八月上旬,北地天气微寒,方天定又回到了开封府。
    终究,他没有下定决心,采用来路不明的密件情报。
    把萧关战事指挥权授予杨沂中后,方天定先行离开。
    万一前线战事出现大败,也不是他这个皇帝的锅,不会影响他的声誉。
    难得清闲下来,方天定领着叶贵,在城内闲逛。
    一年多的时间过去,原本空空荡荡的开封城内,已经恢复了许多人气。
    只是相比鼎盛时,还是多有不如。
    “陛下,街道两侧许多商铺未开,恐怕也开不起来了。”叶贵道。
    旁边,新任开封府尹陈观道:“我军拿下开封一年有余,返回者不过四十余万人,不足鼎盛时一半。
    且,臣暗自观察,归乡复去者,络绎不绝,怕是最后能留下三十万就不错了。”
    他的语气里,充满了感慨。
    三十万人的大城,放在哪里都是一等一的。
    然而开封最盛时人口过百万,完全没得比。
    方天定道:“赵宋潜逃,本就带走了许多人口,加之政治中心南移,军事重心北移,开封府衰落,乃是必然的事情。”
    陈观道:“衰落不能避免,然臣会尽力,让这开封城不会彻底衰败。”
    想他本来一个乡下土财主,虽然有几分本事,却不得人高看。
    好在,他主动抓住机会,协助明军拿下了扬州城,两个儿子成了方天定的徒弟,他自己也水涨船高,成了开封府尹。
    府尹,可是地方官的最高官职。
    再往上,就该进入中枢了。
    陈观年纪已经不小,可能没机会担任尚书侍郎,进入内阁确是稳妥妥的。
    方天定自然知道陈观的小心思,笑道:“卿任开封府尹一年有余,不过是勉强维持,若是坚持不住,当尽早告知中枢,使人来替换。
    目下中枢事物繁杂,朕有意增加内阁人选至九人。
    卿久经地方,才干显著,可入内阁辅政。”
    “谢陛下提挈!”拜谢了,陈观笑道:“北方冬天实在难熬,臣却是不甚习惯,定尽快退位让贤。”
    能够进入内阁,实在让他美滋滋啊。
    正闲走中,有亲卫急急奔来,道:“陛下,刘家父子已经进了开封城。”
    “哦,这么快?”方天定笑道:“且带至行宫,朕要亲自接见嘉奖。”
    刘家父子投明,固然是个人感情和国家情怀使然,实际上,却极大地减少了明军的伤亡。
    最重要的是,赵宋支援西夏的一万斤火药,有八千斤被明军缴获。
    这可不是发了一笔意外的横财那么简单,这意味着,西夏人还是没办法守城。
    最重要的是,拿下了盐州,西夏、赵宋、辽国、金国,都将陷入缺盐之苦。
    没有盐吃,可真要了老命。
    这也是明军敢同四国对峙的重要原因。
    拼着耗他个三五年,待其人畜皆因缺盐大规模病亡的时候,明军再大举出动,就会容易许多。
    不一刻,方天定回到了行宫,召见刘仲武、刘锜并邹峥三个。
    之所以只见这三人,乃是因为刘仲武刘锜乃是主谋,邹峥为同谋,余者皆为协从,功不足见。
    三呼万岁后,方天定令其平身。
    夸了一番三人,方天定问道:“目下,我国各处用兵,真是用人之际,未知三位有何意向?”
    刘仲武道:“小人年老体衰,只愿归乡,安度晚年。”
    方天定道:“卿久经边事,与吐蕃、羌人、西夏皆有过往,若不愿征战,可为地方官,以抚育边民。”
    刘仲武垂首,道:“子锡死,余两子尚未成年,小人归乡,正好抚养孙儿。
    我儿锜,才干十倍胜我,当可与国朝效力。”
    方天定道:“积石军新下,羌人不稳,似有勾结吐蕃作乱之意,卿曾征战彼处,熟知地理人情,定可为我军梁柱。
    卿之孙儿,可接入应天,朕自当妥善安排,尔子锡,亦有嘉奖。”
    刘仲武不同意,只要乞归。
    方天定是不愿意放他回去的。
    虽然他没儿子刘锜名声大,其实也是一员良将。
    当初,西夏人谋犯天圣砦,刘仲武领军力战却之,后吐蕃赵怀德、狼阿章众数万叛命,刘仲武设计大败之,斩首三千级,收复西宁州。
    羌王子臧征仆哥据积石军,刘仲武献计童贯,又遣刘锡为质,终擒获之。
    从其履历看,由其坐镇西北,确实对稳固统治大有裨益。
    只是如今,刘仲武已年近七十,又因伤心刘锡之死,一意请归,方天定实在劝说不得。
    沉吟片刻,方天定道:“卿对外之功,不可磨灭,虽不入仕,亦当嘉奖。
    拟旨,册封刘仲武为镇西伯,由天子使者持节礼送归乡。”
    “多谢陛下恩宠。”刘锜拜道。
    天子使者持节礼送,相当于皇帝亲自送他回家,这对降将来说,已经是莫大的恩宠了。
    又安抚了刘仲武几句,方天定又问刘锜,道:“尔勇力出色,军略不缺,欲往何处去?”
    刘锜道:“甘为军中一小卒尔。”
    方天定笑道:“即如此,卿便为朕亲卫之一员,入武校学习一段时间,再行任命。”
    这安排都是套路。
    韩世忠,杨再兴,岳飞,吴璘等人,都是这样过来的。
    事实证明,这些天资横溢的大将们经过正轨的军事教育后,表现的会更加出色。
    方天定也是对刘锜充满了期待,希望他成为不下岳飞、韩世忠的绝世名将。
    安排了刘家父子,方天定又看向邹峥。
    这是千千万万西北边军中一员,相当的具有代表性。
    才干嘛,说不上出色,亦无十分亮眼的功绩。
    然而,能够凭军功一步步上来,其经验定然十分丰富,可为军中有益的补充。
    想了片刻,方天定道:“卿安抚众军不乱,足见才干,可愿往边境去,征讨西夏?”
    “谢陛下成全!”邹峥拜道:“小人与党项人仇深似海,正要与他等分个高下!”
    方天定道:“目下,种师中领军,于西宁州出击西夏,卿可往助之。”
    虽无具体任命,邹峥也美滋滋地应下。
    刚安排完三人,有亲卫进来,道:“禀陛下,辽帝耶律延禧已至行宫外,正等候召见。”
    “辽帝等待召见!”方天定嘿嘿一笑,道:“卿三人稍后再出,且看一看这失国皇帝,有何话说。”
    如此涨面子的事情,方天定当然要让三人看看,好让他们产生认同感。

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