“兄弟”把驮的人放下，果然是马老三！只见他胸口一起一伏，原来也还活着。佟钰和宛霓惊惧不已，这人专做坏事，要是他缓过神来怎么办？
“兄弟”随即又出去了两趟，接连把马老大、马老二也驮了回来。佟钰已经料想到了，能找到马老三，马老大和马老二也不会隔着很远。他们三人，原本也是用绳索将自己固定在船帮上来着。想来楼船破碎之后，他们被漂浮的船板带到了这里。这三人都是杀人如麻，凶残无比的恶魔。尤其那马老二，尽管此时还在昏迷当中，仍手握鬼头大刀，丝毫没有放松刀柄。
佟钰和宛霓面面相觑，不知该当如何应付眼前局面。两人心里都很清楚，他们与这三只坏马已经结下极深过节，一旦三人恢复神智，势必饶不过自己。然而却又不能即刻逃走。此时酒鬼书生尚未苏醒，如何能丢下他一人，只顾自己逃命？
两人不约而同望了一眼躺在地上的酒鬼书生，盼他能及早醒来。酒鬼书生大叔武功高强，只要他醒着，三只坏马就不敢使坏。但是，眼前情势看起来好像不太妙。酒鬼书生仍旧沉睡不知何时能醒，反倒是三只坏马，腿脚一动一动的，似乎随时可能醒来。佟钰与宛霓相互递了个眼色，两人穿戴起半干的衣服，收拾起物事，做好随时逃走的准备。
果不其然，先是马老大张嘴“咕”地吐出一口海水，睁开眼来。紧接着，马老二、马老三也相继睁开了眼。三人转动贼溜溜的眼珠，在佟钰、宛霓和“兄弟”身上直劲儿打量。但一看见酒鬼书生，立时电光石火般地一齐闭上了眼。转即，三人又睁开一条眼缝，朝酒鬼书生那边偷瞧。马老二还悄悄扬起鬼头刀的刀头。
佟钰觉察出马老大的眼光瞟向酒鬼书生右手腕，心念一动，立时抓起一把茅草盖在酒鬼书生手腕上。不料，这下反被马老大瞧出破绽，“哈”地一声笑了出来。道：“老二老三，你俩用不着害怕，咱们的大对头已然中了我的袖箭，即便这会儿还未毒发而死，那也动弹不得了。老三，你过去瞧瞧，看他死是没死？”
马老三却道：“老大，还是你去瞧吧。昨晚折腾了一夜，我浑身骨头跟散了架一般，没一丝力气，站也站不起来了。”
马老大又道：“老二，那你去。”
马老二怒道：“凭什么要我去？你自己不会去吗？”
马老大道：“我的两腿也是没一丝力气，站不起身来。”
马氏兄弟躺着不动，但都在转着眼珠打主意。忽然，马老大盯住佟钰，柔声央求道：“你叫佟钰是吧？好孩子，你帮大叔瞧瞧，那人是活着，还是死了？”
佟钰如何肯听他的话，气恼道：“酒鬼书生大叔活得好好的，怎么会死？他中了你毒箭是不假，可小情乖乖施展医术又把他救治过来了。他现下只是眯着，你们要是对他无礼，立马他就会醒。”后一句话他是想警告三只坏马，他们要是敢犯坏，酒鬼书生随时会出手加以惩戒。
岂料，马老大闻听“嘿嘿嘿”一阵冷笑，两腿举起往下一压，腾地坐了起来。马老二、马老三也都先后坐起。马老大道：“果然被我射中了！哼哼，中了我‘归魂散’的毒还能救治过来？真是天大的笑话！”
佟钰登时傻了眼，原来他们说自己没一丝力气，站不起身等等，全是骗人的谎话！但他仍强辩道：“我说救治过来了，就是救治过来了，爱信不信。”
马氏兄弟相互看了看，不禁有些迟疑。马老大道：“老三，你去试探一下，看他是否真的被救治过来了，别他妈上当。”
马老三推托道：“不行，我手里没家什。让老二去，他手里拿着刀呢。”
马老大道：“说的也是。老二，这回你须当仁不让。”
马老二斜楞起眼睛，道：“干吗又是我？”
马老大劝说道：“我和老三的刀都失落到了海里，你也知道，手里没拿件家什壮胆，心里总觉着发虚……是不是？所以得你打个头阵。其实你也无须担心，眼前这人虽然武功高强，但中毒已有三四个时辰，到现下即便还有口气，也已经半死不活。你只须探得他确实动弹不了，我和老三便一拥而上，将这人按住夺回宝贝。算你头功，还不成吗？”
马老二却不听他这套，道：“算我头功？哼，就算这人当真半死不活，我们三个捆一块也不是他对手。我还不清楚你俩心思，一旦我试探出这人还能够动弹，你俩立马就撇下我逃走，是也不是？让我替你俩当挡箭牌，我才不干呢！”
这三人显然对酒鬼书生十分忌惮，尽管眼瞧着他躺在地上一动不动，只一个劲儿地相互推诿，却谁都不敢贸然上前试探。
佟钰和宛霓则忧心如焚，只要马氏兄弟任何一人走近前来，立时就能探知酒鬼书生正处于极度昏迷之中。那时屋内之人，包括这个叫“兄弟”的，都要任由他们宰割。眼前唯一希望，就是酒鬼书生赶紧苏醒。然则，酒鬼书生始终双目紧闭，毫无醒来迹象。
这当儿，那边马老二猛地扬起鬼头刀，喝令道：“好了，别吵了！老大你去，不然我先一刀宰了你！”
马老大被逼无奈正要站起，忽听有人道：“马老大，你要做甚？”声音虽然不大，但在马氏兄弟听来，如闻霹雳，立时跳起蹿出屋去。
佟钰惊喜万分，叫道：“咦，酒鬼书生大叔，你醒啦！”却见酒鬼书生双目仍然紧紧闭着，脸色蜡黄，如同金箔，嘴角边渗出鲜红血丝。
宛霓向佟钰递个眼色，悄声道：“别说话，大叔正运功辽伤，一说话就会震动心脉，咱们让他静养些时刻。”
但佟钰却没理会出她的意思，仍旧高声大嗓地道：“你是说大叔还伤着呢，根本就没醒过来？”
“是啊，中了我的箭毒还能醒的，我还没见过一个呢。”说着话，马老大和马老二、马老三又一齐回到屋内。
原来马氏兄弟并没有逃远，他们惦记着那件宝贝，见酒鬼书生没有随后追出，心生疑窦，悄悄又折了回来。
三只坏马去而复回，胆子似乎壮了许多，大马金刀地盘膝坐下。不过，他们也不敢太放肆，坐得靠近门口，离酒鬼书生有十步距离。
马老大道“这位大侠，咱们商量个事怎样？大家劫海余生都很幸运，何必再斗个两败俱伤？冤家宜解不宜结，我们哥仨只为发财，并不想伤人性命。只要你将宝贝还给我们，我们哥仨立马掉头走人，如何？”
见酒鬼书生毫无反应，马老大又道：“大家都是在江湖上混的，眼前这点事谁都瞧得出来。论武功，我们哥仨是不如你。但你身负重伤，即便有解药，若没个十天半月调养，休想恢复过来。现下动手，伤了心脉你也活不成。怎样？咱们讨个商量？还了宝贝，我们走路，你安心调养，大家两便。”
酒鬼书生仍然没有动静。马老大道：“你不说话是什么意思？想与我们干耗着吗？这个我们倒是无所谓。外面冰天雪地，我们身上又湿又冷，正好在这屋里烤烤火。你可就不一样了，有我们哥仨在此陪着，你要安心调养是再也甭想了。”
马老大一边说着，一边拿眼四处乱溜。一眼瞧见放在火塘边上的三张面饼，不禁喜动颜色，道：“哦，原来这里还有吃的？好极，肚里正饿得紧，咱哥仨一人一张。姓佟的小子，快把面饼递过来！”
佟钰气道：“不给，我们还没吃呢。”但转念一想，不给他们就要抢，便道：“要吃也行，只给你们一张。”说着，捡起一张面饼抛给马老大。再捡一张掰开，道：“那，小情乖乖，兄弟，你俩吃这张。”第三张饼也是一掰两半，道：“这一半留给酒鬼书生大叔，我吃这一半。”
马老大当即叫道：“不行，这不公平！我们三人吃一张，你们四人吃两张，我们少吃那么多，何况我们还是大人？该当我们吃两张，你们吃一张才公平合理。”
佟钰道：“饼是我们的，能分给你们一张就不错了。这样分买卖公平，童叟无欺，最是合理。”说着话，照着面饼“昂”地就是一大口。他担心三只坏马上前抢吃，是以想尽快将饼吞落下肚。
终究酒鬼书生就在火塘边上，马氏兄弟碍于他武功，没敢当真上前来抢，将那张面饼分着吃了。但饼一落肚，却勾起更大饥荒，瞧着剩下的半张饼，三人直吞馋涎。马老二最先耐不住，叫道：“受不了了，这半张饼归我，谁要来抢，我一刀劈了他！”跳起来向那半张面饼扑去。可刚一起身，忽然“啊唷”一声大叫，一跤跌了下来，倒在地上“唉，唉”呼痛。
这一变故来得突然，弄得众人莫名其妙？只见马老二捂着肚子在地上直劲儿翻滚，看情状甚是惨痛。
马氏三兄弟间虽然不睦，但毕竟手足关心，马老大、马老三抬起身子询问道：“老二，怎么回事？”不料，他俩这一动，也同时翻倒在地，捂着肚子呼起痛来。马老大指着佟钰道：“你小子好……好狠，在饼里下……下毒,唉——唷!”
佟钰以为他们又在捣鬼，满心戒备道：“胡说，饼里怎会有毒？我们吃了怎么没毒？好心给你们吃饼，还胡赖好人。别是你们又要打什么鬼主意，装肚子疼吧？”
马老三忍痛道：“谁装了？乌龟王八才装呢！你们吃的跟我们吃的不是一张，我们吃的那张就有毒。哎——哟，我的妈吔，这……这可疼死我了！”
佟钰看他的确不似装假，猛然想起了什么，低头一瞧胸前衣襟上的小洞，略一思索，恍然大悟，道：“噢，我明白了，原来这毒是你们自己下的！”
“放屁！放屁！放屁！”马氏兄弟三只嘴巴齐张，一齐放了出来。马老大道：“天下哪有自己给自己下毒的？简直大违常情！你让别人品题品题，可有此理？”
马老三道：“决无是理！”
马老二道：“于理不合！”
三人急于知道事出原由，虽然肚痛如搅，但也要辩白清楚。
佟钰却不紧不慢道：“我说是你们下的毒，就是你们下的毒，决不冤枉。”手指着马老三道：“这毒就是他下的！”
“老三，原来是你？日你姥姥！”马老二挥刀向马老三砍去。马老三就地一滚，躲了开去。刀头撞到石头上，爆起一溜火星。显见马老二动了真力，要不是因肚痛失了准头，马老三的脑袋已被切了下来。
马老三吓得脸孔煞白，惊恐叫道：“干什么，老二？”
马老大也道：“自家兄弟，何必动刀子！”
“你敢下毒害我，老子和你没完！”马老二扬刀再砍。
马老三辩解道：“那饼是老大分的，又没经我的手，我怎么下毒？”
马老二一想也对，立马掉转刀头，指向马老大。
马老大急忙道：“等等老二，到底怎么回事还不清楚，大家先别吵家窝子。”
马老二道：“有什么不清楚的？这毒药的症状，与咱们的“归魂散”一模一样，不是你和老三下的毒，还有谁？”
他这么一说，马老大、马老三便都不说话。显然，马老二说的属实。怔愣片刻，马老大揣摩道：“这事的确有些蹊跷？退一步说，即便是我和老三下的毒，那也是偷偷摸摸干的，神鬼不知。可这么隐秘的事，姓佟的小子是怎么察觉的？倒是由他先行叫破出来，这不是透着奇怪么？”
“是啊？”马老大、马老二、马老三连同宛霓，一齐望向佟钰，等他解释迷团。
佟钰最是好出风头，见几人注意听自己说话，不禁有些得意，拿了拿架子，道：“这有什么奇怪的？不过要是我不说出来，你们就是每人有三个脑袋……嗯，不算‘兄弟’一共四人，四人么，一四得四，二四得八，三四一十二，那就是十二个脑袋。你们十二个脑袋，就是……咦，等等，别算错了。一四得四，二四……嗯，没错，没错，是一十二。口念账的工夫是我家学，不会错的，呵呵。那，言归正传，你们就是十二个脑袋一齐都想破了，那也是料想不到。”
马老三当先叫了出来：“他妈的，这小鬼说话罗里罗唆，半天没一句正题。我这肚子……痛得……受不了了。”
佟钰白了他一眼，道：“你要是受不了可以不听我说，我又没逼迫你听。”
马老二道：“不行，老子就是死，也要做个明白鬼，快说！”
佟钰仍旧慢条斯理地道：“快说可不行，我总得把事情的来龙去脉说得清清楚楚，你们才能听得明明白白，对不对呀？”
马老大道：“好了，你快说吧！拣主要的说，别说枝叶。”
佟钰道：“主要的已经说了，就是马老三下的毒。不说枝叶那就没的说了。”
“好，好，就依你，说枝叶。”马老大不得不退让一步：“哎——哟，我的妈唷，怎么碰上这么个古怪小子？”
佟钰道：“那好，我就从根上说起，这叫有根有梢，有枝有叶，这样才说得圆满。事情还得从在楼船上说起……”
马老三打断他的话叫道：“怎么又扯到楼船上去了？直接说正题。”
佟钰一瞪眼珠：“这就是正题，你懂不懂啊？。不说了，不说了，这人老是插嘴打岔，我没法说。我说故事有个毛病，有人一插嘴打岔，我就说不下去。”
马老大在刚才分饼时，故意将最大的一块留给自己，是以中毒最深。此刻尽管懊悔不迭，却是有苦难言。他知道，此事弄不好，自己就是最大嫌疑。若不问清楚或推赖到老三头上，老二决计放不过自己。便道：“老三，咱们谁都别打岔，听这小子说完。不然，老二饶不了你。”
马老三却已听出他话外之音，立时反驳道：“你这话什么意思？暗示我下的毒是不是？老二，那毒就是老大下的，我瞧见的，他想毒死你嘿。”
马老大急了：“老三，你不能嫁祸于人，老二他不问青红皂白，真敢动手。”
马老二急着要听佟钰说话，怒道：“好了，都别插嘴！谁再插嘴，我就劈了他！小鬼，你说，从根上说。”
“兄弟”随即又出去了两趟，接连把马老大、马老二也驮了回来。佟钰已经料想到了，能找到马老三，马老大和马老二也不会隔着很远。他们三人，原本也是用绳索将自己固定在船帮上来着。想来楼船破碎之后，他们被漂浮的船板带到了这里。这三人都是杀人如麻，凶残无比的恶魔。尤其那马老二，尽管此时还在昏迷当中，仍手握鬼头大刀，丝毫没有放松刀柄。
佟钰和宛霓面面相觑，不知该当如何应付眼前局面。两人心里都很清楚，他们与这三只坏马已经结下极深过节，一旦三人恢复神智，势必饶不过自己。然而却又不能即刻逃走。此时酒鬼书生尚未苏醒，如何能丢下他一人，只顾自己逃命？
两人不约而同望了一眼躺在地上的酒鬼书生，盼他能及早醒来。酒鬼书生大叔武功高强，只要他醒着，三只坏马就不敢使坏。但是，眼前情势看起来好像不太妙。酒鬼书生仍旧沉睡不知何时能醒，反倒是三只坏马，腿脚一动一动的，似乎随时可能醒来。佟钰与宛霓相互递了个眼色，两人穿戴起半干的衣服，收拾起物事，做好随时逃走的准备。
果不其然，先是马老大张嘴“咕”地吐出一口海水，睁开眼来。紧接着，马老二、马老三也相继睁开了眼。三人转动贼溜溜的眼珠，在佟钰、宛霓和“兄弟”身上直劲儿打量。但一看见酒鬼书生，立时电光石火般地一齐闭上了眼。转即，三人又睁开一条眼缝，朝酒鬼书生那边偷瞧。马老二还悄悄扬起鬼头刀的刀头。
佟钰觉察出马老大的眼光瞟向酒鬼书生右手腕，心念一动，立时抓起一把茅草盖在酒鬼书生手腕上。不料，这下反被马老大瞧出破绽，“哈”地一声笑了出来。道：“老二老三，你俩用不着害怕，咱们的大对头已然中了我的袖箭，即便这会儿还未毒发而死，那也动弹不得了。老三，你过去瞧瞧，看他死是没死？”
马老三却道：“老大，还是你去瞧吧。昨晚折腾了一夜，我浑身骨头跟散了架一般，没一丝力气，站也站不起来了。”
马老大又道：“老二，那你去。”
马老二怒道：“凭什么要我去？你自己不会去吗？”
马老大道：“我的两腿也是没一丝力气，站不起身来。”
马氏兄弟躺着不动，但都在转着眼珠打主意。忽然，马老大盯住佟钰，柔声央求道：“你叫佟钰是吧？好孩子，你帮大叔瞧瞧，那人是活着，还是死了？”
佟钰如何肯听他的话，气恼道：“酒鬼书生大叔活得好好的，怎么会死？他中了你毒箭是不假，可小情乖乖施展医术又把他救治过来了。他现下只是眯着，你们要是对他无礼，立马他就会醒。”后一句话他是想警告三只坏马，他们要是敢犯坏，酒鬼书生随时会出手加以惩戒。
岂料，马老大闻听“嘿嘿嘿”一阵冷笑，两腿举起往下一压，腾地坐了起来。马老二、马老三也都先后坐起。马老大道：“果然被我射中了！哼哼，中了我‘归魂散’的毒还能救治过来？真是天大的笑话！”
佟钰登时傻了眼，原来他们说自己没一丝力气，站不起身等等，全是骗人的谎话！但他仍强辩道：“我说救治过来了，就是救治过来了，爱信不信。”
马氏兄弟相互看了看，不禁有些迟疑。马老大道：“老三，你去试探一下，看他是否真的被救治过来了，别他妈上当。”
马老三推托道：“不行，我手里没家什。让老二去，他手里拿着刀呢。”
马老大道：“说的也是。老二，这回你须当仁不让。”
马老二斜楞起眼睛，道：“干吗又是我？”
马老大劝说道：“我和老三的刀都失落到了海里，你也知道，手里没拿件家什壮胆，心里总觉着发虚……是不是？所以得你打个头阵。其实你也无须担心，眼前这人虽然武功高强，但中毒已有三四个时辰，到现下即便还有口气，也已经半死不活。你只须探得他确实动弹不了，我和老三便一拥而上，将这人按住夺回宝贝。算你头功，还不成吗？”
马老二却不听他这套，道：“算我头功？哼，就算这人当真半死不活，我们三个捆一块也不是他对手。我还不清楚你俩心思，一旦我试探出这人还能够动弹，你俩立马就撇下我逃走，是也不是？让我替你俩当挡箭牌，我才不干呢！”
这三人显然对酒鬼书生十分忌惮，尽管眼瞧着他躺在地上一动不动，只一个劲儿地相互推诿，却谁都不敢贸然上前试探。
佟钰和宛霓则忧心如焚，只要马氏兄弟任何一人走近前来，立时就能探知酒鬼书生正处于极度昏迷之中。那时屋内之人，包括这个叫“兄弟”的，都要任由他们宰割。眼前唯一希望，就是酒鬼书生赶紧苏醒。然则，酒鬼书生始终双目紧闭，毫无醒来迹象。
这当儿，那边马老二猛地扬起鬼头刀，喝令道：“好了，别吵了！老大你去，不然我先一刀宰了你！”
马老大被逼无奈正要站起，忽听有人道：“马老大，你要做甚？”声音虽然不大，但在马氏兄弟听来，如闻霹雳，立时跳起蹿出屋去。
佟钰惊喜万分，叫道：“咦，酒鬼书生大叔，你醒啦！”却见酒鬼书生双目仍然紧紧闭着，脸色蜡黄，如同金箔，嘴角边渗出鲜红血丝。
宛霓向佟钰递个眼色，悄声道：“别说话，大叔正运功辽伤，一说话就会震动心脉，咱们让他静养些时刻。”
但佟钰却没理会出她的意思，仍旧高声大嗓地道：“你是说大叔还伤着呢，根本就没醒过来？”
“是啊，中了我的箭毒还能醒的，我还没见过一个呢。”说着话，马老大和马老二、马老三又一齐回到屋内。
原来马氏兄弟并没有逃远，他们惦记着那件宝贝，见酒鬼书生没有随后追出，心生疑窦，悄悄又折了回来。
三只坏马去而复回，胆子似乎壮了许多，大马金刀地盘膝坐下。不过，他们也不敢太放肆，坐得靠近门口，离酒鬼书生有十步距离。
马老大道“这位大侠，咱们商量个事怎样？大家劫海余生都很幸运，何必再斗个两败俱伤？冤家宜解不宜结，我们哥仨只为发财，并不想伤人性命。只要你将宝贝还给我们，我们哥仨立马掉头走人，如何？”
见酒鬼书生毫无反应，马老大又道：“大家都是在江湖上混的，眼前这点事谁都瞧得出来。论武功，我们哥仨是不如你。但你身负重伤，即便有解药，若没个十天半月调养，休想恢复过来。现下动手，伤了心脉你也活不成。怎样？咱们讨个商量？还了宝贝，我们走路，你安心调养，大家两便。”
酒鬼书生仍然没有动静。马老大道：“你不说话是什么意思？想与我们干耗着吗？这个我们倒是无所谓。外面冰天雪地，我们身上又湿又冷，正好在这屋里烤烤火。你可就不一样了，有我们哥仨在此陪着，你要安心调养是再也甭想了。”
马老大一边说着，一边拿眼四处乱溜。一眼瞧见放在火塘边上的三张面饼，不禁喜动颜色，道：“哦，原来这里还有吃的？好极，肚里正饿得紧，咱哥仨一人一张。姓佟的小子，快把面饼递过来！”
佟钰气道：“不给，我们还没吃呢。”但转念一想，不给他们就要抢，便道：“要吃也行，只给你们一张。”说着，捡起一张面饼抛给马老大。再捡一张掰开，道：“那，小情乖乖，兄弟，你俩吃这张。”第三张饼也是一掰两半，道：“这一半留给酒鬼书生大叔，我吃这一半。”
马老大当即叫道：“不行，这不公平！我们三人吃一张，你们四人吃两张，我们少吃那么多，何况我们还是大人？该当我们吃两张，你们吃一张才公平合理。”
佟钰道：“饼是我们的，能分给你们一张就不错了。这样分买卖公平，童叟无欺，最是合理。”说着话，照着面饼“昂”地就是一大口。他担心三只坏马上前抢吃，是以想尽快将饼吞落下肚。
终究酒鬼书生就在火塘边上，马氏兄弟碍于他武功，没敢当真上前来抢，将那张面饼分着吃了。但饼一落肚，却勾起更大饥荒，瞧着剩下的半张饼，三人直吞馋涎。马老二最先耐不住，叫道：“受不了了，这半张饼归我，谁要来抢，我一刀劈了他！”跳起来向那半张面饼扑去。可刚一起身，忽然“啊唷”一声大叫，一跤跌了下来，倒在地上“唉，唉”呼痛。
这一变故来得突然，弄得众人莫名其妙？只见马老二捂着肚子在地上直劲儿翻滚，看情状甚是惨痛。
马氏三兄弟间虽然不睦，但毕竟手足关心，马老大、马老三抬起身子询问道：“老二，怎么回事？”不料，他俩这一动，也同时翻倒在地，捂着肚子呼起痛来。马老大指着佟钰道：“你小子好……好狠，在饼里下……下毒,唉——唷!”
佟钰以为他们又在捣鬼，满心戒备道：“胡说，饼里怎会有毒？我们吃了怎么没毒？好心给你们吃饼，还胡赖好人。别是你们又要打什么鬼主意，装肚子疼吧？”
马老三忍痛道：“谁装了？乌龟王八才装呢！你们吃的跟我们吃的不是一张，我们吃的那张就有毒。哎——哟，我的妈吔，这……这可疼死我了！”
佟钰看他的确不似装假，猛然想起了什么，低头一瞧胸前衣襟上的小洞，略一思索，恍然大悟，道：“噢，我明白了，原来这毒是你们自己下的！”
“放屁！放屁！放屁！”马氏兄弟三只嘴巴齐张，一齐放了出来。马老大道：“天下哪有自己给自己下毒的？简直大违常情！你让别人品题品题，可有此理？”
马老三道：“决无是理！”
马老二道：“于理不合！”
三人急于知道事出原由，虽然肚痛如搅，但也要辩白清楚。
佟钰却不紧不慢道：“我说是你们下的毒，就是你们下的毒，决不冤枉。”手指着马老三道：“这毒就是他下的！”
“老三，原来是你？日你姥姥！”马老二挥刀向马老三砍去。马老三就地一滚，躲了开去。刀头撞到石头上，爆起一溜火星。显见马老二动了真力，要不是因肚痛失了准头，马老三的脑袋已被切了下来。
马老三吓得脸孔煞白，惊恐叫道：“干什么，老二？”
马老大也道：“自家兄弟，何必动刀子！”
“你敢下毒害我，老子和你没完！”马老二扬刀再砍。
马老三辩解道：“那饼是老大分的，又没经我的手，我怎么下毒？”
马老二一想也对，立马掉转刀头，指向马老大。
马老大急忙道：“等等老二，到底怎么回事还不清楚，大家先别吵家窝子。”
马老二道：“有什么不清楚的？这毒药的症状，与咱们的“归魂散”一模一样，不是你和老三下的毒，还有谁？”
他这么一说，马老大、马老三便都不说话。显然，马老二说的属实。怔愣片刻，马老大揣摩道：“这事的确有些蹊跷？退一步说，即便是我和老三下的毒，那也是偷偷摸摸干的，神鬼不知。可这么隐秘的事，姓佟的小子是怎么察觉的？倒是由他先行叫破出来，这不是透着奇怪么？”
“是啊？”马老大、马老二、马老三连同宛霓，一齐望向佟钰，等他解释迷团。
佟钰最是好出风头，见几人注意听自己说话，不禁有些得意，拿了拿架子，道：“这有什么奇怪的？不过要是我不说出来，你们就是每人有三个脑袋……嗯，不算‘兄弟’一共四人，四人么，一四得四，二四得八，三四一十二，那就是十二个脑袋。你们十二个脑袋，就是……咦，等等，别算错了。一四得四，二四……嗯，没错，没错，是一十二。口念账的工夫是我家学，不会错的，呵呵。那，言归正传，你们就是十二个脑袋一齐都想破了，那也是料想不到。”
马老三当先叫了出来：“他妈的，这小鬼说话罗里罗唆，半天没一句正题。我这肚子……痛得……受不了了。”
佟钰白了他一眼，道：“你要是受不了可以不听我说，我又没逼迫你听。”
马老二道：“不行，老子就是死，也要做个明白鬼，快说！”
佟钰仍旧慢条斯理地道：“快说可不行，我总得把事情的来龙去脉说得清清楚楚，你们才能听得明明白白，对不对呀？”
马老大道：“好了，你快说吧！拣主要的说，别说枝叶。”
佟钰道：“主要的已经说了，就是马老三下的毒。不说枝叶那就没的说了。”
“好，好，就依你，说枝叶。”马老大不得不退让一步：“哎——哟，我的妈唷，怎么碰上这么个古怪小子？”
佟钰道：“那好，我就从根上说起，这叫有根有梢，有枝有叶，这样才说得圆满。事情还得从在楼船上说起……”
马老三打断他的话叫道：“怎么又扯到楼船上去了？直接说正题。”
佟钰一瞪眼珠：“这就是正题，你懂不懂啊？。不说了，不说了，这人老是插嘴打岔，我没法说。我说故事有个毛病，有人一插嘴打岔，我就说不下去。”
马老大在刚才分饼时，故意将最大的一块留给自己，是以中毒最深。此刻尽管懊悔不迭，却是有苦难言。他知道，此事弄不好，自己就是最大嫌疑。若不问清楚或推赖到老三头上，老二决计放不过自己。便道：“老三，咱们谁都别打岔，听这小子说完。不然，老二饶不了你。”
马老三却已听出他话外之音，立时反驳道：“你这话什么意思？暗示我下的毒是不是？老二，那毒就是老大下的，我瞧见的，他想毒死你嘿。”
马老大急了：“老三，你不能嫁祸于人，老二他不问青红皂白，真敢动手。”
马老二急着要听佟钰说话，怒道：“好了，都别插嘴！谁再插嘴，我就劈了他！小鬼，你说，从根上说。”