不等茶点准备好,十一便跟来时一样匆匆地走了。
    凤康一脸凝重地回到房里。
    “出什么事了?”叶知秋从躺椅上坐了起来。
    凤康拿过靠枕,帮她垫在背后,顺势坐在她旁边,“科考舞弊案,十一也被牵扯进去了……”
    叶知秋已经猜到了,并不感觉惊讶。因他欲言又止,没有细说是如何牵扯进去的,便知道十一不是被冤枉的,忍不住嘲讽道:“所以他来找你帮他擦屁股?”
    “我已经跟他说了,这件事我帮不上忙,相信父皇会公正决断的。”凤康嘴上这样说着,神情间却不见丝毫轻松,显然对十一的事颇为挂怀。
    叶知秋怕他憋出病来,便收起对十一的不屑,跟他询问起详细情况,“十一既不是主考官,又不是监考钦差,怎么会被牵扯进去的?”
    “我出使番国之前,将我暗中培养的人脉转给了十一。十一虽然对他们礼遇有加,可毕竟不是自己一手栽培起来的,用人的时候难免会带上几分考校之心。
    那些人哪一个不是恃才傲物的?没能从一开始就得到重任,心里多多少少都有些疙瘩。且记挂我这旧主,做事的时候就不是十分卖力。
    汤先生又因为十一娶了宣宝锦,嫌他罔顾伦常,不愿帮他成事,远远地避出了京城。
    十一大抵是想培养自己的人脉,笼络了不少新科贡生……”
    叶知秋心下了然,十一笼络的贡生里面肯定有不少是作弊出头的。随着舞弊案的真相逐渐露出水面,他笼络科考新人,结党营私的事也就暴露了。
    虽然没有哪个皇子不结党营私的,可这就跟私征赋税一样,都是心照不宣,睁只眼闭只眼的事儿。一旦捅破了那层窗户纸,就不得不依法追究。
    若只是被剪掉了新生的羽翼还没什么,怕就怕拔出萝卜带出泥,把凤康转给他的人脉折进去。因为宣宝锦,他在朝中已经失了人心。若再没了辅佐的势力,只能对那把金灿灿的椅子说拜拜了。
    她看了凤康一眼,“你真的不打算帮他?”
    既然那些恃才傲物的人还记挂着他这旧主,他又是凤帝最宠爱的儿子,且是局外人,若悄悄出手,还是能保住一部分的。
    凤康摇头,“我能帮他一次两次,帮不了他一辈子。
    如果他连自己的人都保护不了,那他就不配得到这些人的拥护和辅佐。
    就当是对他的考验吧!”
    他知道叶知秋担忧什么,其实宣宝锦死了之后,他也不是没有期盼过,能和十一尽弃前嫌,再度亲密无间起来。
    直到现在他才明白,人与人的关系就像一个易碎的瓷器,一旦有了裂纹,即便用心修复了,那裂纹也不可能完全消失。
    也许他们兄弟之间的分歧最初是源于宣宝锦,却不会因为宣宝锦的死亡而消失。时至今日,因什么产生嫌隙已经不重要了,经历了这么多的事,他们的兄弟之情早已不复当年的纯粹。
    有了利益冲突,有了各自在乎的人和东西,再难同心同德了。
    他帮与不帮,都改变不了什么。
    惋惜无奈中,就听叶知秋忽然问道:“你说梁国舅的案子,会不会是父皇自己捅出来的?”
    凤康心头一惊,“你为什么会这么想?”
    “从我入京到现在,发生了一连串的事情:父皇遇刺,宣宝锦火烧华清宫,宣将军府走水旧案重审,梁国舅私征赋税以及牵扯出来的科考舞弊案……
    一桩桩一件件,看似没什么关系,可你仔细琢磨琢磨,到最后,哪一件不是着落在皇子身上?
    大皇子失势,二皇子逃走,三皇子和七皇子没了依仗,四皇子丢了一半的靠山,现在又轮到十一倒霉了。
    如果不是我多心,那么等科考舞弊的案子完了,四皇子另一半的靠山恐怕也保不住了。”
    叶知秋深深地看了凤康一眼,“你觉得这些都是巧合吗?”
    凤康拧了眉头,沉思不语。
    凤帝遇刺那次,他曾怀疑是凤帝自己设局,为的是引蛇出洞,查出图谋不轨之人。他也曾断言过,凤帝已经开始料理身后事了,大皇子失势只不过是个开始。
    可是宣宝锦谋逆太出人意料,穆家霍家残害忠良,罪大恶极,倒得又太过理所当然,他根本没有想到要把这两件事联系起来。
    如果梁国舅的案子是凤帝的手笔,那么这一连串的事情里面会不会都有凤帝做的文章?若有,那么是凤帝苦心孤诣的筹谋,还是只是因势利导地利用了这些人这些事呢?
    若说早有预谋,凤帝从二十多年前就知道杀害宣将军满门的元凶是谁,直到今天才下旨重审,岂不是说,凤帝从那个时候就开始为今天筹谋了?
    这已经不能用深谋远虑来形容了,“未卜先知”更为贴切。
    若说因势利导,这一切又太过巧合。凤帝有能力弹压宣将军府走水的案子,操控得了梁国舅的案子,甚至科考舞弊案,那么宣宝锦谋逆一事又该如何左右?
    不管是早有预谋,还是因势利导,皇子们被先后去势都已既成事实。
    现在的关键是,为什么?
    把所有皇子都变成光杆司令的用意是什么?
    他可以预见,等科考舞弊案完结之后,朝堂和京城中的官员必定集体大换血。
    三轮考验还剩下一轮,储君人选尚未议定,这般大张旗鼓地更替官员绝非好事,一个搞不好,就会引起动乱。
    莫不是他皇帝老爹病糊涂了?
    这个念头刚一冒出来,就被一个慌张的声音打断了,“不好了,不好了,小蝶姐姐出事了!”
    叶知秋也在思忖着同样的问题,冷不丁听人喊了一嗓子,吓了一跳。忙收敛心神,对门外喊道:“珠米,怎么回事?”
    珠米应声进门,叉手道了个万福,语速飞快地道:“禀王爷,王妃,方才有小厮来报,说小蝶姐姐从山上滚下来了,伤得不轻。”
    叶知秋脸色大变,“小蝶人呢?”
    “正往回赶呢,就快进庄子了。”珠米按捺着焦虑答道。
    ——R1152

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