商队赶着在寒冬到来之前走完这一趟，免得受困于风雪当中，反倒人货皆亡得不偿失。马贼更是赶着抢完这一回，夺得些许牛羊钱财，也好找个合适之地熬过一冬。初冬与仲春，确实是马贼最为肆虐的时候：若是初冬抢得够了，便能顺利熬过冬日；若是仲春抢得够了，也正好弥补冬日酷寒所受的苦楚。
见康五郎很是知情知趣地将都督府部曲带走了，李遐玉、李丹薇二人便去见了那群随着商队同行的女兵。因作女子打扮太过引人注意，她们都身着丈夫衣。由于冬日穿得厚实，倒也不虞被人发现，只当她们是一群身量略矮小的南人护卫而已。为了不教人怀疑，她们还学了些南人口音，软绵起伏的音调倒也不须刻意作态，便有七八分相像。北疆的南人本便十分稀少，是以旁人便是觉得有些奇怪，也只当是少见多怪罢了。
“元娘。”女兵头领之一名唤定娘，是位身量高挑、肤色黢黑的年轻娘子，亦是柴氏亲手调教的婢女，“这两日奴等去市集中打探消息，果然发现有一家金银首饰铺所售货物，比市价至少低一两成。而且，仔细瞧他家首饰的品相，极为参差不齐，样式亦千奇百怪，绝非自家金银工匠打造而出。”
李遐玉对经济庶务之事颇为了解，自是知道一家金银首饰铺顶多养十来个金银工匠。而且，这些金银工匠中，有两三位可支撑门户的便足矣。店铺中各类首饰的样式风格亦不会相差太远，顶多随着长安流行的式样稍作改变，否则便难以满足那些豪门大户的需求，赚不得多少利钱。故而，若是样式品相皆千奇百怪，价钱又定得极低，那这家店铺不是以次充好，就是在销赃。
“按理说，若是贼赃之物，理应去质库典当才不容易泄露行迹。”沉吟片刻之后，李遐玉道，“如今专门开了这么一家金银首饰铺用作销赃，那些马贼便不担心被人发现，教人顺着踪迹找上门么？”
“去质库典当，也当不得多少钱财。”定娘回道，“而且，若是穿得寻常去质库典当名贵首饰，教那些生着一双利眼的掌柜们看了，更容易露出行迹。倒不如寻个金银首饰铺，两相得利更便宜些。”
“那金银首饰铺，莫非来头不小？”李遐玉又问，“可查出什么了？”
定娘蹙起眉，低声道：“听闻，是凉州都督内眷的嫁妆铺子。”
闻言，李遐玉与李丹薇都有些惊讶：手握凉州一地兵权的凉州都督，本应是维护凉州境内防务之首，其内眷却与马贼勾结，倒卖赃物赚得钱财？这一官一贼，未免相差也太大了些。而且，出身陇西李氏的凉州都督，娶的亦是世家贵女，怎可能缺少钱财，以至于做下这等错事？——若往小了说，是约束奴仆不当；若往大了说，便是官贼勾结、图谋不轨了。这可是足以削官贬谪的大罪，为了些许钱财，何至于此？！
“且不管是何人的嫁妆铺子，咱们只管寻出马贼的行迹。”略作思索，李遐玉接道，“盯住那家铺子的掌柜伙计，看他们与何人来往，去何处进货，与何人结账。进货、结账者必定是马贼，倒是不知是否为同一伙人。”
“能抢得那么些金银首饰的马贼，至少有百人以上。”定娘接道，“我们会继续盯着。”
“至于那金银首饰铺子，暂且不必管它。不论是否是奴仆自作主张，或是灵州都督家的内眷借势而为，皆非你我能撼动。若是打草惊蛇，反倒容易坏了我们剿灭马贼之事，便得不偿失了。”李遐玉又道，“他日若有足够的证据，再寻个合适的时机，悄悄交给监察御史便是。”由监察御史弹劾，事关官途升迁、家族兴衰，才能让这些高官警醒过来，严加约束自家族人与内眷。
说罢，李遐玉看向李丹薇，便听她低声道：“娶了这样的娘子，真是整个家族的祸害。我们陇西李氏的声名，定会被她们败坏掉。”眨了眨眼，她却回道：“教出这样的娘子，再嫁给你们陇西李氏，与你们家必定有世仇世怨罢？”虽说自家小娘子们的清名亦剩不下多少了，也算得上是杀敌一千自损八百的报仇方式。
“……”定娘等人听了，竟都觉得很有道理，一时无言以对。
☆、第五十三章万事皆备
待定娘、安娘等女兵头领将她们在凉州城内打听得的消息一一禀报完后，已是将近午时了。李遐玉重新安排了她们的差使：绝大多数人留在凉州继续打探消息，追踪马贼的下落；只二十来人随着她回到姑臧县权作贴身护卫。为了避免都督府部曲生疑，须得借着康五郎的身份一用，只当是他送的仆婢就是。
说话间，康五郎及时遣人送来丰盛的午食。进食之后，正逢对面传来钟鼓敲响之声，意味着凉州城的南市北市坊门终于齐开。李遐玉、李丹薇便带着女兵们去临近的南市逛一逛。她们俩虽说装扮全然不像富贵人家子弟，但带着数十护卫也很是威风。各家店铺的掌柜皆是眼光狠辣之人，忙不迭拿出最精贵之物供她们挑选。来自波斯与西域的织锦地衣、绚丽宝石、香料香露、金银器物、胡刀匕首，来自长安的珠宝首饰、丝绸贡缎，来自益州的绫纱绡，来自苏扬的绣品案屏，来自宣州的笔墨纸砚。形形色色的货物，简直教人看得眼花缭乱。
因家中拥有几支商队的缘故，李遐玉自是见多了这些金贵物件，挑挑拣拣给家中祖父祖母与弟妹分别带了些便作罢了。李丹薇出身世家，自然亦不缺少见识。只是她家中人口众多，需要送表礼者林林总总有数十人，不得不仔细挑选一番，力求让所有人都挑不出差错来。
李遐玉帮着李丹薇出了些主意，剩下的还需她自己拿捏。于是，百无聊赖之下，李遐玉四处顾盼，发现隔壁有一家书画铺子，便兴致勃勃地去里头挑选法帖。她来的时候正好，店家甫从长安运来新印的名家临摹法帖集。翻一翻目录，其中约有三四成是崔子竟临摹的，正合她意。故而，李遐玉顶着店家的苦笑，一口气买了十册：五册拿来珍藏，一册自己临摹用，两册送与谢琰，两册送与李遐龄，正好合适。
瞬间神清气爽的李遐玉转身出了书画铺子，再回金银首饰铺时，便见李丹薇正与一个年轻的胡人男子对峙。那男子虽是乌发乌眼，肤色却极其白皙，容光湛湛，生得俊美无比，教人一时间转不开眼去。不过，看在这位年方十一二岁的小娘子眼中，也不过是个生得好些的胡人郎君罢了。
“十阿兄，发生了何事？”
李丹薇柳眉微蹙，摇首道：“无事。不过是都瞧中了一样首饰罢了。既然这位郎君喜爱那红宝石手钏，我便不夺人所好了。”
她神色淡然，侧首又去瞧别的首饰，倒教那原以为会费一番口舌功夫的胡人郎君一时间有些错愕：“多谢小娘子成全。此手钏瞧着与家中阿娘珍爱之物颇为相像，早年却因马贼劫掠遗失了。若能得了它，阿娘定会十分欢喜。不如，某再买一件别的首饰赠与小娘子，酬谢小娘子相让之恩？”他的眼光倒是很利，一眼就瞧出了这些个女娇娥的身份。
“无功不受禄，郎君不必多礼。”李丹薇摇了摇首。那胡人郎君深深地看了她几眼，十分流畅地行了个叉手礼，转身便离开了。
李遐玉不动声色地打量着他，待他领着侍卫走远之后，方低声对定娘道：“吐谷浑人？”吐谷浑乃鲜卑慕容部后裔，早先曾累为边患，屡屡劫掠河西走廊。自从卫公（李靖）一战后，方归顺大唐。前些年弘化公主下降其王，这才与大唐结成翁婿之好。与吐蕃、薛延陀相比，吐谷浑已然顺服许多，能在凉州得见因美姿容而闻名的慕容鲜卑男儿，亦是常见之事。
定娘颔首：“视其衣装饰品确实为吐谷浑人，而且，身份应当也不低。”
不过是萍水相逢的人物罢了，李遐玉并未放在心上，与李丹薇说了摹本法帖之事后，两人又去了一趟旁边的书画铺子。李丹薇也买了好几册，用来送给家中的兄弟。几个大钱未带足的寒门书生见状，忙不迭地让人去借钱赶紧将剩下的数册都买下来，免得这两个财大气粗的少年郎什么也不给他们留下。
将表礼都购置完后，李遐玉与李丹薇并未在凉州城过多停留，便回了姑臧县。两人在别院中歇息一天，到了相约的日子，李丹薇便独自去了姑臧房拜访。而李遐玉却带着一群女兵去了附近射猎游玩。都督府部曲见自家小娘子安安分分，折冲都尉家小娘子却张扬得很，心中也颇为复杂。
初冬时节，猎物尚算得上丰美，李遐玉猎了几头滩羊便作罢了。带着属下的女兵们出来，也不过是为了适应寒冬的天候，以及练一练箭法而已。别院虽大，但并无演武之处，不能奔马亦不能操练。她也只得将身边的数十人都带出来，顶着寒风听着号令，完成那些枯燥的操练动作。
待都出了一身热汗后，女兵们利落地围了一圈挡风的行障，生火炙滩羊吃。因带了些御寒的浊酒，她们笑着大口饮酒、大口吃肉，亦是豪气顿生。借着酒意舞刀者、舞剑者，甚至对战者比比皆是，引来众人的呼喝叫好声。
处在这群女兵当中，李遐玉总会忘记她们都是女子——仔细说来，女子与男子又有何差别？女子便不能大口饮酒、大口吃肉？便不能豪爽勇猛？既然都是兵士，只要足够勇武，是男是女又有何干？
想到此处，她接过属下递来的浊酒，仰首饮尽。浊酒的滋味并不好，也不容易喝醉，她权当喝酪浆一般，略饮了几杯解渴。说笑间，不经意瞧见远处白雪皑皑的姑臧山，她略作沉吟：“也不知契苾部如今是否打理妥当，阿兄与大兄随在姑臧夫人身边，又在做些什么。”她心中很清楚，姑臧夫人绝非寻常女子，有谢琰在也无须担忧她的安危。只是，干等着契苾部传来消息实在过于被动，并非她的行事风格。
“奴派几人过去瞧瞧？”安娘笑问，“元娘准备些牛羊，就当作给契苾部过冬所用，顺道带过去便是。”
李遐玉颔首：“契苾部历经叛逃之事，想必元气已经大伤。且从姑臧县中买牛羊各五百头，都送过去。问问姑臧夫人或者阿兄这些是否得用，若是不够，再去凉州城购置。此外，给康郎君传话，令他准备一支贩奴的驼队。”
“贩奴？”正拿匕首分割炙羊肉的思娘、念娘惊讶地抬起首，不知自家小娘子又想到了什么主意。李遐玉用匕首插了一块炙羊肉试了试滋味，慢条斯理道：“原先不是想着用先前的法子，跟随康郎君家的商队一同走么？此举到底不好安置那么多人。光是你们便有一百五十人，再有自家的部曲一百人——什么样的商队能供得起足足二百多护卫？若是分作好几拨，却不便于操练。我仔细想想，倒不如将你们其中一部分扮作奴婢。如今奴婢可是值钱得很，如你们这般年纪的女奴，一人便抵得上两头犍牛了。马贼若是见了，一定忍不住前来劫掠。”
“……元娘要将奴们当做诱饵？”安娘笑眯眯问道。
李遐玉点头：“不独你们，男奴女奴都必须有，大家轮流扮作奴婢就是了。如今许多商队畏惧马贼声势，通常走较为安全的商道。咱们不欲去西域，只想剿灭河西附近的马贼，便只能前往荒僻的大漠中引诱他们了，就假作是从凉州前往西突厥或薛延陀的贩奴商队便是。康郎君的商队要去沙州，到底与我们不同路，也无须冒那么大的险。”冬日能劫掠的商队本来就少，偌大的诱饵就放在面前，鱼儿能不咬钩么？
“奴会请康郎君将这些事筹备妥当。”安娘点点头，“只是，此事还须问一问三郎君罢？”
“阿兄手底下那些府兵不能妄动，倒不好与我们一同行事。”李遐玉摇摇首，“我会与阿兄说一声，他应当会赞同。示之敌寇以弱，请君入瓮，一时也想不到更好的法子了。当然，初时此法可用，但到底需要更多实战。待你们积累了经验之后，便无须如此了。”
“奴等听元娘的。”安娘道，起身吩咐去了。
待回到姑臧县中，时候已经不早。李丹薇却是过了夕食才回来，苦笑道：“姑臧房的人口虽比丹阳房少些，但留在老宅中的也有好几房。虽不至于将我当成什么穷亲戚，但因老夫人觉得我很是面善，将我视为已出嫁的嫡长孙女，其余人便多少有些不自在。”说罢，她又叹道，“幸而你不曾去，不然还不知会受什么委屈。”
“闷坏了罢？便同是定著四房，堂堂灵州都督的孙女，她们也会给你脸色看。许多内宅女子每日无事可做，便只盯着长辈与夫君的宠爱过活了。十娘姊姊无须放在心上，当她们是过眼烟云就是。”李遐玉道，“若是觉得老夫人可亲可敬，去陪一陪她也无妨。横竖不必将其他人放在眼中，她们是悲是喜与你又有何干？只需自己与老夫人欢喜就是了。”
李丹薇颔首，想了想，又道：“你还记得前两日在凉州南市金银首饰铺中遇见的胡人郎君么？今日他竟去了姑臧房拜访，瞧着身份确实尊贵，内眷们虽难免鄙薄他是胡人，却因鲜卑到底不同，也不敢表露出什么来。不过，她们的神情似乎有些奥妙……”
当今圣人之母是鲜卑人，皇后殿下亦是鲜卑高门出身，对鲜卑族自然多有优容。鲜卑慕容部亦是皇族之后，虽说并未融入中原，但身份亦不寻常。待鲜卑胡人，一众世家豪门通常都十分小心谨慎，免得令格外在意血统的皇室多思多想，惹来什么祸患。李遐玉验证了先前的猜想，笑道：“莫非是吐谷浑王室？听闻当年弘化公主出降，曾经路过凉州，许是与姑臧房有来往罢？”
李丹薇挑眉：“许是如此。也罢，横竖与我无干。我只管偶尔去问候老夫人就是。听闻你今日出门狩猎了？怎么也不等一等我？”
“如今咱们便是天天出去狩猎都使得，明日再去就是。”李遐玉回道。
两个小娘子便说起了今日各自发生的趣事，时不时挠上两下，笑作一团。
作者有话要说： 慕容家量产美男子，大家都懂得╮(╯_╰)╭
据说后来他们挑国王是看脸的——不知道哪里来的传说，不管大家信不信，我是信了
吐谷浑一度很强大，不过被隋打了一次和亲一次，被唐打了一次和亲一次，后来成了傀儡，再后来就被吐蕃给灭国了……→ →所以，目前的吐谷浑王室流着汉人血脉，还是弘农杨氏（隋朝皇室）的公主血脉（光化公主），至于弘化公主嫁过去才三年，就算有娃儿也还小呢
这位美男子出来要干嘛，大家应该猜得出来吧╮(╯_╰)╭
☆、第五十四章诱饵作战
几日之后，姑臧夫人终于将契苾部打理妥当，稍有通薛延陀嫌疑的族人尽数被赶了出去，余下的皆是对母子三人忠心耿耿的族人。然而，无论是她或是谢琰心中都很清楚，人心易变。若是薛延陀声势日渐强大，昔日那些族人过得比他们更好，说不得便又会有人心生动摇。何况，在大唐他们到底是胡人、是异族，始终会受人提防，遭人鄙视。“非我族类，其心必异”，若要成为汉人同类须得花费漫长的时光，直到血脉彻底相融——就如同如今许多鲜卑高门那般举族联姻——高氏、长孙氏、元氏，历经数年之后，谁还记得他们是胡人？
“三郎。”姑臧夫人回过神，慈和地望向帐篷中央卓然而立的少年郎，“你且回去帮我问一问罢。若是你家祖父祖母愿意，沙门家三个小娘子随你们挑。”她最喜爱的确实是眼前的少年郎，视他如同嫡亲孙儿。也正因如此，她心中很清楚，自家的孙女资质寻常，恐怕都配不上他。或许契苾何力与临洮县主的长女身份最合适，亦能给他带来足够的助力，但偏偏嫡长孙女的婚事她做不了主——契苾何力这个阿爷亦做不了主。
谢琰垂眸，想起孙夏这两日开怀的笑容：“承蒙夫人青睐，孩儿替大兄谢过夫人。只是，大兄情窦未开，家中祖父祖母恐怕不会那么快给他定下婚事。不过，这些时日以来，孩儿亦觉得二娘子很适合大兄，定会如实禀告祖父祖母。”作为兄弟，他相信孙夏是个品性出众之人，将来亦是一名难得的猛将。只是，寻常人却未必能从他的寒门出身以及粗疏的性子中发现他的优势。身为长辈，姑臧夫人无疑是慧眼识珠的，坦然提亲的态度与李家上下的脾性十分相合。两家人，确实是最合适的亲家。
“我也想多留二娘一些时日。”姑臧夫人微微一笑，“先定亲，过几年再成亲亦不迟。我那孙女婿如今还是白身，若是不能当个队正，可娶不得我们家的小娘子。”可汗的侄女，也并非人人都能娶得。她相中了这个孙女婿，并非瞧中了他的身家背景，却也希望他能出人头地，堂堂正正地来迎娶。
三言两语将要紧事交代清楚后，外头便传来一阵笑声。便见身着铁勒服饰的二娘茉纱丽笑吟吟地走进来，俏皮地用铁勒语道：“祖母每天都念着的小娘子来了！瞧着确实讨人喜欢，令儿都舍不得吃醋了。”她说罢，往旁边让了让，露出后头的李遐玉与李丹薇。
姑臧夫人禁不住露出喜色：“快过来，让我好生瞧瞧！”
依旧作少年郎打扮的李遐玉、李丹薇一前一后走入帐中，一眼便瞥见颔首微笑的谢琰。互相致意之后，两个小娘子便一左一右依偎在姑臧夫人身边，这个道：“夫人这几日是累着了罢？可得好生歇息些时日才好。”那个又道：“夫人脸色虽不好，看着却喜气洋洋，精神多了。”
茉纱丽见她们如此亲热，心中到底升起些许醋意，上前伏在姑臧夫人膝盖上。姑臧夫人轻轻抚着她深褐色的长发，又握着李丹薇的手，浅笑道：“有她们在旁边相陪，便无须你们几个围在我身边了。心早便飞走了，还留下来作甚？”
李遐玉、谢琰含笑的面容中多了几分坚毅之色，朝着她行了一礼：“待扫平贼寇后，再来探望夫人。”两人退出大帐，回首看向身后，已是立了数百人。无论是府兵或是女兵，皆是满怀信任而又难耐激动之色地望着他们；倒是那些先前曾随着他们外出剿灭马贼的部曲，神色很是平淡，仿佛此行再寻常不过。
“在校场上辛苦操练，就为了如今这一刻！”谢琰缓缓环视周围，目光锐利而沉着，“功勋并非不重要，但你们须得知道，它并非一切！保护家国，才是我等大唐将士之职责！如今不能平薛延陀与西突厥，便将那些肆意妄为的马贼先灭个干净！好教咱们大唐的百姓无须因这些畜生受苦受累！！”
“是！！”众人轰然应道。
“大唐子民之仇寇，便是我等之仇寇！只有杀个干净，才能还家国一片安宁！”李遐玉抽出腰间的轻刀，雪亮的锐光照得她的脸庞冰寒一片，充满了杀气。
“杀！杀！杀！”众人更是热血沸腾，高声大喊起来，震得契苾部的人们惊讶无比。在边疆生长的百姓，谁家没有结下薛延陀、突厥袭击的血海深仇！？谁不曾受过马贼劫掠的威胁？！再没有比报仇雪恨更激烈的情绪了，在仇恨面前，所有的间隙一瞬间仿佛都烟消云散——府兵又如何？部曲又如何？女兵又如何？此时此刻，大家都是同袍！原本松散的士气瞬间凝聚成了一柄长枪，所向披靡！！
数日之后，茫茫荒漠之中，一个约莫百人左右的商队正缓慢前行。数十胡商牵着驮满货物的骆驼，走在最后的是一连串被绳子捆住手、衣衫褴褛的奴仆。护卫在人群中巡逻，发现若有步伐踉跄者便毫不容情地举起鞭子抽上去。
隐约可闻的哭泣、叫骂，与浓重的血腥味一直随在这个贩卖奴仆的商队周围。尽管他们看起来已经足够小心谨慎，但依然引来了仿佛狼群般的一伙马贼。这伙马贼足足有一百来人，许是横行凉州、甘州附近已久的缘故，又或许是急着劫掠过冬的缘故，他们并没有静静地等待时机，而是猛然驱马便冲了出去。
那些马匹四蹄都用布头包裹，几乎没有蹄声。缓步慢行时，更是连些许声响都不会发出，也只有冲过去的时候，才引得沙地簌簌震动起来。商队护卫立即警戒，但马贼却似突然冒出来似的，转眼间就将驼队与奴仆都冲得七零八落。
“诸位好汉！有话好说！！”商队主事拱着手，惊惶地求饶。但马贼们充耳不闻，只管如饿狼似的去扯骆驼上的货物，更有些人淫笑着去拉扯奴仆中的少女。那些个护卫有魁梧的也有矮小的，见状竟都像鹌鹑似的转身就要跑。马贼们更是不将这商队放在眼中，自顾自地将好东西都往怀里塞。
“别塞了！要是让老子发现谁私藏了！整条胳膊都给老子留下！”马贼头领吼道，然后又狞笑着逼问商队主事将身上的钱财都取出来。没待他挥起马鞭，给这个胡人几鞭子，忽地风声响起，不知从何处射来的利箭便将他射了个对穿。马贼头领瞪大双目，从喉咙里发出“嗬嗬”的声音，就死不瞑目地从马上倒了下去。
不少马贼发现不对劲，刚想呼喝起来，身边那些或满面畏惧或惊慌失措的护卫、奴仆们却猛地翻身而起，拔出随身的匕首就刺了上去。绝大部分马贼都未反应过来，竟就这样送了性命。少数几个反应快的，翻身上马就想逃，却不想立即被连片的箭簇射了下来。
自马贼突然袭击到商队暴起将马贼全歼，也不过是两柱香的功夫。衣衫褴褛的奴仆、护卫与胡商们泰然自若地穿梭在满地尸首中间，或补刀，或将被抢的货物都归置整齐。沙丘后头，转出一行背着弓箭的少女，都戴着狰狞的驱傩面具，张牙舞爪犹如鬼怪。不少马贼咽下最后一口气之前，瞧见这群魑魅魍魉，更是又惊又惧。
“元娘的主意果然好。”护卫当中，一个少年郎憨憨地道，“咱们的人一个都没伤着，就把这群马贼给收拾了。可惜，这回我没用上斧头。”他最爱挥舞自己的双斧，谁知今天只用了轻飘飘的匕首。虽说也杀了好几个马贼，但总觉得有些不舒服。
“如今不过是首战而已，大兄还担心以后没有用双斧的机会？”李遐玉将面具往脸侧推了推，露出一张笑颜。然而，这位好不容易在家中养得白皙细嫩了些的美貌小娘子，侧首便吩咐属下的女兵们：“将头颅都割下来，我杀的几人也都归大兄了。”
孙夏如今已是正经的府兵，也属于谢琰麾下，可拿马贼头颅累计军功。李遐玉有心想帮一帮他，但也知道他性子直率，绝不会接受将所有女兵的功劳都算在他身上的行为。虽说在战场上，部曲的战功理应算成家主的，也无人会置喙什么。但孙夏与谢琰心底都认为，李家部曲算战功也应算给李和或李遐龄甚至李遐玉，两人都不会心安理得地领受这份功劳。
孙夏搔了搔脑袋，还待推辞，李遐玉横了他一眼：“我送给大兄的功劳，推辞作甚？下次再送给阿兄就是。”
谢琰正吩咐部曲挖开沙丘，将马贼尸首就地掩埋，闻言笑了笑：“既是元娘的好意，阿夏就领受了罢。横竖不过是三四个头颅而已。”李遐玉手快，马贼首领便是她射杀的。但到底这回带的人多，整个商队都是自家人，砍瓜切菜一般就将马贼都解决了，她也并未出手连射，而是将更多机会留给了女兵们。
契苾部几个扮作胡商的侍卫提着血淋淋的刀走过来，也接道：“许久不曾如此痛快了！”他们是姑臧夫人派出来保护李遐玉的，谁知这位小娘子根本不需要任何保护，还将他们派出去装扮成胡商迷惑马贼。铁勒部族的汉子，当然更欢喜这种能够一展身手的快意生活，而非只当作护卫。不过，说起来，就连铁勒部族的小娘子也少有这般凶残无比的。
另一边正喜滋滋地将马贼头颅包起来的府兵们也畅快地大笑起来。这一战确实痛快，他们或多或少都有斩获，李家部曲也不会与他们争抢什么，大都只是在旁边掠阵而已。毕竟，这回最需要历练的便是谢琰的府兵与李遐玉的女兵。
“将痕迹收拾干净，赶到旁边的绿洲歇息一两日。”谢琰道，“留下的活口交给李丁。”
李遐玉吩咐方才掠阵的部曲、女兵各自派斥候注意周边的动静，才笑吟吟接道：“确实不必着急，等着下一群入瓮的家伙就是。”如今他们尚不熟悉凉州、甘州、沙州以北的大漠，自是不能妄动，只能用这样的法子慢慢来。待他们将这里的地形与马贼分布都摸清楚了，谢琰绘制的舆图也补全了，便可试试“奔袭”、“偷袭”、战阵等各种各样的战斗方式了。光是想一想，她便有些热血沸腾呢。
☆、第五十五章遇见同盟
荒芜的戈壁滩上，到处是杂乱的石块，仿佛某座古早城池留下的废墟。寒风从石块的缝隙间掠过，发出阴森的低吼，犹如野兽警惕的嗥叫，又似鬼魅凄惶的哀嚎。一群有些狼狈的胡商骑着骆驼，逃进戈壁之中，他们身后紧跟着数十个穷追不舍的马贼。很快，马贼就追上了胡商，闷不吭声地举刀劈了过去。骆驼的哀鸣与血腥味立刻散开了，被追得无处可逃的胡商们咬紧牙齿，纷纷抽出长刀迎战。
由于人数相差有些悬殊，胡商们渐渐落在下风。但他们个个皆是悍不畏死，慢慢地聚集起来，将一人护在中间。那人戴着防风沙的皮帽，浑身裹得十分严实，只露出充满杀气的乌黑眼眸与白皙的脸颊。他浑身浴血，举目四望，心中不但没有绝望反而平白生出几分豪气：“就算要战死！也得把这些猪狗都杀光！！”
“嘿！居然敢杀老子的人！！活腻味了！！看老子不把你们这群鲜卑奴剥皮充草挂起来！”马贼头领双目放出凶光，叱骂道，“要是想死得痛快点！就给老子老实交代！你们到底是不是最近那群疯子？！”
胡商们疑惑而又隐晦地互相看了看，却并未应答。如今他们已经是死路一条，不妨就让这群马贼胡乱猜测，乱了阵脚。若是他们所说的“那群疯子”当真出现，想来这些人也不会落得什么好下场！
见康五郎很是知情知趣地将都督府部曲带走了，李遐玉、李丹薇二人便去见了那群随着商队同行的女兵。因作女子打扮太过引人注意，她们都身着丈夫衣。由于冬日穿得厚实，倒也不虞被人发现，只当她们是一群身量略矮小的南人护卫而已。为了不教人怀疑，她们还学了些南人口音，软绵起伏的音调倒也不须刻意作态，便有七八分相像。北疆的南人本便十分稀少，是以旁人便是觉得有些奇怪，也只当是少见多怪罢了。
“元娘。”女兵头领之一名唤定娘，是位身量高挑、肤色黢黑的年轻娘子，亦是柴氏亲手调教的婢女，“这两日奴等去市集中打探消息，果然发现有一家金银首饰铺所售货物，比市价至少低一两成。而且，仔细瞧他家首饰的品相，极为参差不齐，样式亦千奇百怪，绝非自家金银工匠打造而出。”
李遐玉对经济庶务之事颇为了解，自是知道一家金银首饰铺顶多养十来个金银工匠。而且，这些金银工匠中，有两三位可支撑门户的便足矣。店铺中各类首饰的样式风格亦不会相差太远，顶多随着长安流行的式样稍作改变，否则便难以满足那些豪门大户的需求，赚不得多少利钱。故而，若是样式品相皆千奇百怪，价钱又定得极低，那这家店铺不是以次充好，就是在销赃。
“按理说，若是贼赃之物，理应去质库典当才不容易泄露行迹。”沉吟片刻之后，李遐玉道，“如今专门开了这么一家金银首饰铺用作销赃，那些马贼便不担心被人发现，教人顺着踪迹找上门么？”
“去质库典当，也当不得多少钱财。”定娘回道，“而且，若是穿得寻常去质库典当名贵首饰，教那些生着一双利眼的掌柜们看了，更容易露出行迹。倒不如寻个金银首饰铺，两相得利更便宜些。”
“那金银首饰铺，莫非来头不小？”李遐玉又问，“可查出什么了？”
定娘蹙起眉，低声道：“听闻，是凉州都督内眷的嫁妆铺子。”
闻言，李遐玉与李丹薇都有些惊讶：手握凉州一地兵权的凉州都督，本应是维护凉州境内防务之首，其内眷却与马贼勾结，倒卖赃物赚得钱财？这一官一贼，未免相差也太大了些。而且，出身陇西李氏的凉州都督，娶的亦是世家贵女，怎可能缺少钱财，以至于做下这等错事？——若往小了说，是约束奴仆不当；若往大了说，便是官贼勾结、图谋不轨了。这可是足以削官贬谪的大罪，为了些许钱财，何至于此？！
“且不管是何人的嫁妆铺子，咱们只管寻出马贼的行迹。”略作思索，李遐玉接道，“盯住那家铺子的掌柜伙计，看他们与何人来往，去何处进货，与何人结账。进货、结账者必定是马贼，倒是不知是否为同一伙人。”
“能抢得那么些金银首饰的马贼，至少有百人以上。”定娘接道，“我们会继续盯着。”
“至于那金银首饰铺子，暂且不必管它。不论是否是奴仆自作主张，或是灵州都督家的内眷借势而为，皆非你我能撼动。若是打草惊蛇，反倒容易坏了我们剿灭马贼之事，便得不偿失了。”李遐玉又道，“他日若有足够的证据，再寻个合适的时机，悄悄交给监察御史便是。”由监察御史弹劾，事关官途升迁、家族兴衰，才能让这些高官警醒过来，严加约束自家族人与内眷。
说罢，李遐玉看向李丹薇，便听她低声道：“娶了这样的娘子，真是整个家族的祸害。我们陇西李氏的声名，定会被她们败坏掉。”眨了眨眼，她却回道：“教出这样的娘子，再嫁给你们陇西李氏，与你们家必定有世仇世怨罢？”虽说自家小娘子们的清名亦剩不下多少了，也算得上是杀敌一千自损八百的报仇方式。
“……”定娘等人听了，竟都觉得很有道理，一时无言以对。
☆、第五十三章万事皆备
待定娘、安娘等女兵头领将她们在凉州城内打听得的消息一一禀报完后，已是将近午时了。李遐玉重新安排了她们的差使：绝大多数人留在凉州继续打探消息，追踪马贼的下落；只二十来人随着她回到姑臧县权作贴身护卫。为了避免都督府部曲生疑，须得借着康五郎的身份一用，只当是他送的仆婢就是。
说话间，康五郎及时遣人送来丰盛的午食。进食之后，正逢对面传来钟鼓敲响之声，意味着凉州城的南市北市坊门终于齐开。李遐玉、李丹薇便带着女兵们去临近的南市逛一逛。她们俩虽说装扮全然不像富贵人家子弟，但带着数十护卫也很是威风。各家店铺的掌柜皆是眼光狠辣之人，忙不迭拿出最精贵之物供她们挑选。来自波斯与西域的织锦地衣、绚丽宝石、香料香露、金银器物、胡刀匕首，来自长安的珠宝首饰、丝绸贡缎，来自益州的绫纱绡，来自苏扬的绣品案屏，来自宣州的笔墨纸砚。形形色色的货物，简直教人看得眼花缭乱。
因家中拥有几支商队的缘故，李遐玉自是见多了这些金贵物件，挑挑拣拣给家中祖父祖母与弟妹分别带了些便作罢了。李丹薇出身世家，自然亦不缺少见识。只是她家中人口众多，需要送表礼者林林总总有数十人，不得不仔细挑选一番，力求让所有人都挑不出差错来。
李遐玉帮着李丹薇出了些主意，剩下的还需她自己拿捏。于是，百无聊赖之下，李遐玉四处顾盼，发现隔壁有一家书画铺子，便兴致勃勃地去里头挑选法帖。她来的时候正好，店家甫从长安运来新印的名家临摹法帖集。翻一翻目录，其中约有三四成是崔子竟临摹的，正合她意。故而，李遐玉顶着店家的苦笑，一口气买了十册：五册拿来珍藏，一册自己临摹用，两册送与谢琰，两册送与李遐龄，正好合适。
瞬间神清气爽的李遐玉转身出了书画铺子，再回金银首饰铺时，便见李丹薇正与一个年轻的胡人男子对峙。那男子虽是乌发乌眼，肤色却极其白皙，容光湛湛，生得俊美无比，教人一时间转不开眼去。不过，看在这位年方十一二岁的小娘子眼中，也不过是个生得好些的胡人郎君罢了。
“十阿兄，发生了何事？”
李丹薇柳眉微蹙，摇首道：“无事。不过是都瞧中了一样首饰罢了。既然这位郎君喜爱那红宝石手钏，我便不夺人所好了。”
她神色淡然，侧首又去瞧别的首饰，倒教那原以为会费一番口舌功夫的胡人郎君一时间有些错愕：“多谢小娘子成全。此手钏瞧着与家中阿娘珍爱之物颇为相像，早年却因马贼劫掠遗失了。若能得了它，阿娘定会十分欢喜。不如，某再买一件别的首饰赠与小娘子，酬谢小娘子相让之恩？”他的眼光倒是很利，一眼就瞧出了这些个女娇娥的身份。
“无功不受禄，郎君不必多礼。”李丹薇摇了摇首。那胡人郎君深深地看了她几眼，十分流畅地行了个叉手礼，转身便离开了。
李遐玉不动声色地打量着他，待他领着侍卫走远之后，方低声对定娘道：“吐谷浑人？”吐谷浑乃鲜卑慕容部后裔，早先曾累为边患，屡屡劫掠河西走廊。自从卫公（李靖）一战后，方归顺大唐。前些年弘化公主下降其王，这才与大唐结成翁婿之好。与吐蕃、薛延陀相比，吐谷浑已然顺服许多，能在凉州得见因美姿容而闻名的慕容鲜卑男儿，亦是常见之事。
定娘颔首：“视其衣装饰品确实为吐谷浑人，而且，身份应当也不低。”
不过是萍水相逢的人物罢了，李遐玉并未放在心上，与李丹薇说了摹本法帖之事后，两人又去了一趟旁边的书画铺子。李丹薇也买了好几册，用来送给家中的兄弟。几个大钱未带足的寒门书生见状，忙不迭地让人去借钱赶紧将剩下的数册都买下来，免得这两个财大气粗的少年郎什么也不给他们留下。
将表礼都购置完后，李遐玉与李丹薇并未在凉州城过多停留，便回了姑臧县。两人在别院中歇息一天，到了相约的日子，李丹薇便独自去了姑臧房拜访。而李遐玉却带着一群女兵去了附近射猎游玩。都督府部曲见自家小娘子安安分分，折冲都尉家小娘子却张扬得很，心中也颇为复杂。
初冬时节，猎物尚算得上丰美，李遐玉猎了几头滩羊便作罢了。带着属下的女兵们出来，也不过是为了适应寒冬的天候，以及练一练箭法而已。别院虽大，但并无演武之处，不能奔马亦不能操练。她也只得将身边的数十人都带出来，顶着寒风听着号令，完成那些枯燥的操练动作。
待都出了一身热汗后，女兵们利落地围了一圈挡风的行障，生火炙滩羊吃。因带了些御寒的浊酒，她们笑着大口饮酒、大口吃肉，亦是豪气顿生。借着酒意舞刀者、舞剑者，甚至对战者比比皆是，引来众人的呼喝叫好声。
处在这群女兵当中，李遐玉总会忘记她们都是女子——仔细说来，女子与男子又有何差别？女子便不能大口饮酒、大口吃肉？便不能豪爽勇猛？既然都是兵士，只要足够勇武，是男是女又有何干？
想到此处，她接过属下递来的浊酒，仰首饮尽。浊酒的滋味并不好，也不容易喝醉，她权当喝酪浆一般，略饮了几杯解渴。说笑间，不经意瞧见远处白雪皑皑的姑臧山，她略作沉吟：“也不知契苾部如今是否打理妥当，阿兄与大兄随在姑臧夫人身边，又在做些什么。”她心中很清楚，姑臧夫人绝非寻常女子，有谢琰在也无须担忧她的安危。只是，干等着契苾部传来消息实在过于被动，并非她的行事风格。
“奴派几人过去瞧瞧？”安娘笑问，“元娘准备些牛羊，就当作给契苾部过冬所用，顺道带过去便是。”
李遐玉颔首：“契苾部历经叛逃之事，想必元气已经大伤。且从姑臧县中买牛羊各五百头，都送过去。问问姑臧夫人或者阿兄这些是否得用，若是不够，再去凉州城购置。此外，给康郎君传话，令他准备一支贩奴的驼队。”
“贩奴？”正拿匕首分割炙羊肉的思娘、念娘惊讶地抬起首，不知自家小娘子又想到了什么主意。李遐玉用匕首插了一块炙羊肉试了试滋味，慢条斯理道：“原先不是想着用先前的法子，跟随康郎君家的商队一同走么？此举到底不好安置那么多人。光是你们便有一百五十人，再有自家的部曲一百人——什么样的商队能供得起足足二百多护卫？若是分作好几拨，却不便于操练。我仔细想想，倒不如将你们其中一部分扮作奴婢。如今奴婢可是值钱得很，如你们这般年纪的女奴，一人便抵得上两头犍牛了。马贼若是见了，一定忍不住前来劫掠。”
“……元娘要将奴们当做诱饵？”安娘笑眯眯问道。
李遐玉点头：“不独你们，男奴女奴都必须有，大家轮流扮作奴婢就是了。如今许多商队畏惧马贼声势，通常走较为安全的商道。咱们不欲去西域，只想剿灭河西附近的马贼，便只能前往荒僻的大漠中引诱他们了，就假作是从凉州前往西突厥或薛延陀的贩奴商队便是。康郎君的商队要去沙州，到底与我们不同路，也无须冒那么大的险。”冬日能劫掠的商队本来就少，偌大的诱饵就放在面前，鱼儿能不咬钩么？
“奴会请康郎君将这些事筹备妥当。”安娘点点头，“只是，此事还须问一问三郎君罢？”
“阿兄手底下那些府兵不能妄动，倒不好与我们一同行事。”李遐玉摇摇首，“我会与阿兄说一声，他应当会赞同。示之敌寇以弱，请君入瓮，一时也想不到更好的法子了。当然，初时此法可用，但到底需要更多实战。待你们积累了经验之后，便无须如此了。”
“奴等听元娘的。”安娘道，起身吩咐去了。
待回到姑臧县中，时候已经不早。李丹薇却是过了夕食才回来，苦笑道：“姑臧房的人口虽比丹阳房少些，但留在老宅中的也有好几房。虽不至于将我当成什么穷亲戚，但因老夫人觉得我很是面善，将我视为已出嫁的嫡长孙女，其余人便多少有些不自在。”说罢，她又叹道，“幸而你不曾去，不然还不知会受什么委屈。”
“闷坏了罢？便同是定著四房，堂堂灵州都督的孙女，她们也会给你脸色看。许多内宅女子每日无事可做，便只盯着长辈与夫君的宠爱过活了。十娘姊姊无须放在心上，当她们是过眼烟云就是。”李遐玉道，“若是觉得老夫人可亲可敬，去陪一陪她也无妨。横竖不必将其他人放在眼中，她们是悲是喜与你又有何干？只需自己与老夫人欢喜就是了。”
李丹薇颔首，想了想，又道：“你还记得前两日在凉州南市金银首饰铺中遇见的胡人郎君么？今日他竟去了姑臧房拜访，瞧着身份确实尊贵，内眷们虽难免鄙薄他是胡人，却因鲜卑到底不同，也不敢表露出什么来。不过，她们的神情似乎有些奥妙……”
当今圣人之母是鲜卑人，皇后殿下亦是鲜卑高门出身，对鲜卑族自然多有优容。鲜卑慕容部亦是皇族之后，虽说并未融入中原，但身份亦不寻常。待鲜卑胡人，一众世家豪门通常都十分小心谨慎，免得令格外在意血统的皇室多思多想，惹来什么祸患。李遐玉验证了先前的猜想，笑道：“莫非是吐谷浑王室？听闻当年弘化公主出降，曾经路过凉州，许是与姑臧房有来往罢？”
李丹薇挑眉：“许是如此。也罢，横竖与我无干。我只管偶尔去问候老夫人就是。听闻你今日出门狩猎了？怎么也不等一等我？”
“如今咱们便是天天出去狩猎都使得，明日再去就是。”李遐玉回道。
两个小娘子便说起了今日各自发生的趣事，时不时挠上两下，笑作一团。
作者有话要说： 慕容家量产美男子，大家都懂得╮(╯_╰)╭
据说后来他们挑国王是看脸的——不知道哪里来的传说，不管大家信不信，我是信了
吐谷浑一度很强大，不过被隋打了一次和亲一次，被唐打了一次和亲一次，后来成了傀儡，再后来就被吐蕃给灭国了……→ →所以，目前的吐谷浑王室流着汉人血脉，还是弘农杨氏（隋朝皇室）的公主血脉（光化公主），至于弘化公主嫁过去才三年，就算有娃儿也还小呢
这位美男子出来要干嘛，大家应该猜得出来吧╮(╯_╰)╭
☆、第五十四章诱饵作战
几日之后，姑臧夫人终于将契苾部打理妥当，稍有通薛延陀嫌疑的族人尽数被赶了出去，余下的皆是对母子三人忠心耿耿的族人。然而，无论是她或是谢琰心中都很清楚，人心易变。若是薛延陀声势日渐强大，昔日那些族人过得比他们更好，说不得便又会有人心生动摇。何况，在大唐他们到底是胡人、是异族，始终会受人提防，遭人鄙视。“非我族类，其心必异”，若要成为汉人同类须得花费漫长的时光，直到血脉彻底相融——就如同如今许多鲜卑高门那般举族联姻——高氏、长孙氏、元氏，历经数年之后，谁还记得他们是胡人？
“三郎。”姑臧夫人回过神，慈和地望向帐篷中央卓然而立的少年郎，“你且回去帮我问一问罢。若是你家祖父祖母愿意，沙门家三个小娘子随你们挑。”她最喜爱的确实是眼前的少年郎，视他如同嫡亲孙儿。也正因如此，她心中很清楚，自家的孙女资质寻常，恐怕都配不上他。或许契苾何力与临洮县主的长女身份最合适，亦能给他带来足够的助力，但偏偏嫡长孙女的婚事她做不了主——契苾何力这个阿爷亦做不了主。
谢琰垂眸，想起孙夏这两日开怀的笑容：“承蒙夫人青睐，孩儿替大兄谢过夫人。只是，大兄情窦未开，家中祖父祖母恐怕不会那么快给他定下婚事。不过，这些时日以来，孩儿亦觉得二娘子很适合大兄，定会如实禀告祖父祖母。”作为兄弟，他相信孙夏是个品性出众之人，将来亦是一名难得的猛将。只是，寻常人却未必能从他的寒门出身以及粗疏的性子中发现他的优势。身为长辈，姑臧夫人无疑是慧眼识珠的，坦然提亲的态度与李家上下的脾性十分相合。两家人，确实是最合适的亲家。
“我也想多留二娘一些时日。”姑臧夫人微微一笑，“先定亲，过几年再成亲亦不迟。我那孙女婿如今还是白身，若是不能当个队正，可娶不得我们家的小娘子。”可汗的侄女，也并非人人都能娶得。她相中了这个孙女婿，并非瞧中了他的身家背景，却也希望他能出人头地，堂堂正正地来迎娶。
三言两语将要紧事交代清楚后，外头便传来一阵笑声。便见身着铁勒服饰的二娘茉纱丽笑吟吟地走进来，俏皮地用铁勒语道：“祖母每天都念着的小娘子来了！瞧着确实讨人喜欢，令儿都舍不得吃醋了。”她说罢，往旁边让了让，露出后头的李遐玉与李丹薇。
姑臧夫人禁不住露出喜色：“快过来，让我好生瞧瞧！”
依旧作少年郎打扮的李遐玉、李丹薇一前一后走入帐中，一眼便瞥见颔首微笑的谢琰。互相致意之后，两个小娘子便一左一右依偎在姑臧夫人身边，这个道：“夫人这几日是累着了罢？可得好生歇息些时日才好。”那个又道：“夫人脸色虽不好，看着却喜气洋洋，精神多了。”
茉纱丽见她们如此亲热，心中到底升起些许醋意，上前伏在姑臧夫人膝盖上。姑臧夫人轻轻抚着她深褐色的长发，又握着李丹薇的手，浅笑道：“有她们在旁边相陪，便无须你们几个围在我身边了。心早便飞走了，还留下来作甚？”
李遐玉、谢琰含笑的面容中多了几分坚毅之色，朝着她行了一礼：“待扫平贼寇后，再来探望夫人。”两人退出大帐，回首看向身后，已是立了数百人。无论是府兵或是女兵，皆是满怀信任而又难耐激动之色地望着他们；倒是那些先前曾随着他们外出剿灭马贼的部曲，神色很是平淡，仿佛此行再寻常不过。
“在校场上辛苦操练，就为了如今这一刻！”谢琰缓缓环视周围，目光锐利而沉着，“功勋并非不重要，但你们须得知道，它并非一切！保护家国，才是我等大唐将士之职责！如今不能平薛延陀与西突厥，便将那些肆意妄为的马贼先灭个干净！好教咱们大唐的百姓无须因这些畜生受苦受累！！”
“是！！”众人轰然应道。
“大唐子民之仇寇，便是我等之仇寇！只有杀个干净，才能还家国一片安宁！”李遐玉抽出腰间的轻刀，雪亮的锐光照得她的脸庞冰寒一片，充满了杀气。
“杀！杀！杀！”众人更是热血沸腾，高声大喊起来，震得契苾部的人们惊讶无比。在边疆生长的百姓，谁家没有结下薛延陀、突厥袭击的血海深仇！？谁不曾受过马贼劫掠的威胁？！再没有比报仇雪恨更激烈的情绪了，在仇恨面前，所有的间隙一瞬间仿佛都烟消云散——府兵又如何？部曲又如何？女兵又如何？此时此刻，大家都是同袍！原本松散的士气瞬间凝聚成了一柄长枪，所向披靡！！
数日之后，茫茫荒漠之中，一个约莫百人左右的商队正缓慢前行。数十胡商牵着驮满货物的骆驼，走在最后的是一连串被绳子捆住手、衣衫褴褛的奴仆。护卫在人群中巡逻，发现若有步伐踉跄者便毫不容情地举起鞭子抽上去。
隐约可闻的哭泣、叫骂，与浓重的血腥味一直随在这个贩卖奴仆的商队周围。尽管他们看起来已经足够小心谨慎，但依然引来了仿佛狼群般的一伙马贼。这伙马贼足足有一百来人，许是横行凉州、甘州附近已久的缘故，又或许是急着劫掠过冬的缘故，他们并没有静静地等待时机，而是猛然驱马便冲了出去。
那些马匹四蹄都用布头包裹，几乎没有蹄声。缓步慢行时，更是连些许声响都不会发出，也只有冲过去的时候，才引得沙地簌簌震动起来。商队护卫立即警戒，但马贼却似突然冒出来似的，转眼间就将驼队与奴仆都冲得七零八落。
“诸位好汉！有话好说！！”商队主事拱着手，惊惶地求饶。但马贼们充耳不闻，只管如饿狼似的去扯骆驼上的货物，更有些人淫笑着去拉扯奴仆中的少女。那些个护卫有魁梧的也有矮小的，见状竟都像鹌鹑似的转身就要跑。马贼们更是不将这商队放在眼中，自顾自地将好东西都往怀里塞。
“别塞了！要是让老子发现谁私藏了！整条胳膊都给老子留下！”马贼头领吼道，然后又狞笑着逼问商队主事将身上的钱财都取出来。没待他挥起马鞭，给这个胡人几鞭子，忽地风声响起，不知从何处射来的利箭便将他射了个对穿。马贼头领瞪大双目，从喉咙里发出“嗬嗬”的声音，就死不瞑目地从马上倒了下去。
不少马贼发现不对劲，刚想呼喝起来，身边那些或满面畏惧或惊慌失措的护卫、奴仆们却猛地翻身而起，拔出随身的匕首就刺了上去。绝大部分马贼都未反应过来，竟就这样送了性命。少数几个反应快的，翻身上马就想逃，却不想立即被连片的箭簇射了下来。
自马贼突然袭击到商队暴起将马贼全歼，也不过是两柱香的功夫。衣衫褴褛的奴仆、护卫与胡商们泰然自若地穿梭在满地尸首中间，或补刀，或将被抢的货物都归置整齐。沙丘后头，转出一行背着弓箭的少女，都戴着狰狞的驱傩面具，张牙舞爪犹如鬼怪。不少马贼咽下最后一口气之前，瞧见这群魑魅魍魉，更是又惊又惧。
“元娘的主意果然好。”护卫当中，一个少年郎憨憨地道，“咱们的人一个都没伤着，就把这群马贼给收拾了。可惜，这回我没用上斧头。”他最爱挥舞自己的双斧，谁知今天只用了轻飘飘的匕首。虽说也杀了好几个马贼，但总觉得有些不舒服。
“如今不过是首战而已，大兄还担心以后没有用双斧的机会？”李遐玉将面具往脸侧推了推，露出一张笑颜。然而，这位好不容易在家中养得白皙细嫩了些的美貌小娘子，侧首便吩咐属下的女兵们：“将头颅都割下来，我杀的几人也都归大兄了。”
孙夏如今已是正经的府兵，也属于谢琰麾下，可拿马贼头颅累计军功。李遐玉有心想帮一帮他，但也知道他性子直率，绝不会接受将所有女兵的功劳都算在他身上的行为。虽说在战场上，部曲的战功理应算成家主的，也无人会置喙什么。但孙夏与谢琰心底都认为，李家部曲算战功也应算给李和或李遐龄甚至李遐玉，两人都不会心安理得地领受这份功劳。
孙夏搔了搔脑袋，还待推辞，李遐玉横了他一眼：“我送给大兄的功劳，推辞作甚？下次再送给阿兄就是。”
谢琰正吩咐部曲挖开沙丘，将马贼尸首就地掩埋，闻言笑了笑：“既是元娘的好意，阿夏就领受了罢。横竖不过是三四个头颅而已。”李遐玉手快，马贼首领便是她射杀的。但到底这回带的人多，整个商队都是自家人，砍瓜切菜一般就将马贼都解决了，她也并未出手连射，而是将更多机会留给了女兵们。
契苾部几个扮作胡商的侍卫提着血淋淋的刀走过来，也接道：“许久不曾如此痛快了！”他们是姑臧夫人派出来保护李遐玉的，谁知这位小娘子根本不需要任何保护，还将他们派出去装扮成胡商迷惑马贼。铁勒部族的汉子，当然更欢喜这种能够一展身手的快意生活，而非只当作护卫。不过，说起来，就连铁勒部族的小娘子也少有这般凶残无比的。
另一边正喜滋滋地将马贼头颅包起来的府兵们也畅快地大笑起来。这一战确实痛快，他们或多或少都有斩获，李家部曲也不会与他们争抢什么，大都只是在旁边掠阵而已。毕竟，这回最需要历练的便是谢琰的府兵与李遐玉的女兵。
“将痕迹收拾干净，赶到旁边的绿洲歇息一两日。”谢琰道，“留下的活口交给李丁。”
李遐玉吩咐方才掠阵的部曲、女兵各自派斥候注意周边的动静，才笑吟吟接道：“确实不必着急，等着下一群入瓮的家伙就是。”如今他们尚不熟悉凉州、甘州、沙州以北的大漠，自是不能妄动，只能用这样的法子慢慢来。待他们将这里的地形与马贼分布都摸清楚了，谢琰绘制的舆图也补全了，便可试试“奔袭”、“偷袭”、战阵等各种各样的战斗方式了。光是想一想，她便有些热血沸腾呢。
☆、第五十五章遇见同盟
荒芜的戈壁滩上，到处是杂乱的石块，仿佛某座古早城池留下的废墟。寒风从石块的缝隙间掠过，发出阴森的低吼，犹如野兽警惕的嗥叫，又似鬼魅凄惶的哀嚎。一群有些狼狈的胡商骑着骆驼，逃进戈壁之中，他们身后紧跟着数十个穷追不舍的马贼。很快，马贼就追上了胡商，闷不吭声地举刀劈了过去。骆驼的哀鸣与血腥味立刻散开了，被追得无处可逃的胡商们咬紧牙齿，纷纷抽出长刀迎战。
由于人数相差有些悬殊，胡商们渐渐落在下风。但他们个个皆是悍不畏死，慢慢地聚集起来，将一人护在中间。那人戴着防风沙的皮帽，浑身裹得十分严实，只露出充满杀气的乌黑眼眸与白皙的脸颊。他浑身浴血，举目四望，心中不但没有绝望反而平白生出几分豪气：“就算要战死！也得把这些猪狗都杀光！！”
“嘿！居然敢杀老子的人！！活腻味了！！看老子不把你们这群鲜卑奴剥皮充草挂起来！”马贼头领双目放出凶光，叱骂道，“要是想死得痛快点！就给老子老实交代！你们到底是不是最近那群疯子？！”
胡商们疑惑而又隐晦地互相看了看，却并未应答。如今他们已经是死路一条，不妨就让这群马贼胡乱猜测，乱了阵脚。若是他们所说的“那群疯子”当真出现，想来这些人也不会落得什么好下场！