赵九丑自然也听到了刀疤刘的话,他所提到的计划便是黄河帮进汝州郡城,杀官盗银,救济灾民。
    不过站在他的角度,如果古三他们真是救济灾民的话,这倒是一件好事,至少这些赈灾银用到了实处,不会那些贪赃枉法,丧尽天良的狗官贪墨。
    于是,他说道:“大人,您不是接了高大人的任务,查访赈灾银贪墨案吗?黄河帮,属下在风陵渡也听说过,帮众近千,乃是黄河沿岸一带最大的帮会,要不,咱们就装作今晚之事没有发生过吧?”
    郭业也知晓赵九丑的意思,但是他没有立即表态,而是打了个哈欠,颇为困顿地摇摇手,说道:“这事儿先不急,很晚了,我们先休息。明日一早本官这个御史台监察御史,还要以朝廷钦差的身份,奉旨前往汝州察看赈灾银的情况呢。”
    说罢,双手负背拖着有些倦意的身子,缓缓走出了客栈后院,来到大堂顺着楼梯上了二楼。
    将赵九丑一人独自晾在了后院那儿,傻傻发愣。
    ……
    ……
    月落星沉,初阳东升,昨日还是大雪纷飞,今日倒是一个晴朗天。
    雪,停了!
    一早,贞娘便打来热水,敲响了郭业的房门,而后进入房中侍候起郭业洗漱起来。
    郭业一边用毛巾擦着脸,一边偷摸观察了下贞娘,还算正常,好似将昨夜自己轻薄她之事浑然忘记。
    得,郭业心道,愿意装糊涂就装吧,接下来还有正事儿,也容不得自己分心。
    洗漱完之后,郭业将毛巾递还给贞娘,顺嘴问道:“赵九丑起来了没有?”
    “大人,我来了!”
    贞娘还未回答,赵九丑精神奕奕地大步走进了郭业的房中,冲郭业打了个招呼。
    不过他接下来的一句话可又把郭业给怔到了。
    只见他趁着贞娘端着木盆转身出门之机,凑近郭业跟前,轻声道:“大人,属下刚才找楼下伙计打听,你猜怎么着?高士廉高大人和他的两个扈从早已退房走人了。”
    郭业质疑地嗯了一声,道:“走了?高大人怎么也不知会一声儿?靠,一点都不尊重合作伙伴!”
    随后问着赵九丑道:“高大人什么时候走的,前往何处?”
    赵九丑应道:“那伙计说,他们三人轻装便服,天灰朦朦亮就离去了,至于去哪儿嘛,大人您应该猜得到吧?”
    言罢,用手遥指了一下汝州的方向。
    郭业恍然大悟,原来是先走一步了,奶奶的,这高老头还真挺不够仗义的,说走就走。
    不过想想也是,自己已然答应他会耀武张扬地前往汝州,替然吸引火力,他自然是尽早混进汝州越好。
    心中有了个大概之后,又问道:“古三那老鬼应该没有再回风陵客栈了吧?”
    赵九丑摇摇头,表示没有。
    听罢,郭业坐回圆凳上,自顾穿起了靴子,冲着隔壁房间的贞娘嚷嚷道:“贞娘,贞娘,将秀秀夫人亲制的那套白色士子服拿来,还有,将芷茹二夫人托人从益州府购置的那柄折扇也一道顺过来,小哥我要好好打扮打扮儿……”
    贞娘在隔壁房间遥遥回话:“大官人稍待,这就过来!”
    赵九丑听着郭业要打扮打扮,又是士子服,又是折扇,这是要转型当回翩翩公子风流学子啊。
    随即问道:“大人,咱们莫非也要早上出发,前往汝州不成?”
    郭业嗯了一声,突然想到了什么,吩咐道:“九丑,你去贞娘那儿取上两锭金子,去风陵渡雇上一辆马车,要好马好车,别要寒碜巴拉的,知道不?还有,去招募几个关中刀客作为随从,两锭金子兴许不够,唔,去跟贞娘要上四锭,去,赶紧去!”
    “啥意思?大人,您这是要干嘛?”
    赵九丑一时间,真心反应不过来郭业的思维跳跃。
    郭业回道:“很简单,人靠衣衫马靠鞍。咱不好好置办点行头,风风光光地前往汝州,到了那儿,谁会搭理咱啊?你见过顺公公啥时候自个儿一人,徒步从长安走到陇西?寒碜不寒碜啊?”
    赵九丑明白了郭业的意思,点了下头说道:“是哈,还真是这个理儿,钦差出巡不能寒酸,属下这就去办……”
    言罢,急急转身出门,到隔壁房间跟贞娘讨要金子而去。
    第359章 三州刺史迎钦差
    天气放晴,一轮火红日头当空而照,从风陵渡通往汝州的官道上,积雪渐渐消融,一路之上满是泥泞。
    车轱辘嘎吱嘎吱在泥泞的路上滚动着,郭业与贞娘乘坐一车,赵九丑策马随车一侧前行。
    至于他招募的几名关中刀客,也是骑于马上一边慵懒地晒着太阳,一边慢慢悠悠在前面开着路。
    从风陵渡出发,此去汝州将近百里路,若是快马加鞭,黄昏时分应能赶在汝州城门关闭前进城。
    可惜马车在这泥泞的官道上不能跑得太快,而且官道因为年久失修的缘故,尽是坑坑洼洼。
    郭业寻思,又是满地泥泞,又是坑坑洼洼地势不平,万一跑得太快掀翻了马车,那就扯蛋了。
    随即他也就任凭前面开路的刀手慢腾腾,一百里的路程,足足赶了两天,方才到了汝州境内。
    当他们一行人到了汝州城外之时,就发现苗头不对了。
    因为越是往汝州郡城接近,官道两边的尸体越是频繁多了起来。
    看着路边多数的尸体都是衣衫褴褛,面黄肌肉,骨瘦如柴,明显是被活生生饿死的。
    至于少数尸体他们就看不出到底是怎么死的了。因为这些尸体基本已经开始腐烂发臭,尸体之上爬满了白色蠕动的蛆虫……
    荒凉的官道,凄凉的汝州郡城方圆十里,愣是见不到一条野狗,更别提活人了。
    “呕~~”
    “呕呕……”
    前面开路的四名关中刀客坐在马上,竞相一阵反胃,捂住嘴巴一阵干呕。
    直到后来入眼的尸体越来越多,才稍稍有些麻痹,见怪不怪起来,唯有眼看前方,继续开路走起。
    走在前头,依稀可见死气沉沉的汝州城头……
    赵九丑骑马紧靠在郭业的马车之外,转头冲着车内的郭业悲叹一声:“大人,真惨啊!”
    坐在马车之内的郭业与贞娘虽然隔了帘布,看不见马车之外的凄凉惨景,但是一路上尸体腐烂的酸臭之外不时钻进车内,心中多少也有了一些准备。
    车内,郭业在左,贞娘在右。
    郭业还未回应赵九丑的话,这小娘皮竟然掀开右边的车帘,探头往外一看……
    “啊……”
    探出脑袋还没几秒钟,贞娘便惊慌失措地怪叫了起来,立马缩回了小脑袋,脸色霎时变得惨白,哆嗦着嘴唇,一副欲要呕吐的样子。
    不过最终还是没有呕吐出来,而是抱住双膝将脑袋深埋在膝间,沉默了起来。过了一会儿,贞娘的香肩断断续续地一阵儿耸动,偶有抽噎啜泣之声。
    郭业哀哀长叹一声儿,伸出右手在她柔弱纤细的后背一阵轻抚,以示劝慰。
    这个时候,他倒是收了揩油之心。
    这厢一边替贞娘轻抚后背,那边冲着车帘外的赵九丑说道:“这帮狗官,真他娘的不拿人命当回事啊,草他妈的,老子宁可摘掉这六品乌纱不要,这回也要整死这些狗日的畜生。”
    赵九丑唔了一声以作回应,不过郭业能听得出来,赵九丑回应之时喉咙中有些许哽咽,而且呼吸也颇为急促。
    他知道,在这一刻,赵九丑的心中已然推翻了之前不想惹事,置身事外的念头。
    ……
    “聿……”
    前方开路的刀手高呼喝厅马儿,冲着郭业这边喊道:“郭御、御、御史,到,到汝州城门下啦……”
    显然,这名刀手还是不适应郭业此时的新称呼。此时的郭业被高士廉暂时委任为御史台的监察御史,自然当得起郭御史之称。
    不过一路上,饶是郭业再怎么教他们,再怎么叮嘱他们,这些走南闯北,常常为人保镖走货的关中刀客,还是不怎么习惯这个称呼。
    毕竟充当朝廷监察御史的扈从,他们也是头一遭。
    郭业在车内听着他们叫的如此拗口,心中也是替这些人捉急,咋就那么不灵光,一点就透呢?
    不过此时无暇追究这些,而是冲着车外的赵九丑吩咐道:“九丑,你前去城门下叫开城门,就说监察御史郭大人,奉旨前来汝州城督察灾情,让守城士卒通知汝州刺史前来城门口,迎接朝廷钦差入城。”
    说罢,掏出怀中的圣旨,扯掉之前高士廉裹好的布条,将圣旨独有的黄绢帛布尽显而出。
    然后通过车窗递给了外头的赵九丑。
    赵九丑整日跟在郭业身边,耳濡目染,干这种事儿,自然比那些临时招募的刀手要强。
    当即,他右手高举黄帛圣旨,左手策马上前,冲着城门之上嚷嚷道:
    “尔等守城士卒听好,监察御史郭大人,奉陛下之命前来汝州,郑州,安州三地督察灾情。圣旨在此,尔等快开城门,通报你家刺史大人速速前来城门口,迎接钦差大人郭御史!!!”
    守城士卒听得赵九丑抑扬顿挫,铿锵有词,又见着赵九丑朝廷圣旨,黄绢帛布满是皇家气派,这些哪里能作假?
    于是,一个个在城头上冒出头来,张望着下方,打量着郭业乘坐的那辆比较奢华的马车,还有那几个骑在马上身形彪悍的关中刀手。
    乖乖,难道钦差大人竟然微服私访来俺们汝州城?
    宁可信其有,不可信其无啊!
    守城的衙差班头打了个激灵,心道,赶紧通知刺史大人去吧,不然开罪了钦差大人,即便这个郭御史不跟自己一般见识,刺史大人还削不死咱?
    当即,他一边派了人前去刺史府通报,一边安排着人手,让守城的衙役赶紧下去将城门打开。
    迎接钦差大人一行进城!
    咯吱……咯吱……
    很快,重重的汝州城门一左一右被拉了开来,那守城的衙役班头领着十几二十号皂隶来到城门口。
    当郭业的马车进了城门之时,这皂隶班头二话不说,拉着自己手底下的一票人,欣然跪倒在地,将脑门贴在地上,与众衙役一道,山呼着:
    “恭迎钦差大人驾临汝州城!”
    郭业下来马车,看着这么十几二十号人跪拜在自己跟前,匍匐贴在地上诚惶诚恐的样子。
    此时,赵九丑高捧着黄帛圣旨立在自己身边,而那四名刀手这时候也是意外得恰到好处,竟然纷纷下了马,威武雄壮地站在自己的身后。
    郭业又左右环顾了一眼,奶奶的,还挺应景儿,还真有点钦差大人下地方的意思。
    这一刻,他阴错阳差地被这些人众星拱月地围在了中间,傲然挺立,颇有气势。
    这种气势,郭业也能清楚地从周围的这些人身上反馈得到。
    于是乎,为了让闻讯而来的汝州刺史更加相信,更有说服力,他心思一记,何不利用这股子气势来震慑震慑那狗官,先从精气神上打压打压他呢?
    随即,他刻意保持住这种气势,将胸口挺得更前,见脑袋扬得更高,鼻孔近乎朝天了天。

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