总算略为放宽。
    众人继续急切地等待消息。直到午夜时分,城外响起整齐而快速的行军脚步,慕容白曜终于带着人马回来了,随同的还有数十个羌人。阿才被人抬着,显然已经受了重伤。
    林儿忙令开了城门放他们进来,三步并作两步跑到城下。慕容白曜见到林儿,急道:“阿才首领被乱刀砍伤,快救他!”林儿赶紧过去抓起阿才的手臂来把脉,却只感脉象散乱,已成伤重难治之势。林儿顿时一阵心凉,可还不死心,唤漂女道:“你来试试。”漂女依言过去把脉,把了半晌,这才抬头看向林儿,眼神中哀伤之情快要滴出来了,显然林儿的判断是正确的。
    刚一见到阿才就扑到他身边的仙姬,见二人都不说话,忙问:“小姑,快给我阿爹用针啊?”可林儿和漂女谁也没有动,仙姬有些失去理智地叫道:“你们怎么了?求求你们救我爹爹,求求你们。”后面的兰英见到林儿、漂女的表情就明白了,忙过去扶住仙姬,温言安慰她。
    这时,平躺着的阿才抬起手来,仙姬忙伸手过去握住。阿才用颤微的声音道:“别逼檀小姑,阿爹自己知道,我已经活不成了。”仙姬闻言,这才泪如雨下,只是叫喊着:“阿爹……”
    阿才眼神已有些迷离了,奋着最后的力气说道:“我还要感谢檀小姑把你带在身边,没让你经历这场浩劫。把手杖拿来。”旁边一个中年人闻言,忙递过来一根木制手杖。阿才续道:“仙姬,我的女儿,从今天起,你就是坞堡的首领。找到慕利延,是他欺骗了我们,害了我们的族人。杀了他,为阿爹报仇……”他的声音越来越小,到最后几不可闻,待到仙姬要回答时,他终于再没有了呼吸。
    全场登时一片沉默,仙姬已不知是该哭还是如何,一时木了。只有后面响起了细细的人声,令华已在为阿才念诵《往生咒》。
    过了很久,才由和其奴找来城里的入殓师,为阿才的遗体整理。前几天林儿就让和其奴张罗建祠堂的事,此时虽还没完成,但也已初见规模。于是和其奴便将灵堂直接设在了新建的祠堂内,仙姬则披麻戴孝,为父亲守灵。林儿怕她过度悲伤,安排了识乐斋所有女子每个时辰轮换去陪她。
    城外又恢复了常态。仇池军继续围而不攻,杨文德和刘骏斗武的频次也日渐减少。似乎所有人都保持着某种默契,谁也不愿打破这个平衡。
    七天后,阿才入葬的日子。由于城池被围,无法入土安葬,经由仙姬同意,只能改为火葬。祠堂也在林儿的催促下赶工完成。门口挂上了由檀羽亲笔题写的匾额“忠烈祠”,下面还有一行小字:“百姓不会忘记,历史不会忘记。”阿才的骨灰盒和杨保宗的神主牌成为了祠堂第一批供奉的英灵。
    虽然已不再守灵,可仙姬仍旧不肯相信父亲已离开,每天仍到祠堂去守孝。林儿索性让和其奴在祠堂内建了一间小屋供她居住,识乐斋诸女则每天换一个人去陪她。
    至于慕利延的事,后来檀羽向堡中人了解,才知道原来慕利延已弃坞堡而去,投靠了杨保炽。檀羽一阵狐疑,虽然他早知那慕利延身具匪气,不是笼中之鸟。可其人毕竟是一方豪侠,怎会这么轻易地背叛坞堡、成为千夫所指的叛徒?这其中必定有不为人知的秘密。只可惜阿才已死,要查起来恐怕很困难。
    此后,上邽就在城外大军的包围下,渐渐恢复了正常的生活。正如檀羽所说,即便突围出去,他们也没地方可去,索性就守在城内,只是偶尔让韩均出城去打探外面的消息。原来,北魏朝廷被杨保炽蒙蔽,认定杨保宗就是整个国主案件幕后的主使。所以援兵是不会来了。杨保炽也得继为国主,北朝皇帝严旨要将上邽乱军剿灭。至于东城外的宋军,杨保炽是如何说项,这就无人能知了。
    上邽城内乡勇和杨文德的部下共有三四千人,由木兰为首、杨头戌为副,每日训练,已渐渐显现出正规军的样子,战斗力极大地提升。铁铺利用之前库存的矿石打造出了许多轻便武器装备到军,整个军队面貌也是焕然一新。
    老百姓中有人不愿被困城中,屡屡闹事。林儿就趁着夜色,开了东城门让他们出去。东城的宋军早已达成了默契,对此事睁一眼闭一眼。可即便如此,还是有万余名百姓不愿离开,一定要誓死追随檀羽和林儿,这让众人无比感动。羽、林二人也就投桃报李,把一些南朝贵族的玩意儿教给百姓们,让大家在围城里也能保持快乐。

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