一个时辰后,皇宫内通道上,刘载离在内侍的带领下,朝御书房而去,没有多少表情的眉间隐隐透着落寞,踽踽而行的背影,让人看着有种矜贵的颓废感。
    内侍仿佛感受到了皇上眼前红人的落寞,领路的腰变得更弯了,脚步轻轻,节奏不快不慢,怕自己一个不小心就成了权贵的出气筒。
    不一会儿,刘载离就站到了元泰帝跟前,“圣上,你找我?”
    “没有打扰你找媳妇吧?”元泰帝和气的笑问。
    “没有,当然没有!”刘载离连连拱手,露出适度的笑容。
    “子离,朕怎么看着你心致不高呀,难道没找到可心的媳妇?”元泰眼笑微眯。
    “还没找到合眼缘的。”
    “怪不得。”元泰问:“子离,你也老大不小了吧?”
    “回圣上,子离今年二十又四。”
    “老大不小呀。”
    刘载离笑笑。
    “子离啊,真不小了,找个差不多的赶紧成婚吧。”元泰帝并没有以皇帝的身份劝说小堂弟。
    刘载离酸涩一笑,“我知道了,圣上!”
    “要不要朕帮你选一家?”
    “我……”刘载离抬眼。
    “不想朕帮你选?”
    “不,圣上,你帮臣选一家吧。”
    元泰问:“你喜欢什么样的小娘子?”
    “温婉、大方的吧。”
    “原来爱卿喜欢这样的。”元泰笑笑,“这个好找,朕让皇后帮你相看,过两天就给你找个称心的媳妇。”
    “多谢圣上抬爱。”
    “给燕成赐坐。”
    “是,圣上。”
    内侍拿了一把椅子,放在龙案侧边,“郡王,请——”
    刘载离坐到椅子上,面色平和,等待元泰帝开口,不知道他找自己有何事说,如果他把自己派到北方就好了。
    “子离——”
    “圣上——”
    元泰帝好像把话家常:“凉州城最近怎么样?”
    刘载离回道:“夏臻从开年二月份去到现在都没有回过平定。”
    “说说具体情况。”
    “是,圣上。”刘载离把自己探的消息说了出来,“夏臻拿银子修了暗渠,现下又拿银子买农具、种子分发给屯田的百姓。”
    元泰感叹般吸口气,把面前的折子递给他,“不仅如此,他还重新任命了凉州城的官员,这是他上的折子。”
    “那圣上的意思是……”
    元泰感道:“凉州城在三千里之外,朕管不了那么远,再说,他是郡王,任命他辖下的官员,也不算越簪。”
    “圣上说的是。”
    “修渠、买农具,还要打仗,什么地方都要化钱,真是难为他了。”
    刘载离听出弦外之音了,“圣上的意思是你要拔款给他?”这分明不是他要问的话,但作为权谋者,他只能这样问。
    “他倒没有向朕申请拔银子。”
    果然就如自己所猜,皇上感兴趣的是,他那来这么多银子修渠、买种子种田,这不是一笔不小的开销,但他嘴上是这样说:“也许……夏臻抢了金、辽等国的钱财,毕竟,这个夏天,他又打了不少仗。”
    “金、辽等国有这么多银子让夏子安抢吗?”元泰不再遮掩,真接反问,那目光中含着你赶紧给朕去去弄清楚的意思。
    刘载离立起身:“圣上,要不臣去趟北边?”
    元泰帝叹口气:“去年大涝,国库到现在都没有缓过来!”
    元泰帝话中不话,一直等他提出话头,刘载离不得不说道:“北方土地虽贫脊,但矿产多,国库兵器要用的铁、硝等物,几乎都来自北方,不知他有没有及时上缴国库?”
    “都交了,翼州知府是姚大人,他每年都按时向上缴纳。”
    刘载离抬眼,“圣上的意思是,其他四府没有交?”
    “唉……子离啊,现下四府也归到夏子安辖下,他让姚大人也交了,只是朕曾听先皇说过,北方的金矿不少,却始终就是那几座属于国库,而且随着长时间采伐,金子的量越来越少,根本不够嚼用。”
    “圣上的意思是……”
    元泰面色不再随和,而且凌厉:“我已经让工部找了不少能工巧匠,又找了两名得力的人手,子离你带着他们去北方探挖金矿,以缓解国库用度。”
    刘载离抬眼:“圣上……臣从没有接触过这等事,会不会……”
    “无妨,是朕让你做的,你放心。”
    “挖矿之事,需要技能,可臣不懂。”
    “刚才朕不是拔了人手给你嘛,放手去干,朕相信你。”
    刘载离看着皇上,顿了一下,才拱手道:“是,圣上,臣尽力而为。”
    皇上突然眯眼,说道:“翼州是夏家的地盘,凉州现在又驻扎夏家之人,听说襄州府山峦不少……”
    他的言下之意,刘载离明白了,抬眼回答,“是,臣明白了!”他知道,皇上肯定探到了什么。
    “嗯,好好准备一下,明年开春去襄州府。”
    “是,圣上。”
    出了皇宫,刘载离回到了宁王府,宁王妃高兴的一把抓住儿子,害怕他又跑了,“子离,娘给你找了个好媳妇,你赶紧相看相看。”
    刘载离轻轻一笑,“母妃,我的婚事,你不要操心了。”
    “咋了,你找到中意的了?”
    刘载离摇头:“圣上已经帮我选媳了。”
    “圣上……他不是不插手你的婚事么?”宁王妃朝宁王看过去。
    宁王问向儿子:“皇上又有差事派给你了?”
    “嗯。”刘载离低垂眼皮。
    宁王叹口气:“生在我们这样的人家,享受了泼天的富贵,那必然有些事要失去,棠儿,你就别操心他的婚事了。”
    宁王妃跟漏了气般叹了口气:“知道了,那皇上给了你什么样的差事,竟让他给你指婚?”
    “也没什么。”
    宁王妃知道,儿子不想对自己讲,立起身,“我出去主事了,你们父子聊吧。”说完出了房间。
    宁王道:“难道跟金矿有关?”
    “父王怎么知道?”
    宁王勾嘴一笑,“夏家在凉州府的动静挺大,又是打仗,又是修渠,现下听说又要抢种冬小麦,没有上百万两银子能拿得下来?”
    刘载离嗤笑一声,“连你也知道了。”
    “大魏朝这几年不是内战就是旱涝,早已穷得叮当响,所有人的眼都盯着呢,那里有个风吹草动,早就打听开了。”
    刘载离笑笑,“过年后去襄州府。”
    宁王道:“去吧,以前,我不让你沾手皇家之事,想让你做个富贵闲人,可自从上次二王争位,我算是看明白了,这不是自己想避就能避开的,只是辛苦你了,我的儿。”
    “多谢父王理解。”
    “伴君如伴虎,小心行事吧。”
    “嗯。”
    不知不觉中,冬至就要到了,冬至一过,离过年也不远了,家里的晚餐已经准备好,麻眉儿已经等了一会儿,可是夫君身边的随从今天并没有回来回报他到那里吃酒了,她心道,难道要回来吃?又让仆人添了两个菜。
    摸摸隆起的大肚子,又想京里的人情往来,这个年怕是要忙得飞起。
    “媚儿——”
    “夫君你回来啦!”麻眉儿连忙迎上前。
    “你站着别动,外面又冷地又滑。”赵雨彦快速的跨进了正厅。
    “夫君,今天没有应酬吗?”
    “有,推了。”
    麻眉儿看向夫君,“我感觉你这段时间应酬少了。”
    赵雨彦扶着麻眉儿坐下来,随后自己脱了外袍,“是少了。”
    “为何?”
    赵雨彦回道:“一方面对这里已经有些熟了,另一方面……”
    “怎么啦?”
    赵雨彦挥了一下手,厅内外的仆人纷纷撤去。
    “夫君……”
    “别紧张,不是我的事。”
    “那是……”
    赵雨彦回道:“北郡王在凉州城闹得动静太大,京里的人知道我跟他熟,经常过来打探消息。”
    “什么动静?”
    “修渠、种田。”
    “这算什么事?”麻眉儿不解的问。
    赵雨彦笑了:“对于一般人来说,这确实是小事,可是对于凉州府这样多山少雨的地方来说,可就是了不得的大事了。”
    “我不懂。”
    赵雨彦讲道:“这么说吧,在江南开一条渠,就是花点人力的事,可在北方少雨多山的地方,修条渠,没个十万两银子根本动不了。”
    麻眉儿皱眉:“十万两,对于北郡王这样的人来说,不是很正常吗,也不多呀?”
    “对,一条是不多,问题是,人家修了五条。”
    “原来是这样。”麻眉儿不是一般内宅妇人,她马上明白了。
    赵雨彦说:“而且凉州是真的一穷二白,老百姓的农具都没有,都是北郡王提供的,听说去的商人,每个人都赚得荷包满满的回来了,有人估算过,光这一项,就又下去了近二十万两。”
    麻眉儿惊讶的抬头,“这样说起来,修渠种地,北郡王花了上百万两?”
    “嗯。”
    “老天,有这银子都买好多粮了。”
    赵雨彦摇头笑笑:“那不一样,买粮是一时的,但是种田却是千秋万代之事。”
    “北郡王目光长远。”
    赵雨彦失笑:“我还想着在户部做他后盾呢,没想到……”
    麻眉儿安慰道:“夫君,你的心意到就行了。”
    赵雨彦摇头:“我已经向皇上申请了,年后去御史台。”
    “什么,夫君你这是……”麻眉儿吃惊道。
    赵雨彦道:“既然想帮他,又想为自己构建人脉,我想在年后帮他一把。”
    “可你到御史台,也是个小言官,根本没有你说话的份。”
    赵雨彦说:“那到没关系,至少可以了解御史台的人,减少弹骇的机会。”
    麻眉儿发愁的看向夫君,御史台可是个吃力不讨好的地方,没有一定的名望,就是个打酱油的。
    “眉儿别担心,我会全身而退。”
    “夫君……”麻眉儿伸手握住了他的手,“你要小心!”实际上是想让他放弃,可是她知道,男人自有男人的考量,也自有他们自己的天下。
    天真是太冷了,麻眉儿还没有出屋子呢,就去了没有碳火的房间拿东西,回到有碳火房间时,手脚已经冷得不行了,直跺脚,“老天爷,怎么这么冷。”
    “我问人家了,凉州城是这么冷。”
    麻敏儿担心的问,“那这里的人是怎么活过来的?”
    单小单笑了,“小东家,人呀,冻着冻着就适应了呗。”
    “那倒也是。”麻敏儿坐到火炉边上烘了烘手,“晚上吃什么?”
    “我娘说吃饭,炒些清淡的小菜,再炖一只鸡。”
    “好好好。”
    “不吃锅子吗?”夏臻带着满身凉气回来了。
    单小单见他进来,行了礼,退了出去。
    麻敏儿连忙站起来,“咦,你不是去打仗了吗,怎么回来了?”
    “不打了。”夏臻笑眯眯的回道。
    “啊,怎么回事?”
    “天太冷,对方喊话,用牛来换粮。”
    “那好呀。”麻敏儿笑得眼不见缝。
    “瞧你乐得!”
    “当然乐,这样你就不要受苦啦。”麻敏儿一边说话,一边已经帮他打好了洗脸水,“快点洗,洗完了擦面霜,我自己做的,防干防冻,保证的你的皮肤又白又嫩。”
    夏臻动作很快,一会儿就洗好脸,擦好了手。
    麻敏儿伸手帮他擦面霜,“香不香?”
    温暖的小手在他被风吹冷的脸上抹来抹去,他挺享受,“挺香的,怎么做的。”
    “用猪油、糯米、蜂蜜、干花瓣……反正好多呢,调和起来的,怎么样,滋润了吧。”
    “嗯。”
    擦完后,麻敏儿退后一步,仔细端详:“嗯,又是鲜活粉嫩的绝世大美人了。”
    夏臻伸手就敲她的头,“整天胡说八道。”
    “哈哈……”麻敏儿捂了下头,又转身给他拿保端杯,“不知道你回来,这杯是我的,温好了还没有喝,赶紧喝,暖暖身子。”
    夏臻怎么会嫌小媳妇呢,伸手就接过来,揭开盖子,里面泡了红枣参片,他吹吹,喝了几大口,身体瞬间温暖起来。
    麻敏儿见他歇过气,又问,“为何他们主动求和,用牛换粮呢?”
    夏臻回道:“强盛的突厥部落,渐渐被辽、金、蒙三家吞并了,虽然他们吞并了不少突厥部落,毕竟是新起,单打我大魏,没实力,联盟合打,也难得齐心。”
    “哦,我懂了,他们三足顶立,让我们得到了喘息的机会。”
    “嗯。”
    麻敏儿高兴的问:“太好了,那我们能回翼州过年吗?”
    “我跟父亲商量了,他留在这里,我陪你回去。”
    “这……不好吧,要不,我自己回去。”
    夏臻伸手把小媳妇捞到怀里,“也不完全是陪你,我还有别的事。”
    “哦,那我心里就好过多了,你忙正事啊,不要迁就我呀,知道不?”
    夏臻闷闷一笑,“我要是忙正事,你能一年三百六十五天见不到我。”
    “啊,那怎么行!”麻敏儿反转过身子,双手搂住他的脖子,“我一天不看见你这个大美人,心里就慌。”
    夏臻伸手点她的鼻子,“好好说话,什么‘大美人’?”
    “嘻嘻,谁让你长得比我还好看,不叫你‘大美人’叫什么?”
    “又皮了是不是……”夏臻伸手就咯吱小媳妇。
    “哈哈……”麻敏儿缩成一团,笑个不停。
    夏臻双手护着小媳妇,却低下头找樱桃……以下省略n字。
    不能怪麻敏儿叫夏臻‘大美人’,以前,夏臻也俊美无双,可是脸上真是无肉,显得凌锐,让人不敢亲近,再者,他以前的脾气又爆燥,更显得人冷硬凌厉,让人望而生畏。
    可是这几年,他的脾气慢慢收敛,不显得那么燥狂了,今年又把麻敏儿带在身边,衣食住行上,有规律了很多,瘦得脱相的身材显得好多了,脸上挂的肉也恰到好处,既不会显得圆润,又不失精雕细琢之感。
    整个人看起来根本不像一个常年打仗的将军,更像一个养尊处优的贵公子,温润中带着军人的凌厉,如高山仰止。
    夏臻小两口子腻歪完了,吃了可口的晚餐,可其他人就没有这么闲了,不仅如此,还忙得要死,忙得恨不得扮两个用。
    先说最大的忙人黄君尧,他现在每天都在衙门里忙到深夜,不仅如此,他的老父看他忙成这样,忍不住也过来帮忙,帮他打下手,帮他整理文件,算清单,也陪他到深夜。
    开始几天,他还客气的让父亲不要忙过来,可真是忙不过,竟离不开老父帮忙了,也算是他幕僚当中的一个了。
    冬至已过,眼看着就要过年,农事消停了,但是商贸又繁华起来,以前的凉州城就是靠商业才存活下来,他又怎么会错过,空空的府库,百官小吏还等着发俸银呢,他得干,不仅如此,还要干得比以前好。
    累得爬在桌子上歇气的黄大人实在撑住了,“都没人收税。”
    沙大人正准备回家,,嘿嘿一笑:“黄大人,郡王已经没有银子供给你了,你不收税也不行哪。”
    “沙大人,有没有人手,借点给我用用?”
    “没有,绝对没有,我的人手正在建郡王府,可没有人,你自己想办法!”说完,转身就逃了,好像有人要拉着他抢人一样。
    “我的人手也在建府衙上呀,那来的人。”黄君尧想哭。
    黄老爷想了想说:“白天,我出去时,见安隆商行在铺面门口贴了招收账房的通告,要不,你也跟他们学学,招收些小吏?”
    “啊……”黄君尧直起身子,“这样也行?”
    “当然行,百姓当中,有秀才功名的人也不少,很多人想投衙门无门,不如给他们机会,你觉得呢?”
    “这样行吗?”在黄君尧心中,觉得进衙门是件严肃的事,这样随意贴个通告就招人,好像不对劲。
    黄老爷道:“要不,你去问问北郡王?”
    “行,我明天早上就去。”黄君尧捋了一把脸,“我累些到没什么,可是没人,事情做不出来,那就是大问题了。”
    “我儿说得没错。”

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