不知不觉间林枫已经随着走廊走了很长的一段路,但他却没有丝毫感觉,在此过程中他似乎忘记了饥渴,所有心思都沉入这壁画之中。
    正当林枫疑惑之际,接下来的壁画却向林枫解决了他的困惑:
    虽然当时这片区域水草丰盈,汪洋一片,绿洲的植被覆盖率也极高。且水中有鱼群,林中有动物,草地可以放牛羊,绿洲可以种庄稼,这一切都让此地宛如梵天净土般,让这个部落快速扩张。
    但当部落的人口快速膨胀,带来的食物压力也越来越大,于是部落的人们为了开荒种粮,在这些河流的上游修建了一座座水坝,把河水引向了其他地方去灌溉粮食,而此地又处高温干旱地区,得不到上游河水的补充,在很短的时间内就干涸成了一片荒漠。同时,不知什么原因,河流的水源越来越少,就连上游的水也少的可怜。
    随后林枫不用猜测便明白接下来发生的事情:
    土地沙化很快,犹如瘟疫一般,一旦一个点出现沙漠,在没有预防措施下沙漠会迅速向周围蔓延。最后一幅壁画也印证了林枫的猜想,虽然最后这个帝国将地表河改造成了地下河,但由于河流的流量有限,这帝国只有皇城一块区域在这黄沙的吞噬中幸存了下来,至于其他疆土全部被变成了沙漠,而昔日庞大的人口也十不存一,大量子民迫于饥荒而流亡他国。
    但当进入另一段壁画时,林枫却停了下来,他发现此段壁画的画法极为细腻,较之于前面所有壁画,这里的风格更像出自于一女子之手。而这壁画之中没有再描述这帝国,反而每幅画面都出现了同一个男子,让林枫感觉极为奇特。
    第一景:
    这日,耶鲁国边境来了一个怪人,只见此人身穿一身囚衣,且囚衣上布满斑斑血痕,透过被鞭子抽打而裂开的衣物,可以看见来人身上密密麻麻的血痂,难以想象此人经过了怎样一番拷打。且此人身上还带着手链脚链,虽然链条的部分被磨断了,但是手铐脚铐却仍然留在此人身上,旁人看去,光这手铐脚铐就有数十斤之重。
    看着这满脸风沙的怪人,小镇的人都有些惊讶,难以想象这人是怎么活着来到这小镇的,怎么在浑身是伤的状态下穿过沙匪横行的沙漠,又是吃什么喝什么才在这沙漠之中生存。
    不过此人侧脸的一个囚字却解释了他的身份之谜,这是毫戎国特有的标志,每每有人犯事,便会由狱卒在犯人脸上用烙铁烙下囚字标识,就算此人以后刑满释放,也终生难以抹去。
    此时,小镇众人猜测这人应该就是毫戎国流放在外的犯人,而且看这模样他犯的还不是小罪,很有可能是此人将押送他的狱卒杀死后出逃的,否则他的手铐脚铐就没法解释。
    毫戎国是耶鲁国与昊天国接壤的一个国家,此国虽然疆域小,但是兵力雄厚,大有与昊天国分庭对峙之势。
    但是这个小镇向来是泥沙俱陈,一个逃犯,除了第一眼激起人们的兴趣外,并没有多少人一直关注他。这个小镇虽然外表看起来民风淳朴,但又有多少人不是白日的农民,夜里便变成了纵横沙海的沙匪?所以这个小镇虽然名义上归耶鲁国所有,但是逃犯,沙匪,盗贼等各种见不得光的人混迹其中,众人早已不觉新鲜。
    接着此人在小镇休整一番,并设法将铁拷除去,携一长剑,一骆驼便继续向北走。
    林枫看完这段壁画,心中有一种隐隐的猜测,但是不敢肯定。在他九岁那年曾经跟随父亲母亲征战过毫戎国,而接下来来的几年间,他也曾多次随父出战。直到他十八岁那年,昊天帝国彻底剿灭毫戎国,将它的疆土收到昊天帝国的名下,并成就了昊天帝国天级国的称号。
    第二景:
    不知这怪人在沙漠中走了多久,这天他发现前方有一绿洲,怪人摇晃了下水囊,却发现水囊中所剩无几。于是便打定主意准备去绿洲补充水,并做简单的休整。
    但是这绿洲显然不只一人,在这片郁郁葱葱的树林中,傍树建起很多木屋,而此时很多人在木屋前彼此交换着物品。看他们的打扮,应该是来自各国的商人。
    耶鲁国虽然沙漠化越来越严重,但是它的位置却不能忽略,其中多个国家之间的商道需要通过这个国家,所以在一些零散的绿洲,一些商人便建立了临时的交易点。
    这怪人的到来并没有引起其他人的注意,虽然只身一人横穿沙漠的不多,但也不少,不少自认功夫不错的人是不屑于他人为伍的。
    在此地的人眼中,这只是很正常的一天,但是,当夜幕来临,一切都变了,不知道从哪冒出来的沙匪从外围冲了进来,虽然这些商贩都带有护卫,但是沙匪的人太多,往往杀了对方一人,又有两人补充过来,直到最后,这片绿洲被血洗,入眼即为火光,眼里尽是沙匪,地上躺着众多的尸体,有沙匪的,但更多的是手无寸铁的商人。
    当天亮后,才发现此地血流成河,就连中央的水源都布满尸体,水也被染成了红色,就如人间地狱般。
    在耶鲁国的边境,每天都有类似的事情发生,开始时耶鲁国的军队还会出来镇压一番,但由于沙匪太多,而这绿洲又经常变换位置,且被杀的商人几乎都是从其他国家来的,甚至交易从来不上税,在这吃力不讨好的情况下,最后耶鲁国的军队对于沙匪的行为也就睁一只眼闭一只,只要不劫掠耶鲁国名下的城镇,耶鲁国便很少派人来剿灭沙匪。而这也间接促进了像之前怪人遇见的小镇的形成。
    这怪人凭借着高超的武艺,斩杀一些沙匪,抢了一匹骆驼便离开了。待第二天沙匪退去,他才再次回来,本来此人准备直接离开的,但他发现自己逃出来时并没有带水囊,在这茫茫大漠之中,没水跟自杀无异,所以待沙匪离开,此人再度回来寻找水囊。
    但此人离开时却并不是一个人,他牵的骆驼后面跟着一个妙龄女子,此女子一身黑纱,难以看清其面容。如若不是怪人寻找水源时无意间发现她的藏身之处,此女恐怕还藏身于那片废墟之中。
    本来怪人就不准备理会这女子的,但是女子似乎知道此人不是沙匪,而且她亲眼看见此人从沙匪的包围中突围出去,所以便欲让这怪人护送她,但她发现无论她给出什么报酬他都不曾理会。最后她只能跟在此人骆驼后面,但这人却一点都没有怜香惜玉的想法,仍然我行我素,要不是女子此前自己带了食物和水,恐怕早已饿死中途。

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