肖恩失踪已经五个多月了，差不多快半年了。
在这近半年的时间里，虚空帝国已经彻底成长为一个真正的庞然大物。
而这一切，都得归功于一个人。
菲尼克斯女王，或者说，如今应该称之为菲尼克斯女皇：塞西莉亚.康纳利。
在这位女皇陛下的决策下，虚空帝国如今呈现出一副蒸蒸向上的欣荣盛况。
北联千年盟约帝国结成帝国同盟，共抗尸骨大军。
南与柴纳斯帝国共分***王国，签不侵犯条约。
东助加罗德公国反击罗布因、喀罗莎联军收失地。
西吞蛮荒之地，诸部落称臣，阻联军于大要塞外。
甚至，还帮弗尔希斯公主平定莱恩王国内乱，将受困于死潮之中的莱恩王国大皇子亚当斯的军部脱离危险，彻底扼杀莱恩王国的一切不稳定危险因子——亚当斯的存在，是莱恩王国北部稳定的重要因素，而且他也是弗尔希斯仅剩的唯一血亲，于公于私弗尔希斯都不愿意见到亚当斯死去。
也正是因为如此，所以在弗尔希斯的努力请求之下，再加上正好能够配合千年盟约帝国的一项战略计划，所以塞西莉亚才会让威廉率军出击，将亚当斯和他的誓约军团营救出来。不过作为条件，这位命途坎坷的大皇子终生只能坐镇莱恩王国的北部，其子嗣永远都不能参与莱恩王国的继承人争夺。
对此，亚当斯没有什么想说的，因为他知道他自己别无选择。
尤其是在虚空帝国越来越强势的情况下，公然挑衅虚空帝国的权威简直就是作死。
在弗尔希斯接过了莱恩王国的王位后，她做的第一件事就是将托尼斯要塞让给了虚空帝国，并且承认了虚空帝国宗主国的身份，同时也将原达比昂王国的领土全部让给了亚丝娜，让亚丝娜的加罗德公国升格为加罗德王国。
对于这些示好的举动，塞西莉亚当然不会拒绝。
只是在临走前，她别有深意的望了一眼弗尔希斯这位被称为莱恩之心的女人。不过最终，塞西莉亚什么都没说，她只是略微点头，表示认可了弗尔希斯的好意之举，然后就返回虚空帝国了，因为她有着太多的事情要处理了，到了她如今的地位，像弗尔希斯这样的王国公主，已经不太能够入她眼了。
若不是当年肖恩与莱恩王国有过一段纠葛，也曾承了亚丝娜的情的话，塞西莉亚并不见得会帮莱恩王国解决这些麻烦。
跟随着塞西莉亚一起离开的，还有狄安娜和海拉两人，随行负责安全工作的则只有两人。
虽说只有两人，但是无论是谁却绝对不会去打塞西莉亚的主意。
原因无他，因为负责保卫工作的这两个人，一个名为艾丽克西斯，另一个名为寇基雷。
至于钨拉莫，则坐镇绿洲城。
虚空帝国，拥有三位超级强者并不是什么秘密。
或许对于一些大帝国而言，三位超级强者的底蕴终究还是略微轻薄了一些，但是如果仅从战力上而言，除了五大古老帝国之外，恐怕还真的没有人敢去挑衅虚空帝国。不说其他，艾丽克西斯一个人最少就能够对付三位超级强者，而寇基雷对付两个或许有些力所未逮，但是单独对付一个的话绝对是必胜之战，至于钨拉莫，也能够独自解决一名超级强者。
所以，如果想对虚空帝国出手的话，没有七位以上的超级强者，根本就不可能吃得下这个势头强劲的庞然大物。
而拥有七位超级强者的帝国，当世恐怕也就仅剩柴纳斯帝国、千年盟约、艾美利亚帝国这三家了。
之前圣乔尔斯帝国也是能够遣出七位以上超级强者的帝国，但是自北大陆命运之战后，圣乔尔斯帝国已经夹着尾巴做人很久了。如今的圣乔尔斯帝国可谓是两面受敌：与玛姬帝国的边境摩擦持续不断，而被战神教会整合一体的新北国也一直虎视眈眈，若是有机会的话，如今已经完全由战神教会的圣女艾米丽彻底掌权的新北国绝对不会放过。
当然，就算有七位超级强者能够牵制住虚空帝国的顶尖战力，那也需要强大的军团才行。
如此一来，真正有资格和虚空帝国一战的帝国，也就只剩下柴纳斯帝国和艾美利亚帝国了。千年盟约如今被尸骨位面的大军拖住，伤亡颇为惨重，就算真有能力一战，也绝对不会和虚空帝国开战，当然这里面所涉及到的秘密就不足外人所知了。
所以，这也是为什么虚空帝国周边的国家要么联合抱团，要么纷纷依附于虚空帝国的原因。
塞西莉亚，在肖恩开创了一个新时代之后，替他完善了这个新时代的规则：弱肉强食的平衡规则。
八大帝国彼此之间都互相制衡着，谁也不会轻启战端，这让很多弱小的国家都有了一定的生存空间，一切都就好像是回到了和平议会依旧存在着的那个时代：不是抱团就是依附。当然，事实上还是与和平议会存在着的那个时代有着一定的差距，但是至少并没有发生让其他国家都心生无力的绝望感。
只不过，随着虚空帝国的日渐强盛，联合抱团终究只是一条灭亡之路，或许在这个新的时代，小国也只有成为附庸国才能够逃脱灭亡的下场。
在可见的未来中，奇迹大陆必然将会演变成各大帝国互相制约的局面。
也正因为如此，所以那些已经拥有实力向帝国迈进的超一流王国也都在疯狂的壮大着，因为他们都很清楚，一旦势力格局确定之后，他们未来就再也没有机会成为大帝国了。至少，如今这些已经确定了帝国格局的国家，是绝对不会允许有新的国家来挑衅他们的地位与权威。
这一点，正是和平议会存在的时代所没有的现象：一种百家争鸣的昌盛之景。
至于这种昌盛到底是真还是假，那就没有人在乎了。
人们只会记得，如今的虚空帝国是何等强大，又怎么会知道十五年前的时候，肖恩和塞西莉亚却是连加入那些不入流的小佣兵团的资格都没有呢？
现在的虚空帝国，不说已踏入传奇境界的塞西莉亚。
镇国强者一级的存在，便有弑杀武姬.艾丽克西斯、真理屠夫寇基雷、无尽轮回钨拉莫这三人。
其次的顶尖强者之流更是有龙骑武姬.瑞娜、凜冬教皇.雪法妮奥、魔裔之子.哈汀、剑帝.莱维、银色流火.艾丽莎、终焉精灵.诺洛、剑舞姬.维尼亚、神射手.玛顿、绝剑者.梵妮、蜘蛛女皇.希娜、狼皇.奥莉安娜以及之前被肖恩胁迫式的加入其阵营的前和平议会的和平使者、金袍执行官和从世界各地陆续听闻了虚空帝国的强大名声之后前来投奔的传奇强者。
这些，仅仅只是代表着个人战力的顶端强者。
而军团方面，或许目前虚空帝国还无法和老牌的七大帝国比拟，可无论是军力还是名将底蕴却也绝对不弱。
达到六级军团水准的，除了最开始的三支老牌部队：雷霆之狮、塞西莉亚近卫军、钢铁羽翼之外，在经过一系列的浴血奋战之后，漆黑羽翼、断罪之翼、猩红骑士团、银鬓军团、蛮荒军团等等，都同样达到了六级军团的战力水准。至于从蛮荒之地各部落那里收编而来的五十万大军，虽说距离五级军团的水准还有不少的差距，但是部分军团却也是已经达到了准五级军团的战力水准，至于普遍水准也保持在三级到四级军团之间。
除此之外，已经拥有一套完整后备兵力补充体系的虚空帝国，也一直在源源不断的整顿、扩编、组建能够适应各种作战条件和环境的军团。
负责统帅这些军队的，自然也是如今南大陆耳熟能详的名将：如德怀特、阿尔弗雷德、阿巴扎、斯大林、阿尔道夫、诺克、克洛夫等等。
这些人不止是负责统帅军队，闲暇之时他们甚至是要前往虚空帝国的虚空大学院进行军事课程的授课指导——虚空大学院，是虚空帝国成立之后确立的第一个重大项目，它的宗旨是为虚空帝国源源不断的培养各式人才，包括但不限于军事、政治、经济、文化、武技、魔法等几大项目。
而这一切，都得归功于如今的虚空帝国四大巨头：军事官.威廉、战略官.海拉、内政官.尼尔、外交官.狄安娜。
除了四大巨头声名在外，事实上真正让虚空帝国许多高层都感到忌惮的，却是三小巨头——来自虚空帝国情报部门的三位领头人：卢比、希伯莉、艾利凯特。
任何虚空帝国境内的一切事务，都不可能逃得过他们的调查和了解，就仿佛有一只眼睛在无时无刻的盯着一样。虽说如今虚空之境还不足以能够轻而易举的收集整个奇迹大陆的情报，但是凭借这十年来的经营发展，整个南大陆对于虚空帝国而言也不算是有什么秘密可言了。
这一切，正是虚空之境的真正可怕之处。
假以时日，虚空帝国在情报收集方面绝对可以和柴纳斯帝国相提并论。
以虚空帝国如此蒸蒸日上、一切事务都已经上了轨道的局面，塞西莉亚已经不需要再为帝国事务操心和忙碌。但是事实上，却并不是如此，因为在外人看来如此昌盛繁荣的虚空帝国，实际上却是一直潜藏着一股暗流。
而这股暗流，正是塞西莉亚最不愿意看到的情况：派系。
在肖恩失踪的这半年里，因为有一个共同目标的奋斗，所以哪怕暗流潜伏，却也并不会影响局面。可随着虚空帝国如今一副大局已定的局面，这股暗流瞬间就变得汹涌起来。
理由很简单。
虚空无帝。
虚空帝国，是肖恩一手创建出来的局面，自一个小小的领地，到公国、到王国、再到帝国，可以说肖恩付出了无数的心血，才最终能够从无到有。所以无论从哪方面而言，虚空帝国的第一任皇帝，必然是也只能是肖恩，而不可能是其他人。甚至说得直白点，这是肖恩建立起来的帝国，未来的皇帝之位也必然只会是肖恩的子嗣。
可是随着“虚空”之名的逐渐强盛，许多后来才加入的追随者并没有见到肖恩如此辛苦的一面，更不用说他们从未与肖恩一起并肩作战过。他们唯一知道的，就是如今的虚空帝国已经成为了南大陆、乃至整个奇迹大陆的一面旗帜，而开创这一切的则是菲尼克斯女皇.塞西莉亚，甚至可以说是虚空四大巨头。
所以，如今虚空帝国的内部，呼吁塞西莉亚登基为帝的呼声，非常的高。
而这一切的主使者，不用想也知道是谁。
克洛夫。
他当初就是因为见识了塞西莉亚的血脉正统性，所以才会背叛伦贝尔公国，投靠到塞西莉亚的麾下，并组建起一支不惧牺牲的死士军团：塞西莉亚近卫军。所以他一直以来的野望，就是看着塞西莉亚成为王的那一天，甚至是渴望着塞西莉亚重新肩负起伦贝尔家族的凤凰之名，让伦贝尔威名再一次响彻大陆。
只是一直以来，塞西莉亚都不愿去争这些，她更愿意默默的陪伴在肖恩的身边。
可那个时候，因为肖恩还在，而且肖恩也向克洛夫许诺过，总一天会帮塞西莉亚夺回伦贝尔公国，所以克洛夫才会愿意替肖恩出征。因为在他看来，帮肖恩争取利益，也等同于是帮塞西莉亚争取利益，甚至可以毫不夸张的说，在虚空帝国成立的一系列重大战役里，克洛夫的功劳绝对能够占三成之多。
但现在，随着肖恩的消失，塞西莉亚接过摄政权成为菲尼克斯女皇，克洛夫的心思自然也就变多了。
他开始利用自己的影响力替塞西莉亚造势，试图让塞西莉亚成为虚空帝国的第一任皇帝。而事实上，塞西莉亚的对外称呼一直是“王”而不是“皇”，“菲尼克斯女皇”的名头正是克洛夫营造出来的。对于虚空帝国内部而言，塞西莉亚并未举行登基仪式，因此自然不能算是皇帝，可是对于不知真相的外界而言，从菲尼克斯女皇的名头流传出去那一刻起，许多人便都认为塞西莉亚才是虚空帝国的皇帝。
这一切局面，乃至舆论造势，自然都是克洛夫所为。
只不过，他却是低估了塞西莉亚的决心。
无论呼声多么高，无论外界再怎么认为，乃至克洛夫已经提议了无数次登基仪式，塞西莉亚依旧不为所动。
如此一来，对于虚空帝国的局面稳定自然是极为不利。
换句话说，就是开始有人将目光放到了四大巨头的身上。
许多人认为，四大巨头的功劳并不见得比塞西莉亚低，在肖恩失踪的如今，虚空帝国不可能永无帝王，而塞西莉亚既然不愿意登基，那么或许四大巨头会愿意。所以渐渐的，也开始有人试图将赌注压到了四大巨头的身上，因为这一场豪赌只有他们赌赢了，那么他们就会是帝国功臣——在这种利益的驱使之下，无数人都趋之若鹫。
只是，不知道虚空帝国建国历史的他们，永远都不会知道这里面所隐藏着秘密：无论是塞西莉亚，还是四大巨头，都不可能去争这个皇帝之位，那是永远属于他们的精神象征——肖恩.康纳利的位置。
当然，如果肖恩有子嗣的话，那么哪怕肖恩现在消失了，这些昔日一直追随着肖恩，见证了肖恩从无到有这一过程的老臣们，当然也会很乐意去辅佐肖恩的子嗣。可是偏偏的，肖恩却没有留下任何血脉就突然消失无踪，除了目前依旧能够确定他还没有死亡之外，根本没有人知道他现在身在何方，又在干些什么。
这一点，才是如今虚空帝国会内部暗流涌动的原因。
回到了虚空帝国的大本营绿洲城后，塞西莉亚并没有任何的耽搁，而是很快就回到了皇宫之中。
如今的绿洲城，作为虚空帝国的国都，它是整个虚空帝国的经济、政治、文化、军事中心，所以在这短短近半年的时间里，它前后扩建了三次。每一次都是原先的扩建工程还没有收工，就不得不进行新一轮的扩建工作，毕竟如今绿洲城不算流动人口，仅是常驻人口就已经达到五十万之巨，是当之无愧的真正巨城。
虚空宫，就是虚空帝国的皇宫，它与虚空大学院比邻而建。
与传统皇宫只能由皇室血脉弟子所居住的情况不同，四大巨头及其家族子嗣、镇国强者、顶尖强者、名将等等，都拥有在虚空宫入住的资格。事实上，虚空宫之庞大，也远超一般规格的皇宫，因为这座虚空宫与虚空大学院都是在绿洲城的旧址上兴建起来的，其规格足以容纳十万人之巨，可以称得上是绿洲城的城中城。
在进入议政厅后，艾丽克西斯向钨拉莫点了下头后，就转身离开。
唯有钨拉莫一脸无奈的苦笑着跟在塞西莉亚和狄安娜、海拉的身后进入议政厅。
议政厅内，只有尼尔一人在办公。
并不是说尼尔没有帮忙打下手的人，而恰恰相反，如今的尼尔麾下有超过一百位辅佐官负责传递尼尔的政令和决策。只是，因为尼尔的高效率举动，所以这些辅佐官根本就没有能够空闲下来的时间，几乎每时每刻都是在奔跑忙碌着，可以说成为尼尔的辅佐官是最辛苦的一件事。
见到塞西莉亚等人的回来，尼尔只是抬头扫了一眼，然后就又低头继续忙碌了：“怎么样？”
“那个女人不简单。”塞西莉亚轻声说道。
“能够得到你‘不简单’三个字的评价，看来这个叫弗尔希斯的女人的确很厉害。”尼尔点了点头，“不管莱恩那位贤王是否她毒死的，这已经不重要了，反正她已经是最后的赢家了。”
“她的手上还有底牌的。”海拉笑了一声，“只是恐怕就连她都没有想到，和平议会居然会被我们所摧毁。不过这个女人，确实非常的聪明，从一开始就将亚丝娜绑在了她的战车上，这样一来就算我们不帮她至少也不会站在她的对立面，从这一步棋上看，她就已经立于不败之地了。……至于后面的事，唔，除了三王子的死是她计划之中的情况外，其他的事应该是超出了她的计划之外。”
“梵妮的情况如何？”塞西莉亚又问了一句。
“已经稳定下来了。”尼尔开口回答道，“不得不说，我们应该要感谢她，不然的话，梵妮这样的传奇强者可不会来投靠我们，哪怕我们如今已经在南大陆彻底站稳了脚跟。”
“我现在比较好奇的，是佛洛里斯究竟是一开始就已经被她收买了，还是说莱恩那位贤王死了之后才投靠于她。”海拉坐到议事厅里那属于她的位置上，然后开口说道。
“有区别吗？”塞西莉亚一时有些迷糊。
“塞西莉亚大人，区别还是有的。”开口解惑的，反而是狄安娜，“如果是弗洛里斯侯爵被弗尔希斯女王先收买了的话，那么她就是因为知道王位的遗嘱所指定的继承人并不是她，因此她才会下毒手，并让弗洛里斯侯爵配合她演戏，说那份指定继承人的遗嘱已经不见了。”
听到狄安娜的话，塞西莉亚才猛然醒悟过来：“而相反，如果是那位贤王死了之后才投靠她的话，那么就代表着弗洛里斯侯爵是将赌注压在了她的身上。换句话说，就是说她的确不是毒死先王的凶手。”
海拉点了点头，然后说道：“根据我的观察了解，莱恩王国最出色的两位继承者就是她与格雷恩了。所以那份消失的遗嘱所指定的继承人不是她就是格雷恩，也就是说，毒死他们父亲的凶手必然只会是这两人中的一个，唯一的证据就是那份遗嘱上指定的继承人是谁了。……只可惜那份遗嘱已经不见了。”
“所以我已经说了，是否她毒死莱恩六世，已经不重要了。”尼尔翻了个白眼，对于这种毫无意义的结果居然也要展开讨论，他是真的有些受不了，因为在尼尔看来这完全就是浪费时间，“这是一个很擅长利用自身优势的女人。她将达比昂的领土全部送给亚丝娜，又将托尼斯要塞送给我们，表面看起来她非常吃亏，但是领土缩小的同时也代表着权力的集中和更容易掌控，最重要的是我们接受了她的这份好意之后也就等同于是向外界宣布我们对莱恩王国的庇护。”
“所以我说，她不简单。”塞西莉亚开口做出了最后的总结，“在我离开这段时间，帝国内有什么情况吗？”
“老样子。”尼尔抬头望了一眼塞西莉亚，“暗流有加重的迹象，册封的那批贵族已经开始向其他人进行接触，甚至是把手伸向了第二代和第三代。”
所谓的第二代、第三代，指的是像斯大林、诺克、阿尔道夫这样由威廉、瑞娜一手提拔出来的第二代将领、功臣以及像德怀特、阿巴扎这样接手了军团指挥大权的第三代将领、功臣。
如今虚空帝国，已经开始向第四代发展，而作为第四代的领头人，便是蜘蛛女皇.希娜以及狼皇.奥莉安娜。
这两人，一位代表着原虚空公国的利益，一位则是代表着蛮荒诸部落的利益。
尽管两人私交甚好，是一对好姐妹、好闺蜜，可是因为外在压力及诉求不同的原因，这两人也渐渐被竖立成一对竞争对手。甚至说得不好听一些，在不远的将来，这两人甚至很有可能会成为政敌的关系——至于是否会因此而破坏两人之间的友谊，那就是谁也说不准的事情了。
说到这里，尼尔转头望向了海拉：“根据虚空之境的情报，你的侄子最近和莫拉家族走得很近，有传言已经开始借着你的名头在做一些事情了。”
听到这话，海拉的脸色顿时变得难看起来。
莫拉家族，原是蛮荒之地的莫拉部落，不算很大的部落，但是也勉强能够排入一等席的末尾。这个家族当初是虚空公国最坚定不移的支持者之一，也正是因为如此所以在虚空公国升格为帝国之后，他是第一批被册封为侯爵的诸多家族之一。而因为海拉之前一直掌管着蛮荒之地事务的关系，再加上蛮荒军团的副军团是从莫拉家族里走出来的英才，因此莫拉家族自然非常希望海拉能够成为虚空帝国的皇帝。
简单点说，莫拉家族就是支持海拉争夺帝位的支持者之一，也是最大的支持者。
尽管肖恩身边最核心的追随者都知道海拉——别说是海拉了，哪怕是四大巨头、塞西莉亚都不可能去当这个皇帝，但是海拉为了表明自身的清白，一直都没有和莫拉家族走得太近，甚至可以说是刻意疏远着。但是现在，海拉的侄子——加西亚家族如今可是虚空帝国八大顶尖豪门贵族之一，却和莫拉家族的人走到一起，这很容易会被有心人误解，当成一种信号传递。
“我会处理好的。”海拉沉声说道。
对于这种事，在场的人都沉默着没说什么。
因为他们都很清楚，哪怕他们不会去争这个帝位，甚至不会和那些所谓的支持者们走得太近，可是像海拉这样有后代的家族，却还是很难避免出现这样的状况。而这种状况如果不第一时间扼杀的话，那么就会导致帝国内部的暗涌变得更凶，这一点对于刚刚站稳脚跟的虚空帝国而言是绝对不利的，也是所有人都不愿意见到的。
“还有。”尼尔见海拉已经表态，他又开口说道，“克洛夫最近动作有些大。”
这一次，轮到塞西莉亚的眉头紧皱了。
不同于海拉是因为血亲子嗣的误解，像克洛夫一直都自我标榜着塞西莉亚代言人的身份，所以克洛夫若是有什么举动的话，很容易就会被人当成是塞西莉亚授意的。这一点，也是为什么克洛夫一开始有所举动时，会有那么多人响应并且支持塞西莉亚登基虚空帝国皇帝的原因——在很多人看来，或许只是塞西莉亚没有一个名分，所以才推辞着不登基，因此才会授意克洛夫帮其造势，试图利用舆论声势来达到合法化的目的。
当然事实上自然不会如此，至少当初那些追随肖恩一起行动的核心追随者、第一代追随者都知道这一点。
可是克洛夫的举动，依旧很容易让人误解。
“看来我要给他找点事做了。”塞西莉亚叹了口气。
“治标不治本。”尼尔轻声说道。
“没办法，你以为威廉为什么会率兵跑出去和那些亡灵作战，还不是因为他不愿意在王都这里面对那些利益追逐者。”塞西莉亚无奈的叹了口气，“而且，克洛夫对于虚空帝国确实有大功，再加上塞西莉亚近卫军除了克洛夫也没人能够指挥得动，所以我只能这么做了。”
威廉离开虚空帝国的王都，确实是让他的关注度变小了许多，至少在一定程度上压制住了帝国暗涌的变化。
毕竟少了一位“竞争者”，暗涌的波动也就不会那么大了。
“那你打算怎么办？”海拉开口问道。
“我打算让他去攻打伦贝尔公国。”
“这……”不止是海拉，就连尼尔和狄安娜都震惊了。
不过很快，海拉就反应过来了：“这计划……可行！如果利用得好的话，或许可以让现在的帝国暗涌暂时平静下来，这样一来我们又会多出不少时间。”
“确实。”尼尔思索了一下，立即就明白了海拉的计划，“这是横跨整个奇迹大陆的战争，所以行军路线需要进行调整和安排，如此一来就需要和其他国度进行沟通……”
“狄安娜、我、克洛夫都要离开。”海拉开口说道，“而你则一直在虚空宫，没什么人能够和你碰面，这样一来，那些贵族们就暂时接触不到我们，也就不会有心思来争夺权利，这应该能够让他们安静很长一段时间了。”
“我回黑天鹅古堡。”塞西莉亚也开口说道。
“不行。”尼尔和海拉第一时间反对，“你必须坐镇王都，不过你只要每天都装作很忙碌的样子，那些人也应该不敢来打扰你，尤其是克洛夫不在王都的情况下。”
“可如果这一仗大获全胜……”
“所以我打算请艾丽克西斯大人一起出发。”海拉开口回答道，“另外，还会让阿尔弗雷德、德怀特他们一起行动，声望不会让克洛夫全部拿走的。别忘了，这场战争的总指挥是我，战役的安排也是由我说了算，谁能够拿到功劳谁不能拿到功劳，也都是我一句话的事。”
“那就这么决定了！”
钨拉莫静静的看着议事厅内的几人在三言两句间就将帝国内部的暗涌平复下来，他的内心也不由得微微点头。哪怕这只是治标不治本的方法，可是至少保证了帝国的稳定，也保证了肖恩的权益——事实上，无论是塞西莉亚还是尼尔、海拉、威廉、狄安娜这些人，并不知道艾丽克西斯的内心已经有很大的不满了。
对于这些争权夺势之辈，他们自然不会去理会，毕竟和他们无关，只是此事涉及到肖恩，是他们的契约主人的权益，所以艾丽克西斯已经好几次有出手的冲动了。
当然，如果由艾丽克西斯出手的话，那么她绝对不会那么温柔，恐怕整个王都有不少人、不少家族都要一夜灭绝。
现在能够避免这种流血冲突，钨拉莫自然是比较高兴的，所以他很快就提出了一个建议：“只有艾丽克西斯大人一个人是不够的，把寇基雷也带上吧。”
很快，所有的一切行程，就都彻底准备完毕。
看着海拉、狄安娜行色匆匆的离开议政厅，塞西莉亚却不由轻叹一声：“肖恩……你在哪？”
……
地点：地底世界，深谙之林，暗精灵革新党大本营。
时间：白昼三时。
欢呼声此起彼伏的响彻着，这里正在举行一场盛大的欢庆会。
欢庆会的主要目的，是庆贺罗蒂卡巴斯的传承成功。除此之外，也是在庆贺卡赛顿族群少族长的死亡，这对于革新党而言就是一次对敌人的重创，更不用说还抢到了血精灵的生命晶核以及重创了血精灵的力量。
无论从哪个方面而言，罗蒂卡巴斯的成功对于暗精灵革新党而言，都是一次极为重大的士气鼓舞。
虽然欢庆会还在继续着，不过罗蒂卡巴斯却已经带着肖恩和他们的大医师会晤完毕，在对肖恩进行了又一次的详细检查之后，他最终下达了准确的定论：只要生命晶核药剂制作成功，肖恩的问题将在一个月内得到彻底结束，届时实力将会全面恢复，甚至很有可能会有所增长。
对于这样的结果，肖恩自然是感到兴奋无比。
他的实力完全恢复之时，便是他迈入上位圣域境界的时候，如果有所增长的话，那么这就意味着他距离传奇境界又进了一步——以肖恩如今的实力，成为传奇强者只是时间问题了，因为对他而言最为困难的事情就是将时间法则与空间法则整合为时空法则。
不过因为深渊之径的爆炸所造成的影响，尽管这确实让他实力受损，可是却也让他切实的感悟到了更深的法则力量，成功的将时间法则与空间法则合并为时空法则。仅凭这一点，对于肖恩而言就是一个巨大的获利，因为这已经让肖恩扫平了成为传奇强者之前的一切障碍。
从暗精灵这位大医师的树洞离开，肖恩的心情前所未有的轻松。
“走吧。”罗蒂卡巴斯笑着说一声。
“去哪？”肖恩问道。
“之前不是跟你说了，我在黑神遗迹里拣到了一个很有趣的东西。”罗蒂卡巴斯笑着说道，同时已经迈步在前方带路，“这东西，看起来应该是枪刃碎片，反正只有小小的一截，不过……锋利得很，你要小心呢。”
跟在罗蒂卡巴斯的身后，肖恩很快就来到了罗蒂卡巴斯的树洞。
不需要罗蒂卡巴斯进行任何说明，肖恩的双眼就已经落在了被摆放在树洞最中间那个充当着桌子的小树桩上的一小截刃尖。
这个刃尖只有很小的一部分，甚至不足寸许长。
在普通人看来，这截刃尖黑黝黝的根本没有任何值得注意的地方。可是在真正的强者眼里，他们却是能够感受到这截刃尖有着一股极为可怕的气息，甚至可以说这股气息已经产生了一些空间波动的扭曲——当然，只有真正的强者，才能够看得到这股特殊的扭曲波动。
“这……”肖恩一脸惊叹的上前。
“黑神遗迹有强大的庇护法则保护，所以很多东西在里面都保存得很好，我当时带了不少东西回来，但是离开神殿之后，所有的东西就全部都腐朽了，唯有这一截枪刃还存在。”罗蒂卡巴斯知道肖恩为什么会一脸惊叹，于是便开口解释起来，“本来我是打算将这截枪刃溶解然后看看能不能混入什么武器里，不过当我发现这股枪尖的气息流失得太快时，我就知道我的想法太天真了。”
“气息流失？”
“这枪尖最开始被我拿到手的时候，气息强大到哪怕普通人都能够看到空气传来一阵阵扭曲。”罗蒂卡巴斯说道，“不过现在不行了，现在也就只有侯爵以上位阶……哦，也就是中位圣域以上的强者才能够看到气息波动。估计再用不了多久，这截枪尖也会跟着腐朽吧。”
“那你还说给我。”肖恩没好气的说道。
“这不是知道你学识渊博，所以让你看看有什么办法能够保存嘛。”罗蒂卡巴斯笑着说道，一点也没有不好意思的样子，“如果真能够保存下来，以这截枪尖现在的锋利程度……嘿嘿，说不定连那些遁世沉眠的大人物都能够伤到。”
罗蒂卡巴斯所说的遁世沉眠级强者，就是指地底世界的超级强者。
现在地底世界，真正活跃的强者基本都是以子爵、伯爵位阶为主，侯爵和公爵位阶的强者不是没有，只是很少会活跃于地底世界，也只有那些大规模的行动才能够看到这类强者出现。至于像罗蒂卡巴斯这样的亲王位阶强者，除非是如今肖恩引发的内乱战争的大型战场上，否则平时的话想要见一面都难，他们多半都是躲在自己的领地深处。
肖恩没有理会罗蒂卡巴斯的话，他只是伸手摸了一下这截枪尖。
可是下一刻，眼前出现的一幕却是让罗蒂卡巴斯惊得嘴巴都合不上：“你……你……你……你干了什么！”
这截气息强大的枪尖，在肖恩的指尖触碰下，竟然化作了一片齑粉！
而面对罗蒂卡巴斯的惊骇疑问，肖恩此时却完全没有心思去理会。
因为，他在触碰到这截枪尖的一瞬间，就收到了久违的系统提示语音。
【检测到破灭枪碎片，系统正在进行判定。】
【判定结束，你已符合系统激活条件。】
【不朽传说已被激活。】
【系统正在检测中……】
【检测完毕。】
【系统将自动进行匹配。】
【你已拥有不朽者，弑杀武姬.艾丽克西斯。】
【你已拥有不朽者，真理屠夫.寇基雷。】
【你已拥有不朽者，无尽轮回.钨拉莫。】
【你已完成“永无止境的传说”收集。】
【你当前的“奥札奇传说”收集进度：2/3。】
【系统匹配完毕。】
【你已成功召唤万世创伤.伊莫库。】
【你已拥有不朽者，万世创伤.伊莫库。】
【你已完成“奥札奇传说”收集。】
陡然之间，肖恩的心脏猛然一跳，一股他极为熟悉的特殊力量瞬间就涌入了他的心灵之中，冥冥之中仿佛他和什么强大的存在建立起了一种联系。
在距离这处秘密据点不远处的地方，空间陡然产生了一阵强烈的波动。
紧接着，便是一阵空间破碎的响声。
一名穿着黑红相间，烫着金边银纹华贵晚礼服的身影，正从这片破碎的空间之中缓步走出，只不过他的皮肤上却是缠绕着白色的绷带，只露出碧绿色的双眸以及几缕从绷带里露出的棕色头发，根本看不清肤色和相貌。唯一能够确定他性别的，则是因为他的咽喉上有着非常明显的喉结。
这是一名男子。
男子的右手持着一柄通体犹如鲜血一般的水晶长枪，长枪是典型的十字枪造型，若是仔细观察的话，就会发现这名男子手中的这柄长枪的枪尖部位与罗蒂卡巴斯从黑神遗迹里带出来的那一小截枪尖一模一样！
而伴随着他的迈步而出，在他身后那片破碎的空间也正以肉眼可见的速度迅速修复着。
“新的主人……肖恩吗？”男子低声呢喃了一句，然后便侧目望向了肖恩所在的暗精灵革新党秘密据点处，“真是不可思议的男人。……居然连钨拉莫和寇基雷都降临了。唔，不过……为什么联系不上他们呢？这种感觉……原来如此。”
在这近半年的时间里，虚空帝国已经彻底成长为一个真正的庞然大物。
而这一切，都得归功于一个人。
菲尼克斯女王，或者说，如今应该称之为菲尼克斯女皇：塞西莉亚.康纳利。
在这位女皇陛下的决策下，虚空帝国如今呈现出一副蒸蒸向上的欣荣盛况。
北联千年盟约帝国结成帝国同盟，共抗尸骨大军。
南与柴纳斯帝国共分***王国，签不侵犯条约。
东助加罗德公国反击罗布因、喀罗莎联军收失地。
西吞蛮荒之地，诸部落称臣，阻联军于大要塞外。
甚至，还帮弗尔希斯公主平定莱恩王国内乱，将受困于死潮之中的莱恩王国大皇子亚当斯的军部脱离危险，彻底扼杀莱恩王国的一切不稳定危险因子——亚当斯的存在，是莱恩王国北部稳定的重要因素，而且他也是弗尔希斯仅剩的唯一血亲，于公于私弗尔希斯都不愿意见到亚当斯死去。
也正是因为如此，所以在弗尔希斯的努力请求之下，再加上正好能够配合千年盟约帝国的一项战略计划，所以塞西莉亚才会让威廉率军出击，将亚当斯和他的誓约军团营救出来。不过作为条件，这位命途坎坷的大皇子终生只能坐镇莱恩王国的北部，其子嗣永远都不能参与莱恩王国的继承人争夺。
对此，亚当斯没有什么想说的，因为他知道他自己别无选择。
尤其是在虚空帝国越来越强势的情况下，公然挑衅虚空帝国的权威简直就是作死。
在弗尔希斯接过了莱恩王国的王位后，她做的第一件事就是将托尼斯要塞让给了虚空帝国，并且承认了虚空帝国宗主国的身份，同时也将原达比昂王国的领土全部让给了亚丝娜，让亚丝娜的加罗德公国升格为加罗德王国。
对于这些示好的举动，塞西莉亚当然不会拒绝。
只是在临走前，她别有深意的望了一眼弗尔希斯这位被称为莱恩之心的女人。不过最终，塞西莉亚什么都没说，她只是略微点头，表示认可了弗尔希斯的好意之举，然后就返回虚空帝国了，因为她有着太多的事情要处理了，到了她如今的地位，像弗尔希斯这样的王国公主，已经不太能够入她眼了。
若不是当年肖恩与莱恩王国有过一段纠葛，也曾承了亚丝娜的情的话，塞西莉亚并不见得会帮莱恩王国解决这些麻烦。
跟随着塞西莉亚一起离开的，还有狄安娜和海拉两人，随行负责安全工作的则只有两人。
虽说只有两人，但是无论是谁却绝对不会去打塞西莉亚的主意。
原因无他，因为负责保卫工作的这两个人，一个名为艾丽克西斯，另一个名为寇基雷。
至于钨拉莫，则坐镇绿洲城。
虚空帝国，拥有三位超级强者并不是什么秘密。
或许对于一些大帝国而言，三位超级强者的底蕴终究还是略微轻薄了一些，但是如果仅从战力上而言，除了五大古老帝国之外，恐怕还真的没有人敢去挑衅虚空帝国。不说其他，艾丽克西斯一个人最少就能够对付三位超级强者，而寇基雷对付两个或许有些力所未逮，但是单独对付一个的话绝对是必胜之战，至于钨拉莫，也能够独自解决一名超级强者。
所以，如果想对虚空帝国出手的话，没有七位以上的超级强者，根本就不可能吃得下这个势头强劲的庞然大物。
而拥有七位超级强者的帝国，当世恐怕也就仅剩柴纳斯帝国、千年盟约、艾美利亚帝国这三家了。
之前圣乔尔斯帝国也是能够遣出七位以上超级强者的帝国，但是自北大陆命运之战后，圣乔尔斯帝国已经夹着尾巴做人很久了。如今的圣乔尔斯帝国可谓是两面受敌：与玛姬帝国的边境摩擦持续不断，而被战神教会整合一体的新北国也一直虎视眈眈，若是有机会的话，如今已经完全由战神教会的圣女艾米丽彻底掌权的新北国绝对不会放过。
当然，就算有七位超级强者能够牵制住虚空帝国的顶尖战力，那也需要强大的军团才行。
如此一来，真正有资格和虚空帝国一战的帝国，也就只剩下柴纳斯帝国和艾美利亚帝国了。千年盟约如今被尸骨位面的大军拖住，伤亡颇为惨重，就算真有能力一战，也绝对不会和虚空帝国开战，当然这里面所涉及到的秘密就不足外人所知了。
所以，这也是为什么虚空帝国周边的国家要么联合抱团，要么纷纷依附于虚空帝国的原因。
塞西莉亚，在肖恩开创了一个新时代之后，替他完善了这个新时代的规则：弱肉强食的平衡规则。
八大帝国彼此之间都互相制衡着，谁也不会轻启战端，这让很多弱小的国家都有了一定的生存空间，一切都就好像是回到了和平议会依旧存在着的那个时代：不是抱团就是依附。当然，事实上还是与和平议会存在着的那个时代有着一定的差距，但是至少并没有发生让其他国家都心生无力的绝望感。
只不过，随着虚空帝国的日渐强盛，联合抱团终究只是一条灭亡之路，或许在这个新的时代，小国也只有成为附庸国才能够逃脱灭亡的下场。
在可见的未来中，奇迹大陆必然将会演变成各大帝国互相制约的局面。
也正因为如此，所以那些已经拥有实力向帝国迈进的超一流王国也都在疯狂的壮大着，因为他们都很清楚，一旦势力格局确定之后，他们未来就再也没有机会成为大帝国了。至少，如今这些已经确定了帝国格局的国家，是绝对不会允许有新的国家来挑衅他们的地位与权威。
这一点，正是和平议会存在的时代所没有的现象：一种百家争鸣的昌盛之景。
至于这种昌盛到底是真还是假，那就没有人在乎了。
人们只会记得，如今的虚空帝国是何等强大，又怎么会知道十五年前的时候，肖恩和塞西莉亚却是连加入那些不入流的小佣兵团的资格都没有呢？
现在的虚空帝国，不说已踏入传奇境界的塞西莉亚。
镇国强者一级的存在，便有弑杀武姬.艾丽克西斯、真理屠夫寇基雷、无尽轮回钨拉莫这三人。
其次的顶尖强者之流更是有龙骑武姬.瑞娜、凜冬教皇.雪法妮奥、魔裔之子.哈汀、剑帝.莱维、银色流火.艾丽莎、终焉精灵.诺洛、剑舞姬.维尼亚、神射手.玛顿、绝剑者.梵妮、蜘蛛女皇.希娜、狼皇.奥莉安娜以及之前被肖恩胁迫式的加入其阵营的前和平议会的和平使者、金袍执行官和从世界各地陆续听闻了虚空帝国的强大名声之后前来投奔的传奇强者。
这些，仅仅只是代表着个人战力的顶端强者。
而军团方面，或许目前虚空帝国还无法和老牌的七大帝国比拟，可无论是军力还是名将底蕴却也绝对不弱。
达到六级军团水准的，除了最开始的三支老牌部队：雷霆之狮、塞西莉亚近卫军、钢铁羽翼之外，在经过一系列的浴血奋战之后，漆黑羽翼、断罪之翼、猩红骑士团、银鬓军团、蛮荒军团等等，都同样达到了六级军团的战力水准。至于从蛮荒之地各部落那里收编而来的五十万大军，虽说距离五级军团的水准还有不少的差距，但是部分军团却也是已经达到了准五级军团的战力水准，至于普遍水准也保持在三级到四级军团之间。
除此之外，已经拥有一套完整后备兵力补充体系的虚空帝国，也一直在源源不断的整顿、扩编、组建能够适应各种作战条件和环境的军团。
负责统帅这些军队的，自然也是如今南大陆耳熟能详的名将：如德怀特、阿尔弗雷德、阿巴扎、斯大林、阿尔道夫、诺克、克洛夫等等。
这些人不止是负责统帅军队，闲暇之时他们甚至是要前往虚空帝国的虚空大学院进行军事课程的授课指导——虚空大学院，是虚空帝国成立之后确立的第一个重大项目，它的宗旨是为虚空帝国源源不断的培养各式人才，包括但不限于军事、政治、经济、文化、武技、魔法等几大项目。
而这一切，都得归功于如今的虚空帝国四大巨头：军事官.威廉、战略官.海拉、内政官.尼尔、外交官.狄安娜。
除了四大巨头声名在外，事实上真正让虚空帝国许多高层都感到忌惮的，却是三小巨头——来自虚空帝国情报部门的三位领头人：卢比、希伯莉、艾利凯特。
任何虚空帝国境内的一切事务，都不可能逃得过他们的调查和了解，就仿佛有一只眼睛在无时无刻的盯着一样。虽说如今虚空之境还不足以能够轻而易举的收集整个奇迹大陆的情报，但是凭借这十年来的经营发展，整个南大陆对于虚空帝国而言也不算是有什么秘密可言了。
这一切，正是虚空之境的真正可怕之处。
假以时日，虚空帝国在情报收集方面绝对可以和柴纳斯帝国相提并论。
以虚空帝国如此蒸蒸日上、一切事务都已经上了轨道的局面，塞西莉亚已经不需要再为帝国事务操心和忙碌。但是事实上，却并不是如此，因为在外人看来如此昌盛繁荣的虚空帝国，实际上却是一直潜藏着一股暗流。
而这股暗流，正是塞西莉亚最不愿意看到的情况：派系。
在肖恩失踪的这半年里，因为有一个共同目标的奋斗，所以哪怕暗流潜伏，却也并不会影响局面。可随着虚空帝国如今一副大局已定的局面，这股暗流瞬间就变得汹涌起来。
理由很简单。
虚空无帝。
虚空帝国，是肖恩一手创建出来的局面，自一个小小的领地，到公国、到王国、再到帝国，可以说肖恩付出了无数的心血，才最终能够从无到有。所以无论从哪方面而言，虚空帝国的第一任皇帝，必然是也只能是肖恩，而不可能是其他人。甚至说得直白点，这是肖恩建立起来的帝国，未来的皇帝之位也必然只会是肖恩的子嗣。
可是随着“虚空”之名的逐渐强盛，许多后来才加入的追随者并没有见到肖恩如此辛苦的一面，更不用说他们从未与肖恩一起并肩作战过。他们唯一知道的，就是如今的虚空帝国已经成为了南大陆、乃至整个奇迹大陆的一面旗帜，而开创这一切的则是菲尼克斯女皇.塞西莉亚，甚至可以说是虚空四大巨头。
所以，如今虚空帝国的内部，呼吁塞西莉亚登基为帝的呼声，非常的高。
而这一切的主使者，不用想也知道是谁。
克洛夫。
他当初就是因为见识了塞西莉亚的血脉正统性，所以才会背叛伦贝尔公国，投靠到塞西莉亚的麾下，并组建起一支不惧牺牲的死士军团：塞西莉亚近卫军。所以他一直以来的野望，就是看着塞西莉亚成为王的那一天，甚至是渴望着塞西莉亚重新肩负起伦贝尔家族的凤凰之名，让伦贝尔威名再一次响彻大陆。
只是一直以来，塞西莉亚都不愿去争这些，她更愿意默默的陪伴在肖恩的身边。
可那个时候，因为肖恩还在，而且肖恩也向克洛夫许诺过，总一天会帮塞西莉亚夺回伦贝尔公国，所以克洛夫才会愿意替肖恩出征。因为在他看来，帮肖恩争取利益，也等同于是帮塞西莉亚争取利益，甚至可以毫不夸张的说，在虚空帝国成立的一系列重大战役里，克洛夫的功劳绝对能够占三成之多。
但现在，随着肖恩的消失，塞西莉亚接过摄政权成为菲尼克斯女皇，克洛夫的心思自然也就变多了。
他开始利用自己的影响力替塞西莉亚造势，试图让塞西莉亚成为虚空帝国的第一任皇帝。而事实上，塞西莉亚的对外称呼一直是“王”而不是“皇”，“菲尼克斯女皇”的名头正是克洛夫营造出来的。对于虚空帝国内部而言，塞西莉亚并未举行登基仪式，因此自然不能算是皇帝，可是对于不知真相的外界而言，从菲尼克斯女皇的名头流传出去那一刻起，许多人便都认为塞西莉亚才是虚空帝国的皇帝。
这一切局面，乃至舆论造势，自然都是克洛夫所为。
只不过，他却是低估了塞西莉亚的决心。
无论呼声多么高，无论外界再怎么认为，乃至克洛夫已经提议了无数次登基仪式，塞西莉亚依旧不为所动。
如此一来，对于虚空帝国的局面稳定自然是极为不利。
换句话说，就是开始有人将目光放到了四大巨头的身上。
许多人认为，四大巨头的功劳并不见得比塞西莉亚低，在肖恩失踪的如今，虚空帝国不可能永无帝王，而塞西莉亚既然不愿意登基，那么或许四大巨头会愿意。所以渐渐的，也开始有人试图将赌注压到了四大巨头的身上，因为这一场豪赌只有他们赌赢了，那么他们就会是帝国功臣——在这种利益的驱使之下，无数人都趋之若鹫。
只是，不知道虚空帝国建国历史的他们，永远都不会知道这里面所隐藏着秘密：无论是塞西莉亚，还是四大巨头，都不可能去争这个皇帝之位，那是永远属于他们的精神象征——肖恩.康纳利的位置。
当然，如果肖恩有子嗣的话，那么哪怕肖恩现在消失了，这些昔日一直追随着肖恩，见证了肖恩从无到有这一过程的老臣们，当然也会很乐意去辅佐肖恩的子嗣。可是偏偏的，肖恩却没有留下任何血脉就突然消失无踪，除了目前依旧能够确定他还没有死亡之外，根本没有人知道他现在身在何方，又在干些什么。
这一点，才是如今虚空帝国会内部暗流涌动的原因。
回到了虚空帝国的大本营绿洲城后，塞西莉亚并没有任何的耽搁，而是很快就回到了皇宫之中。
如今的绿洲城，作为虚空帝国的国都，它是整个虚空帝国的经济、政治、文化、军事中心，所以在这短短近半年的时间里，它前后扩建了三次。每一次都是原先的扩建工程还没有收工，就不得不进行新一轮的扩建工作，毕竟如今绿洲城不算流动人口，仅是常驻人口就已经达到五十万之巨，是当之无愧的真正巨城。
虚空宫，就是虚空帝国的皇宫，它与虚空大学院比邻而建。
与传统皇宫只能由皇室血脉弟子所居住的情况不同，四大巨头及其家族子嗣、镇国强者、顶尖强者、名将等等，都拥有在虚空宫入住的资格。事实上，虚空宫之庞大，也远超一般规格的皇宫，因为这座虚空宫与虚空大学院都是在绿洲城的旧址上兴建起来的，其规格足以容纳十万人之巨，可以称得上是绿洲城的城中城。
在进入议政厅后，艾丽克西斯向钨拉莫点了下头后，就转身离开。
唯有钨拉莫一脸无奈的苦笑着跟在塞西莉亚和狄安娜、海拉的身后进入议政厅。
议政厅内，只有尼尔一人在办公。
并不是说尼尔没有帮忙打下手的人，而恰恰相反，如今的尼尔麾下有超过一百位辅佐官负责传递尼尔的政令和决策。只是，因为尼尔的高效率举动，所以这些辅佐官根本就没有能够空闲下来的时间，几乎每时每刻都是在奔跑忙碌着，可以说成为尼尔的辅佐官是最辛苦的一件事。
见到塞西莉亚等人的回来，尼尔只是抬头扫了一眼，然后就又低头继续忙碌了：“怎么样？”
“那个女人不简单。”塞西莉亚轻声说道。
“能够得到你‘不简单’三个字的评价，看来这个叫弗尔希斯的女人的确很厉害。”尼尔点了点头，“不管莱恩那位贤王是否她毒死的，这已经不重要了，反正她已经是最后的赢家了。”
“她的手上还有底牌的。”海拉笑了一声，“只是恐怕就连她都没有想到，和平议会居然会被我们所摧毁。不过这个女人，确实非常的聪明，从一开始就将亚丝娜绑在了她的战车上，这样一来就算我们不帮她至少也不会站在她的对立面，从这一步棋上看，她就已经立于不败之地了。……至于后面的事，唔，除了三王子的死是她计划之中的情况外，其他的事应该是超出了她的计划之外。”
“梵妮的情况如何？”塞西莉亚又问了一句。
“已经稳定下来了。”尼尔开口回答道，“不得不说，我们应该要感谢她，不然的话，梵妮这样的传奇强者可不会来投靠我们，哪怕我们如今已经在南大陆彻底站稳了脚跟。”
“我现在比较好奇的，是佛洛里斯究竟是一开始就已经被她收买了，还是说莱恩那位贤王死了之后才投靠于她。”海拉坐到议事厅里那属于她的位置上，然后开口说道。
“有区别吗？”塞西莉亚一时有些迷糊。
“塞西莉亚大人，区别还是有的。”开口解惑的，反而是狄安娜，“如果是弗洛里斯侯爵被弗尔希斯女王先收买了的话，那么她就是因为知道王位的遗嘱所指定的继承人并不是她，因此她才会下毒手，并让弗洛里斯侯爵配合她演戏，说那份指定继承人的遗嘱已经不见了。”
听到狄安娜的话，塞西莉亚才猛然醒悟过来：“而相反，如果是那位贤王死了之后才投靠她的话，那么就代表着弗洛里斯侯爵是将赌注压在了她的身上。换句话说，就是说她的确不是毒死先王的凶手。”
海拉点了点头，然后说道：“根据我的观察了解，莱恩王国最出色的两位继承者就是她与格雷恩了。所以那份消失的遗嘱所指定的继承人不是她就是格雷恩，也就是说，毒死他们父亲的凶手必然只会是这两人中的一个，唯一的证据就是那份遗嘱上指定的继承人是谁了。……只可惜那份遗嘱已经不见了。”
“所以我已经说了，是否她毒死莱恩六世，已经不重要了。”尼尔翻了个白眼，对于这种毫无意义的结果居然也要展开讨论，他是真的有些受不了，因为在尼尔看来这完全就是浪费时间，“这是一个很擅长利用自身优势的女人。她将达比昂的领土全部送给亚丝娜，又将托尼斯要塞送给我们，表面看起来她非常吃亏，但是领土缩小的同时也代表着权力的集中和更容易掌控，最重要的是我们接受了她的这份好意之后也就等同于是向外界宣布我们对莱恩王国的庇护。”
“所以我说，她不简单。”塞西莉亚开口做出了最后的总结，“在我离开这段时间，帝国内有什么情况吗？”
“老样子。”尼尔抬头望了一眼塞西莉亚，“暗流有加重的迹象，册封的那批贵族已经开始向其他人进行接触，甚至是把手伸向了第二代和第三代。”
所谓的第二代、第三代，指的是像斯大林、诺克、阿尔道夫这样由威廉、瑞娜一手提拔出来的第二代将领、功臣以及像德怀特、阿巴扎这样接手了军团指挥大权的第三代将领、功臣。
如今虚空帝国，已经开始向第四代发展，而作为第四代的领头人，便是蜘蛛女皇.希娜以及狼皇.奥莉安娜。
这两人，一位代表着原虚空公国的利益，一位则是代表着蛮荒诸部落的利益。
尽管两人私交甚好，是一对好姐妹、好闺蜜，可是因为外在压力及诉求不同的原因，这两人也渐渐被竖立成一对竞争对手。甚至说得不好听一些，在不远的将来，这两人甚至很有可能会成为政敌的关系——至于是否会因此而破坏两人之间的友谊，那就是谁也说不准的事情了。
说到这里，尼尔转头望向了海拉：“根据虚空之境的情报，你的侄子最近和莫拉家族走得很近，有传言已经开始借着你的名头在做一些事情了。”
听到这话，海拉的脸色顿时变得难看起来。
莫拉家族，原是蛮荒之地的莫拉部落，不算很大的部落，但是也勉强能够排入一等席的末尾。这个家族当初是虚空公国最坚定不移的支持者之一，也正是因为如此所以在虚空公国升格为帝国之后，他是第一批被册封为侯爵的诸多家族之一。而因为海拉之前一直掌管着蛮荒之地事务的关系，再加上蛮荒军团的副军团是从莫拉家族里走出来的英才，因此莫拉家族自然非常希望海拉能够成为虚空帝国的皇帝。
简单点说，莫拉家族就是支持海拉争夺帝位的支持者之一，也是最大的支持者。
尽管肖恩身边最核心的追随者都知道海拉——别说是海拉了，哪怕是四大巨头、塞西莉亚都不可能去当这个皇帝，但是海拉为了表明自身的清白，一直都没有和莫拉家族走得太近，甚至可以说是刻意疏远着。但是现在，海拉的侄子——加西亚家族如今可是虚空帝国八大顶尖豪门贵族之一，却和莫拉家族的人走到一起，这很容易会被有心人误解，当成一种信号传递。
“我会处理好的。”海拉沉声说道。
对于这种事，在场的人都沉默着没说什么。
因为他们都很清楚，哪怕他们不会去争这个帝位，甚至不会和那些所谓的支持者们走得太近，可是像海拉这样有后代的家族，却还是很难避免出现这样的状况。而这种状况如果不第一时间扼杀的话，那么就会导致帝国内部的暗涌变得更凶，这一点对于刚刚站稳脚跟的虚空帝国而言是绝对不利的，也是所有人都不愿意见到的。
“还有。”尼尔见海拉已经表态，他又开口说道，“克洛夫最近动作有些大。”
这一次，轮到塞西莉亚的眉头紧皱了。
不同于海拉是因为血亲子嗣的误解，像克洛夫一直都自我标榜着塞西莉亚代言人的身份，所以克洛夫若是有什么举动的话，很容易就会被人当成是塞西莉亚授意的。这一点，也是为什么克洛夫一开始有所举动时，会有那么多人响应并且支持塞西莉亚登基虚空帝国皇帝的原因——在很多人看来，或许只是塞西莉亚没有一个名分，所以才推辞着不登基，因此才会授意克洛夫帮其造势，试图利用舆论声势来达到合法化的目的。
当然事实上自然不会如此，至少当初那些追随肖恩一起行动的核心追随者、第一代追随者都知道这一点。
可是克洛夫的举动，依旧很容易让人误解。
“看来我要给他找点事做了。”塞西莉亚叹了口气。
“治标不治本。”尼尔轻声说道。
“没办法，你以为威廉为什么会率兵跑出去和那些亡灵作战，还不是因为他不愿意在王都这里面对那些利益追逐者。”塞西莉亚无奈的叹了口气，“而且，克洛夫对于虚空帝国确实有大功，再加上塞西莉亚近卫军除了克洛夫也没人能够指挥得动，所以我只能这么做了。”
威廉离开虚空帝国的王都，确实是让他的关注度变小了许多，至少在一定程度上压制住了帝国暗涌的变化。
毕竟少了一位“竞争者”，暗涌的波动也就不会那么大了。
“那你打算怎么办？”海拉开口问道。
“我打算让他去攻打伦贝尔公国。”
“这……”不止是海拉，就连尼尔和狄安娜都震惊了。
不过很快，海拉就反应过来了：“这计划……可行！如果利用得好的话，或许可以让现在的帝国暗涌暂时平静下来，这样一来我们又会多出不少时间。”
“确实。”尼尔思索了一下，立即就明白了海拉的计划，“这是横跨整个奇迹大陆的战争，所以行军路线需要进行调整和安排，如此一来就需要和其他国度进行沟通……”
“狄安娜、我、克洛夫都要离开。”海拉开口说道，“而你则一直在虚空宫，没什么人能够和你碰面，这样一来，那些贵族们就暂时接触不到我们，也就不会有心思来争夺权利，这应该能够让他们安静很长一段时间了。”
“我回黑天鹅古堡。”塞西莉亚也开口说道。
“不行。”尼尔和海拉第一时间反对，“你必须坐镇王都，不过你只要每天都装作很忙碌的样子，那些人也应该不敢来打扰你，尤其是克洛夫不在王都的情况下。”
“可如果这一仗大获全胜……”
“所以我打算请艾丽克西斯大人一起出发。”海拉开口回答道，“另外，还会让阿尔弗雷德、德怀特他们一起行动，声望不会让克洛夫全部拿走的。别忘了，这场战争的总指挥是我，战役的安排也是由我说了算，谁能够拿到功劳谁不能拿到功劳，也都是我一句话的事。”
“那就这么决定了！”
钨拉莫静静的看着议事厅内的几人在三言两句间就将帝国内部的暗涌平复下来，他的内心也不由得微微点头。哪怕这只是治标不治本的方法，可是至少保证了帝国的稳定，也保证了肖恩的权益——事实上，无论是塞西莉亚还是尼尔、海拉、威廉、狄安娜这些人，并不知道艾丽克西斯的内心已经有很大的不满了。
对于这些争权夺势之辈，他们自然不会去理会，毕竟和他们无关，只是此事涉及到肖恩，是他们的契约主人的权益，所以艾丽克西斯已经好几次有出手的冲动了。
当然，如果由艾丽克西斯出手的话，那么她绝对不会那么温柔，恐怕整个王都有不少人、不少家族都要一夜灭绝。
现在能够避免这种流血冲突，钨拉莫自然是比较高兴的，所以他很快就提出了一个建议：“只有艾丽克西斯大人一个人是不够的，把寇基雷也带上吧。”
很快，所有的一切行程，就都彻底准备完毕。
看着海拉、狄安娜行色匆匆的离开议政厅，塞西莉亚却不由轻叹一声：“肖恩……你在哪？”
……
地点：地底世界，深谙之林，暗精灵革新党大本营。
时间：白昼三时。
欢呼声此起彼伏的响彻着，这里正在举行一场盛大的欢庆会。
欢庆会的主要目的，是庆贺罗蒂卡巴斯的传承成功。除此之外，也是在庆贺卡赛顿族群少族长的死亡，这对于革新党而言就是一次对敌人的重创，更不用说还抢到了血精灵的生命晶核以及重创了血精灵的力量。
无论从哪个方面而言，罗蒂卡巴斯的成功对于暗精灵革新党而言，都是一次极为重大的士气鼓舞。
虽然欢庆会还在继续着，不过罗蒂卡巴斯却已经带着肖恩和他们的大医师会晤完毕，在对肖恩进行了又一次的详细检查之后，他最终下达了准确的定论：只要生命晶核药剂制作成功，肖恩的问题将在一个月内得到彻底结束，届时实力将会全面恢复，甚至很有可能会有所增长。
对于这样的结果，肖恩自然是感到兴奋无比。
他的实力完全恢复之时，便是他迈入上位圣域境界的时候，如果有所增长的话，那么这就意味着他距离传奇境界又进了一步——以肖恩如今的实力，成为传奇强者只是时间问题了，因为对他而言最为困难的事情就是将时间法则与空间法则整合为时空法则。
不过因为深渊之径的爆炸所造成的影响，尽管这确实让他实力受损，可是却也让他切实的感悟到了更深的法则力量，成功的将时间法则与空间法则合并为时空法则。仅凭这一点，对于肖恩而言就是一个巨大的获利，因为这已经让肖恩扫平了成为传奇强者之前的一切障碍。
从暗精灵这位大医师的树洞离开，肖恩的心情前所未有的轻松。
“走吧。”罗蒂卡巴斯笑着说一声。
“去哪？”肖恩问道。
“之前不是跟你说了，我在黑神遗迹里拣到了一个很有趣的东西。”罗蒂卡巴斯笑着说道，同时已经迈步在前方带路，“这东西，看起来应该是枪刃碎片，反正只有小小的一截，不过……锋利得很，你要小心呢。”
跟在罗蒂卡巴斯的身后，肖恩很快就来到了罗蒂卡巴斯的树洞。
不需要罗蒂卡巴斯进行任何说明，肖恩的双眼就已经落在了被摆放在树洞最中间那个充当着桌子的小树桩上的一小截刃尖。
这个刃尖只有很小的一部分，甚至不足寸许长。
在普通人看来，这截刃尖黑黝黝的根本没有任何值得注意的地方。可是在真正的强者眼里，他们却是能够感受到这截刃尖有着一股极为可怕的气息，甚至可以说这股气息已经产生了一些空间波动的扭曲——当然，只有真正的强者，才能够看得到这股特殊的扭曲波动。
“这……”肖恩一脸惊叹的上前。
“黑神遗迹有强大的庇护法则保护，所以很多东西在里面都保存得很好，我当时带了不少东西回来，但是离开神殿之后，所有的东西就全部都腐朽了，唯有这一截枪刃还存在。”罗蒂卡巴斯知道肖恩为什么会一脸惊叹，于是便开口解释起来，“本来我是打算将这截枪刃溶解然后看看能不能混入什么武器里，不过当我发现这股枪尖的气息流失得太快时，我就知道我的想法太天真了。”
“气息流失？”
“这枪尖最开始被我拿到手的时候，气息强大到哪怕普通人都能够看到空气传来一阵阵扭曲。”罗蒂卡巴斯说道，“不过现在不行了，现在也就只有侯爵以上位阶……哦，也就是中位圣域以上的强者才能够看到气息波动。估计再用不了多久，这截枪尖也会跟着腐朽吧。”
“那你还说给我。”肖恩没好气的说道。
“这不是知道你学识渊博，所以让你看看有什么办法能够保存嘛。”罗蒂卡巴斯笑着说道，一点也没有不好意思的样子，“如果真能够保存下来，以这截枪尖现在的锋利程度……嘿嘿，说不定连那些遁世沉眠的大人物都能够伤到。”
罗蒂卡巴斯所说的遁世沉眠级强者，就是指地底世界的超级强者。
现在地底世界，真正活跃的强者基本都是以子爵、伯爵位阶为主，侯爵和公爵位阶的强者不是没有，只是很少会活跃于地底世界，也只有那些大规模的行动才能够看到这类强者出现。至于像罗蒂卡巴斯这样的亲王位阶强者，除非是如今肖恩引发的内乱战争的大型战场上，否则平时的话想要见一面都难，他们多半都是躲在自己的领地深处。
肖恩没有理会罗蒂卡巴斯的话，他只是伸手摸了一下这截枪尖。
可是下一刻，眼前出现的一幕却是让罗蒂卡巴斯惊得嘴巴都合不上：“你……你……你……你干了什么！”
这截气息强大的枪尖，在肖恩的指尖触碰下，竟然化作了一片齑粉！
而面对罗蒂卡巴斯的惊骇疑问，肖恩此时却完全没有心思去理会。
因为，他在触碰到这截枪尖的一瞬间，就收到了久违的系统提示语音。
【检测到破灭枪碎片，系统正在进行判定。】
【判定结束，你已符合系统激活条件。】
【不朽传说已被激活。】
【系统正在检测中……】
【检测完毕。】
【系统将自动进行匹配。】
【你已拥有不朽者，弑杀武姬.艾丽克西斯。】
【你已拥有不朽者，真理屠夫.寇基雷。】
【你已拥有不朽者，无尽轮回.钨拉莫。】
【你已完成“永无止境的传说”收集。】
【你当前的“奥札奇传说”收集进度：2/3。】
【系统匹配完毕。】
【你已成功召唤万世创伤.伊莫库。】
【你已拥有不朽者，万世创伤.伊莫库。】
【你已完成“奥札奇传说”收集。】
陡然之间，肖恩的心脏猛然一跳，一股他极为熟悉的特殊力量瞬间就涌入了他的心灵之中，冥冥之中仿佛他和什么强大的存在建立起了一种联系。
在距离这处秘密据点不远处的地方，空间陡然产生了一阵强烈的波动。
紧接着，便是一阵空间破碎的响声。
一名穿着黑红相间，烫着金边银纹华贵晚礼服的身影，正从这片破碎的空间之中缓步走出，只不过他的皮肤上却是缠绕着白色的绷带，只露出碧绿色的双眸以及几缕从绷带里露出的棕色头发，根本看不清肤色和相貌。唯一能够确定他性别的，则是因为他的咽喉上有着非常明显的喉结。
这是一名男子。
男子的右手持着一柄通体犹如鲜血一般的水晶长枪，长枪是典型的十字枪造型，若是仔细观察的话，就会发现这名男子手中的这柄长枪的枪尖部位与罗蒂卡巴斯从黑神遗迹里带出来的那一小截枪尖一模一样！
而伴随着他的迈步而出，在他身后那片破碎的空间也正以肉眼可见的速度迅速修复着。
“新的主人……肖恩吗？”男子低声呢喃了一句，然后便侧目望向了肖恩所在的暗精灵革新党秘密据点处，“真是不可思议的男人。……居然连钨拉莫和寇基雷都降临了。唔，不过……为什么联系不上他们呢？这种感觉……原来如此。”