小邓氏尴尬地半蹲在那,干笑了几声。
    李曦一幅无奈的模样,“这孩子怕生。”
    小邓氏更加窘迫,也反应过来自己过于孟浪。
    一旁的邓氏更是羞的无地自容,对着关系亲近的晚辈,这般是喜之不禁,可李家大房和邓家可没什么关系,且李家地位远高于邓家,小邓氏这般委实失礼。
    邓氏恼小邓氏无状,只是自家妹妹还得给她圆面子,只得道,“我妹妹最喜孩子,遇上便忍不住亲近,她乍然见到六娘这般玉雪可爱的,一时莽撞,实在是失礼了。”
    李曦笑了笑,“叔母言重了。”对小邓氏所为不置一词,带着几个妹妹站在路旁,做出恭送的模样。
    看她这般,邓氏也无处接话,只能带着人先行一步,一路还听她母亲意味深长的说,“大娘子美姿容,礼数周到,六娘子漂亮可爱,好生腼腆。”
    邓氏简直就要愁死了,她娘这幅评价未来外孙女的架势是要闹哪样。摊上一个拎不清的娘和妹妹,邓氏简直倒了八辈子的霉,让小邓氏进门给李徽做填房,邓母从谢氏过世念到现在,邓氏之前还能以孝期未过打发,现在出孝了,邓母觉得时辰到了,这不就上门催了。
    邓母上门看邓氏,没有不先拜见崔氏的道理,也是在当家主母那过个明路。这一路,邓氏走的心惊胆战,就怕邓母发昏,对着崔氏也胡说八道。
    好在邓母没有太昏头,在崔氏跟前只说些问候的话,又提了几句三娘,看崔氏露出乏色,邓母也知趣告退。
    到了邓氏的屋里,打发了孙女们去三娘处,邓母就没了忌讳,直接问道,“这事你到底和你婆婆说了没。”邓氏辈分低,轮不到她提李徽的亲事,遂她们打的是让倪氏做说客的主意。
    邓氏比吞了黄莲还苦,“长房父母俱在,还有太夫人,哪里轮到我们这一房插手哩,就是我婆婆也没说话的理。”
    邓母瞪她一眼,“理是这个理,但是你们这一房不是情况特殊嘛?三娘以后是要靠着长房过日子的,你的嗣子也要从长房那抱过来,你们这一房怎么就不能说上几句话。我这一番忙活,还不是为了你和三娘考虑,过继来的到底不是你肚子里出来的,隔着一层怎么养得熟。可要是这孩子是你妹妹肚子里出来的,那就不一样了,你们母女日后也有依靠。你婆婆只有三娘这点骨血,疼得跟眼珠子似的,替孙女考虑也是人之常情。”
    邓氏讷讷道,“婆婆和大伯这一房关系冷淡,就是说了也没用啊!”何况倪氏那么要强,怎么会去求大房,就是求了也没用,李廷和成国大长公主不可能同意,李春是侄孙女可不是亲孙女,怎么会为了侄孙女拿亲儿子婚事当人情的。这门亲事于他们根本没好处,以李徽的条件哪怕是续弦还怕娶不到名门淑女。
    邓家如今也就只剩下一个姓氏可以见人了。五十年前也曾是当世大族,可惜一场兵祸嫡系只剩下她曾祖父这一脉,因恰巧在西北为官逃过一劫,但是嫡枝正统的地位也保不住了,没多久就叫另一势大旁枝夺了正位。这也不是新鲜事,家主之位历来能者居之,谁又愿意向不如自己的人俯首称臣。
    好在曾祖父和祖父尚能顶立门户没叫他们这一脉泯灭于众人,自己八字和李德十分般配,又有倪家一个姑奶奶曾嫁到邓氏,否则她也进不了李氏的门。可在她进门几年后,祖父母相继亡故,父亲犹如换了一个人般,再无之前的温良恭俭让一心求仙问道诸事不理,兄长不成器,娘家迅速败落下来,要不是李氏庇佑,如何能在这陇西立足。
    邓母一幅孺子不可教的神情,“让你婆婆和大房直接说当然难成,可难道你忘了太夫人吗?这些年可都是你们这一房在孝顺她,总是偏疼你们一些的。我们三娘命苦,她这个曾大母就不心疼,忍心看她日后仰仗别人脸色过日子。好生求一番,老人家心软也就应了。”邓母的指望是崔氏,一个孝字压下去,大房还能不依。
    邓氏扫一眼振振有词的邓母和压抑着激动的小邓氏,拿帕子一蒙脸,呜咽出声。
    邓母和小邓氏被吓了一跳,一叠声追问怎么了。
    邓氏哭道,“母亲这是要逼得我无法在李家立足吗?昨儿婆婆在太夫人处略提了一句大哥亲事,太夫人就训了婆婆一顿,我要是去请婆婆代为出面说项,婆婆还不得怨上我。母亲明明知道婆婆觉得是我克了夫君,又嫌弃我只生了阿春,千般埋怨,万般不喜,我要是再惹了婆婆又弄的太夫人也厌弃了我,这日子可怎么过啊!”说罢呜呜哭出声,哭声中掺了七分真心,一时令邓母也不好受起来。
    不哭倒好,一哭,邓氏的悲伤再也忍不住,青年守寡,膝下荒凉又摊上一个严苛的婆婆,她怎么就这么命苦。深悔自己年轻时争强好胜,眼中只有李氏的富贵荣华,等嫁进来才发现深宅大院的日子远不如她想象中那么甜,可后悔已经晚了。
    邓母有些讪讪,大女儿虽然锦衣玉食,但是日子不顺心她是知道的。
    邓氏见邓母松动,哭得更厉害了,她这母亲不甚明理,哪天抽风和倪氏提了,倪氏还能给她好果子吃。
    小邓氏一看邓母要被邓氏说得熄了心思,瞬间泪如雨下,泣声道,“可怜阿姐孤身一人在这后宅挣扎,我们却半点忙都帮不上。”
    邓氏一听,心里就咯噔一响。
    果不其然,邓母眼前一亮,急切地看着邓氏道,“等你妹妹进了门,你哪还用得着看你婆婆的脸色过日子,日后这家里谁敢小瞧你。”越想邓母越觉得这们亲事好处多,大女儿小女儿都妥当了,家里也能更进一筹,联姻的甜头,她们再清楚不过。不见自从邓氏嫁入李家,邓家生活质量社会地位迅速提升,这还是嫁的二房呢!若是大房,邓母忍不住激动起来,看着小邓氏的目光亮的吓人,或许她也能有崔氏的造化哩!
    邓氏看着自说自话的二人,气得说不出话来,这两人真以为一说就成吗?什么时候她在李氏有这地位了,说了只会自取其辱,害得她丢人日后难做人。之前还顾着颜面,这下邓氏也不管了,冷声道,“李家何等门第,上一任宗妇乃名门崔氏嫡女,这一任宗妇是皇家公主,太宗元后嫡女,元后乃方氏女。谢氏虽非望族,其父是当朝首相,其母是当朝长公主当今嫡亲姑姑。我们家有什么,依附李家度日罢了。”就差明说,小邓氏不够格。
    可惜邓母有着和大多数世家一样的通病,宰相公主又如何,不是世家出身,我照样瞧不起你,理直气壮道,“谢氏粗鄙都堪为原配,你妹妹世族女,哪里不如她。”
    邓氏脸颊一抽,还真是和她婆婆一个调子,这是几十年形成的观念,根本改变不了,越老越注重。
    邓氏压抑着怒气道,“大哥续弦,想进门的世家名媛不知凡几。”咱们不和谢氏比,和其他世家比,小邓氏比得过吗?
    对上其他世家,邓母气短,但是她们有王牌——三娘啊!“二房遗孤,长房细心照顾,不也是长脸的事情,这门婚事成了,谁不说长房对故去的二房父子情深意重啊。”明眼人一看都知道,这婚事得利的是二房,到时她再帮着宣传宣传,大房不也能得个好名声,世家重名!
    邓氏心力交瘁,“这点名声和结一门好亲的益处,孰轻孰重?”李家名声够好了!不太差这点儿!
    “说来说去,你还是怕被自己被牵累。何曾替家里考虑过替三娘考虑过,万一成了,家里就可能恢复祖上荣光,夺回正位,你兄弟侄子前程无忧,三娘在府上的地位也不可同日而语。可是你为了自己,连说一两句都不愿,反而将娘家贬的一文不值,你是不是还在怪我们不允你改嫁!”邓母听下来终于醒悟过来,大女儿压根不愿意帮忙,又被女儿直言邓氏今不如昔,一时口不择言,说完就后悔了!紧张不安地看着邓氏。
    邓氏一张俏脸白了青,青了红,一腔怒气蹭蹭往上冒。她当然怨,孤枕寒衾的滋味,谁受谁知道,还要伺候一个牛心左性的婆婆。替丈夫守完孝,邓氏就暗示家里她想改嫁,想双十年华就要在后宅虚耗,她就不寒而栗。何况时下寡妇再嫁屡见不鲜,只要娘家愿意出面,依李家行事作风也不会强留她。可她只略略提了一句,她娘就将她骂得狗血淋头,更是直言若她离了李家就不认她这个女儿。
    小邓氏还是第一次听到这种秘辛,惊得捂住了嘴巴,目光闪烁地看着邓氏。
    邓氏被她目光一扫,面子挂不住,腾地就站起来,“阿娘口口声声我只顾自己不顾家里,那你们何曾替我考虑过?这亲事你随便找一个人问问,看谁会告诉你能成。阿娘不信,只管自己去和婆婆太夫人说,看他们是允了你,还是从此厌了邓家。到时候也别指望我说情,我自己怕也是自顾不暇。”
    邓母惊了一下,不是被邓氏的怒气,而是邓氏话中的从此厌了邓家。这亲事是她们占便宜,但是买卖不在,仁义在啊,怎么到了邓氏嘴里就成了提一提都得罪人了呢。到底是自己太想当然还是女儿危言耸听,邓母没了主意,下意识去看小女儿。
    小邓氏上前几步,拿了锦帕替邓氏擦拭眼角的泪珠,曼声道,“家道中落,阿娘也不好受,这才话赶话说了重话,姐姐也不要上心。”
    邓氏深深地看一眼小邓氏,顺着梯子往下走,“我也是一时情急,才说了混账话顶撞母亲。”说着深深地给邓母行了个万福礼,和邓母闹得太僵吃亏的还是她。
    邓母也见好就收,母女俩搂着大哭一场,好像刚刚的剑拔弩张都是错觉。
    小邓氏也跟着哭了一通,抹着泪道,“我今天才知道姐姐过得这般苦,实在于心不忍。”忽然,小邓氏跪在邓母面前恳求道,“母亲,您就让姐姐改嫁吧,姐姐还年轻就要她守着一个死人过完余生,这太残忍了!”
    邓氏不敢置信地看着小邓氏,邓母则是绷不住跳了起来,呵斥道,“你说的什么混账话,忠臣不事二主,一女不侍二夫,你大姐改嫁之后,我们如何去见列祖列宗,你还要不要名声,你日后怎么嫁人。”这最后半句才是最重要的,因为有邓氏这个李家妇在,他们邓家才能立足上层,有邓氏节妇之名,他们邓家女儿也被人高看一眼。
    邓氏冷笑,她行尸走肉活着的意义就是为了给娘家挣一个贞洁的名声,好给妹妹铺一条路。
    “胡家的女儿不也改嫁了,后嫁的还是世家子呢!”小邓氏细声细语道,胡家亦是陇西世家,陇西一带,民风开放,寡妇再嫁真没什么大不了的。邓家为什么不松口,一是祖上是南方世族,重视贞洁。二是邓氏衰败,更需要一个好名声。再嫁是常见,但是守节总是让人敬佩的。
    邓母被向来贴心的小女儿堵得说不出话来,胡家能和邓家比的,胡家又不用靠着亲家。邓氏改嫁是小,远了李家是大。
    正想着,邓母如有神助,灵光一闪,“你妹妹言之有理,倒是我们想岔了,名声哪里比得上女儿幸福重要。”
    邓氏狐疑看邓母,并不敢开心的太早,觉得她肯定还有后话。
    “可是你走了,就这么把三娘孤身一人留在李家,你放心吗?”邓母苦口婆心,“要是你妹妹事成,那不就万事大吉,也是你这母亲临走之前为她做的一件好事。就是成不了,咱们也会接你出来,你也不必担心你婆婆刁难你。”你看,你吃不了亏的。
    小邓氏大义凛然道,“当年姐姐为了邓家嫁入李家,现在我已经长大,姐姐可以卸下重担寻找自己的幸福,该是我为家族效力了。姐姐放心,若是我能入李家门,必将三娘视如己出。”小邓氏这档口也不顾上害臊了,只图说服。
    邓母忙握着邓氏的手郑重道,“你可要想清楚了,这不只是邓家的大事,还事关三娘。就是你日后改嫁了,你妹妹在李家,也没人敢小觑你。”

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