当下,这两人在屋中厮磨,那王丢儿还只当金锁忠心耿耿,蒙在鼓中。
    夏春朝回了房,吃了安胎药躺下睡了半个时辰,醒来坐着梳头,珠儿送了漱口茶水上来,说道:“打听那婆子来路的小厮丰儿回来了,姑娘什么时候见?”
    夏春朝漱了口,拿手巾擦了脸,说道:“就领进来罢。”珠儿答应着,出去叫了丰儿进来。
    这丰儿是个尚垂髫的顽童,生的小巧灵动,打探事情最是灵便,又因年纪尚小,不为人所察觉。所以那日夏春朝一说查访陶氏,珠儿便打发了他去。
    当下,这丰儿蹦蹦跳跳进到房内,向夏春朝拜了拜,说道:“姑娘好。”
    夏春朝笑道:“你也好,几日不见,长得这样高了。我记得我离家之际,你才学走路,一眨眼就长这么大了。”
    丰儿嘻嘻一笑,不好意思接话。
    夏春朝又道:“前日,你珠儿姐姐打发你去查那婆子的行径,你可问明白了?”
    丰儿点头道:“都问明白了,这婆子娘家姓陶,原是西市杀猪卖肉的陶屠户家女儿。自打她爹死了,她娘就把她卖到了郑大户家给大太太做丫头。郑太太作弊养汉,她帮着爬墙攀梯的传递消息,也跟在里头干了些不光彩的事。落后事情破败,被打发出来,卖给了一行脚大夫为妻。不上几年,那大夫死了,这婆娘没处容身,就开了那茶棚子。姑娘也知道,这茶棚子不过是掩饰,底下的勾当才是真格的。初时,她还只敢帮忙说媒买卖侍女,渐渐就干起帮人窃玉偷香的事儿来。因她男人原是大夫,她手里有几张打胎的药方,那些女人干了这等事,弄大了肚子,她也一手包办。那些*浪子见她拉的线没有后顾之忧,都肯关顾她生意。”
    夏春朝听说,咬指诧异道:“她干这等没天良的勾当,就没人管她么?那些被她拐带勾搭妇人,事儿发了出来,家里不曾有人打上门去砸了她的摊子?”丰儿笑道:“摊子么,倒也砸过两回,但也没什么用处。这等事到底不光彩,谁又肯戳到明面上来,好叫世人知道了耻笑。不过是各自家里将妇人严加管束,吃了哑巴亏也就完了。所以,弄到如今,她那买卖倒还健在。”
    夏春朝浅笑道:“这般说来,她也算有些本事了,知道拿捏人的短处。”又问道:“她到底也不是大夫,就敢四处给人瞧病,就没弄出事来过么?”
    丰儿道:“说一定不曾出事,那也不见得。只是她开出去的都是打胎的药方,这平白无故要落胎的妇人自然都是有些不干净故事的,就算真的吃出事来,也只是自家认倒霉,谁还一地里去倡扬呢?”
    夏春朝听了,心里已大致明了,笑道:“她这买卖,撞到咱们这儿算是做到头了。旁人都是偷摸着打胎,自然不敢说什么了。我可是要她替我保,这保不成,可不要同她算账么?”当下,就吩咐珠儿道:“到二门上,寻几个干练健壮的伙计,找到这婆子的茶棚,告诉她,我吃了她的药出了毛病,下红不止,就要滑胎。夏家要同她打官司,将她捆到官府里去。她是必定不敢去的,你们只消催逼就是。等她求不过的时候,就逼她将上房叫她做的勾当讲出来。但有一字儿不实,就送她见官。”
    珠儿心里明白,点头笑道:“我知道了,姑娘放心。这婆子往后,将就卖卖茶也罢了。”说着,便走去吩咐人手,点兵派将。
    夏春朝便将盘子里的果子拣了几个递给丰儿吃,又与了他些赏钱。打发他去了。
    珠儿走到二门上,专一挑身子健壮、为人精干的家人,选定了三个,同他们说明白了事由,便出门去了。
    一路打听着来到那陶氏茶棚前,正见她在茶棚里坐着烧炉子,棚子底下倒也坐了两三个客人,正吃梅汤。
    那陶氏见这伙人来的凶恶,连忙赔笑上前,说道:“几位打哪里来,是要吃茶还是买点心?”
    珠儿立在棚外,叉腰冷笑道:“老虔婆,你瞎了不识得我了?!那日你在我们姑娘房里看诊,我就在一边站着,这会子又假充什么不认识!”
    陶氏连忙陪笑道:“原来是姑娘,我说这棚子上头一早怎么有喜鹊叫唤,就应在这上头了!姑娘那日穿着一件绿衣衫,今儿换了一件红裙子,越发俊了,我婆子眼睛花了,一时没认出来,姑娘勿怪。”
    珠儿笑道:“你少在这里谄媚献殷勤,我今儿来是问着你,你给我们姑娘吃了什么好东西,保胎不成变打胎!我们姑娘如今崩漏下红不止,大夫说随时可能滑胎,一丝儿办法也没有。我们老爷急的火上了房,只打着问我们谁给的方子,叫我来捆了你去见官!咱们这就走罢!”
    陶氏自然知晓那方子未必管用,只是她原本就要帮衬王丢儿打了夏春朝的胎,又思忖着那方子不吃上几月是不见效验的,便不放在心上。谁知这离了夏家还不到两日的功夫,夏春朝便已出事,夏家找上门来。
    她心中有鬼,哪里猜到夏春朝是设局诈她,又本是做下九流勾当的人,当时便吓白了脸色,双腿一软跪在地下,向珠儿磕头道:“姑娘开开恩,我那日也说婆子医术粗浅,不敢给小姐看。小姐执意要看,如今真出了事,也不是婆子本意。求姑娘回去跟小姐和老爷说句好话,放婆子一马罢!”
    珠儿冷笑道:“你这般说,倒是我们家姑娘自作自受了?”一语未休,娇叱了一声,抬脚便将一旁地下烧着梅汤的炉子踢翻,红碳乱滚,热汤四溅。那婆子身上被溅了些许,虽觉疼痛难忍,也不敢随意动弹。
    只听珠儿骂道:“你这个老阿物儿,我们姑娘听说你医术精妙,巴巴的请了你去,好言好语好茶好点心招待着,临走还给了你那么多赏钱。你倒包藏祸心,恩将仇报!我们老爷现下生气的很,只叫把你送官,谁敢保你!”她这一声落地,夏家跟来的几个家人都齐齐大喝一声道:“拿这个婆子见官,打死了给姑娘出气!”
    这陶氏哪里见过这等场面,吓得屁滚尿流,磕头如捣蒜道:“姑娘行行好,婆子已是有些岁数的人了,这要见了官,杀威棒未打完就要见阎王了。”
    珠儿冷笑道:“你挨不得杀威棒,难道我们姑娘就受得了那等虎狼药?!你少同我说这些,跟我见官去,不把我们姑娘的孩子还来,咱们定然没完!”她一言已毕,就向几个家人递了个眼色。众家人会意,抖落着绳索,作势就要上前捆这婆子。
    陶氏吓得体如筛糠,面色蜡白,嘴里嚎叫起来:“婆子也不是有意的,那方子本就不中用,有人吃了便没事,你家姑娘命背,不关婆子的事!何况,你们姑娘的胎本就生不下来,早晚都是要掉的,你扯我也是没用。”
    珠儿一听此话,眯眼笑道:“什么叫做我们姑娘的胎本来就生不下来?你是大罗金仙在世,能卜会算、未卜先知不成?这话却是什么意思,你趁实讲来,不然休怪我们不客气!”
    陶氏自悔失言,咬嘴不肯再说。珠儿见状笑道:“你打量着你以前干的那些事,旁人都不知道么?你不要以为从前以往你没事,往后便必定没事。夏家虽没什么权势,究竟还有几两银子,让你这破婆子在京城里无处立足,还是做得到的。”说着,顿了顿又笑道:“你不要以为有谁能保着你,那人在夏家本就没什么根基,何况又干下这等伤天害理的事?你还是脑子清醒些的好。”
    陶氏心里犹疑不定,兀自不肯言语。
    珠儿又道;“这事儿我看你也没胆子一个人做下,我们姑娘跟你往日无怨近日无仇的,你也没道理做这样的事。这样罢,你把底下的事儿都说出来,我回家禀告我们姑娘。兴许看你寡妇失业的份上,不与你计较了呢。
    ”
    陶氏心里暗道:她说禀告他们姑娘,却不说老爷。这事只怕未必是夏员外的主意,多半是那夏家小姐不知从何处听到了风声,同她嫂子闹呢。然而以往就听闻夏家的小姐精明能干,不是个好相与的主儿,如今能叫了人来我这里闹,却不见受大奶奶的辖制,可见在夏家这两人孰高孰低。罢罢罢,她们自家门内的事儿,我为什么夹在中间,左右为难?这事儿眼见着也是捅穿了,再也难成,大奶奶那笔银子我是赚不着了,还是早点说明白了,免得惹上一身的腥。
    当下,这婆子满脸堆笑,说道:“姑娘且消消气,这里头当真有些缘故。这大街上人来人往,不是个说话的所在,姑娘且随我进去说罢。”
    那棚子里原本坐着两三个客人,眼见闹起事来,都一窝蜂跑了。陶氏扫了地下的汤渣,将桌上的汤碗收拾了,请夏家众人到棚子底下坐。
    众人鱼贯而入,各自围桌坐定。陶氏一力张罗着,倒了几碗宽煎叶儿茶,又选了几个糖火烧,拿粗碟子盛了,一一摆上。
    珠儿笑道:“你也不必忙了,我们也不吃这些,把话说明白了要紧。”陶氏搓着手在一边浅浅坐了,脸上待笑不笑的,将金锁如何寻上她,如何引她见了王丢儿,王丢儿如何吩咐讲了一通。
    珠儿怒极反笑道:“这样的腌臜活计,你也肯揽在身上。怪道这条街上街坊邻居都管你叫蜜蜂儿陶妈妈,原来是这等的口里蜜腹中剑。这等丧天良的银子,你也敢挣,真是不怕天打雷劈的。”那陶氏自知理亏,任凭她喝骂,赔着笑脸,一声不敢言语。
    珠儿骂了几句,又问道:“大奶奶叫你做这事,怎么不见你动静?难道那张混账方子就是么?”
    陶氏赔笑说道:“姑娘不知,这药虽说上不得台盘,也很要几味好药,需得采买炮制,不是轻易能得的。我手里又没现成的药,只说过两天送过去。”珠儿呵斥道:“我是不知道,这腌臜东西,看一眼就脏眼睛,我为什么要知道!”说着,又道:“既是这等,她可有给你什么凭证?”
    陶氏嗫嚅着道:“这事儿只凭个红口白牙,哪里有什么凭证。”珠儿笑道:“那若是差事办完,主家赖账可怎好?我便不信,你陶妈妈惯做这行当的,会让人钻了你的空子。”陶氏听了这话,无法可施,想了一回,才道:“大奶奶手里没那么多现银,给了我些首饰顶账,不知姑娘识不识得。”说着,就到里屋,将之前王丢儿送她的物件儿都拿了出来,倾在桌上。林林总总倒也满满一桌子,金光晃晃,照的人眼发花。
    珠儿伸头看了看,冷哼了一声道:“这大奶奶为害我们姑娘,倒也当真肯下本钱!”嘴里说着,忽然一眼瞅见那首饰堆里一支凤凰点金钗甚是眼熟,伸手捡了出来,笑道:“大奶奶当真是不知检点,这钗子可是当年夏家下聘时送过去的,她竟也敢送人!”
    陶氏在旁站着,见事情已然败露,为求自保,索性一不做二不休,干脆将金锁拜求之物也一并讲了。
    珠儿听了,倒吃了一惊,暗道:那蹄子素日里看着是不安分,但不曾想竟这等大胆!敢背着她主子爬大爷的床,当真是好不要脸!当下问道:“那你可答应了?”陶氏低声道:“金锁姑娘要的东西,我就更没存了,当时只给了她个纸扎的小人,写了你们大爷的生辰八字,叫她掖在枕头底下行事。”珠儿睨着她问道:“这便是巫蛊魇胜了?”陶氏陪笑道:“其实这等事情,你信便有,不信便没有。大多是人自己哄自己,其实全没干系。婆子靠这个挣口饭吃,所以哄那些愚夫愚妇。姑娘是聪明人,定是不会信的。”
    珠儿见事情已问明白了,当下起身道:“既是你全招了,这就跟我回去见我们老爷姑娘罢。”
    陶氏慌了,推拒道:“姑娘饶了我罢,我可不敢去见他们。等夏员外恼起来,婆子命也没了!”珠儿笑道:“早知今日,你当初干什么去了?如今由不得你,你跟我去见员外,当面把话说清了,或许老爷怜你积年寡妇,不与你为难呢。”言罢,不由分说,便叫一众家人推着这婆子上了车,往夏家而去。
    一旁看热闹的众人,有恨这陶氏不知羞耻的,有憎她搬弄口舌挑拨家里不合的,更有畏惧夏家人多势众,并无一人来管。
    第95章 v后新章

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