孟茯苓等人走进酒楼,正好见陆管家在柜台外,被红珠拉扯住,红珠哭得梨花带雨,陆管家黑着脸,使劲想抽回自己的手,又不敢推开红珠。
    亏得这时候,还没客人上门,不然,非得影响生意,做生意最忌讳这些糟事,一个处理不好,就会累得酒楼名声不好。
    “陆掌柜,上工时间与闲杂人等拉拉扯扯,成何体统?”孟茯苓故意扳着脸,怒喝道。
    “夫人,我——”陆管家见到孟茯苓,如见到救星般,哪里会介意她的态度。
    孟茯苓无视他的憋屈样,继续道:“你身为掌柜,应该以身作则,给底下的人树立个好榜样才是。”
    在场的伙计们都傻眼了,原以为孟茯苓来了以后,会帮陆管家摆脱红珠的纠缠,可她怎么反倒训责陆管家?
    红珠也很吃惊,腹诽不是说孟茯苓很信重陆掌柜,每个月还给他开不少月银吗?怎么情况看起来不一样?
    她还不知道云素心的情况,觉得自己背叛了云素心,这段时间被关,才没有性命之忧,可她若在酒楼外面走动,遇上云素心的话,肯定会死得很惨。
    是以,她得寻求庇护,想来想去,也只有陆管家适合,但陆管家精明过头,不是那么好糊弄的,任凭她死缠烂打,都没用。
    “夫人,你说得对,我非但未以身立规,还容这等肮脏货在此拉扯,确实有碍眼观。我自知有愧,自惩一年薪俸。”陆管家一脸羞愧道。
    在场的人听了不由倒吸一口气,一年薪俸!这惩罚真够狠,谁都知道掌柜的薪俸很高,一年不拿薪俸,得损失多少银子?换成条件不好的人家,一年不拿薪俸的话,估计家里人得饿死了。
    孟茯苓也一副‘惊讶’的样子,“陆掌柜,据我所知,你前段时间旧疾发作,为了治病,花光了所有积蓄,要是一年不拿薪俸,那你——”
    她瞎编道,故意不把话说完,但所有人都懂了,现在陆管家穷得叮当响,要是一年没薪俸,那境况得很惨。
    红珠的脸色很不好,立即松开陆管家的手,她认为孟茯苓敢当着这么多人的面这么说,说明她所言非虚。
    陆管家肯定真的身无分文了,可恶!亏得他看起来衣着鲜亮,结果,却是穷光蛋,那她还要把时间浪费在他身上做什么?还不如趁早另找个靠山。
    孟茯苓将红珠的表情变化尽收眼里,唇边绽出一抹讥笑。
    “我孤身一人,吃住都在酒楼,也用不到什么银钱,只要夫人赏我几贴养身汤药喝就成。”陆管家满不在意道。
    红珠脸色更加难看了,要她跟着一个要空有掌柜之名、却整日以汤药为饮的穷光蛋,她自然不肯。
    她还有些不死心,还想问陆管家几句,孟茯苓就走到她面前,“红珠,你肚子里的孩子是陆掌柜的?”
    明明很简单的问题,却把红珠难住了,若她答是,万一孟茯苓做主把她嫁给陆管家怎么办?
    可她之前口口声声说是陆管家的,这会再说不是,就有些说不过去了。
    红珠久久不语,孟茯苓自顾自道:“怎么不说话?不说话,我就当你承认了。”
    “不是!孩子是不是陆管家的!我、我也不知道是谁的。”红珠急忙失口否认,说得太快太急,竟说自己不知道孩子的亲爹是谁。
    她的话立即引得所有人的鄙夷,都心道妓子就是妓子,睡过的男人太多了,倒不知怀上谁的种。
    “既然你不知道孩子是谁的,之前为什么一口咬定是陆掌柜的?陆掌柜的名声可不能有污。”话是对红珠说的,可孟茯苓的却看向陆管家。
    陆管家心里咯噔了一下,以后孟茯苓想借机整他不成?不然,他怎么拿得出证据?
    红珠怔看着孟茯苓,不知她要玩什么花样,便不敢作声。
    “我这里有个土方法,可以证明孩子是不是陆掌柜的,你要不要试试看?”孟茯苓笑说道。
    也许是心虚,她的笑容看在红珠眼里显得很渗人。
    红珠猛然想起之前被孟茯苓关在地窖里的事,懊恼自己怎么可以忘了,孟茯苓不是好惹的。
    “不、不用了!”红珠连连摆手,不住地往后退。
    孟茯苓却故意逼近她,握住她的双肩,在她耳边低语了几句。
    红珠的脸色瞬间煞白,惊恐地看着孟茯苓,猛力甩掉孟茯苓的手,就拔足往外跑。
    偏偏孟茯苓还在后面大喊:“慢点跑,小心别摔了。”
    “茯苓,你和她说什么了?”一直静默的薛氏忍不住问道,其他人同样好奇不已。
    孟茯苓但笑不语,洛昀皓却得意道:“我知道!”
    “多嘴!”孟茯苓白了洛昀皓一眼,这家伙的碎嘴毛病啥时候能改?
    而且,她都不知道他是什么时候冒出来的,在家里时,他告诉她衙役来传讯,就跑得没影了。
    “嘿嘿,其实我也不知道。”洛运皓连忙改口道,主要是怕孟茯苓等会不肯给他烤肉吃。
    “多谢夫人解围!”陆管家感谢道,并没有多问孟茯苓和红珠说什么。
    “陆掌柜,下次再惹些桃花烂债,我可不帮你收拾烂摊子。”孟茯苓戏谑道。
    陆管家没接孟茯苓的话,老脸浮现出可疑的红晕。
    孟茯苓暗笑,陆管家是真的与红珠做过那种事,是以,红珠有孕,他才心虚,不敢对她过于强硬。
    红珠怀孕的月份尚浅,无法诊出正确的时日,加上红珠的恩客过多,不容易确定是谁的。
    刚才孟茯苓不过是吓唬、兼威胁她一番,就把她吓跑了。
    “你之前还专门捉了那女人,现在就这么放她走?”洛昀皓凑到孟茯苓身边,不解道。
    “她离开酒楼,绝对活不过两日!”孟茯苓笃定道。
    “万一她肚子里的孩子真的是——”洛昀皓又道。
    孟茯苓截断他的话,“不管是不是,陆掌柜都不会要,也不能要!”
    说罢,孟茯苓就要准备烤肉,问陆管家:“食材都准备好了?”
    “都在那里了。”陆管家点头,几个人一起进了厨房。

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