魏燃乘坐的这艘商船是蒸汽明轮船,船名黑鱼号。是近十年才新建的船只,同时也是世界上第一艘蒸汽明轮船。但主要动力仍然是风帆,明轮只作为辅助动力。
    黑鱼号船体规模几乎与二级风帆战列舰相当,实际上最初建造就是参照二级风帆战列舰来建造的,这类战列舰在很多中等国家都能作为旗舰用。
    只是郑家行商,顾忌朝廷,因此船体规模这么大,舰炮却没装载那么多,即便如此也有六十门最先进的火炮。
    郑家这条船带着两艘规模较小的武装商船一同出发,航线主要是西海岸航线,经过白令海峡,先到日本横滨。再沿着海岸线航行,前往上海。在市舶司交托一批货物,魏燃也领略了一番大明风光。
    其都市繁华之间不乏威严,山河秀美之余不缺雄健。人文荟萃、钟林毓秀。天朝之称,不负其名。让魏燃见过后十分震惊,可惜他文化水平着实不高,无法以相应的词汇来抒发情感,故而时常叹息。
    可惜一路行来甚急,没有时间去领略京师和陪都的风采。在上海又采购一批货物,径直南下,前往泉州。
    郑家祖业在福建南安,距离泉州很近,巧的是俞家在晋江,也挨着泉州。但这回郑宏没有想回家乡的意思,魏燃也不好趁机要求先去拜访一下俞家。
    在泉州休息三天后,便直接往吕宋航行而去。
    郑宏看出魏燃对大明这片土地似乎很有感情,起初还觉得是游子远离家乡久了产生的情感,但细细旁观下又觉不像,一时半会也不知道魏燃为何会既有叹息、遗憾,又有震惊、骄傲的情绪。
    离开泉州后在海上航行的第三天,忽然见到四艘挂着骷髅旗,由商船改装成的海盗船。航速要比郑宏这艘船快许多,四艘船分别从两翼包夹过来,显然存着打劫的心思。
    郑宏在船长室自然看到了这情况,他搓着满是胡渣的下巴,对旁边的大副说道:“怎么在南海,挂着咱们郑家的旗不管用了?大哥主掌这么多年南洋的生意,郑家的威风居然下降这么快?”
    大副不敢说话,满头是汗的站在一边,低着脑袋。
    郑宏嗤了一声,忽然暴怒的骂道:“还特么愣着干什么,没看到人家要来抢劫啊!招呼全员准备作战!码的,从来只有我们郑家抢劫别人。要是我郑老二让人抢了,岂非笑掉海上英雄好汉的大牙!”
    大副得到命令后,反而如蒙大赦,一路小跑大吼着让全员准备作战。
    其实不用他说,郑家这群水手船员都是老手,在看到四艘海盗船夹击过来时,就已经做好了准备。
    他们既是船工,也是海盗,并且还是海盗中的佼佼者,比寻常海盗更加冷血、残暴、狡猾,并且经验丰富。
    得到大副命令后,左右两舷,三层夹板的炮门打开,狰狞的加农炮炮管伸了出来,足足六十门!
    此时郑宏脸色阴沉得要滴出水来,他作为郑家二公子,早年被发配往新大陆为家族打天下。他个人的根基和家底,因此就在新大陆。
    以往他带队出行,最少都是三艘舰船同时出发,可以使出舰队线列战术。再凭借他们郑家那媲美海军的武装实力,海上极少有海盗敢打他们主意。通常只有他们打劫别人的份。
    此番回南洋,由于这里是郑家根据地所在,理论上应该极为安全。所以这次就只开了艘旗舰出来,没带其他船只。以至于这次出人意料的遭遇海盗,显得十分被动。
    四艘海盗船各有三十门炮,加起来比他的旗舰还多。至少都是五级巡洋舰级别,欧罗巴各国海军舰队的主力巡洋舰类型,这下的本钱可比他想象中的大多了。
    寻常的海盗船,能有二十门炮和一百五十的定员,通缉令上就能称得上是大型海贼团。这四艘随便一艘都能超过欧罗巴定义的海贼集团最高标准。
    打死郑宏都不信他们是一般的海盗组织,背后一定有人支撑!
    郑宏这艘黑鱼号武装商船,属于二级风帆战列舰,吃水线以下都有包覆铜皮,即使表面部分关键部位,也有增加铜皮装甲。
    只是为了行商需要,将原本九十门炮减少到了七十门,空出的重量可以搭载更多货物,船上定员七百五十人。
    这四艘海盗船属于巡洋舰,船体较小,更为灵活。但火力和装甲远比不上黑鱼号,挨上一次齐射,报废的可能性极大,而且他们火炮属于旧式加农炮,射程威力都比不上黑鱼号的加农炮。
    所以他们的战术,要么是游击战,依赖机动性不停寻找黑鱼号射界死角,进行炮击。要么就是寻机进行接舷战。
    魏燃此时正在船舱内的训练室中,海上波涛汹涌、颠簸不定,训练室的器具自然是要专门固定,用起来很不方便。
    因此魏燃做得最多的便是空击训练和击靶训练,正好船只颠簸,他可以借此练习平衡能力。
    此时听到舱外竟然传来炮声,很是惊讶,这一路航行,挂着郑家的旗实在太安全了。几乎没有船只敢靠得这艘船太近,海上的人都知道,郑家虽然是商人,但从来没放弃过家族的老本行。
    想到这,魏燃便往外走去。每日跟随魏燃训练的高桥和阿三也一起跟了上去。
    高桥跟在魏燃身后说道:“二公子载了很多货在船上,没有多余的空间。他应该不会主动抢劫别人,搞不好是有人攻击我们。魏师傅,我们要是上夹板的话,最好带上武器。”
    魏燃回头道:“你认为会接舷战?”
    “我跟船航行过五年,黑鱼号火力强大、装甲厚重,与欧罗巴的二级风帆战列舰相当。除了军队,没有哪艘海盗船敢硬拼火力的,所以通常都会发生接舷战。”
    这句通常都会发生接舷战,让魏燃遐思不已。忽然问道:“你为何知道不会是军队攻击的我们?”
    高桥眼神奇怪的说道:“大明军队军纪很好的,只会抢劫没有悬挂市舶司颁发的旗号的外国船只,从来不劫掠大明船只的。”
    魏燃知道自己问了句蠢话,这个知识在这里应该是常识,偏偏他不知道。
    不过大明海军只会劫掠特定条件的外国船只,你说他军纪很好?这逻辑有点奇怪,但……似乎也不奇怪。
    魏燃忽略了刚才那个问题,说道:“我从未在海上与人交手过,用什么武器方便?”

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