魏安釐王当太子时就患有严重的“恐秦症”,从他登基的第一天,抓的第一件大事就是如何取得秦的欢心,以保自己能安安稳稳地坐在王位上,因此与信陵君争辩了好多次,渐渐厌烦弟弟也与此有关,所以向秦丞相贺喜之事并不跟信陵君商量,只同魏齐研究。别看魏齐在国内粗暴专横,在对秦关系上与安釐王的意见倒是一致:“臣以为可向秦王、秦相各送一份厚礼,再写一篇热情洋溢的贺词,向他们表示最诚挚的祝福。总之,礼多人不怪。”
    须贾主管外交,为表示尊重,当然要由他担任“友好代表团”的团长。一般说“贺喜专使”是个美差使,不但没有危险,还会受到丰盛招待,而且对方也要回赠“纪念品”,所以他轻松愉快地踏上了“咸阳之路”。
    可惜他们不跟信陵君商量,否则,为了避免有损国格,他一定会拦阻……
    须贾是到咸阳最早的一批。按规定,各代表团应先到秦相府报到、登记,由相府做好统一安排,再去朝见秦王、递交国书。而在晋谒丞相,特别是这位在秦国灸手可热的第二号人物时,就应该先把礼物送上。须贾深谙此道,所以第二天起个大早,穿戴整齐,抬着价值千金的“土仪”来到相府门前,排了个头号,却直等到日上三竿,大门才开。须贾恭恭敬敬地低头哈腰递上礼单和外交函件:“请上达丞相,魏使须贾来拜。”
    不久,就出来一位管事看了看须贾:“你就是魏使?巧啦,丞相也是魏国人,你们是老乡啊,认识吗?”
    须贾咧咧嘴:“没这个福分,见了面也许是熟人。”
    管事笑笑:“可惜丞相昨日入宫还没回来,您多等等吧。”只让把礼物抬进去就走了。
    丞相事情多且忙,见不到也是常事。
    第二天,丞相会见重要客人;第三天,病了;第四天,又被召进宫……一连十几天过去,一打听,各国使臣都已经向秦王递交了国书,只等张丞相明天举行答谢宴会后,就要回国了。
    奇怪的是这位张丞相就是不给“老乡”接见的机会,连相府的大门都进不去,若是最后朝见秦王,被认为是“不恭敬”受到怪罪,回去又怎么向魏王交代?把个须贾愁得吃不下、睡不着,长吁短叹,冲着墙发愣。
    已到举行答谢宴会这一天,还是碰壁而回,须贾无心进驿馆,就在街上转悠,忽见迎面缓缓走来一人。初时还没在意,离得近了几乎碰上,抬头一看,吓得他浑身直起鸡皮疙瘩,头发都竖起来了:这不是范雎吗?可真活见鬼啦!准是趁着我这几天倒霉“火力”低,大白天就显魂,找我算账来了?
    须贾吓得两腿发软,想躲又跑不动。范雎却朝他一揖:“须贾大夫,久违了。想不到竟在咸阳相逢,真所谓他乡遇故知,三生有幸!”
    这个“故知”听着刺耳,但须贾没心品位,还是惊魂未定地问他:“范、范叔,真、是你?”
    范雎微笑:“大夫勿惊,我没死,或者说是死而复生。”
    须贾仔细看看,范雎果然是活人气色,模样还不算憔悴,穿的却单薄破旧,看来景况不好,仍在落魄之中。时值隆冬,见他在寒风中冻得瑟瑟发抖,心中不免感到可怜,联想到他的遭遇都是因自己心怀嫉妒而造成,更生愧疚感,在“他乡遇故人”和想用略做补报来罚罪,以减轻自己精神压力的复杂心态下,须贾竟然变得热情了:“外面太冷不可久留,请到房内一叙别情可好?”
    范雎有些局促不安:“我这副模样……”须贾亲密地在他肩上一拍:“进去吧,王侯将相也有穷亲朋嘛。”
    进到店中,须贾一面吩咐人预备些酒菜,一面取过一件用粗涤织成的缔袍递给范雎:“穿上吧,天怪冷的。”
    范雎连忙推开:“我怎敢穿大夫之衣?”
    须贾硬给他披上:“一件缔袍不值什么,算是今日相逢的见面礼吧。”
    不想范雎竟眼圈儿发红:“君赠此袍,千金不易也!”须贾只当他受到感动,怎知其中含意?正是:“因嫉害贤罪难恕,怎知秦相是范叔?若非赠袍一线情,千刀万剐须大夫!”
    说着话,酒菜送到,二人轻酌慢饮,须贾这才问:“范叔如何到的咸阳?”
    范雎叹口气:“那日被弃在厕内后,看守见我受到那般作践也都没反应,只当是死定了,次日一早便把我扔到城外去喂狗,不想我却甦醒过来,总算命大,被一过路商人带到咸阳,举目无亲,只得给人佣工度日。”
    须贾点点头:怪不得魏齐总怀疑你没死。便也叹口气:“以范叔之才,本不应到这个地步,唉!都是命啊!听说秦相张禄也是魏国人,你见过吗?是不是熟人?”
    范雎一笑:“远远的倒是常望见,不认识。虽是同乡,然一为相、一为佣,相差悬殊,怎好接近?大夫这次是奉命出使吧?一定要见丞相的,到那时就知他是谁了。”
    须贾一声长叹:“要能见到他该好啦!我到咸阳已半个月,不知为什么他总是避而不见,你想,我奉命出使,见不到丞相就见不到秦王,让我怎么回去复命?”说着,又掴了一杯闷酒。
    范雎笑了:“大夫不必忧虑,今天遇到我就好办了,我的东家与张禄是朋友,经常来往,我可以求他去给你帮忙。”
    须贾乐得蹦了起来:“如此,这酒也别喝了,赶快回去找东家,张禄今天举行答谢宴会,再见不到他就晚了!快去快去!事成后我好好请您搓一顿,以十金相谢!”
    不到中午,范雎赶着一辆华丽的马车来到客店:“我的东家已跟张禄谈妥,请您马上快去,就坐我东家这辆车吧。”
    一路上,行人见了这辆车纷纷躲避,避不开的,就垂手而立,以示尊敬。须贾开始还奇怪:“我不过是魏的一个中大夫,行人何必这么有礼貌?”继而又想:“虽不敢说远播四海,想是对须贾大名秦人都有耳闻,所以如此重视?”问范雎,范雎笑而不答,只赶车狂奔,须贾认定秦人是在向自己致敬后,不禁有点儿飘然。
    马快车驰,呼吸间已到相府,范雎告诉须贾:“我东家还在与张相闲谈,我去通知一声,用不多久,就会接见,勿急。”竟扬长进府。
    果然,不一会儿就听府内堂鼓隆隆,人声喧哗:“丞相升堂!”于是门内传吏、舍人奔走不绝,各就各位,各国使节的马车,也陆续到达,须贾几次想随他们进去,但还是被挡在门外,须贾暗想:“看情况,范雎确与相府门上相识,可怎么现在还不出来?”
    实在等急了,须贾只得请求门卫:“方才那位进府的是我朋友,我等他有急事儿,能不能让我进去找找他?我是魏国使臣。”
    主多大,奴多大,秦相府的门卫岂把魏使当碟菜?翻了翻眼皮:“你的朋友怎可随便进相府?这是你们走亲会友的地方吗?”
    须贾连忙用手比划:“就刚才,那人比我高些、瘦点儿、长脸、大眼睛,穿一件紫色缔袍,进去不到一个时辰,他叫范雎。”
    “那个人?他叫范雎?”门卫突然瞪大了眼睛盯住须贾:“你不是发烧说胡话吧?他既是你的朋友,为啥不请你进府?”
    须贾被他盯得心慌,嗫嚅道:“您讲过,相府重地,他有啥权利让我进去?他也是去找……”
    “我的天天!”门卫惊得像是见到外星人:“他还没权?他是我们丞相啊!咋个没权?”
    “他是丞相?他是张禄?”须贾的脑袋里嗡地一声,眼睛一阵发黑,口中喃喃:“他是张禄?不可能!明明是范雎嘛,你们认错了!”又问门卫:“丞相临门,你们也没敬礼呀?”
    “丞相事先吩咐,对他的出入,我们必须视而不见,妄言妄动者斩!”
    一个“斩”字让人听了凉嗖嗖地,激得须贾的思维开始运转:张禄……范雎,范雎……张禄!他终于明白了:张禄是范雎的化名,他不但没有死,还隐姓埋名跑到秦国当了丞相!怪不得魏齐对他一直不放心,自己还拍着胸脯打包票。唉!我真是条蠢猪啊,偏要当什么“贺喜使”,这回倒好!不用抓捕,自送上门!怪不得他不给面见,那是成心刁难,让我不好受啊!那为什么又以常人面相见?笨蛋!没看见猫逮住耗子?他得耍着你玩儿呀,玩够了才弄死你!
    刹那间:大堂上酷刑拷打,厕所里的屎尿、自己那放纵的哈哈大笑……突然都清晰地从眼前一幕幕浮现,而范雎应该记得更清楚!“他、他饶不了我!”冷汗,一阵阵顺着后背往下淌;泪水,不住地涌出往下流。人为什么把坏事儿干得那么绝,竟不给自己留一点儿后路?须贾蹲在相府门前,像一个待决的死囚,度秒如年地艰难等待着,等待那既让人恐惧、又十分难堪的一刻!他真想象小时候干了错事挨打时那样嚎啕大哭,然后便一切过去,可惜他现在哭不出,而且这一关也不会因哭而过去。
    正在他陷于焦虑、彷徨时,猛听相府内传出一连串的呼喊:“丞相降旨,命魏使须贾报名而进!”

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