舒玥如微微侧着身,躲着‘戏棚子’前的目光,麻敏儿还没有走近,她已经迫不切待的伸出双臂接过儿了,“对不起,王妃,民妇先行一步。”
    “娘,阿姨说要到我家吃馄饨。”舒小泽轻声糯语。
    “娘知道,娘要先回家给他们准备啊。”
    “哦。”舒小泽伏在娘亲的肩上,看向娘亲身后的阿姨,“我娘说我们先回家做馄饨。”
    麻敏儿朝他挥了挥手,“等会儿见。”
    夏臻走到小媳妇身边时,舒家母子已经走远了。
    风之平见萧霖被夏臻夫妇摆平,暗暗松了口气,连忙再次里三层外三层包围着‘戏棚子’,有卫卒挤进人群,贴到他耳边说道,“都成了。”
    风之平嘴角忍不住上场,朝远处拐角外的茶楼看了看,这场博奕,父亲赢了大半,余下的就看府衙和吏部的执行力度了。
    风之平的手高高举起,另一处真正搭起了戏台子,请来的民间戏子真得开始唱‘王二婶回娘家’,人群中,有假扮平民的托高叫:“这边戏台不开戏,南边市坊边好戏开演了,大家都去看啊……”
    “什么戏啊?”人们听到真有戏,个个调头。
    “王二婶回娘家。”
    “这是什么戏,怎么没听说过?”
    “新戏,你当然没听说过了……”
    ……
    眨眼间,人群如潮水般退去,几位老王爷都没有反应过来,“萧侄孙,你……”要不要继续闹了?
    萧霖挤出笑容,“王叔祖,午饭时间到了,不如到楼子里……”
    “不去了,不去了……”老八王爷想了想道,“我们要进宫问问太后,这日子还让不让人过了。”
    “对对,我们得进宫。”
    ……
    不一会儿,几位老王爷也离开了,手下问,“爷,我们……”他看向仍旧一动不动的兵马司风大人。
    萧霖目光锐利森冷,“这场戏还真唱得不错。”
    风之平当然知道他说的什么意思,拱手道,“在下也是奉命行事,还请萧公子海涵。”
    “奉命?谁的命?圣上、风大人?”萧霖薄唇微勾,“父子联手,果然上阵父子兵。”
    风之平微垂眼,并不接他的话。
    萧霖冷嗤一声,抬脚就离开了胡同口。
    “爷,你去那里?”
    “吃午餐。”
    “到那里?”
    “夏二愣子去那里,我就去那里。”
    贴身侍卫马上明白主人要去那里,瞬间按排人手。
    ——
    刘载离被元泰帝宣进宫觐见,“爱卿最近休息的怎么样?”
    “回圣上,马上就要过年了,臣没时间休息。”
    “说得也是,皇宫内外,你与禁军一起护卫京城内外安危,确实比较忙。”元泰帝揪揪眉心,“幸好老太师收了些国税银子,这个年也算好过了。”
    想起各处朝自己伸手要银子,元泰帝觉得老太师真是太好了,解决了他多少难处,这年啊总算不愁了。
    刘载离几不可见的眨了眨眼,“是,圣上英明。”
    元泰帝挥挥手,“咱们堂兄弟就别来这些虚的了,要是可以,老太师行事时要是有不便之处,你搭把手。”
    “是,圣上,子离明白了。”
    “嗯。”无泰帝伸手拿了案上的折子,“这夏子安也不知那根筋搭错了,居然把自己的近卫军引到京城内,这是想谋反不成?”啪一下甩了折子。
    刘载离垂眼,眼观鼻,鼻观嘴,一动不动。
    “子离,你怎么不说话?”
    “回圣上,臣打听了,夏子安好像是为了什么堂姐夫把他近卫军引到城内。”
    “荒唐,真是荒唐……”元泰帝火气直冒,“都成婚了,是个大人,居然还这样小孩子气,说把军队往京中引就往京中引,朕是罚他好呢,还是不罚他好,真是让人头疼……”
    元泰帝的话经过刘载离的耳边,马上被筛了一遍,筛过之后,圣上一堆话就是一个意思,为了风太师顺利推行商课税,为了不让世家贵族找麻烦,那怕是协助帮忙风太师救人,元泰帝也只能舍了被他软禁在京城的夏臻妇夫。
    刘载离看了眼折子,他必须接圣上的话,问,“那圣上打算怎么罚他?”
    “年节前后,不让他进宫,好好反思一下。”元泰道。
    圣上看似很生气的话,说得却如此随意,刘载离眉毛微动,“臣会把你的旨意带给北郡王。”
    “嗯,让他在家好好反思。”
    “是,圣上。”刘载离道:“要是没什么事,臣先退了。”
    “还有四天就过年了,京城内外不要大意。”
    “是,圣上。”刘载离行了礼后,出了大殿,在出宫的道上遇到了几位老王爷,“叔祖、伯祖,你们这是……”
    “子离啊!”老八王爷看到最得宠的侄孙,连忙上前,“那姓风的带着北方来的夏二愣子,把我们的铺子、田产搞得乌烟瘴气,我们得找皇侄孙评理去。”
    刘载离双眸幽暗,面色却带笑容,“听说皇上惩戒了北郡王……”
    “啊这么快?”
    “快吗?”刘载离眯眯一笑,“龙案上可有不少弹骇他的折子,皇上一气之下,禁了北郡王进宫朝拜、觐见。”
    “就这样?”
    “是啊?”
    几位老王爷来势汹汹,被刘载离风淡云轻的话挡了一半气势,又听到皇上的处罚,一不降官,二不去职,只是不能朝见而以,这算什么惩罚?那他们还要去皇太后、还要进殿去找皇侄孙吗?
    刘载离见他们愣着不动了,微微一笑,拱手道:“侄孙有事,先行告退。”
    看着刘载离的背影,几位老五爷朝宫殿内看看,那他们进去告状还有用吗?
    ——
    拿到十二家签的交税协议,风江逸深深吸了一口气,“赵大人,明天是今年最后一次早朝,等早朝过后,你就带着户部的人手挨家挨户收税银。”
    “是,老大人,卑职一定把课税收上来了,不负老大人期望。”
    “这是份吃力不讨好的差事,除了年轻没背景的你们,老夫还真找不出什么合适人选,辛苦你们了。”
    “老大人严重了!”赵雨彦微微一笑,“这何偿不是我的机遇。”
    是个务实的年轻人,风江逸点点头,“赶紧回家吧。”
    “是,老大人,子卿明天早上去公署衙门等你下朝。”
    “嗯。”风江逸点点头,他真希望所有的年轻人都向小赵大人,务实、努力,而不是靠走门道、祖荫得到仕途机会。
    ——
    舒小玉帮着母亲捏馄饨,一边捏一边透过后厨的门缝看向外面,总觉得外面那个与北郡王说话的男人像谁,一时之间又想不出来。
    收回目光,“母亲,那个人好像就是街坊说的什么第一公子……”
    舒玥如本就不舒展的眉头,听到八岁的女儿说这话,抬头,“小玉,母亲平时怎么教导你的,为何在意世人虚头巴脑的东西呢?”
    “哦,是,娘,女儿知错了。”舒小玉道,“女儿懂了,就像别人封我们家馄饨第一好吃一样,这样的虚名我们不必理会。”
    “对,好孩子,这就对了,你要懂得,盛名之下其实很累,不如普普通通简简单单自在。”
    “娘,我知道了。”
    “嗯。”舒玥如笑笑,“捏好了,我们把它们都下到锅里吧。”
    “好的娘,我来帮你。”
    厨子、店小二,都被侍卫隔在后院里,坐在小凳上休息,好奇正堂里的人物,可惜被挡住,他们动不得,无缘可见。
    ——
    正堂里,麻敏儿正和双胞胎玩石头剪刀布,“啊,我又赢啦!”她高兴的拍拍自己的手,一副乐不可吱的样子。
    双胞胎小子相视一眼,小嘴鼓鼓,“阿姨,你怎么这么厉害,能告诉我们你为何这么厉害吗?”
    “这……这个……我也是猜的呀,我也不知道为何这么厉害……”
    双胞胎小子被麻敏儿的回答搞得蒙蒙的,个个都伸手揉头,“那可怎么办,我们赢不了你。”
    赢了两个四岁小娃,还乐得跟孩子似的,大大咧咧坐在正厅内唯一一张椅子上的萧霖,已经用目光把夏臻刮了n遍,让他的婆娘放放水,让自己儿子赢一次。
    可是夏臻跟没瞧见他的暗示似的,不是看一大二小玩,就是抠自己的手指头,悠闲自在的很。
    萧霖忍不住了,一伸手,把两个孩子捞到怀里坐,“我来帮你赢了他。”
    “可是我不认识你……”双胞胎中的一个挣扎着要下来,被萧霖的胳膊轻轻挡着。
    另一个性子有些安静的小泽,皱眉,小脸轻轻凑到萧霖肩窝处,“怎么有一股爹的味道。”
    “呃,哥哥,你说什么?”挣扎的小巽不动了,瞪着圆溜溜的眼好奇的问。
    “有爹的味道。”小泽再次说道。
    “我来闻闻。”小巽双手拉起萧霖的衣裳,使劲用鼻子嗅嗅,“哇,真是爹的味道。”
    麻敏儿看着萧霖发黑的脸,朝自家臻哥身边靠了靠,这可不能怪我,是你非要抱孩子的,低头,拿起夫君的手一起抠指头,好像挺有意思。
    吁……萧霖让自己镇静、镇静再镇静,我不跟北方来的二愣子计较,是的,不跟他计较,真是谁计较谁会被气死。
    “叔……叔,你怎么有爹的味道?”好奇宝宝小巽歪着小头问。
    “我…………”穿着华贵奢侈,束发簪金冠,与跟平时粗布麻衣,木簪束发很不同,萧霖不知自己该如何面对稚嫩可爱的儿子。
    为了这个普通而不被外人知道的小家,他付出的努力并不是一般人能想得到的,见妻子儿女,真是跟做贼一样,可是却保全了他作为普通人享受生活的乐趣。
    “难道你也用了爹的味道?”小巽见漂亮的叔叔不回话,又歪着小头问。
    “对,我用了爹的味道。”萧霖顺着儿子的话就上,声音低低的,温温柔柔,跟平民打扮时大大咧咧高声大语不同。
    “哦。”小巽显得不高兴,撅撅小嘴,“那你能不用爹的味道吗?”
    “我……这个……”
    “因为这个味道只能是我们爹的。”
    萧霖一头黑线,抬眼看向夏二愣子夫妇,他们正在偷笑,随意而放的大长腿就差踢过去。
    踢啊,踢啊,夏臻双眉上挑,捏着小媳妇的手,一脸坏笑,让你对外未婚,让你不知不觉居然儿女又全,娘的,老子就比你小两岁,儿子还不知道在那里呢!都怪小媳妇太小,让我晚抱孙子。
    看着萧霖憋屎的模样,麻敏儿不地道的笑了。
    小朋友不知道大人之间的你来我往,大概是有一段时间没有见到爹了,小巽把小头窝在萧霖的肩窝里,他已经不由自主的把这个人当爹了,高兴的粘乎在他身上。
    舒玥如出来时,看到两个孩子爬在萧霖身上,先是愣了一下,瞬间又装着什么不知的模样,把托盘放在桌上,“各位贵人,馄饨好了,请过来吃。”
    “多谢舒掌柜!”麻敏儿起身,帮着把碗端到了自己的桌上,“啊,闻着就香,谢谢了。”
    舒玥如笑得勉强,亲手把馄饨端到了男人面前,“吃吧!”
    “不想吃。”萧霖瞅了眼。
    “那你想吃什么?”
    “什么也不想吃。”
    又发小孩子脾气,舒玥如挪了身体,用自己的身体挡住了夏臻夫妇的目光,朝萧霖使了使颜色,这里有人呢,还有孩子在你怀里呢,“吃点吧,小泽这两天身体不好,也没吃,你喂一点。”
    声音很低,低到就坐在三步开外的夏臻夫妇都没有听到。
    小巽觉得奇怪,娘亲好像没对别的客人说过这样的话啊!但到底是孩子,坐在高大叔叔的怀里,舒服的很,早就忘了他是个陌生人。
    心里不得意的萧霖微微歪头,刚好看到麻敏儿舀了一勺馄饨给夏臻,轻声细语,“咱们晚上回家吃酱方肉。”
    “你自亲烧?”
    “对啊!”
    夏臻高兴的低头吃馄饨。
    萧霖感觉自己有一股子酸味,伸手去拿婆娘递过来的小白勺,刚碰到,又缩回手,一脸不高兴。
    舒玥如已经看到夏家小两口了,真是拿他没办法,伸手舀了一勺馄饨送到他嘴边,小巽还以为娘亲送给自己吃的,张嘴就去接,结果被漂亮叔叔半道接走了,瞪着萌萌眼,一会转向娘亲,一会转向漂亮叔叔,简直就蒙了。
    被儿子看成这样,舒玥如又舀了一勺给儿子,给了小儿子,不能不给大儿子吧,他们可只相差一会儿功夫,结果,父子三人一人一口轮流来,被舒玥如喂了三大碗馄饨。
    麻敏儿与夏臻吃得快,早就吃完了,看着施掌柜喂一大二小,“萧公子,你就不怕别人知道?”
    “难道你们不知道?”趁着婆娘喂儿子,萧霖冷哼。
    “我们嘴巴可是很紧的,不会对外讲。”
    “……”萧霖气得眼珠子就差出来,“你们是怎么知道的?”
    麻敏儿笑嘻嘻道:“有人看到你出了舒记小食肆,在胡同避角处马车上换衣服。”
    “谁?”萧霖心道,每次周围至少有几十个暗卫,怎么可能会被别人发现。
    “嘻嘻,萧大公子,常在河边走,那有不湿鞋的。”麻敏儿起身,“多谢掌柜了,下次再来你们家吃馄饨。”
    萧霖冷哼:“不欢迎。”
    “那就不来!”
    “你……”
    夏臻牵起小媳妇的手,出了铺子。
    “喂,吃馄饨的钱给了没有?”萧霖叫道。
    看着孩子气的男人,舒玥如伸手按了一下他的肩膀,对转头的麻敏儿笑道,“王妃,好走,下次再来。”
    麻敏儿低头从荷包里掏出十几个铜子,“我还是把钱给了吧,省得被人惦记着,好像欠了多少似的。”
    “王妃,你太客气了。”
    “小巽,小泽,阿姨走了,下次再见。”
    “再见。”一对双胞胎齐齐朝麻敏儿挥手。
    夏臻夫妻消失在舒记小食肆。
    舒小玉一直躲在正堂传菜口,看到夏臻夫妇走,小跑上前,“爹——”
    “小玉——”萧霖放下儿子,伸手搂过女儿。
    “爹,真是你呀。”舒小玉看到娘喂饭时内心就确定这是自己爹了,高兴极了。
    “是啊,你怎么认出来的?”
    “虽然你穿得很好看,但我就是认出来了。”舒小玉得意的仰起小脸。
    “真是乖乖囡。”吃饱喝足的萧霖有精神了,“走,爹给你们讲画去。”
    “好啊!”
    双胞胎齐齐抱住萧霖,“爹,真是我们爹吗?”
    “当然!”萧霖散了自己头,然后随手挽了一下,蓬松的头发散下来,遮住了英气的眉眼,俊美的脸庞不那么招摇凌税了,就像个普通的平民。
    “爹,真是爹。”一对双胞胎高兴极了。
    舒玥如有些担心,“子霖——”
    “没事!”
    “会不会影响到你?”
    这下轮到萧霖安慰媳妇了:“我到是没什么,会影响到你跟孩子,你放心,除了这拔人,我们还像以前一样生活。”
    “哦。”舒玥如看向门外,叹了口气,“你带孩子们去后院吧,我要开门做生意。”
    “嗯。”
    ——
    夏臻小夫妻到家时,居然见到了刘载离,夏臻那个眉毛哟,都撇成了八字,也不招呼他,径直一屁股坐到主位,接过下人递过来的茶杯,低头就喝茶。
    麻敏儿只好笑笑:“燕郡王,请坐。”
    刘载离轻轻一笑,“不了,我来传圣意。”
    “圣意?”
    “嗯!”
    麻敏儿看了眼夏臻后,又看向刘载离,等待他开口。
    “圣上体恤你们辛苦,年前年后,就不召见你们进宫了。”
    夏臻听到这话,马上放下茶杯,走到刘载离跟前,“是嫌我两万兵卒随意进城给的惩罚吧。”
    刘载离笑而不语,那意思就是你说对了。
    夏臻冷笑,拱手朝皇宫抬了抬,“谢圣上隆恩。”
    刘载离也不在乎他的态度,朝麻敏儿抬抬手,“某还有事,告辞了。”
    “多谢燕郡王走一趟。”
    “客气了。”说完之后,刘载离转身带着侍卫离开了北郡王爷。
    吁了口气,麻敏儿看向夏臻凑凑肩。
    夏臻拉起小媳妇的手,“这样更好,省得应酬来应酬去,烦死了。”
    “既然你都不在意,我更没关系,那我们就关上门,过自家日子。”
    夏臻点点头,“咱们去岳父家过年,人多热闹。”
    “好啊!”听到这话,麻敏儿高兴的就差跳起来,“等到年后天气转暖,我们就去西草沟,享受那里的明媚春光。”
    夏臻点头,“你享受春光,我去练兵,省得京里的靡靡之气把我蚀了。”
    “哈哈……”麻敏儿大乐,“臻哥威武。”
    ——
    风江逸是大年二十八才知道圣上变相禁了夏臻夫妇的足,“都是为了帮我啊。”
    “父亲……”风之平站在他父亲面前,整个人显得沧桑了三五岁,为了他爹的事,这段时间熬的。
    “唉……”风江逸又叹了口气,“不过,也好,对于夏子安来说,年轻得志未必是件好事,这样能磨练他的心性。”
    风之平点点头,“我们风家的日子也不好过,已经成为京城权贵的众矢之敌。”
    风江逸从太师上站起身,扰了扰袍子:“走,去北郡王府,我跟二娘吃锅子去。”
    “父亲,北郡王去他岳父家了。”
    “那就到麻家,反正我们是老朋友了。”
    “好,那我去准备马车。”
    走了几步,风江逸道,“把瑶瑶带上,再顺道把小赵大人叫上,咱们先去过个小年。”
    “是,父亲,我马上就去办。”
    ——
    庄颢到时,没想到风太师等人也在,笑眯眯到,“就差我了?”
    “那是当然,来,快来坐……”风江逸笑着招手,这些年经人,在这次税改中都出了力,他充满感激。
    麻家下人赶紧引着未来的附马爷坐到上坐,给他摆了碗筷。
    麻眉儿抱着孩子坐在夫君身边,坐在众人之中,终于煎熬过去,一切终于尘埃落定,她的心终于定了,真好!
    “既然大家都到齐了,来来来,大家站起来,我们为新年干一杯。”麻敏儿笑盈盈的立起身,朝众人举杯。
    风江逸带头站起身来,笑道,“老夫借这杯酒,谢过子安、二娘!”

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