第三十章 宛如智障
眼前发生的情况简直不忍直视。看来这丫头还是太嫩了，成大事还得靠她自己！
萧羽彦故技重施，趁韩云牧对付云洛的空当，故技重施在碗上抹了药。然后拢着袖子，事不关己地啧啧惊叹道：“大司马好身手。云洛这丫头真是自不量力，我回去要好好教教她做皇后的道理。”
韩云牧转过头来，狐疑地看着萧羽彦。
“做皇后的道理，不就是危难之时来救夫君么？”
“她一个黄毛丫头，不懂黎国的朝政。你我君臣一心，谈什么救不救的。”萧羽彦捧起酒杯，“来，别理她，继续喝！”
韩云牧端起了酒杯，却并未送到唇边。他看着手中的酒，沉默了许久，才缓缓道：“我方才对你说，我喝下的第一杯酒，是你敬我的。我不喝酒，因为烈酒于我来说便是□□。喝完周身红肿难忍，许久才能消除。”
这一番话让萧羽彦不由得怔住了，她没想过那个专横霸道的大司马，原来也有这样的弱点。可他在她大婚当天也喝了酒，方才还一口饮下了一整碗！
她伸手抓过韩云牧的胳膊，将袖子捋了上去。果然，一片可怖的红色印记出现在眼前。
韩云牧将酒碗轻轻推到了萧羽彦的面前：“我这么对你说，是因为我想告诉你。你下的蒙汗药洒到碗边上了。”
“……”
话已至此，她还能说什么？萧羽彦默默地端起碗，自暴自弃地饮尽了自己酿的苦酒。然后身形一晃，栽了下去。
这一次真是丢人丢大了。萧羽彦倒还好，毕竟这些阴损的招数都是跟云洛学的。可是身为五国公主之中，下三滥的鼻祖，云洛却栽在了自己的蒙汗药上，传出去简直要贻笑大方。
萧羽彦晕过去之前，看到韩云牧伸出手来托住了她的头。衣袖下方露出一截发红的手臂，心中十分愧疚。只希望一觉醒来，自己已经被韩云牧送回未央宫了。不必再面对如此尴尬的情景。
但是，天不遂人愿。萧羽彦足足昏睡了一天一夜，再度醒来的时候已经是黄昏。她睁开眼，室内的景致并没有任何变化。因为没有掌灯，影影绰绰看得不是很清楚。
萧羽彦昏昏沉沉地揉了揉脑袋，发现云洛正在自己身侧沉沉地睡着。屋子里静悄悄地，一点人声也没有。要说有，那就是云洛的呼吸声。
她推了推云洛。对方并不想搭理她，并且一被子糊在了萧羽彦的脸上。萧羽彦扒拉开被子，用力推了推云洛：“快醒醒，韩云牧不在，赶紧起来跑路啊！”
云洛这才掀开眼皮，失神地看着萧羽彦：“你说什么？”
“我说我们得赶紧跑路了！”萧羽彦一个翻身落地，云洛也缓缓坐起身来，揉了揉一头乱发。萧羽彦飞快地往脚上套那双绣鞋，可是怎么套都嫌小。她抓起来凑到眼前，才发现并不是自己的鞋，而是云洛的。
云洛打了个呵欠，哑着嗓子道：“姓韩的真是难对付，我给我哥下药的时候，他从来不怀疑。”
“那当然，哪个哥哥会想到自己的妹妹要给自己下药呢。”萧羽彦将脚塞进了自己的鞋子里，摸索着床边的灯罩。寻常的客栈里，灯罩下会有一个小台，台上放着点火的折子。
“这倒是，不是人人都像韩云牧这么阴险狡诈卑鄙无耻下流的。”云洛忿忿道，“小彦彦，你可是一国之君，就不能替天行道抓了他么？！”
“他不替天行道抓了我就是积德了。”萧羽彦终于摸到了火折子，“你可千万别招惹大司马。上次我后宫一个才人与人幽会，被他撞破了。至今我都没见过她的尸体。”
云洛倒吸了一口凉气：“血腥！残暴！”
“那可不。”萧羽彦吹亮了火折子，转头看着云洛，“不过你放心，等我亲政了之后。我一定要一雪前耻，找人把韩云牧所有的恶劣行径写成传奇或话本，然后分给说书先生人手一份，每天十二个时辰轮替向百姓揭露他的丑恶嘴脸！”
萧羽彦说着点亮了一旁的灯。云洛忽然扯了扯她的衣袖，萧羽彦转头看着她：“怎了？”
只见云洛脸色惨白，双唇微微颤抖了起来，眼睛直勾勾望着前方，好像是见了鬼。萧羽彦顿时觉得后背一凉，僵硬的转过了脖子。
韩云牧正坐在桌边，好整以暇地看着她，眼睛微微眯了起来，露出了危险的光。
“我竟不知，陛下有此雄心壮志。”
萧羽彦跌坐在云洛身旁，结结巴巴道：“都都都是误会。”
“陛下不是要揭露我的丑恶嘴脸么，来，说给我听听。”
萧羽彦正色道：“云洛，你要瞎胡说。大司马可是黎国第一的美男子，名头不比你哥哥小。你怎么能说他丑恶呢？”
云洛猝不及防被萧羽彦给卖了，气结：“我——我——”
“行了，你别说了。大司马是不会和你计较的。”
韩云牧的目光落在云洛的脸上。从前嚣张跋扈的齐国公主此刻忽然一脸乖巧。纯真地歪着头看着韩云牧，状若白痴。仿佛那些个早晚要找他算账的话，都不知道是谁说的。
好在韩云牧似乎并没有打算与她二人计较，只是丢了两套衣服过来，沉声道：“你们不是要救谢应宗么，我带你们去寻他。”
萧羽彦简直怀疑自己的耳朵是不是出了问题，是不是迷药的效力还没有过去，所以她生出了幻觉？韩云牧竟然要帮她！
要知道，谢应宗之事，要么有罪，要么有功。有功自然要赏。韩云牧这么做，岂不是在帮她培植势力？难道，他终于良心发现，觉得不能不对不起她父皇的托孤了？
萧羽彦和云洛飞快换上了衣服，云鬓轻挽。这两件衣服都是女子的装束，所以两人也配合着梳了王都时下最寻常的发髻。
两人走出客栈的时候，对视了一眼。萧羽彦见过云洛盛装打扮的模样，再见她这样民间女子的打扮，是说不出的怪异。不过她生得水灵，怎么打扮都娇小可爱。
云洛也瞧了萧羽彦一眼，又看了看远处的韩云牧。低声道：“小彦彦，大司马是不是一直没有娶妻？”
“是啊。怎么了？”
“我觉得他可能不能人道。”云洛严肃道。
萧羽彦忍俊不禁，戳了戳她的脑袋：“你瞎想什么呢！”
云洛撇了撇嘴，嘟嚷道：“可不是么。昨晚你都穿成那样了，他还对你无动于衷。不是不能人道是什么？”
“你真是看话本子把脑袋看坏了。大司马那是看着我长大的，他能这么禽兽吗？！”
“这可说不准。你们这君不君，臣不臣的，谁能保证他会不会起什么异心。你可要保护好自己，我也会保护好你的。大嫂。”云洛重重咬在了最后两个字上。
萧羽彦觉得云洛的心思也太过复杂了。她和大司马对峙成这样，大司马打压她的时候可从来没有手软过。现实又不是云洛看得话本子，哪有那么多情爱可言。
如她眼见，五国的君王，哪个不是后宫充盈？多数妃嫔入宫，也都是国君为了巩固他的王权。帝王之家，并没有那么多的爱。更何况是男女之情。
可是想到这里，萧羽彦又想起了穆顷白。他对她也是如此么？
两人出了客栈，走到门外的街上。韩云牧已经等候多时。见到两人，目光也只是稍稍在萧羽彦身上停留了片刻，便转身走在前方。
萧羽彦和云洛像两个小丫鬟似的跟在韩云牧的身后。云洛不知什么时候，又换上了宛如智障的神情，天真活泼地看着周围的一切。萧羽彦其实想劝劝她，不必装得这么过。但是见她乐在其中，也没好阻止。只是偶尔有只言片语传入耳中：“多水灵的一个姑娘啊，可惜了，是个傻子……”
韩云牧带着萧羽彦和云洛来到了大理寺，一路畅通无阻进了天牢。狱卒开了门，一股腥臭味顿时扑面而来。
萧羽彦和云洛一人手中挎了一只篮子。方才在集市，除了自己填饱肚子之外，两人还买了些其他的吃食。原本她们是想当夜宵的。但是得知此次前来探望的是谢应宗，萧羽彦便省下了这口粮，打算带给表哥。
进了天牢，韩云牧走了一段路，便停了下来。对萧羽彦道：“你们往前走到尽头，再左拐，第二间牢房便是。快去快回。”
萧羽彦颔首，带着云洛穿过阴森森的天牢，径直奔向了谢应宗所在的牢房。
这里阴冷潮湿，隐约可以听到啜泣声和老鼠跑过的声音。常年不见阳光，不少人都病死在了天牢里。而一般进了天牢的，都是重犯。要么是死罪，要么是终身□□。也不知道疯了多少了人。
想到谢应宗因为自己，而在这里被关押了这些时日，萧羽彦便觉得十分愧疚。只是她也很好奇，为何他要斩杀那几个朝廷命官？
两人来到牢房前，借着月光可以看到阴影中坐了一人，头发凌乱，浑身发出阵阵恶臭。萧羽彦鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
她记得小时候，表哥也曾经带她和其他姐姐们一起玩耍。那时候他眉清目秀的，十分爱惜羽毛。玩了一天下来，她成了泥猴子。谢应宗却还是纤尘不染。
这样一个王都的翩翩佳公子，如今却被折磨得人不像人鬼不像鬼！
萧羽彦轻声唤道：“表哥——”
谢应宗僵了僵，抬头看了她一眼。良久，他才缓缓站起身，走到了萧羽彦身前：“陛……陛——”
“表哥，我来看你了。”萧羽彦打断了他的话，使了个眼神示意一旁还有狱卒在。
谢应宗回过神，缓缓道：“表妹，原来是你。只是你今日这……这装扮……”
萧羽彦没有说话，只是待狱卒开了门走远之后，这才扶住了谢应宗：“我这样乔装来才好见你。”但是说话间，她发现谢应宗眉头皱得很紧，似乎很痛苦。
她撩起谢应宗的衣袖，顿时一片淤青映入眼帘。这还不算，离近了她才发现，谢应宗的身上满是鞭痕。
她咬牙切齿道：“谁人敢对你用私刑？！你的案子明明还没有调查处结果来，不是么？！”
谢应宗苦笑：“陛……表妹，你又不是不知道。如今朝廷之中，多数是些蛇鼠一窝见风使舵的小人。他们以为大司马想要我死，就用尽了手段想要逼我认罪。”
“不能认！”萧羽彦握住了谢应宗的手，喉咙有些哽咽，“我让大理寺审理你的案子，就是想要还你一个公道。只是如今，事情真相不明。宋晏又不知所踪。你告诉我，赈灾之时究竟发生了什么？”
第三十一章 金蝉脱壳
谢应宗沉吟了片刻，缓缓道：“妹妹可是听说，我今次斩杀了三人？”
萧羽彦点了点头。
“这三人之中，确实有一人是误杀的。”谢应宗背着手默默走到了一旁，沉吟着没有说下去。萧羽彦一颗心却提了起来，没想到事情会如此棘手。
她一直相信，谢应宗是个行事进退有矩的人。父皇身前也称赞过他，说是可当股肱之臣，将来堪为国之栋梁。所以萧羽彦才放心让他去赈灾，就是觉得他一定能把事情办好。
此刻，云洛正在不远处守着门，不让其他人靠近。萧羽彦听到谢应宗的声音仿佛从渺远的地方传来，低沉的嗓音缓缓道出了事情的原委。
江淮以北大旱，谢应宗奉君命前往赈灾。但到了当地才发现，上下官员沆瀣一气。对他这个钦差大臣根本是阳奉阴违，一来便要拉他去宴饮。
但谢应宗并不领情，直接去了府尹的衙门，讨要了今年的账目。只是当地官员早就做好了准备，给了谢应宗一本假账。看起来官府确实是开仓放粮了，本不该还有那么多的难民。
只是如他一路所见，几乎是遍地饿殍。他这一路马车过去，简直是民不聊生。仿佛一步步在走向人间地狱。
他抵达的前几日，调查的事情一筹莫展。官员们除了给他送礼，就是给他塞美姬。谢应宗自然不肯要。但是想要的真的账目也得不到。
直到第七日，江淮以北的灾民忽然发生了暴动。当地的官员派兵镇压，但是群情激奋之下，根本无力抵挡。而镇压的官兵们也是恨透了这些硕鼠，对于这场暴动消极抵抗。
即便是此时，他们仍旧不肯将吃下去的钱粮吐出来。可是又想要镇压灾民。于是就想到了谢应宗，便推举他前往和灾民谈判。
谢应宗孤身一人，与带领暴动的义军统领谈了三天三夜。终于弄清楚中饱私囊的三名官员。谢应宗没有多想，为了平定民心。在灾民围攻府衙的时候，当着所有人的面揪出了三名官员，立时斩杀。
那一刻，无论是灾民还是当地的官员，无不被震慑。谢应宗勒令官员们交出侵吞的拨款和钱粮。让当地的粮官清点账目之后，分发给了灾民。
灾情暂且缓解之后，带头造反的义军首领在城门口自刎。而他所求，也只不过是官府不要计较灾民们的暴动。一切罪行由他一人承担。
依照韩云牧推行的律法，造反是要株连的。但当官兵们千万捉拿他的父母亲朋时，才发现早已经杳无踪迹。据说是逃到了齐国。
“这么说来，你所得到的消息，都是这个死无对证的人给你的？”萧羽彦负手踱了几步，脚下踢到了一块木板。这牢房里的许多的东西都脱落了。
“是。当是情况紧急，我又询问了一些灾民。所言也大差不离，便没来得及仔细求证。而且兵临城下，如若不在此处镇压，战火很可能蔓延开来。”
萧羽彦抬了抬手：“我知道，你也是形势所迫。只是，江淮以北是安平侯的封地。此次大旱，还是他上表求援。安平侯什么都没做吗？”
“安平侯据说是为天灾祈福问卜去了。”
“他倒是逃得干净。”
这安平侯也是萧羽彦的皇叔，是祖父的幼子。自小受尽了宠溺，养成了不学无术的性子。倒也是与世无争，后来被封到了江淮以北这块富庶的土地。
虽然先帝加强了地方上的控制，但各地的王侯依旧有着不小的权势。萧羽彦这次派谢应宗前去，也是考虑到探探这位皇叔对她的态度。他倒好，烂摊子一甩，直接借口祭祀祈福躲了起来。
“我此来还有一个问题想要问你。”萧羽彦压低了声音，“宋晏去了何处？”
提及此人，谢应宗沉吟了片刻，才缓缓道：“宋大人似乎查出了一些我不知道的事情，只是他说还不是时候。让我先扛过这一阵子。等时机成熟，便会洗脱我的冤屈。他还让我带了一句话给陛下。”
“什么？”
眼前发生的情况简直不忍直视。看来这丫头还是太嫩了，成大事还得靠她自己！
萧羽彦故技重施，趁韩云牧对付云洛的空当，故技重施在碗上抹了药。然后拢着袖子，事不关己地啧啧惊叹道：“大司马好身手。云洛这丫头真是自不量力，我回去要好好教教她做皇后的道理。”
韩云牧转过头来，狐疑地看着萧羽彦。
“做皇后的道理，不就是危难之时来救夫君么？”
“她一个黄毛丫头，不懂黎国的朝政。你我君臣一心，谈什么救不救的。”萧羽彦捧起酒杯，“来，别理她，继续喝！”
韩云牧端起了酒杯，却并未送到唇边。他看着手中的酒，沉默了许久，才缓缓道：“我方才对你说，我喝下的第一杯酒，是你敬我的。我不喝酒，因为烈酒于我来说便是□□。喝完周身红肿难忍，许久才能消除。”
这一番话让萧羽彦不由得怔住了，她没想过那个专横霸道的大司马，原来也有这样的弱点。可他在她大婚当天也喝了酒，方才还一口饮下了一整碗！
她伸手抓过韩云牧的胳膊，将袖子捋了上去。果然，一片可怖的红色印记出现在眼前。
韩云牧将酒碗轻轻推到了萧羽彦的面前：“我这么对你说，是因为我想告诉你。你下的蒙汗药洒到碗边上了。”
“……”
话已至此，她还能说什么？萧羽彦默默地端起碗，自暴自弃地饮尽了自己酿的苦酒。然后身形一晃，栽了下去。
这一次真是丢人丢大了。萧羽彦倒还好，毕竟这些阴损的招数都是跟云洛学的。可是身为五国公主之中，下三滥的鼻祖，云洛却栽在了自己的蒙汗药上，传出去简直要贻笑大方。
萧羽彦晕过去之前，看到韩云牧伸出手来托住了她的头。衣袖下方露出一截发红的手臂，心中十分愧疚。只希望一觉醒来，自己已经被韩云牧送回未央宫了。不必再面对如此尴尬的情景。
但是，天不遂人愿。萧羽彦足足昏睡了一天一夜，再度醒来的时候已经是黄昏。她睁开眼，室内的景致并没有任何变化。因为没有掌灯，影影绰绰看得不是很清楚。
萧羽彦昏昏沉沉地揉了揉脑袋，发现云洛正在自己身侧沉沉地睡着。屋子里静悄悄地，一点人声也没有。要说有，那就是云洛的呼吸声。
她推了推云洛。对方并不想搭理她，并且一被子糊在了萧羽彦的脸上。萧羽彦扒拉开被子，用力推了推云洛：“快醒醒，韩云牧不在，赶紧起来跑路啊！”
云洛这才掀开眼皮，失神地看着萧羽彦：“你说什么？”
“我说我们得赶紧跑路了！”萧羽彦一个翻身落地，云洛也缓缓坐起身来，揉了揉一头乱发。萧羽彦飞快地往脚上套那双绣鞋，可是怎么套都嫌小。她抓起来凑到眼前，才发现并不是自己的鞋，而是云洛的。
云洛打了个呵欠，哑着嗓子道：“姓韩的真是难对付，我给我哥下药的时候，他从来不怀疑。”
“那当然，哪个哥哥会想到自己的妹妹要给自己下药呢。”萧羽彦将脚塞进了自己的鞋子里，摸索着床边的灯罩。寻常的客栈里，灯罩下会有一个小台，台上放着点火的折子。
“这倒是，不是人人都像韩云牧这么阴险狡诈卑鄙无耻下流的。”云洛忿忿道，“小彦彦，你可是一国之君，就不能替天行道抓了他么？！”
“他不替天行道抓了我就是积德了。”萧羽彦终于摸到了火折子，“你可千万别招惹大司马。上次我后宫一个才人与人幽会，被他撞破了。至今我都没见过她的尸体。”
云洛倒吸了一口凉气：“血腥！残暴！”
“那可不。”萧羽彦吹亮了火折子，转头看着云洛，“不过你放心，等我亲政了之后。我一定要一雪前耻，找人把韩云牧所有的恶劣行径写成传奇或话本，然后分给说书先生人手一份，每天十二个时辰轮替向百姓揭露他的丑恶嘴脸！”
萧羽彦说着点亮了一旁的灯。云洛忽然扯了扯她的衣袖，萧羽彦转头看着她：“怎了？”
只见云洛脸色惨白，双唇微微颤抖了起来，眼睛直勾勾望着前方，好像是见了鬼。萧羽彦顿时觉得后背一凉，僵硬的转过了脖子。
韩云牧正坐在桌边，好整以暇地看着她，眼睛微微眯了起来，露出了危险的光。
“我竟不知，陛下有此雄心壮志。”
萧羽彦跌坐在云洛身旁，结结巴巴道：“都都都是误会。”
“陛下不是要揭露我的丑恶嘴脸么，来，说给我听听。”
萧羽彦正色道：“云洛，你要瞎胡说。大司马可是黎国第一的美男子，名头不比你哥哥小。你怎么能说他丑恶呢？”
云洛猝不及防被萧羽彦给卖了，气结：“我——我——”
“行了，你别说了。大司马是不会和你计较的。”
韩云牧的目光落在云洛的脸上。从前嚣张跋扈的齐国公主此刻忽然一脸乖巧。纯真地歪着头看着韩云牧，状若白痴。仿佛那些个早晚要找他算账的话，都不知道是谁说的。
好在韩云牧似乎并没有打算与她二人计较，只是丢了两套衣服过来，沉声道：“你们不是要救谢应宗么，我带你们去寻他。”
萧羽彦简直怀疑自己的耳朵是不是出了问题，是不是迷药的效力还没有过去，所以她生出了幻觉？韩云牧竟然要帮她！
要知道，谢应宗之事，要么有罪，要么有功。有功自然要赏。韩云牧这么做，岂不是在帮她培植势力？难道，他终于良心发现，觉得不能不对不起她父皇的托孤了？
萧羽彦和云洛飞快换上了衣服，云鬓轻挽。这两件衣服都是女子的装束，所以两人也配合着梳了王都时下最寻常的发髻。
两人走出客栈的时候，对视了一眼。萧羽彦见过云洛盛装打扮的模样，再见她这样民间女子的打扮，是说不出的怪异。不过她生得水灵，怎么打扮都娇小可爱。
云洛也瞧了萧羽彦一眼，又看了看远处的韩云牧。低声道：“小彦彦，大司马是不是一直没有娶妻？”
“是啊。怎么了？”
“我觉得他可能不能人道。”云洛严肃道。
萧羽彦忍俊不禁，戳了戳她的脑袋：“你瞎想什么呢！”
云洛撇了撇嘴，嘟嚷道：“可不是么。昨晚你都穿成那样了，他还对你无动于衷。不是不能人道是什么？”
“你真是看话本子把脑袋看坏了。大司马那是看着我长大的，他能这么禽兽吗？！”
“这可说不准。你们这君不君，臣不臣的，谁能保证他会不会起什么异心。你可要保护好自己，我也会保护好你的。大嫂。”云洛重重咬在了最后两个字上。
萧羽彦觉得云洛的心思也太过复杂了。她和大司马对峙成这样，大司马打压她的时候可从来没有手软过。现实又不是云洛看得话本子，哪有那么多情爱可言。
如她眼见，五国的君王，哪个不是后宫充盈？多数妃嫔入宫，也都是国君为了巩固他的王权。帝王之家，并没有那么多的爱。更何况是男女之情。
可是想到这里，萧羽彦又想起了穆顷白。他对她也是如此么？
两人出了客栈，走到门外的街上。韩云牧已经等候多时。见到两人，目光也只是稍稍在萧羽彦身上停留了片刻，便转身走在前方。
萧羽彦和云洛像两个小丫鬟似的跟在韩云牧的身后。云洛不知什么时候，又换上了宛如智障的神情，天真活泼地看着周围的一切。萧羽彦其实想劝劝她，不必装得这么过。但是见她乐在其中，也没好阻止。只是偶尔有只言片语传入耳中：“多水灵的一个姑娘啊，可惜了，是个傻子……”
韩云牧带着萧羽彦和云洛来到了大理寺，一路畅通无阻进了天牢。狱卒开了门，一股腥臭味顿时扑面而来。
萧羽彦和云洛一人手中挎了一只篮子。方才在集市，除了自己填饱肚子之外，两人还买了些其他的吃食。原本她们是想当夜宵的。但是得知此次前来探望的是谢应宗，萧羽彦便省下了这口粮，打算带给表哥。
进了天牢，韩云牧走了一段路，便停了下来。对萧羽彦道：“你们往前走到尽头，再左拐，第二间牢房便是。快去快回。”
萧羽彦颔首，带着云洛穿过阴森森的天牢，径直奔向了谢应宗所在的牢房。
这里阴冷潮湿，隐约可以听到啜泣声和老鼠跑过的声音。常年不见阳光，不少人都病死在了天牢里。而一般进了天牢的，都是重犯。要么是死罪，要么是终身□□。也不知道疯了多少了人。
想到谢应宗因为自己，而在这里被关押了这些时日，萧羽彦便觉得十分愧疚。只是她也很好奇，为何他要斩杀那几个朝廷命官？
两人来到牢房前，借着月光可以看到阴影中坐了一人，头发凌乱，浑身发出阵阵恶臭。萧羽彦鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
她记得小时候，表哥也曾经带她和其他姐姐们一起玩耍。那时候他眉清目秀的，十分爱惜羽毛。玩了一天下来，她成了泥猴子。谢应宗却还是纤尘不染。
这样一个王都的翩翩佳公子，如今却被折磨得人不像人鬼不像鬼！
萧羽彦轻声唤道：“表哥——”
谢应宗僵了僵，抬头看了她一眼。良久，他才缓缓站起身，走到了萧羽彦身前：“陛……陛——”
“表哥，我来看你了。”萧羽彦打断了他的话，使了个眼神示意一旁还有狱卒在。
谢应宗回过神，缓缓道：“表妹，原来是你。只是你今日这……这装扮……”
萧羽彦没有说话，只是待狱卒开了门走远之后，这才扶住了谢应宗：“我这样乔装来才好见你。”但是说话间，她发现谢应宗眉头皱得很紧，似乎很痛苦。
她撩起谢应宗的衣袖，顿时一片淤青映入眼帘。这还不算，离近了她才发现，谢应宗的身上满是鞭痕。
她咬牙切齿道：“谁人敢对你用私刑？！你的案子明明还没有调查处结果来，不是么？！”
谢应宗苦笑：“陛……表妹，你又不是不知道。如今朝廷之中，多数是些蛇鼠一窝见风使舵的小人。他们以为大司马想要我死，就用尽了手段想要逼我认罪。”
“不能认！”萧羽彦握住了谢应宗的手，喉咙有些哽咽，“我让大理寺审理你的案子，就是想要还你一个公道。只是如今，事情真相不明。宋晏又不知所踪。你告诉我，赈灾之时究竟发生了什么？”
第三十一章 金蝉脱壳
谢应宗沉吟了片刻，缓缓道：“妹妹可是听说，我今次斩杀了三人？”
萧羽彦点了点头。
“这三人之中，确实有一人是误杀的。”谢应宗背着手默默走到了一旁，沉吟着没有说下去。萧羽彦一颗心却提了起来，没想到事情会如此棘手。
她一直相信，谢应宗是个行事进退有矩的人。父皇身前也称赞过他，说是可当股肱之臣，将来堪为国之栋梁。所以萧羽彦才放心让他去赈灾，就是觉得他一定能把事情办好。
此刻，云洛正在不远处守着门，不让其他人靠近。萧羽彦听到谢应宗的声音仿佛从渺远的地方传来，低沉的嗓音缓缓道出了事情的原委。
江淮以北大旱，谢应宗奉君命前往赈灾。但到了当地才发现，上下官员沆瀣一气。对他这个钦差大臣根本是阳奉阴违，一来便要拉他去宴饮。
但谢应宗并不领情，直接去了府尹的衙门，讨要了今年的账目。只是当地官员早就做好了准备，给了谢应宗一本假账。看起来官府确实是开仓放粮了，本不该还有那么多的难民。
只是如他一路所见，几乎是遍地饿殍。他这一路马车过去，简直是民不聊生。仿佛一步步在走向人间地狱。
他抵达的前几日，调查的事情一筹莫展。官员们除了给他送礼，就是给他塞美姬。谢应宗自然不肯要。但是想要的真的账目也得不到。
直到第七日，江淮以北的灾民忽然发生了暴动。当地的官员派兵镇压，但是群情激奋之下，根本无力抵挡。而镇压的官兵们也是恨透了这些硕鼠，对于这场暴动消极抵抗。
即便是此时，他们仍旧不肯将吃下去的钱粮吐出来。可是又想要镇压灾民。于是就想到了谢应宗，便推举他前往和灾民谈判。
谢应宗孤身一人，与带领暴动的义军统领谈了三天三夜。终于弄清楚中饱私囊的三名官员。谢应宗没有多想，为了平定民心。在灾民围攻府衙的时候，当着所有人的面揪出了三名官员，立时斩杀。
那一刻，无论是灾民还是当地的官员，无不被震慑。谢应宗勒令官员们交出侵吞的拨款和钱粮。让当地的粮官清点账目之后，分发给了灾民。
灾情暂且缓解之后，带头造反的义军首领在城门口自刎。而他所求，也只不过是官府不要计较灾民们的暴动。一切罪行由他一人承担。
依照韩云牧推行的律法，造反是要株连的。但当官兵们千万捉拿他的父母亲朋时，才发现早已经杳无踪迹。据说是逃到了齐国。
“这么说来，你所得到的消息，都是这个死无对证的人给你的？”萧羽彦负手踱了几步，脚下踢到了一块木板。这牢房里的许多的东西都脱落了。
“是。当是情况紧急，我又询问了一些灾民。所言也大差不离，便没来得及仔细求证。而且兵临城下，如若不在此处镇压，战火很可能蔓延开来。”
萧羽彦抬了抬手：“我知道，你也是形势所迫。只是，江淮以北是安平侯的封地。此次大旱，还是他上表求援。安平侯什么都没做吗？”
“安平侯据说是为天灾祈福问卜去了。”
“他倒是逃得干净。”
这安平侯也是萧羽彦的皇叔，是祖父的幼子。自小受尽了宠溺，养成了不学无术的性子。倒也是与世无争，后来被封到了江淮以北这块富庶的土地。
虽然先帝加强了地方上的控制，但各地的王侯依旧有着不小的权势。萧羽彦这次派谢应宗前去，也是考虑到探探这位皇叔对她的态度。他倒好，烂摊子一甩，直接借口祭祀祈福躲了起来。
“我此来还有一个问题想要问你。”萧羽彦压低了声音，“宋晏去了何处？”
提及此人，谢应宗沉吟了片刻，才缓缓道：“宋大人似乎查出了一些我不知道的事情，只是他说还不是时候。让我先扛过这一阵子。等时机成熟，便会洗脱我的冤屈。他还让我带了一句话给陛下。”
“什么？”