“变法”后，秦的武力迅速增强，为了报复当年魏国攻占函谷关之仇，商鞅要求率兵攻打魏国的固阳。一介书生要当元帅？秦孝公理解他必需立军功的迫切心理，但军人是一种专门职业，并不是任何人、尤其是“外行”带一支部队出去都能打胜仗，一旦打了败仗，不但无“功”还要受处分。秦孝公迟疑的望着他，不敢批准，商鞅一声长叹：“这就叫‘作茧自缚’，‘无功废爵’之政由臣始，臣终不能因此而为庶人，臣此去，侥幸立功皆大欢喜，倘若无功，惟以死谢君，实无后退之路啦！”
秦孝公见他决心如此大，只得召见司马错等重要将领，亲自制订了一套作战方案，又千叮咛、万嘱咐，让他们一要保证打胜仗，二要绝对保证大良造的安全……
好在此时的秦军已一反昔日那种厌战、涣散的情绪，在战斗中猛冲猛打，极其顽强，已是名声在外，而魏军自马陵道惨败后始终心情低落，又缺乏能战的将领，所以几战几败之后，竟被商鞅一举攻克固阳。
总算立了军功，本该适可而止，但朝野上下议论纷纷：固阳之役，商鞅只是空担帅名的傀儡，未划一策，未发一矢，由部下白送他一份军功，坦率的说，没人佩服。
在一定的环境下，商鞅可以蛰伏、韬晦，但争强好胜，在人之上，终是他不可磨灭的本性，尤其是在目前的状态下，更不能容忍对自己的蔑视，他要让世人看看，不是军人出身，也能打胜仗、立军功，而且是绝对由自己策划、指挥。
当然，他不是个鲁莽的一勇之夫，通过固阳之战，他已了解到大量的战争因素，同时在考虑，胜利不一定必须力敌，也可以智取，而且还是更高级的战术。
于是，他再向秦孝公建议：“魏失庞涓后，实力大衰，拔固阳，小试牛刀，我们可以乘势收复河西，以振秦威。”
自从河西地区被吴起夺取后，秦军东出受到遏制，国势衰弱与之关系很大，所以称为秦的切肤之痛。若能收复西河，既雪先人之耻，又为日后东扩打开门户，当然意义重大，但百足之虫死而不僵，魏虽受损，但目前与秦相比，仍属强国，固阳小城可能没放在心上，要取西河，他能不倾全国之力与秦争夺？
商鞅当然能理解孝公的顾虑：“臣已拟定胜魏之策，主公但等捷报可也。”
商鞅又率五万秦兵东征，魏惠王着实感到头疼，按魏国的兵役制度，凑个十万八万还不成问题，困难的是缺乏符合条件的将帅，当初宠信庞涓，排除异己，“庞家军”之外的无论良莠，都被贬斥，全都免职，如今庞氏全军覆没后继无人，再想起用被自己无情撵走的那些，又有谁肯来应征卖命？
魏惠王不仅昏庸还非常吝啬，对于自己认为没有用的人，一定要找个错处撤职，不抓起来就对得起你了，生活费一分不给，上下对他有好印象的很少，背后谈起，无不恨之入骨，确实没有谁愿意真心为他卖命。所以他一连向几位被废黜的将军亲热地招手，可惜人家都不理睬，最给面子的也是婉言拒绝。
应该承认，公子卬够不上骁勇善战、足智多谋的名将，最大的优点是忠厚有余，所以忠心耿耿地给魏国卖了几十年命，垂暮之年，却因小小的失误，而被自己过去的亲兵卫士庞涓的一句话便撤销一切职务，心里当然非常委屈，好在没关起来接受“改造”，可以在家里自由地颐养天年，也就知足了。如今年纪已老，更不愿出去再打打杀杀，贫也罢、贱也罢，只要保住能吃碗安稳饭的底线，什么荣华富贵都是过眼云烟，让一个老头子还去拼命，实在没意思，所以他也告诉使者：“拜上大王，卬老矣，实难再效犬马之劳。”
说实话，固阳获胜，只是万八千人的小规模，要真跟魏军对敌，此时的秦国人还真没有必胜的把握。但商鞅一定要打，国君业已同意，也就没人反对，不过，出征的队伍，尽管步伐依然整齐，却缺乏力度，底气不足。
然而商鞅对士气视而不见，一路逶迤而行，倒挺有闲心指点江山，谈天说地，但出了幽谷关，却又下令安营扎寨，毫无进攻之意。
苍茫暮色中，一个身影悄悄地来到公子卬的府前，落魄将军府别说岗哨，连一般大户人家用于内外通报的门丁都没有，那人对环境似乎熟悉，只望望大门，便径直走进去，二门仍没人把守，也没关闭，所以可直入中堂，才咳嗽一声问：“有人吗？”
“谁？”走出来的竟是公子卬本人，他还没穷到连个仆人都没有，但可能太少，此时正忙着做别的事情，所以只好由自己出头。
那人趋前一步施礼：“在下赵良给老将军请安，并有薄礼献上。”同时奉上一锭金。
公子卬看看他：“赵良？素不相识啊，陌生人无故相赠，恕不能收。”
“您虽然不认识在下，但与卫鞅是故人吧？”
“卫鞅？啊，你是他派来的？他不是在秦国当了大官，又率军拔我固阳、攻我西河，怎又派你来见我？昔为故人，今成仇敌，老夫不能留你，礼物也请带回！”老将军警惕性还挺高，挥手往外撵人。
赵良笑笑：“老将军误会了，他虽居敌国，却不是敌人，此次率军也非欲同魏国拼死争斗，内中之情，请容在下禀告。”
既然内中还有曲折，当年与卫鞅的私人感情也确实非常密切，公子卬不好意思坚持决裂，只得一伸手：“那就请坐吧。”自己也随同坐下，却复站起朝里喊：“小桃红上茶！”
不久，一位蓬头垢面、腰中扎着围裙的中年厨娘端上两碗水来，赵良见她的芳名居然是艳丽的“小桃红”，偷偷一笑，心中暗想：大概做小姑娘时姿色还能名符其实，可惜而今老矣！
芳名依旧，面目全非，岂不也是老将军的折射？如豆灯光下，看到老将军须发已白，一种凄怆之感不禁油然而生，但随即调整了心态：赵良，此岂是你触景生情之时？
赵良与卫鞅半是师生，半是朋友，他是赵国人，因家境贫寒，自幼流落他乡，后到卫国给卫鞅的一个学友家当车夫，卫鞅虽是身出贵族，但早已衰落到啼饥号寒的境地，仅仅没有如赵良那样给人当佣工。卫鞅出于经济上的原因，跟那个同学来往密切，借乘他家的车也是隔三差五，所以经常接触赵良，从交谈中，知道这个小车夫一直坚持自学，看遍了所有能看到的书，而且小到个人生活、大到军政国事，都有独到的见解，非一般人可比。若说卫鞅也非世俗之人，并不轻视赵良的低微身份，反倒极其欣赏他的才华，竟与小车夫折节相交，并在知识上尽力帮助，所以赵良又把他当做老师相待。后来，卫鞅自己也不得不到处流浪，两人从此离别，音讯全无，想不到在秦国成为声名显赫的“大良造”后，赵良竟自己找上门来，贫贱之交不可忘，卫鞅热情地接纳了他，立刻就要给他安排工作，授任官职，却被他拒绝：“老师如今已是飞黄腾达，我来投您可不是为了攀龙附凤追求富贵，坦白地说，您现在什么都拥有了，只缺了一个忠诚不二的心腹，在任何情况下都不会背叛您的人——这个人，只有我能担当。”卫鞅一声长叹：“知我者，惟你也！”
他这次来见公子卬，是要完成商鞅交代的一个重要任务；而使公子卬急于明白的，则是商鞅为何率大军东征，又不真要打仗。
“赵先生，卫鞅两番对魏用兵，又有什么‘内中之情’？”
赵良叹口气：“他连番用兵是为了将军您。”
“为了我？”公子卬既吃惊，又不解。
“对，是为您！您本是卫国德高望重的栋梁之材，却受庞涓贼子的排挤，以至落到眼前穷苦凄凉的处境，大良造每念及此，无不潸然泪下。想当年您对他情同父子、恩高义重，却因两国相隔如万重山，总欲援手终是力不足，这才对魏用兵，逼魏王重新启用老将军，您便可东山再起，重见天日啦。”
公子卬苦笑着摇摇头：“他还真想让我去卖命，可惜我的心已凉透，回绝了。”
赵良点点头：“为这种忘恩负义的冷酷心肠不必肝脑涂地尽忠效命，但大良造却是要通过这一战为您创造立功的条件，从而改善您在人世间的地位，看谁还敢撼动您！”
“可我怎么有把握胜过秦军，又怎能跟他在战场上刀兵相见？唉！真是情同父子啊！”
“他当然不会真跟您一决生死，只不过像舞台上那样比划几式走走过场，便把打胜仗的功劳拱手送您，关键是您必需担任魏军统帅。”
果真如此，这个礼物可就太厚重了，公子卬不能不动心，越想呼吸越急促：“然而，我已经拒绝了魏王。”
“那好办，可以让魏王再来请一次。”
三天后，魏惠王果然又派重臣奉厚礼来到府中，这一次公子卬决定接受帅印。
赵良连夜赶回商鞅大营……
秦孝公见他决心如此大，只得召见司马错等重要将领，亲自制订了一套作战方案，又千叮咛、万嘱咐，让他们一要保证打胜仗，二要绝对保证大良造的安全……
好在此时的秦军已一反昔日那种厌战、涣散的情绪，在战斗中猛冲猛打，极其顽强，已是名声在外，而魏军自马陵道惨败后始终心情低落，又缺乏能战的将领，所以几战几败之后，竟被商鞅一举攻克固阳。
总算立了军功，本该适可而止，但朝野上下议论纷纷：固阳之役，商鞅只是空担帅名的傀儡，未划一策，未发一矢，由部下白送他一份军功，坦率的说，没人佩服。
在一定的环境下，商鞅可以蛰伏、韬晦，但争强好胜，在人之上，终是他不可磨灭的本性，尤其是在目前的状态下，更不能容忍对自己的蔑视，他要让世人看看，不是军人出身，也能打胜仗、立军功，而且是绝对由自己策划、指挥。
当然，他不是个鲁莽的一勇之夫，通过固阳之战，他已了解到大量的战争因素，同时在考虑，胜利不一定必须力敌，也可以智取，而且还是更高级的战术。
于是，他再向秦孝公建议：“魏失庞涓后，实力大衰，拔固阳，小试牛刀，我们可以乘势收复河西，以振秦威。”
自从河西地区被吴起夺取后，秦军东出受到遏制，国势衰弱与之关系很大，所以称为秦的切肤之痛。若能收复西河，既雪先人之耻，又为日后东扩打开门户，当然意义重大，但百足之虫死而不僵，魏虽受损，但目前与秦相比，仍属强国，固阳小城可能没放在心上，要取西河，他能不倾全国之力与秦争夺？
商鞅当然能理解孝公的顾虑：“臣已拟定胜魏之策，主公但等捷报可也。”
商鞅又率五万秦兵东征，魏惠王着实感到头疼，按魏国的兵役制度，凑个十万八万还不成问题，困难的是缺乏符合条件的将帅，当初宠信庞涓，排除异己，“庞家军”之外的无论良莠，都被贬斥，全都免职，如今庞氏全军覆没后继无人，再想起用被自己无情撵走的那些，又有谁肯来应征卖命？
魏惠王不仅昏庸还非常吝啬，对于自己认为没有用的人，一定要找个错处撤职，不抓起来就对得起你了，生活费一分不给，上下对他有好印象的很少，背后谈起，无不恨之入骨，确实没有谁愿意真心为他卖命。所以他一连向几位被废黜的将军亲热地招手，可惜人家都不理睬，最给面子的也是婉言拒绝。
应该承认，公子卬够不上骁勇善战、足智多谋的名将，最大的优点是忠厚有余，所以忠心耿耿地给魏国卖了几十年命，垂暮之年，却因小小的失误，而被自己过去的亲兵卫士庞涓的一句话便撤销一切职务，心里当然非常委屈，好在没关起来接受“改造”，可以在家里自由地颐养天年，也就知足了。如今年纪已老，更不愿出去再打打杀杀，贫也罢、贱也罢，只要保住能吃碗安稳饭的底线，什么荣华富贵都是过眼云烟，让一个老头子还去拼命，实在没意思，所以他也告诉使者：“拜上大王，卬老矣，实难再效犬马之劳。”
说实话，固阳获胜，只是万八千人的小规模，要真跟魏军对敌，此时的秦国人还真没有必胜的把握。但商鞅一定要打，国君业已同意，也就没人反对，不过，出征的队伍，尽管步伐依然整齐，却缺乏力度，底气不足。
然而商鞅对士气视而不见，一路逶迤而行，倒挺有闲心指点江山，谈天说地，但出了幽谷关，却又下令安营扎寨，毫无进攻之意。
苍茫暮色中，一个身影悄悄地来到公子卬的府前，落魄将军府别说岗哨，连一般大户人家用于内外通报的门丁都没有，那人对环境似乎熟悉，只望望大门，便径直走进去，二门仍没人把守，也没关闭，所以可直入中堂，才咳嗽一声问：“有人吗？”
“谁？”走出来的竟是公子卬本人，他还没穷到连个仆人都没有，但可能太少，此时正忙着做别的事情，所以只好由自己出头。
那人趋前一步施礼：“在下赵良给老将军请安，并有薄礼献上。”同时奉上一锭金。
公子卬看看他：“赵良？素不相识啊，陌生人无故相赠，恕不能收。”
“您虽然不认识在下，但与卫鞅是故人吧？”
“卫鞅？啊，你是他派来的？他不是在秦国当了大官，又率军拔我固阳、攻我西河，怎又派你来见我？昔为故人，今成仇敌，老夫不能留你，礼物也请带回！”老将军警惕性还挺高，挥手往外撵人。
赵良笑笑：“老将军误会了，他虽居敌国，却不是敌人，此次率军也非欲同魏国拼死争斗，内中之情，请容在下禀告。”
既然内中还有曲折，当年与卫鞅的私人感情也确实非常密切，公子卬不好意思坚持决裂，只得一伸手：“那就请坐吧。”自己也随同坐下，却复站起朝里喊：“小桃红上茶！”
不久，一位蓬头垢面、腰中扎着围裙的中年厨娘端上两碗水来，赵良见她的芳名居然是艳丽的“小桃红”，偷偷一笑，心中暗想：大概做小姑娘时姿色还能名符其实，可惜而今老矣！
芳名依旧，面目全非，岂不也是老将军的折射？如豆灯光下，看到老将军须发已白，一种凄怆之感不禁油然而生，但随即调整了心态：赵良，此岂是你触景生情之时？
赵良与卫鞅半是师生，半是朋友，他是赵国人，因家境贫寒，自幼流落他乡，后到卫国给卫鞅的一个学友家当车夫，卫鞅虽是身出贵族，但早已衰落到啼饥号寒的境地，仅仅没有如赵良那样给人当佣工。卫鞅出于经济上的原因，跟那个同学来往密切，借乘他家的车也是隔三差五，所以经常接触赵良，从交谈中，知道这个小车夫一直坚持自学，看遍了所有能看到的书，而且小到个人生活、大到军政国事，都有独到的见解，非一般人可比。若说卫鞅也非世俗之人，并不轻视赵良的低微身份，反倒极其欣赏他的才华，竟与小车夫折节相交，并在知识上尽力帮助，所以赵良又把他当做老师相待。后来，卫鞅自己也不得不到处流浪，两人从此离别，音讯全无，想不到在秦国成为声名显赫的“大良造”后，赵良竟自己找上门来，贫贱之交不可忘，卫鞅热情地接纳了他，立刻就要给他安排工作，授任官职，却被他拒绝：“老师如今已是飞黄腾达，我来投您可不是为了攀龙附凤追求富贵，坦白地说，您现在什么都拥有了，只缺了一个忠诚不二的心腹，在任何情况下都不会背叛您的人——这个人，只有我能担当。”卫鞅一声长叹：“知我者，惟你也！”
他这次来见公子卬，是要完成商鞅交代的一个重要任务；而使公子卬急于明白的，则是商鞅为何率大军东征，又不真要打仗。
“赵先生，卫鞅两番对魏用兵，又有什么‘内中之情’？”
赵良叹口气：“他连番用兵是为了将军您。”
“为了我？”公子卬既吃惊，又不解。
“对，是为您！您本是卫国德高望重的栋梁之材，却受庞涓贼子的排挤，以至落到眼前穷苦凄凉的处境，大良造每念及此，无不潸然泪下。想当年您对他情同父子、恩高义重，却因两国相隔如万重山，总欲援手终是力不足，这才对魏用兵，逼魏王重新启用老将军，您便可东山再起，重见天日啦。”
公子卬苦笑着摇摇头：“他还真想让我去卖命，可惜我的心已凉透，回绝了。”
赵良点点头：“为这种忘恩负义的冷酷心肠不必肝脑涂地尽忠效命，但大良造却是要通过这一战为您创造立功的条件，从而改善您在人世间的地位，看谁还敢撼动您！”
“可我怎么有把握胜过秦军，又怎能跟他在战场上刀兵相见？唉！真是情同父子啊！”
“他当然不会真跟您一决生死，只不过像舞台上那样比划几式走走过场，便把打胜仗的功劳拱手送您，关键是您必需担任魏军统帅。”
果真如此，这个礼物可就太厚重了，公子卬不能不动心，越想呼吸越急促：“然而，我已经拒绝了魏王。”
“那好办，可以让魏王再来请一次。”
三天后，魏惠王果然又派重臣奉厚礼来到府中，这一次公子卬决定接受帅印。
赵良连夜赶回商鞅大营……