三位阁老围着辽东的奏报,互相递了个眼神。
    这种军国要事,必须要请示陛下才可以。其中要有官员任免,又有兵力调整,内阁也只有建议之权。
    “请兵部尚书杨博,我们一同去见陛下吧。”严嵩看到奏报之后,便首先开口道。
    原兵部尚书聂豹,因替兵部员外郎杨继盛求情,恶了嘉靖已被免职在家闲住。现的兵部尚书杨博刚刚上任不到三个月。
    对此,徐阶与吕本两人并无异议。三人连袂而行,来到西苑求见。
    黄锦看到三位阁老同来,便知道出了不小的事情,否则根本就没必要来三位阁老。
    他不敢怠慢,急忙进去通传,很快便请了三位阁老进去。
    递上辽东的奏报,严嵩等人站在一旁等候。
    嘉靖看完奏报,眉头微皱道:“三位阁老,你们可有什么好的建议。”
    “陛下可调善战老臣,分兵驻守辽东北部。”严嵩拱手建议道:“老臣稳重而不贪功,守成有余。辽东北部各族混居,其势复杂难明。因此也不求开拓,守住便可。”
    “严阁老还是老成谋国,此言持重啊。”嘉靖点点头又道:“听阁老的意思是守住即可,谁还有更好的意见。”
    徐阶这时也躬身道:“臣也觉得,严阁老说的对。辽东苦寒之地,又无所产出。长年征战的话,于我大明消耗日增却无收益。若非此地能与女真市马,恐早弃之也。”
    吕本跟着道:“此地虽只能市马,但是对于我大明也是重要。若无处买马,九边战力便弱,更无半点野战之能,不可轻弃。”
    嘉靖微一沉吟便道:“既然三位阁老都是这么说,那就是只要守住辽东即可。只是派谁去,才能支撑辽东局面,面对打来孙汗的侵略袭扰。若是不能面对此等复杂之局,恐非好事。其人丧身事小,辽东失守才是大事。兵部尚书杨博可在,召其前来。”
    事情到这里,便是确定人选,兵部的意见很重要。
    黄锦还没出去传召,便有小黄门传话说,兵部尚书场博求见。
    杨博进殿之后,便向嘉靖行礼,之后又向三位阁老拱手道:“阁老们已经先来一步,杨博晚到一步,还请见谅。”
    严嵩轻轻摆手道:“杨尚书,刚才我等与陛下都看了奏报,商议了一番。对于辽东之地,我们三个阁老认为,弃之可惜,守之又难。今须选一称职之人,往守辽东北部,与打来孙汗对峙。你意下如何。”
    “三位阁老确是谋国之言,臣也是如此认为。”杨博见三个阁老都这么说了,自己也没啥好标新立异的,便附和道。
    “辽东是市马重地,若无辽东,我大明的战马便要少了一半,也不得不守。”徐阶接下来道:“杨尚书,你觉得,谁去守住辽东北部最合适?此人必须有勇有谋,独当一面方可。”
    严嵩这时道:“我觉得,东南的俞大猷或者可以。此人现为苏松副总兵,带领狼兵与倭寇交战,颇有斩获。而且此人年轻不大小不小,刚刚四十出头,行事也很稳重,正可镇守辽北。”
    “严阁老说的不错,俞大颇有干才,亦是良选。”杨尚先是赞同,而后话风一转道:“只是东南剿倭也是要事,不宜中途换将。本来张尚书与李巡抚已经因罪押解入京,再将俞大猷北调,恐东南仓促之间局势糜烂啊。”
    吕本听到两人的对话,眼中一亮。他最看不惯的就是严嵩,凡是严嵩赞成的他都会反对。这张经与李天宠,听说就是因为得罪了严嵩的干儿子赵文华,才被诬告而治罪。如此两位封疆重臣,能保自然要保下来。
    “陛下,臣倒有些计较,也不知道当讲不当讲。”吕本沉声道。
    严嵩微微一笑,这就对了。吕本这老小子,向来对自己不含糊,定能如自己所想,去救张经与李天宠。若不是收了高拱的银子,今天决不会让这吕本如愿。
    嘉靖微微一摆手,“吕阁老有什么当讲不当讲的,国事为重,当着朕的面,自当畅所欲言。”
    吕本点头称是道:“既然张经与李天宠二人获罪,不如就将两人降职发配辽北,让他们两个人带罪立功。若是在京中治罪,于国无用,反不如让尔等为国捐出有用之躯。”
    “陛下,此两人皆是因为畏战贪财而获罪,这样的人怎么能够让他们再去辽北?”严嵩急忙道:“他们去辽北,也不见得就能扭转不利局面。”
    嘉靖其实对于吕本的提议,已经有些意动,但是听了严嵩的话,又变得犹豫了。
    “话是这么说,但这两人也是久经战阵的。”吕本争辩道:“尤其那张经,曾于西南各族混居之地,屡次平叛。而辽东也是各族杂居之地,除气候寒冷外,情形与西南相近。因此,派这两人去辽北,也正得其人。”
    徐阶最是滑头,目光在严嵩与吕本两人身上扫了扫,才躬身道:“臣觉得两位阁老,各有各的道理。但此事事关重大,还要请陛下拿定主意才可。”
    嘉靖对于徐阶的回答也算满意,他看向兵部尚书杨博道:“杨卿,你可有补充的?”
    杨博立时拱手道:“现在九边之外有俺答觊觎,因此九边不可轻动。蓟镇又有守护京师之责,更不能动。臣认为,吕阁老所提人选最是合适。张经与李天宠这两人,从前皆有战功。只要陛下训之以戒示之以恩,必会尽心竭力,替陛下镇守辽东之北。”
    严嵩张了张口,便又闭上不再多言。
    吕本笑着看了严嵩一眼,貌似很是得意。
    严嵩则干脆连眼也闭上,图个清净。此次收了高拱一万两银子,便也算言而有信,将这两人保了下来。至于赵文华是自己的干儿子,自己也没对不起他,刚刚还阻止来着,只是没能拦下来罢了。以严嵩的城府之深,混迹朝堂之久,轻轻松松,便将事情处理的毫无痕迹。
    而吕本则显得不够火候,被严嵩利用了,却还沾沾自喜。若是吕本知道,严嵩收了高拱的银子而故意放水,心中怕是会有极大的挫败感。

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