四面环山的皖南若在盛世必定是个隐居的绝佳的桃源之地，但令人啼笑皆非的是，在国家内外俱忧之时，堂堂的大殷朝的权力中心却躲在这个角落，像一个避世者一样看着这个天下的厮杀，仿佛这一切都与自己丝毫无关。后世的史官在记载这段历史的时候曾经慨叹：国若隐士，吾民安在，民不知君，要国何用，此君不亡，安得天理。不过后世的人提起大定三年的皖南时，必定会记起一个人和发生在他身上的故事。
大殷大定三年，初春，皖南。
皖南城西的刚刚修葺好的贡院的门口的两侧悬挂着的巨大的楹联“下笔千言，正桂子香时，槐花黄后；出门一笑，看西湖月上，东浙潮生”映着暖暖的阳光，显得格外的显眼。今天是大定三年来首次举行的会试放榜的日子，熙熙攘攘的人群一时挤满了贡院前并不太宽阔的街道。失意，落寞，大喜，惊呼，艳羡这样各式各样的表情出现在这群人中的面孔上。与贡院前的熙熙攘攘的人群相比，城郊的“仙客来”客栈就显得比较的冷清，这座客栈里住的大多数是此次来参加会试的举子，此刻都在贡院门口翘首盼望。掌柜的是个30多岁的中年男子，据说原是江南之地的一个富商，大殷迁都以后时常受到倭寇的骚扰，于是也就举家迁来皖南，开了这家客栈。他看着门口的那人，心里有说不出的好奇，他见惯了各种各样的来参加会试的举子，会试完后，坐立不安者有之，胸有成竹者有之，表面上说根本不在乎功名但骨子里却异常渴望者亦有之，只是没有见过像此刻站立在门口的人。那样的淡然，那样的无动于衷，还有脸上有时流露出的决绝的神色让他实在想不通这人是不是来参加会试的。似乎这天下的举子都关注的会试丝毫与他无关，掌柜的见过许多年前被刚刚即位的皇上斩杀的朝廷的大臣，那时他们的脸上就是这样的色。
“仙客来”傍山而建，据说三年前斩杀的朝中大臣就被乱葬在那座山上，因为朝廷下令不准有人发丧，不准立碑的缘故，远远地看去，只是看见无数个巨大的“馒头”在俯视这整个大殷，有人说，那片傍山的天空中有种悲悯的气氛，让每个活着的人都觉得羞赧。此刻门口的那人就这样定定地立在那里，远远地望着那座山，掌柜的觉得那人似乎和那座山那片天空融合在了一起。
突然远远地有鞭炮声和锣鼓声向这边传来，几匹马疾驰而来，马上之人飞奔而下，径直问向掌柜的：“你这店中可是有个叫刘一止的人？”掌柜的立马答道：“官爷，是。”“他在哪里，快让他出来拿喜报。”掌柜的看着门口依然无动于衷的那人，指向他说道：“那人就是。”那几名官差颇为惊讶，他们见惯了有些人接到喜报情绪激动的样子，有的狂笑，有的落泪，甚至有的疯疯癫癫，可是如此的淡然却从没见过。他们也不多想，走到那人旁边，问道：“你可是江浙刘一止？”
那人闻得话语声转回头来，周围的人不向他望去，乍一看上去只是个普普通通的人，样貌虽不丑陋但也只能算是一般，只是看久了才觉得他的脸上有股淡淡的悲悯的神色，那双眼睛仿佛是漆黑的夜空中的星星，有着异常的光辉，即使遇到多大的悲伤只要看见这样的光辉，也会勇气走下去，掌柜的脑海里突然闪出一个字：佛。刘一止看着眼前的官差说道：“在下正是，不知何事？”那官差说道：“恭喜你，阁下中了今科的状元，明天皇上在金銮殿里举宴宴请你！”刘一止依然是那样淡然的神色，道：“奥，麻烦各位了，这点银两各位拿去喝茶吧！”掌柜心想：原来他这样淡漠的人也是通晓世情的。几个官差得了银两就去了，刘一止的脸上突然展露出笑容，掌柜从来没有见过那样的笑容，那样放松释然的笑容，他突然记起很多年前，有个传教的西方教徒给他讲过的佛祖成佛以前曾以自身之肉饲鹰，既救了鸽子也救了鹰的故事，他至今不明白那佛祖给自己的肉喂鹰之后到底是怎样的神情，今日见刘一止脸上的笑容，心想，那一刻佛祖脸上大概也有这样的笑容吧！
大殷大定三年，初春，皖南。
皖南城西的刚刚修葺好的贡院的门口的两侧悬挂着的巨大的楹联“下笔千言，正桂子香时，槐花黄后；出门一笑，看西湖月上，东浙潮生”映着暖暖的阳光，显得格外的显眼。今天是大定三年来首次举行的会试放榜的日子，熙熙攘攘的人群一时挤满了贡院前并不太宽阔的街道。失意，落寞，大喜，惊呼，艳羡这样各式各样的表情出现在这群人中的面孔上。与贡院前的熙熙攘攘的人群相比，城郊的“仙客来”客栈就显得比较的冷清，这座客栈里住的大多数是此次来参加会试的举子，此刻都在贡院门口翘首盼望。掌柜的是个30多岁的中年男子，据说原是江南之地的一个富商，大殷迁都以后时常受到倭寇的骚扰，于是也就举家迁来皖南，开了这家客栈。他看着门口的那人，心里有说不出的好奇，他见惯了各种各样的来参加会试的举子，会试完后，坐立不安者有之，胸有成竹者有之，表面上说根本不在乎功名但骨子里却异常渴望者亦有之，只是没有见过像此刻站立在门口的人。那样的淡然，那样的无动于衷，还有脸上有时流露出的决绝的神色让他实在想不通这人是不是来参加会试的。似乎这天下的举子都关注的会试丝毫与他无关，掌柜的见过许多年前被刚刚即位的皇上斩杀的朝廷的大臣，那时他们的脸上就是这样的色。
“仙客来”傍山而建，据说三年前斩杀的朝中大臣就被乱葬在那座山上，因为朝廷下令不准有人发丧，不准立碑的缘故，远远地看去，只是看见无数个巨大的“馒头”在俯视这整个大殷，有人说，那片傍山的天空中有种悲悯的气氛，让每个活着的人都觉得羞赧。此刻门口的那人就这样定定地立在那里，远远地望着那座山，掌柜的觉得那人似乎和那座山那片天空融合在了一起。
突然远远地有鞭炮声和锣鼓声向这边传来，几匹马疾驰而来，马上之人飞奔而下，径直问向掌柜的：“你这店中可是有个叫刘一止的人？”掌柜的立马答道：“官爷，是。”“他在哪里，快让他出来拿喜报。”掌柜的看着门口依然无动于衷的那人，指向他说道：“那人就是。”那几名官差颇为惊讶，他们见惯了有些人接到喜报情绪激动的样子，有的狂笑，有的落泪，甚至有的疯疯癫癫，可是如此的淡然却从没见过。他们也不多想，走到那人旁边，问道：“你可是江浙刘一止？”
那人闻得话语声转回头来，周围的人不向他望去，乍一看上去只是个普普通通的人，样貌虽不丑陋但也只能算是一般，只是看久了才觉得他的脸上有股淡淡的悲悯的神色，那双眼睛仿佛是漆黑的夜空中的星星，有着异常的光辉，即使遇到多大的悲伤只要看见这样的光辉，也会勇气走下去，掌柜的脑海里突然闪出一个字：佛。刘一止看着眼前的官差说道：“在下正是，不知何事？”那官差说道：“恭喜你，阁下中了今科的状元，明天皇上在金銮殿里举宴宴请你！”刘一止依然是那样淡然的神色，道：“奥，麻烦各位了，这点银两各位拿去喝茶吧！”掌柜心想：原来他这样淡漠的人也是通晓世情的。几个官差得了银两就去了，刘一止的脸上突然展露出笑容，掌柜从来没有见过那样的笑容，那样放松释然的笑容，他突然记起很多年前，有个传教的西方教徒给他讲过的佛祖成佛以前曾以自身之肉饲鹰，既救了鸽子也救了鹰的故事，他至今不明白那佛祖给自己的肉喂鹰之后到底是怎样的神情，今日见刘一止脸上的笑容，心想，那一刻佛祖脸上大概也有这样的笑容吧！