查部队的报告著实令人震惊。
蜥人族战士气喘呼呼地捎来这份情报，让现场气氛为之冻结。
「什么，这怎么可能！」
其中一名战士长开口大喊。
首领似乎也这么认为，若身旁没其他人在，他肯定会喊出一样的话吧。不过，首领不能显露惊慌之色。他有责保持镇定，率领整支蜥人部族。
虽然很想否认这件事的真实性，事情却不容许他这么做。如果是事实，他就必须接受，并拟定对策。
「这话是真的？」
「我敢用这条命保证，都是真的！」
听首领如此提问，战士开口回应。
「退下去歇息吧。」
首领昂然地点头，体恤这名日夜奔走的战士，下旨命他歇息。
眼见首领跟平常没什么两样，战士似乎放心了，还因此松懈下来。他当场昏厥过去。这副模样活脱脱是在证明刚才的报告属实。
（竟然有二十万？真不敢置信……）
用眼角余光捕捉该名战士被同袍架出去的身影，首领不得不重新审视当前事态。
的确，半兽人**旺盛、繁殖能力高。但他不认为这有办法造就二十万大军。
（有这么多张嘴吃饭，他们要如何填饱。）
军队人数来到这种等级，调派粮食就成了一大苦差事。再说搬运这些粮食须相应劳力，下级魔物半兽人有如一盘散沙，不可能乖乖照办。
「那些猪个个我行我素，恣意妄为，究竟是什么让他们团结起来的？」
其中一名亲信如此沉吟。
没错。就是这点让人想不透，首领心想。
若没有统御高手站出来，把半兽人驯得服服贴贴，根本不可能统筹二十万大军。不过，就算单一个体再怎么有力，顶多也只能管理千名兵士。
半兽人是d级魔物，智商比人类还低。这种族短视近利，不懂得互助合作，是愚蠢的种族。
就连蜥人首领要统率二万名族人都煞费苦心。协调性高的蜥人族管起来都这么累了，要统整二十万大军简直是天方夜谭。
「该不会是族里突然出了几名优秀人才，他们携手管理吧？」
首领不经意地自言自语道。
「不可能……要能指挥族人，必须是『特殊个体』。从没听过这种人一次出好几个……」
「正是。像首领这样的特殊人才，半兽人要生多位……恐怕不可能。」
其他的亲信听了，全都轻轻摇头，否定特殊人才丛生一事。
首领颇有同感地点头，在心里推敲。
（的确很让人匪夷所思。不过，在这否认又能如何。假设报告属实，半兽人又是怎么动员二十万大军的？）
若他这样的特殊个体有好几个，那些家伙有办法志同道合、通力合作吗？要让前所未有的大规模统率成真，必须有人出面管理这群优秀的特殊个体，避免他们起冲突。
真有如此富领袖特质的统帅徊体现身，肯定不是低等的半兽人。那可是前所未有的威胁。
（不，我们采取行动时，应以该统帅个体现身为前提。究竟半兽人里是否有这种人才——）
该不会……！
一个念头闪过脑海，令首领愕然。
他希望这不是真的。
能使唤二十万大军。也就是传说中相隔数百年才会出现的……
「该不会是猪头帝降世……！」
首领的呢喃很轻。
然而不可思议的是，那声音居然响亮到浸透整座闹哄哄的议场。
知道首领想说什么的人全都陷入沉默，地底大洞窟随之换上沉默面纱。
「半兽人王……」
「不，虽有这传说……」
「但万一发生了——」
正因他们是首领的亲信、代表蜥人族各部族的部长，更加无法否认这可能性。
如果是传说中的半兽人王，要统率二十万大军并非不可能。
愈想愈觉得肯定是这样没错。
「假如……假如半兽人王真的诞生，就能说明半兽人大军为何能听命行事……」
「不过，他们的目的是什么？」
「目的并不重要！问题在于我们能否打赢他们！」
会场再度陷入骚动，亲信们开始唇枪舌剑地激辩。
（问题在于是否能赢吗……）
倘若在平原上对战，人数居于劣势的蜥人族肯定不敌吧。可是，湿地地区就跟他们的后院没两样。只要布下陷阱，慎重行事的话，我方还是有相当胜算。
——不，应该说以前行得通。
敌军只是一群半兽人，要对付他们有的是方法。不过半兽人王一诞生，我方的胜机就岌岌可危。
敌军人马远胜我方，得个别击破，趁士气高涨时压制对手。首领认为我族占尽地利，这方法或许可行，但拿来对付半兽人王就不是办法了。
这是因为——半兽人王连族人的恐惧都能吞噬，是货真价实的怪物。
用寻常战术迎战半兽人王，必定以失败收场。
为了赢得胜利，必须备妥跟他硬碰硬的战力。但我方兵力根本不够。
首领开始绞尽脑汁。
该怎么做才能化险为夷？
若半兽人王的出现只是杞人忧天，那就太好了。可是，应该在决战前做好万全准备才对。
去找援军吧。
打定主意后，首领叫来一名部下。
他的「名字」叫戈毕尔。
这号人物将为眼前骚动点燃新的火种。
就连心思缜密的蜥人族首领也没料到事情会如此发展。
●
哥布林族长们面色铁青地互看，正在召开集会。
人数比以前更少了。
这也难怪，因为有些人早已逃跑。
——在前所未见、撼动朱拉大森林的危机迫使下……
一切的开端始于牙狼族侵袭。
当时，许多哥布林对命名战士所属的村庄见死不救。
而被他们拋下的同胞漂亮地战胜牙狼族。
有救世主降临在那个村庄里。
他身怀让人意想不到的强大力量，出手保护自己的同胞。
不仅度过危机，还驯服牙狼族，成功复兴村落。
当时在集会里主张不应拋下同伴，该协力抗战的村民全都跑去加入他们。
哥布林是卑微的存在，不群聚在一起互相帮忙就无法生存。因此，当初舍弃同胞的哥布林无法在这个节骨眼上开口要求他们收留，无法做出这么不要脸的事情来。
不，老实说他们很想开口要求。刚才就有人这么主张。
但现在过去加入他们，只会遭受奴隶般的待遇吧。一想到这里，大伙儿就拿不定主意。
幸好那个村庄的救世主并不打算侵吞周边村落。
如此一来，只要继续安分守己地过生活，应该就能像之前那样度日。
然而，现实是残酷的。
某天，数名全副武装的半兽人骑兵突然来到村子里。
「我是猪头骑士团（orcknights）的骑士！今日在此宣布，这里将由伟大的半兽人王管辖。就赐你们这些杂碎一个活命机会吧。在这几天里尽力收集食物，送到我们的大本营。乖乖照办就放你们活命，过来当我们的奴隶。不过，反抗者杀无赦。我们不接受敌兵投降。想清楚再做决定。咯哈哈哈哈！」
自顾自地放完话后，半兽人骑士们便哈哈大笑地扬长而去。
哥布林族敢怒不敢言。他们已经亲眼目睹那骇人的力量。
单一只半兽人骑士就能把他们的村庄灭了。
来人还不只一只，哥布林根本没胜算。
半兽人原本是d级魔物。虽说比哥布林还强，但单枪匹马就有如此强大的力量著实诡异。
一股不寻常的力量正在朱拉大森林里蠢动——大伙儿全都对此深信不疑。
刚才的光景不只造访这个村子，可能这一带的村子都难逃魔爪。
族长们在集会上接获报告，说各村都面临相同窘境时，他们变得更加绝望。
这时他们才知道自己已经无路可逃了。
半兽人的目的是希望哥布林准备兵粮吧。为了省去徵收的功夫，才要哥布林运粮过去。若非如此，哥布林村早就惨遭蹂躏，被烧个精光了。
对方嘴巴上说会放他们活路，但将村里的粮食全数上缴，哥布林一样难逃死神召唤。
要被敌人杀，还是死于饥饿。差别只在死路一条或赌侥幸存活的可能性。
然而，就算哥布林族总动员对抗敌人，等在前方的依然是灭族之路。
能参战的哥布林加起来不到一万。
某些待在偏僻地区的同胞并未参加族长会议，也不知道该怎么联络他们。
已经无计可施了。
就在那时，村里收到一个让情势大翻盘的消息。
蜥人使者来到哥布林村。
这不正是一线希望？族长们为了抓住救命稻草，前去迎接蜥人族使者——自称战士长戈毕尔的男人。
眼见「命名」战士长到来，族长们兴奋不已。
他等同拯救哥布林族脱离苦海的救世主。
救世主这么说了。
「对我宣誓忠诚。只要这么做，你们的未来将一片光明！」
族长们决定相信他的话。
这群弱者无依无靠，走投无路才会铸下大错。
与其当蜥人族的部下，还不如去投靠同胞，某些哥布林如此主张。不过，少数服从多数，最后他们一同追随戈毕尔。
他们并不知道这个决断会改变哥布林族往后的命运……
●
蜥人族的战士长戈毕尔带著百名直属部下离开湿地。因为他身负来自首领的特派任务。
不过，戈毕尔却觉得不是滋味。
他是「命名魔物」，受不了无名首领趾高气昂地使唤自己。
就算他是自己的亲生父亲……
我是万中选一的——这是戈毕尔的骄傲，自信的根源。
没错，戈毕尔是万中选一的。
他在湿地里遇到一名魔族，对方还赐他「名字」。
「你是可造之材。总有一天会成为我的左右手。我改日再来看你！」
说著，魔族就替他取名为戈毕尔。
那些情景依然历历在目。
他一直记得魔族喀尔谬德的事。
戈毕尔认为赐自己名字的喀尔谬德才是真主子。
（就算是自家父亲，一辈子都被无名魔物使唤还是让人无法接受！为了喀尔谬德大人，我必须统治蜥人族！）
戈毕尔有自己的一套想法。他自问「这样下去好吗？」，答案是「不」。
会这么想是因为他希望严父、伟大的蜥人族首领认同自己，但戈毕尔并未察觉。
戈毕尔的自尊膨胀，进而刺激他的支配欲。
（好了，下一步该怎么走……）
首领暗中命令他去哥布林村奔走，找他们帮忙。
还严厉嘱咐，说稍微威胁一下可以，但别引他们反感。
太温吞了，戈毕尔心想。用权力支配这些低贱的哥布林不就好了。
他对自己的能耐过于自信，以为一切都能如他所愿。
（没错！软弱的首领害怕那些低级半兽人，蜥人哪需要这样的领袖。这是我统治蜥人族的大好机会！）
戈毕尔想藉这个机会统治同胞。
然而，要精悍、团结一心的蜥人反叛并非易事。首领的势力遍及全族，愿意谋反的人肯定不多。
该怎么办？
乾脆利用这个机会好了，准备能随自己意思起舞的士兵。
低贱的哥布林拿来当肉盾还算有点价值。把他们聚集起来，虽是杂碎依然有相当数量。人多力量大，聚集个一万只总能派上用场。
「我是蜥人族最强的战士，有我的力量撑场，半兽人根本不足为惧。我要趁这个机会逼父亲引退！」
「那么，戈毕尔大人。接下来就是您的天下了？」
「嗯？呵哈哈哈哈哈哈。没错！」
「噢噢！我等永远追随戈毕尔大人！」
听到部下们的发言，戈毕尔满足地点点头。
戈毕尔满脑子都是未来自己当上伟大的蜥人族领导者，成为新的首领。梦想那个时刻到来，到时他就会获得父亲的认可了。
为了实现这点，他必须慎重行事。
慎重、小心翼翼地寻找机会，等待时机成熟。
首先要增强战力。
戈毕尔就此前往哥布林村。
将哥布林逐一纳入自己的旗下。
刚才跟半兽人接触过的哥布林还将戈毕尔捧成救世主。
此举更助长戈毕尔的气焰，让事态往出乎意料的方向发展。
（果然，我注定要当英雄！）
戈毕尔如此确信，行动也更加胆大妄为。
用以满足戈毕尔勃发的野心，满足野心催生的饥渴……
●
数日后。
红丸等人成为我们的新伙伴，我很担心他们跟大家是否处得来，看样子我多虑了。
对滚刀哥布林来说，食人魔原本就比他们高级。原本便已有接受的充分理由。最主要的原因是食人魔不会欺负弱小，对哥布林来说是值得崇拜的对象。
黑兵卫负责造刀。
朱菜制衣。
苍影去找地狱蛾的茧。
大家各司其职，与哥布林相处融洽。
红丸跟白老为了修行跑去我讲的地底空间。去确认进化后有多少能耐，也算是浩大工程啦。
紫苑告诉我这些，跟我一起巡视尚在建设的城镇。
说得更正确点，应该是我被紫苑抱在丰满的胸口上巡视才对。
紫苑自称是我的秘书。我想不到理由拒绝，就这样让她代替兰加当我的脚。
虽然可以变成人型，但我还是觉得当史莱姆比较快活。
绝非有不纯动机，例如胸部触感很好之类的。
虽是说建设中的城镇，实际范围早就超越村落了。为今后做打算，我们积极开发占地。
话虽如此，排水系统、地下设施都尚未完工，要盖地表上的东西还要等好一阵子吧。米鲁得干劲十足，想必将来会有很漂亮的城镇，我很期待。
虽说是暂定，城镇里规划了一个建筑物密集的区块。
是工业区块。
收集来的材料都收在仓库里保管，制造武器、防具和衣物的小木屋在仓库旁鳞次栉比地排开。
黑兵卫一直窝在工房里，跟凯金大笑著，似乎在做什么东西。进去打扰他们不是很恰当，还是等他们完工出山吧。
如此这般，我改去朱菜在的工房。
「哎呀，利姆路大人！」
一看到我，朱菜的脸就盈满笑意。
接著眼明手快地从紫苑手中抢走我抱起，温柔地抚摸我，并说明工房内的工作情况。
她似乎工作得很开心，真是太好了。
我跟朱菜小聊一阵子，确认她工作上一切顺利。
听起来没什么问题。等苍影把素材带回，她就要开始造绢了。
麻布跟棉花已开始进入制作阶段。
工作进度快得吓死人。
「能做这个工作也是多亏利姆路大人啊！」
说著，朱菜一脸欣喜地坦言。
没想到朱菜获得相当于我解析能力特化的独有技「解析者」。似乎继承独有技「大贤者」的「思考加速」、「解析鉴定」、「咏唱排除」、「森罗万象」。只不过，鉴定能力特别发达，就算少了我的「捕食」功能，也能靠「魔力感知」完成解析。
她得到很方便的能力。
有这个能力加持，各种试验就能在短时间内结束。
不过，似乎是获得独有技的关系，她的魔素量大幅减少。看起来似乎掉回b+。但还是比进化前厉害，所以不成问题。
「利姆路大人。朱菜小姐有工作在身，一直打扰她不太好，我们走吧。」
我跟朱菜聊到一个段落时，紫苑开口道。她就好像我真正的秘书，替我决定行程。
「哦？你会好好照顾利姆路大人吧？」
「当然！我会负责照顾利姆路大人，您别担心。」
紫苑说完就拆散我跟朱菜。
「呵呵。要我照顾利姆路大人也行喔！」
「不，朱菜小姐。不劳您费心。我会细心照顾的！」
我怎么好像看到幻觉了，朱菜跟紫苑之间似乎有火花飞散。
肯定是错觉吧。
是说我并不需要别人照顾。
一个人生活惯了，周边大小事大多能自行料理。
就是这么一回事，偷偷溜走吧。
我是这么想啦……
「利姆路大人！您认为紫苑跟我，谁比较适合留在您身边服侍您？」
——逃脱失败。
「这、这个嘛。朱菜不是要织绢吗？等你空间时再拜托你可好？」
到底是要拜托什么？我也不知道。
「我知道了！您决定拜托我喽！」
朱菜擅自做出注解，朝我绽放欣喜的笑容。
嗯，对啦。就当是这样吧。
「没错。拜托你了！」
我的话让她笑著点头。真可爱。
「包在我身上！我是利姆路大人的巫女，会永远服侍您。」
「巫女？」
「是的。您刚才不是认可我当敬奉利姆路大人的『巫女姬』吗？」
咦！我什么时候认可的？说是这样说，总觉得照实脱口会很惨。
「是、是这样啊。那你今后就当我的『巫女姬』好好努力吧！」
「是！我会努力的。」
朱菜脸上又冒出如花绽放的笑容。
可爱是正义。看朱菜这么可爱，不管她做什么都不会计较了。
「那么，利姆路大人就先交给我吧！」
美好的气氛瞬间破灭，紫苑介入我跟朱菜之间，不由分说地抱起我。
「——麻烦你了。」
「没问题，交给我照顾吧！」
朱菜露出僵硬的笑容，紫苑答话的表情则莫名占上风。
看样子两人达成共识了。
刚才有一瞬间，这一带的温度骤降好几度，是我多心了吧。
这世上有许多事情归类为多心会更好。
接著，我去看红丸等人的情况。
获得新能力后，确认有多少能耐是基本功，我想知道他们获得什么样的能力。
我来到地底空间，只见红丸跟白老正在用剑比划。
不知为何，红丸拿的木刀散发白光。红丸朝白老出刀，一道白色斩击随即飞出。但斩击穿过白老的身体，将后方岩石劈断。紧接著，白老出现在红丸背后，用木刀敲打他的脖子。
胜负已定。
……呃，这个……他、他们原本是食人魔对吧？那些动作行云流水，让我差点将这段话脱口而出。
是说，刚才的白光哪来的……
木刀的斩击怎能砍断岩石？这样用木刀不就没意义了……
「这不是利姆路大人吗？这里真是个安静的好地方。」
「您来啦，利姆路大人。让您见笑了。」
发现我来访，白老、红丸纷纷跟我打招呼。
「嗯，听说你们在修行，所以就来看看。状况如何？」
「身体已经稳定下来了。白老回复年轻，又找回当年的实力。」
「呵呵呵。正如红丸少爷所说，老夫衰老的身体开始充满力量。」
「我好不容易变强了，现在又居下风。论力量应该是我赢才对……」
红丸摆出苦瓜脸，小声发著牢骚。的确，单看魔素的话，红丸比白老更有力。
「少主——不，红丸少爷太过依赖力量了。应该像老夫这样，倾听剑的声音，跟剑一心同体……在您学会这些技巧前，都没机会打倒老夫。」
确实，白老可是在还没进化前就能绕到我背后的高手。
还骗过我的「魔力感知」，切断由「多重结界」、「肉体装甲」保护的右手，这些都还让我记忆犹新。
我实在很不想面对这件事，但现在他进化后应该比我强吧。
「这么说来，你曾经把我的右手砍飞过。说老实话，当时急死我了。」
「哈哈哈哈哈，瞧您说得。您的手瞬间再生，急的是老夫才对。」
不，也不完全是这样啦……嗯。说得是有几分道理，但我打到一半才获得「超速再生」。算了，这方面还是保密不谈比较妥当。
「你能销声匿迹真的很厉害，是怎么办到的？」
「这是一种叫〈气斗法〉的武术。也就是运用妖气的斗术，跟魔法分属不同的技术体系。」
据白老说明，当时他似乎是仰赖叫〈气斗法〉的独门技巧。
凝聚体内的魔素，将之转变为斗气。是用来强化身体的「技艺」。自动流泻的气息是妖气，用于战斗的则是斗气……
关于这点，高阶魔物会自然而然散发强力妖气，很难断言妖气强还是斗气强。
其他还有用于瞬间移动的「瞬动法」，让对手无从察觉的「隐形法」等等，有各式各样的术。
用来强化武器和拳头的「气操法」似乎是初阶术式。
刚才的白光就是这个。似乎还能直接击发。
这种跟魔法类似的东西称之为「技艺」。不须经过咏唱，直接发动就行了。
后天学得的技术统称为「技艺」。若有智慧，魔物要学肯定不是问题……
像朱菜就用过〈幻觉魔法〉，或许该假设高阶魔物都会用魔法或技艺。有这种人当伙伴固然棒，若是敌人就头大了。
若冒险者遇到会使魔法或技艺的高阶魔物，那不就……
至今应该有不少冒险者遇害。
我替那些冒险者默哀。
不过话说回来，〈气斗法〉挺让人感兴趣的。特别是「魔力感知」不会对它起反应这点。像「隐形法」之类的技艺我也想学。拜人化之赐，我获得视力，但失去眼睛就无法适时反应。
「隐形法」能透过绝音、绝味、绝温、绝气四阶段来隐藏气息。
到达绝气境界后，将能在收敛魔素的状态下行动。
我一定要学。
「白老爷是我们的师范。还是家臣里最强的剑士。」
紫苑跟我这么说，我能理解。
「那么，白老。我也想学〈气斗法〉，也希望一起锻炼滚刀歌布林。你能当我们的『师范』吗？」
「呵呵呵。您打算折腾我这个老骨头吗？老夫乐于从命。为了利姆路大人，老夫愿鞭策这身老骨头，为您卖命！」
白老在地上跪下，接受我的指派。
接著——
「利姆路大人，您要在这建立一个王国对吧？听说利姆路大人将会当王，利格鲁德先生担任宰相。我不擅长政治方面的事，军事倒有涉猎。请您也分派工作给我做吧。」
红丸开口请求。
「是可以啦……舍弃鬼人族长的身分没问题吗？」
「事到如今您在说什么呢。我已经是您的部属。大家都宣誓对您效忠。既是宣誓对您效忠的家臣，我族成员就该听命于您。」
怎么办？他是认真的，超认真。
记得几天前，我才答应要收红丸一行人当家臣，没想到他们觉悟得这么彻底……
反倒是我看待得不够认真。
「好。你要尽力辅佐我。」
必须回应红丸的决心。怀著这念头，我也认真起来。
做好跟红丸等人同进退的觉悟。
「居然偷跑，太狡猾了！利姆路大人，他们都有头衔，我也要！」
唔喔，吓死人。
把我抱在怀里的紫苑闹别扭似的开口。
真拿这家伙没辙。大概是不想被大家排挤在外吧。红丸自然不在话下，也随便给紫苑一个头衔吧。
我从紫苑手中跳出，落到地面上。
同时变化成人。刚变身完就从「胃袋」里吐出衣服穿好。其实我事前针对这方面做过秘密特训。
红丸、紫苑似乎对我的变化感到惊讶，但还是默默地跪下。
「那么，红丸，我任命你为，大将军……负责统筹我国的军事区块，今后就拜托你了。」
「遵命！作战的事包在我身上。」
「紫苑，你当我的护卫，职名『武官』。头衔虽然是武官，实际上却形同我的秘书，好好加油吧。」
「多谢厚爱！我会日益精进，助利姆路大人一臂之力！」
红丸、紫苑，再来是白老。
三人从我手中接过职称，看起来万分感激。
他们似乎很开心。黑兵卫之前看起来也很高兴，应该早点任命才对。之后也赐朱菜跟苍影头衔吧。
才刚想到这儿，红丸身边就突然出现一道人影。
是苍影。
乍看之下很像从红丸的影子里冒出，这是苍影进化后获得的追加技「影瞬」。
「影瞬」的原理究竟是什么呢？我是知道这能力可以透过影子做极短程移动啦……
我变身成黑岚星狼后也有这个能力，要用是没问题，但我从来没试过。感觉是比想像中还要方便的功能。
好用的能力太多了，实验速度完全追不上。得快点把这招练会才行。
苍影不知不觉间已经会用「影瞬」了。
简直就是生来收集情报的能力。
苍影的视线落在我身上，跪在我面前说「有要事禀报！」。
「说、说吧。」
「刚才顺利回收地狱蛾的茧，归途中看见一批蜥人。蜥人来到离湿地那么远的地方很不寻常，故火速跟您回报。」
苍影神情淡漠地向我报告。呼吸不急不徐，但他肯定马力全开地赶来这里。
因为我的「热源感应」已经探测到苍影的体温略为上升。
「蜥人？这就怪了……」
红丸也换上不得其解的表情，开始陷入沉思。
先是半兽人，现在又多了蜥人……
似乎有种风雨欲来的感觉。
「苍影。我命你负责谍报工作。从今天开始你就当我的『密探』，负责收集情报。」
「求之不得。据说我族的祖先是忍者。我将以利姆路大人的『密探』身分全力执行任务。」
沉静中不失坚定。
苍影看著我的眼发表宣言。
就这样，红丸等人已彻底融入我们这个大家族。
还成为我忠实的部下。
他们进化成鬼人族，或称「鬼」的高端种族，流在体内的古老血脉复苏，唤醒超乎常人的能力。
刚进化时差不多落在a级边缘，如今获得能力，状态也趋于安定，每个人的等级又出现变动。变归变，都是往好的方向增强。
特别是赋予他们职业后，魔素量更依个人资质确立。产生的变化跟赋予滚刀哥布林职业时一样。
总体来说，战斗中身体机能退居其次，特殊能力优劣与否往往扮演更重要的角色。
我之所以能战胜焰之巨人，也是出于能力的优劣。
他们将来会获得什么样的特殊能力，我个人对这方面很感兴趣。
朱菜的职业是赶鸭子上架逼来的，不过这样也好。她原本就是巫女，当巫女姬挺自然的。朱菜似乎也对此很满意，所以我们就拍板定案。
如此这般——
红丸是「大将军」。
朱菜是「巫女姬」。
白老是「师范」。
苍影是「密探」。
紫苑是「武官」。
黑兵卫是「刀匠」。
大家就此在我麾下各司其职。
●
戈毕尔顺利劝服各哥布林村来为自己效力。
连展示力量都不用，哥布林们就对自己书听计从了。
到底是弱小的部族。要是他们胆敢不从，戈毕尔就会毫不犹豫地诉诸暴力，逼哥布林就范。
他早就将首领的话拋到脑后。
戈毕尔召集各村战士，要他们将仓库里所有的粮食都运来。
接著组织用以满足私欲的军队。
共有七千只魔物。
装备破烂的皮甲、半毁的石枪等。
如此战力颇令人担心，但目前有这些就够了。
没有战意的家伙早已逃之夭夭。
「族长们！这附近还有其他村落吗？」
听戈毕尔这么一问，族长们面面相觑。
其中一人诚惶诚恐地回答。
「不……应该称不上村，是有一个聚落。」
「聚落？」
哥布林说起话来吞吞吐吐，让戈毕尔不快。
（这是怎么一回事？小小集落还敢提出来充数？）
追问之下，哥布林族长开始道出诡谲事态。
他们似乎是骑著牙狼的哥布林集团。
听来令人纳闷。
牙狼族是很强的魔物，好集体行动。又称平原支配者，拥有相当战力，连蜥人族都无法靠近平原半步。
那些高阶种族居然会听命于哥布林，太匪夷所思了。
哥布林族长还说出更奇怪的事。
那些哥布林追随一只史莱姆。
开什么玩笑。戈毕尔心想。
史莱姆不是最低贱的魔物吗！哥布林会追随那种杂碎还说得过去，牙狼族怎么可能任他使唤。
得去确认一下。
应该有什么隐情。处理得当，或许能将牙狼族纳为己用。
这样一来，平原地带也会变成他的势力范围。
戈毕尔在自身欲望驱使下展开行动。
族长们告诉他的地点连个村庄都没有。
这件事惹毛戈毕尔，但他忍住了。为了收服牙狼族，多少得忍耐一下。
脱离首领的掌握后，戈毕尔就不想压抑自己的欲望。
尽管如此，他还是为了大局忍耐。
对现在的他来说，首领只是妨碍自己成立军团的阻碍。
能在这节骨眼上收服牙狼族，其他蜥人肯定会认同他当新首领。
强大的平原支配者跟湿地王者联手，下贱的猪再多也不足为惧！
戈毕尔对此深信不疑。
他要平定半兽人，成为朱拉大森林的支配者。
（这样一来，我就能在喀尔谬德大人麾下大显身手了。）
放眼那一刻，这些忍耐都不算苦。
戈毕尔已经让军队的主要部队前往西斯湖，要他们在那儿待机。
食粮不够充裕，必须尽快采取行动。没多余时间浪费。
部下们前来报告，说发现目标移动的痕迹，戈毕尔随即下令。
包括他在内，共有十名精锐出动。
他们乘著移动用的骑乘蜥蜴奔走，直指目的地。
在毫无警觉心的情况下靠近该处。
牙狼族明明是危险的魔物，却服从哥布林。应该是族群里的吊车尾。
（就由我来锻炼他们，让他们找回应有的强悍！）
戈毕尔打著如意算盘。
他根本连想都想像不到。不知道前方有什么在等他……
光顾著为敬爱的喀尔谬德效力的梦想……
蜥人族战士气喘呼呼地捎来这份情报，让现场气氛为之冻结。
「什么，这怎么可能！」
其中一名战士长开口大喊。
首领似乎也这么认为，若身旁没其他人在，他肯定会喊出一样的话吧。不过，首领不能显露惊慌之色。他有责保持镇定，率领整支蜥人部族。
虽然很想否认这件事的真实性，事情却不容许他这么做。如果是事实，他就必须接受，并拟定对策。
「这话是真的？」
「我敢用这条命保证，都是真的！」
听首领如此提问，战士开口回应。
「退下去歇息吧。」
首领昂然地点头，体恤这名日夜奔走的战士，下旨命他歇息。
眼见首领跟平常没什么两样，战士似乎放心了，还因此松懈下来。他当场昏厥过去。这副模样活脱脱是在证明刚才的报告属实。
（竟然有二十万？真不敢置信……）
用眼角余光捕捉该名战士被同袍架出去的身影，首领不得不重新审视当前事态。
的确，半兽人**旺盛、繁殖能力高。但他不认为这有办法造就二十万大军。
（有这么多张嘴吃饭，他们要如何填饱。）
军队人数来到这种等级，调派粮食就成了一大苦差事。再说搬运这些粮食须相应劳力，下级魔物半兽人有如一盘散沙，不可能乖乖照办。
「那些猪个个我行我素，恣意妄为，究竟是什么让他们团结起来的？」
其中一名亲信如此沉吟。
没错。就是这点让人想不透，首领心想。
若没有统御高手站出来，把半兽人驯得服服贴贴，根本不可能统筹二十万大军。不过，就算单一个体再怎么有力，顶多也只能管理千名兵士。
半兽人是d级魔物，智商比人类还低。这种族短视近利，不懂得互助合作，是愚蠢的种族。
就连蜥人首领要统率二万名族人都煞费苦心。协调性高的蜥人族管起来都这么累了，要统整二十万大军简直是天方夜谭。
「该不会是族里突然出了几名优秀人才，他们携手管理吧？」
首领不经意地自言自语道。
「不可能……要能指挥族人，必须是『特殊个体』。从没听过这种人一次出好几个……」
「正是。像首领这样的特殊人才，半兽人要生多位……恐怕不可能。」
其他的亲信听了，全都轻轻摇头，否定特殊人才丛生一事。
首领颇有同感地点头，在心里推敲。
（的确很让人匪夷所思。不过，在这否认又能如何。假设报告属实，半兽人又是怎么动员二十万大军的？）
若他这样的特殊个体有好几个，那些家伙有办法志同道合、通力合作吗？要让前所未有的大规模统率成真，必须有人出面管理这群优秀的特殊个体，避免他们起冲突。
真有如此富领袖特质的统帅徊体现身，肯定不是低等的半兽人。那可是前所未有的威胁。
（不，我们采取行动时，应以该统帅个体现身为前提。究竟半兽人里是否有这种人才——）
该不会……！
一个念头闪过脑海，令首领愕然。
他希望这不是真的。
能使唤二十万大军。也就是传说中相隔数百年才会出现的……
「该不会是猪头帝降世……！」
首领的呢喃很轻。
然而不可思议的是，那声音居然响亮到浸透整座闹哄哄的议场。
知道首领想说什么的人全都陷入沉默，地底大洞窟随之换上沉默面纱。
「半兽人王……」
「不，虽有这传说……」
「但万一发生了——」
正因他们是首领的亲信、代表蜥人族各部族的部长，更加无法否认这可能性。
如果是传说中的半兽人王，要统率二十万大军并非不可能。
愈想愈觉得肯定是这样没错。
「假如……假如半兽人王真的诞生，就能说明半兽人大军为何能听命行事……」
「不过，他们的目的是什么？」
「目的并不重要！问题在于我们能否打赢他们！」
会场再度陷入骚动，亲信们开始唇枪舌剑地激辩。
（问题在于是否能赢吗……）
倘若在平原上对战，人数居于劣势的蜥人族肯定不敌吧。可是，湿地地区就跟他们的后院没两样。只要布下陷阱，慎重行事的话，我方还是有相当胜算。
——不，应该说以前行得通。
敌军只是一群半兽人，要对付他们有的是方法。不过半兽人王一诞生，我方的胜机就岌岌可危。
敌军人马远胜我方，得个别击破，趁士气高涨时压制对手。首领认为我族占尽地利，这方法或许可行，但拿来对付半兽人王就不是办法了。
这是因为——半兽人王连族人的恐惧都能吞噬，是货真价实的怪物。
用寻常战术迎战半兽人王，必定以失败收场。
为了赢得胜利，必须备妥跟他硬碰硬的战力。但我方兵力根本不够。
首领开始绞尽脑汁。
该怎么做才能化险为夷？
若半兽人王的出现只是杞人忧天，那就太好了。可是，应该在决战前做好万全准备才对。
去找援军吧。
打定主意后，首领叫来一名部下。
他的「名字」叫戈毕尔。
这号人物将为眼前骚动点燃新的火种。
就连心思缜密的蜥人族首领也没料到事情会如此发展。
●
哥布林族长们面色铁青地互看，正在召开集会。
人数比以前更少了。
这也难怪，因为有些人早已逃跑。
——在前所未见、撼动朱拉大森林的危机迫使下……
一切的开端始于牙狼族侵袭。
当时，许多哥布林对命名战士所属的村庄见死不救。
而被他们拋下的同胞漂亮地战胜牙狼族。
有救世主降临在那个村庄里。
他身怀让人意想不到的强大力量，出手保护自己的同胞。
不仅度过危机，还驯服牙狼族，成功复兴村落。
当时在集会里主张不应拋下同伴，该协力抗战的村民全都跑去加入他们。
哥布林是卑微的存在，不群聚在一起互相帮忙就无法生存。因此，当初舍弃同胞的哥布林无法在这个节骨眼上开口要求他们收留，无法做出这么不要脸的事情来。
不，老实说他们很想开口要求。刚才就有人这么主张。
但现在过去加入他们，只会遭受奴隶般的待遇吧。一想到这里，大伙儿就拿不定主意。
幸好那个村庄的救世主并不打算侵吞周边村落。
如此一来，只要继续安分守己地过生活，应该就能像之前那样度日。
然而，现实是残酷的。
某天，数名全副武装的半兽人骑兵突然来到村子里。
「我是猪头骑士团（orcknights）的骑士！今日在此宣布，这里将由伟大的半兽人王管辖。就赐你们这些杂碎一个活命机会吧。在这几天里尽力收集食物，送到我们的大本营。乖乖照办就放你们活命，过来当我们的奴隶。不过，反抗者杀无赦。我们不接受敌兵投降。想清楚再做决定。咯哈哈哈哈！」
自顾自地放完话后，半兽人骑士们便哈哈大笑地扬长而去。
哥布林族敢怒不敢言。他们已经亲眼目睹那骇人的力量。
单一只半兽人骑士就能把他们的村庄灭了。
来人还不只一只，哥布林根本没胜算。
半兽人原本是d级魔物。虽说比哥布林还强，但单枪匹马就有如此强大的力量著实诡异。
一股不寻常的力量正在朱拉大森林里蠢动——大伙儿全都对此深信不疑。
刚才的光景不只造访这个村子，可能这一带的村子都难逃魔爪。
族长们在集会上接获报告，说各村都面临相同窘境时，他们变得更加绝望。
这时他们才知道自己已经无路可逃了。
半兽人的目的是希望哥布林准备兵粮吧。为了省去徵收的功夫，才要哥布林运粮过去。若非如此，哥布林村早就惨遭蹂躏，被烧个精光了。
对方嘴巴上说会放他们活路，但将村里的粮食全数上缴，哥布林一样难逃死神召唤。
要被敌人杀，还是死于饥饿。差别只在死路一条或赌侥幸存活的可能性。
然而，就算哥布林族总动员对抗敌人，等在前方的依然是灭族之路。
能参战的哥布林加起来不到一万。
某些待在偏僻地区的同胞并未参加族长会议，也不知道该怎么联络他们。
已经无计可施了。
就在那时，村里收到一个让情势大翻盘的消息。
蜥人使者来到哥布林村。
这不正是一线希望？族长们为了抓住救命稻草，前去迎接蜥人族使者——自称战士长戈毕尔的男人。
眼见「命名」战士长到来，族长们兴奋不已。
他等同拯救哥布林族脱离苦海的救世主。
救世主这么说了。
「对我宣誓忠诚。只要这么做，你们的未来将一片光明！」
族长们决定相信他的话。
这群弱者无依无靠，走投无路才会铸下大错。
与其当蜥人族的部下，还不如去投靠同胞，某些哥布林如此主张。不过，少数服从多数，最后他们一同追随戈毕尔。
他们并不知道这个决断会改变哥布林族往后的命运……
●
蜥人族的战士长戈毕尔带著百名直属部下离开湿地。因为他身负来自首领的特派任务。
不过，戈毕尔却觉得不是滋味。
他是「命名魔物」，受不了无名首领趾高气昂地使唤自己。
就算他是自己的亲生父亲……
我是万中选一的——这是戈毕尔的骄傲，自信的根源。
没错，戈毕尔是万中选一的。
他在湿地里遇到一名魔族，对方还赐他「名字」。
「你是可造之材。总有一天会成为我的左右手。我改日再来看你！」
说著，魔族就替他取名为戈毕尔。
那些情景依然历历在目。
他一直记得魔族喀尔谬德的事。
戈毕尔认为赐自己名字的喀尔谬德才是真主子。
（就算是自家父亲，一辈子都被无名魔物使唤还是让人无法接受！为了喀尔谬德大人，我必须统治蜥人族！）
戈毕尔有自己的一套想法。他自问「这样下去好吗？」，答案是「不」。
会这么想是因为他希望严父、伟大的蜥人族首领认同自己，但戈毕尔并未察觉。
戈毕尔的自尊膨胀，进而刺激他的支配欲。
（好了，下一步该怎么走……）
首领暗中命令他去哥布林村奔走，找他们帮忙。
还严厉嘱咐，说稍微威胁一下可以，但别引他们反感。
太温吞了，戈毕尔心想。用权力支配这些低贱的哥布林不就好了。
他对自己的能耐过于自信，以为一切都能如他所愿。
（没错！软弱的首领害怕那些低级半兽人，蜥人哪需要这样的领袖。这是我统治蜥人族的大好机会！）
戈毕尔想藉这个机会统治同胞。
然而，要精悍、团结一心的蜥人反叛并非易事。首领的势力遍及全族，愿意谋反的人肯定不多。
该怎么办？
乾脆利用这个机会好了，准备能随自己意思起舞的士兵。
低贱的哥布林拿来当肉盾还算有点价值。把他们聚集起来，虽是杂碎依然有相当数量。人多力量大，聚集个一万只总能派上用场。
「我是蜥人族最强的战士，有我的力量撑场，半兽人根本不足为惧。我要趁这个机会逼父亲引退！」
「那么，戈毕尔大人。接下来就是您的天下了？」
「嗯？呵哈哈哈哈哈哈。没错！」
「噢噢！我等永远追随戈毕尔大人！」
听到部下们的发言，戈毕尔满足地点点头。
戈毕尔满脑子都是未来自己当上伟大的蜥人族领导者，成为新的首领。梦想那个时刻到来，到时他就会获得父亲的认可了。
为了实现这点，他必须慎重行事。
慎重、小心翼翼地寻找机会，等待时机成熟。
首先要增强战力。
戈毕尔就此前往哥布林村。
将哥布林逐一纳入自己的旗下。
刚才跟半兽人接触过的哥布林还将戈毕尔捧成救世主。
此举更助长戈毕尔的气焰，让事态往出乎意料的方向发展。
（果然，我注定要当英雄！）
戈毕尔如此确信，行动也更加胆大妄为。
用以满足戈毕尔勃发的野心，满足野心催生的饥渴……
●
数日后。
红丸等人成为我们的新伙伴，我很担心他们跟大家是否处得来，看样子我多虑了。
对滚刀哥布林来说，食人魔原本就比他们高级。原本便已有接受的充分理由。最主要的原因是食人魔不会欺负弱小，对哥布林来说是值得崇拜的对象。
黑兵卫负责造刀。
朱菜制衣。
苍影去找地狱蛾的茧。
大家各司其职，与哥布林相处融洽。
红丸跟白老为了修行跑去我讲的地底空间。去确认进化后有多少能耐，也算是浩大工程啦。
紫苑告诉我这些，跟我一起巡视尚在建设的城镇。
说得更正确点，应该是我被紫苑抱在丰满的胸口上巡视才对。
紫苑自称是我的秘书。我想不到理由拒绝，就这样让她代替兰加当我的脚。
虽然可以变成人型，但我还是觉得当史莱姆比较快活。
绝非有不纯动机，例如胸部触感很好之类的。
虽是说建设中的城镇，实际范围早就超越村落了。为今后做打算，我们积极开发占地。
话虽如此，排水系统、地下设施都尚未完工，要盖地表上的东西还要等好一阵子吧。米鲁得干劲十足，想必将来会有很漂亮的城镇，我很期待。
虽说是暂定，城镇里规划了一个建筑物密集的区块。
是工业区块。
收集来的材料都收在仓库里保管，制造武器、防具和衣物的小木屋在仓库旁鳞次栉比地排开。
黑兵卫一直窝在工房里，跟凯金大笑著，似乎在做什么东西。进去打扰他们不是很恰当，还是等他们完工出山吧。
如此这般，我改去朱菜在的工房。
「哎呀，利姆路大人！」
一看到我，朱菜的脸就盈满笑意。
接著眼明手快地从紫苑手中抢走我抱起，温柔地抚摸我，并说明工房内的工作情况。
她似乎工作得很开心，真是太好了。
我跟朱菜小聊一阵子，确认她工作上一切顺利。
听起来没什么问题。等苍影把素材带回，她就要开始造绢了。
麻布跟棉花已开始进入制作阶段。
工作进度快得吓死人。
「能做这个工作也是多亏利姆路大人啊！」
说著，朱菜一脸欣喜地坦言。
没想到朱菜获得相当于我解析能力特化的独有技「解析者」。似乎继承独有技「大贤者」的「思考加速」、「解析鉴定」、「咏唱排除」、「森罗万象」。只不过，鉴定能力特别发达，就算少了我的「捕食」功能，也能靠「魔力感知」完成解析。
她得到很方便的能力。
有这个能力加持，各种试验就能在短时间内结束。
不过，似乎是获得独有技的关系，她的魔素量大幅减少。看起来似乎掉回b+。但还是比进化前厉害，所以不成问题。
「利姆路大人。朱菜小姐有工作在身，一直打扰她不太好，我们走吧。」
我跟朱菜聊到一个段落时，紫苑开口道。她就好像我真正的秘书，替我决定行程。
「哦？你会好好照顾利姆路大人吧？」
「当然！我会负责照顾利姆路大人，您别担心。」
紫苑说完就拆散我跟朱菜。
「呵呵。要我照顾利姆路大人也行喔！」
「不，朱菜小姐。不劳您费心。我会细心照顾的！」
我怎么好像看到幻觉了，朱菜跟紫苑之间似乎有火花飞散。
肯定是错觉吧。
是说我并不需要别人照顾。
一个人生活惯了，周边大小事大多能自行料理。
就是这么一回事，偷偷溜走吧。
我是这么想啦……
「利姆路大人！您认为紫苑跟我，谁比较适合留在您身边服侍您？」
——逃脱失败。
「这、这个嘛。朱菜不是要织绢吗？等你空间时再拜托你可好？」
到底是要拜托什么？我也不知道。
「我知道了！您决定拜托我喽！」
朱菜擅自做出注解，朝我绽放欣喜的笑容。
嗯，对啦。就当是这样吧。
「没错。拜托你了！」
我的话让她笑著点头。真可爱。
「包在我身上！我是利姆路大人的巫女，会永远服侍您。」
「巫女？」
「是的。您刚才不是认可我当敬奉利姆路大人的『巫女姬』吗？」
咦！我什么时候认可的？说是这样说，总觉得照实脱口会很惨。
「是、是这样啊。那你今后就当我的『巫女姬』好好努力吧！」
「是！我会努力的。」
朱菜脸上又冒出如花绽放的笑容。
可爱是正义。看朱菜这么可爱，不管她做什么都不会计较了。
「那么，利姆路大人就先交给我吧！」
美好的气氛瞬间破灭，紫苑介入我跟朱菜之间，不由分说地抱起我。
「——麻烦你了。」
「没问题，交给我照顾吧！」
朱菜露出僵硬的笑容，紫苑答话的表情则莫名占上风。
看样子两人达成共识了。
刚才有一瞬间，这一带的温度骤降好几度，是我多心了吧。
这世上有许多事情归类为多心会更好。
接著，我去看红丸等人的情况。
获得新能力后，确认有多少能耐是基本功，我想知道他们获得什么样的能力。
我来到地底空间，只见红丸跟白老正在用剑比划。
不知为何，红丸拿的木刀散发白光。红丸朝白老出刀，一道白色斩击随即飞出。但斩击穿过白老的身体，将后方岩石劈断。紧接著，白老出现在红丸背后，用木刀敲打他的脖子。
胜负已定。
……呃，这个……他、他们原本是食人魔对吧？那些动作行云流水，让我差点将这段话脱口而出。
是说，刚才的白光哪来的……
木刀的斩击怎能砍断岩石？这样用木刀不就没意义了……
「这不是利姆路大人吗？这里真是个安静的好地方。」
「您来啦，利姆路大人。让您见笑了。」
发现我来访，白老、红丸纷纷跟我打招呼。
「嗯，听说你们在修行，所以就来看看。状况如何？」
「身体已经稳定下来了。白老回复年轻，又找回当年的实力。」
「呵呵呵。正如红丸少爷所说，老夫衰老的身体开始充满力量。」
「我好不容易变强了，现在又居下风。论力量应该是我赢才对……」
红丸摆出苦瓜脸，小声发著牢骚。的确，单看魔素的话，红丸比白老更有力。
「少主——不，红丸少爷太过依赖力量了。应该像老夫这样，倾听剑的声音，跟剑一心同体……在您学会这些技巧前，都没机会打倒老夫。」
确实，白老可是在还没进化前就能绕到我背后的高手。
还骗过我的「魔力感知」，切断由「多重结界」、「肉体装甲」保护的右手，这些都还让我记忆犹新。
我实在很不想面对这件事，但现在他进化后应该比我强吧。
「这么说来，你曾经把我的右手砍飞过。说老实话，当时急死我了。」
「哈哈哈哈哈，瞧您说得。您的手瞬间再生，急的是老夫才对。」
不，也不完全是这样啦……嗯。说得是有几分道理，但我打到一半才获得「超速再生」。算了，这方面还是保密不谈比较妥当。
「你能销声匿迹真的很厉害，是怎么办到的？」
「这是一种叫〈气斗法〉的武术。也就是运用妖气的斗术，跟魔法分属不同的技术体系。」
据白老说明，当时他似乎是仰赖叫〈气斗法〉的独门技巧。
凝聚体内的魔素，将之转变为斗气。是用来强化身体的「技艺」。自动流泻的气息是妖气，用于战斗的则是斗气……
关于这点，高阶魔物会自然而然散发强力妖气，很难断言妖气强还是斗气强。
其他还有用于瞬间移动的「瞬动法」，让对手无从察觉的「隐形法」等等，有各式各样的术。
用来强化武器和拳头的「气操法」似乎是初阶术式。
刚才的白光就是这个。似乎还能直接击发。
这种跟魔法类似的东西称之为「技艺」。不须经过咏唱，直接发动就行了。
后天学得的技术统称为「技艺」。若有智慧，魔物要学肯定不是问题……
像朱菜就用过〈幻觉魔法〉，或许该假设高阶魔物都会用魔法或技艺。有这种人当伙伴固然棒，若是敌人就头大了。
若冒险者遇到会使魔法或技艺的高阶魔物，那不就……
至今应该有不少冒险者遇害。
我替那些冒险者默哀。
不过话说回来，〈气斗法〉挺让人感兴趣的。特别是「魔力感知」不会对它起反应这点。像「隐形法」之类的技艺我也想学。拜人化之赐，我获得视力，但失去眼睛就无法适时反应。
「隐形法」能透过绝音、绝味、绝温、绝气四阶段来隐藏气息。
到达绝气境界后，将能在收敛魔素的状态下行动。
我一定要学。
「白老爷是我们的师范。还是家臣里最强的剑士。」
紫苑跟我这么说，我能理解。
「那么，白老。我也想学〈气斗法〉，也希望一起锻炼滚刀歌布林。你能当我们的『师范』吗？」
「呵呵呵。您打算折腾我这个老骨头吗？老夫乐于从命。为了利姆路大人，老夫愿鞭策这身老骨头，为您卖命！」
白老在地上跪下，接受我的指派。
接著——
「利姆路大人，您要在这建立一个王国对吧？听说利姆路大人将会当王，利格鲁德先生担任宰相。我不擅长政治方面的事，军事倒有涉猎。请您也分派工作给我做吧。」
红丸开口请求。
「是可以啦……舍弃鬼人族长的身分没问题吗？」
「事到如今您在说什么呢。我已经是您的部属。大家都宣誓对您效忠。既是宣誓对您效忠的家臣，我族成员就该听命于您。」
怎么办？他是认真的，超认真。
记得几天前，我才答应要收红丸一行人当家臣，没想到他们觉悟得这么彻底……
反倒是我看待得不够认真。
「好。你要尽力辅佐我。」
必须回应红丸的决心。怀著这念头，我也认真起来。
做好跟红丸等人同进退的觉悟。
「居然偷跑，太狡猾了！利姆路大人，他们都有头衔，我也要！」
唔喔，吓死人。
把我抱在怀里的紫苑闹别扭似的开口。
真拿这家伙没辙。大概是不想被大家排挤在外吧。红丸自然不在话下，也随便给紫苑一个头衔吧。
我从紫苑手中跳出，落到地面上。
同时变化成人。刚变身完就从「胃袋」里吐出衣服穿好。其实我事前针对这方面做过秘密特训。
红丸、紫苑似乎对我的变化感到惊讶，但还是默默地跪下。
「那么，红丸，我任命你为，大将军……负责统筹我国的军事区块，今后就拜托你了。」
「遵命！作战的事包在我身上。」
「紫苑，你当我的护卫，职名『武官』。头衔虽然是武官，实际上却形同我的秘书，好好加油吧。」
「多谢厚爱！我会日益精进，助利姆路大人一臂之力！」
红丸、紫苑，再来是白老。
三人从我手中接过职称，看起来万分感激。
他们似乎很开心。黑兵卫之前看起来也很高兴，应该早点任命才对。之后也赐朱菜跟苍影头衔吧。
才刚想到这儿，红丸身边就突然出现一道人影。
是苍影。
乍看之下很像从红丸的影子里冒出，这是苍影进化后获得的追加技「影瞬」。
「影瞬」的原理究竟是什么呢？我是知道这能力可以透过影子做极短程移动啦……
我变身成黑岚星狼后也有这个能力，要用是没问题，但我从来没试过。感觉是比想像中还要方便的功能。
好用的能力太多了，实验速度完全追不上。得快点把这招练会才行。
苍影不知不觉间已经会用「影瞬」了。
简直就是生来收集情报的能力。
苍影的视线落在我身上，跪在我面前说「有要事禀报！」。
「说、说吧。」
「刚才顺利回收地狱蛾的茧，归途中看见一批蜥人。蜥人来到离湿地那么远的地方很不寻常，故火速跟您回报。」
苍影神情淡漠地向我报告。呼吸不急不徐，但他肯定马力全开地赶来这里。
因为我的「热源感应」已经探测到苍影的体温略为上升。
「蜥人？这就怪了……」
红丸也换上不得其解的表情，开始陷入沉思。
先是半兽人，现在又多了蜥人……
似乎有种风雨欲来的感觉。
「苍影。我命你负责谍报工作。从今天开始你就当我的『密探』，负责收集情报。」
「求之不得。据说我族的祖先是忍者。我将以利姆路大人的『密探』身分全力执行任务。」
沉静中不失坚定。
苍影看著我的眼发表宣言。
就这样，红丸等人已彻底融入我们这个大家族。
还成为我忠实的部下。
他们进化成鬼人族，或称「鬼」的高端种族，流在体内的古老血脉复苏，唤醒超乎常人的能力。
刚进化时差不多落在a级边缘，如今获得能力，状态也趋于安定，每个人的等级又出现变动。变归变，都是往好的方向增强。
特别是赋予他们职业后，魔素量更依个人资质确立。产生的变化跟赋予滚刀哥布林职业时一样。
总体来说，战斗中身体机能退居其次，特殊能力优劣与否往往扮演更重要的角色。
我之所以能战胜焰之巨人，也是出于能力的优劣。
他们将来会获得什么样的特殊能力，我个人对这方面很感兴趣。
朱菜的职业是赶鸭子上架逼来的，不过这样也好。她原本就是巫女，当巫女姬挺自然的。朱菜似乎也对此很满意，所以我们就拍板定案。
如此这般——
红丸是「大将军」。
朱菜是「巫女姬」。
白老是「师范」。
苍影是「密探」。
紫苑是「武官」。
黑兵卫是「刀匠」。
大家就此在我麾下各司其职。
●
戈毕尔顺利劝服各哥布林村来为自己效力。
连展示力量都不用，哥布林们就对自己书听计从了。
到底是弱小的部族。要是他们胆敢不从，戈毕尔就会毫不犹豫地诉诸暴力，逼哥布林就范。
他早就将首领的话拋到脑后。
戈毕尔召集各村战士，要他们将仓库里所有的粮食都运来。
接著组织用以满足私欲的军队。
共有七千只魔物。
装备破烂的皮甲、半毁的石枪等。
如此战力颇令人担心，但目前有这些就够了。
没有战意的家伙早已逃之夭夭。
「族长们！这附近还有其他村落吗？」
听戈毕尔这么一问，族长们面面相觑。
其中一人诚惶诚恐地回答。
「不……应该称不上村，是有一个聚落。」
「聚落？」
哥布林说起话来吞吞吐吐，让戈毕尔不快。
（这是怎么一回事？小小集落还敢提出来充数？）
追问之下，哥布林族长开始道出诡谲事态。
他们似乎是骑著牙狼的哥布林集团。
听来令人纳闷。
牙狼族是很强的魔物，好集体行动。又称平原支配者，拥有相当战力，连蜥人族都无法靠近平原半步。
那些高阶种族居然会听命于哥布林，太匪夷所思了。
哥布林族长还说出更奇怪的事。
那些哥布林追随一只史莱姆。
开什么玩笑。戈毕尔心想。
史莱姆不是最低贱的魔物吗！哥布林会追随那种杂碎还说得过去，牙狼族怎么可能任他使唤。
得去确认一下。
应该有什么隐情。处理得当，或许能将牙狼族纳为己用。
这样一来，平原地带也会变成他的势力范围。
戈毕尔在自身欲望驱使下展开行动。
族长们告诉他的地点连个村庄都没有。
这件事惹毛戈毕尔，但他忍住了。为了收服牙狼族，多少得忍耐一下。
脱离首领的掌握后，戈毕尔就不想压抑自己的欲望。
尽管如此，他还是为了大局忍耐。
对现在的他来说，首领只是妨碍自己成立军团的阻碍。
能在这节骨眼上收服牙狼族，其他蜥人肯定会认同他当新首领。
强大的平原支配者跟湿地王者联手，下贱的猪再多也不足为惧！
戈毕尔对此深信不疑。
他要平定半兽人，成为朱拉大森林的支配者。
（这样一来，我就能在喀尔谬德大人麾下大显身手了。）
放眼那一刻，这些忍耐都不算苦。
戈毕尔已经让军队的主要部队前往西斯湖，要他们在那儿待机。
食粮不够充裕，必须尽快采取行动。没多余时间浪费。
部下们前来报告，说发现目标移动的痕迹，戈毕尔随即下令。
包括他在内，共有十名精锐出动。
他们乘著移动用的骑乘蜥蜴奔走，直指目的地。
在毫无警觉心的情况下靠近该处。
牙狼族明明是危险的魔物，却服从哥布林。应该是族群里的吊车尾。
（就由我来锻炼他们，让他们找回应有的强悍！）
戈毕尔打著如意算盘。
他根本连想都想像不到。不知道前方有什么在等他……
光顾著为敬爱的喀尔谬德效力的梦想……