“呜呜呜~贼老天啊,这可让人怎么活啊!”
    一衣衫褴褛的农妇瘫坐在泥水里,嚎啕大哭,全不顾自己的衣服会被泡烂。
    她的丈夫,双手抱头蹲在地上,不断抽泣着。
    他两所在,原来是一片麦田。
    此时此刻,已经化成了泽国。
    水不深,刚到小腿,然而泥土满田,只余点点绿色浮在表面。
    大水冲刷,麦秆倒伏,禾苗沉于河沙之下。
    三月初时,乃是麦子抽穗时节,十分关键。
    水泡泥埋,这一季的收成,完了!
    这真是要了农家的命。
    周围,无数农人呆呆地看着田地,欲哭无泪。
    少了一季收成,就是少了一半收入,人少的,凭着树皮草根野菜勉强苟活,家里人多的,怕是要卖儿卖女卖自己以保全一家。
    “刘相公,此乃襄邑受灾最严重的地区,虽然洪水退却,然而河道堵塞,仍有积水残留。”耿南仲说道。
    刘韐问道:“襄邑境内,百姓伤亡几何?房屋坍塌者几何?受灾田亩几何?”
    耿南仲立刻傻眼。
    这些问题,他一个都不知道,就是刚刚说的,也是临时做得功课。
    刘韐皱眉,问道:“你权知开封府,境内受灾半月有余,焉有不知之理?”
    耿南仲,开封本地人,元丰五年进士,历提举两浙常平,徙河北西路,提点广南东路刑狱,移夔州路提点刑狱,为荆湖、江西两路转运副使,后召为户部员外郎,任辟雍司业,坐事罢,出知衢州。
    政和二年以礼部员外郎为太子右庶子,试太子詹事、徽猷阁直学士,侍奉赵桓至今。
    十分漂亮的履历,又是潜邸老臣,若一切太平,怕不又是高俅般的人物。
    只是赵佶西逃后,耿南仲果断背弃了赵桓,出城投明。
    因他久历地方,又熟悉开封,便权知开封府,以为过渡。
    却不想,这是一个银样蜡头枪,关键时刻一无是处。
    刘韐忍住怒气,问道:“开封境内救灾工作可有成效?”
    耿南仲道:“各地已经自行开展……”
    “自行?”刘韐怒吼道:“若各自为政,如何统筹调度救灾?要你知府何用?”
    “来人!”刘韐暴喝道:“耿南仲渎职失责,赈灾不利,立刻免去各项职务,移交有司追责!”
    “竖子尔敢!”耿南仲喝道:“我乃陛下钦命,尔敢剥夺我职?”
    呵呵,刘韐冷笑不语。
    立刻有随行出列,反剪着耿南仲走了。
    方明大规模启用赵宋旧官,一方面是人手缺乏,不得不用,另一方面,乃是为了削弱地方抵抗意志。
    似耿南仲这般,也就是装点门面的花瓶,打碎就扔,值得甚么?
    挥苍蝇般打发了耿南仲,刘韐问道:“苗合何在?”
    “下官在!”
    呼喝中,苗合打马冲了过来。
    一身短衫上,占满了泥土,手脸须发也是同样,裤腿卷到了膝盖上,一双草鞋全是泥水。
    到了近前,苗合下马,道:“宰相勿怪,下官接到通知,立刻快马加鞭过来,只是路途难行,因此耽误了。”
    刘韐问道:“听闻你实地考察灾情,可有所得?”
    “下官把开封府下受灾各线都走了一遍,发现损失确实惨重。”
    三天大水冲刷,百姓受灾严重。
    汴水以南,蔡水以北,两河之间的三角地区尽皆过水。
    开封府内灾情严重,京东西路也受了池鱼之殃,广济河两岸同样一片狼藉。
    被影响的人口,数以百万计。
    便是开封境内,死亡近万,倒塌房屋十余万间,财务损失不计其数。
    听了苗合关于开封府的灾情,刘韐道:“不错,能够实地清查,不愧国朝官吏。”
    苗合道:“下官乃是开封通判,只是尽了本分罢了。”
    “本分!”自言自语一句,刘韐道:“即日起,你为开封知府,全权负责开封府赈灾事宜。”
    “定不负朝廷信重!”苗合大喜。
    为了升官,他苦心专研,不惜把侄女儿嫁给易水寒,只求获得助力。
    正是因此,他才能在关键时刻出任开封府通判,从而成为知府,完成了关键一跳。
    勉励了苗合几句,刘韐启程,继续视察。
    官道上,一队队军兵与民夫正在清除淤泥杂物,恢复通行。
    “除了恢复道路,可有其它举措?”刘韐问道。
    襄邑知县道:“钱粮不继,并不敢大规模征发百姓。
    待朝廷拨付钱粮来,将大规模雇佣百姓疏通河道、休整水利、开垦新田。”
    刘韐颌首,道:“不错,以工代赈才是良策,既可以保证百姓生计,亦可免百姓懈怠懒惰。”
    “看,河边有一具尸体!”
    顺着声音看去,几个百姓正捞起一具尸体来。
    腐烂严重,蚊蝇如云。
    刘韐道:“大灾之后须防疫,务必确保医师与药材供应,必要时,请安道全来此走一趟。”
    随行应下,刘韐又问道:“水军调拨的小船,可曾到达?”
    随行道:“已经按照计划,沿河流而去,接济百姓。”
    “善!”刘韐微微颌首,道:“赵宋倒行逆施,拱手把民心推给我等,实乃天赐良机。
    传令冯喜,广为宣传赵宋决河之事,再把我朝抢灾赈济事传出去。
    最好,选择模范竖为典型,以尽可能动摇赵宋民心。”
    随行记下,立刻派人传信去。
    “爹!”
    惊喜中,一骑飞到刘韐跟前,不是刘子羽还是谁。
    不顾泥深土脏,刘子羽跪下磕了个头,喜道:“奉陛下令,往各处救灾,却不想碰到了爹。”
    去年出征,刘子羽一直未曾回家,父子俩也有一年多没见了。
    刘韐扶起儿子,往后看去,只见两千余人的队伍,护着五百余粮车,在艰难跋涉着。
    “军粮尽皆运出,尔等如何就食?”刘韐问道。
    刘子羽道:“危难时刻,全军节食,每人每天给米三两,罐头一只,余者全部发出,其缺额,待事定以钱补足。”
    “不错,非常时行非常事,却不能当成定例。”刘韐赞道。
    说起来,刘子羽的军事生涯,还是他启蒙的,刘韐岂能不通军事?
    军粮乃是战斗力之根本,此时挪用,乃是特事特办,却不能成为惯例,因此嘱托。
    说了一刻钟,车队走过,刘韐道:“行了,闲话以后再叙,且把粮食送于地方。”
    “是!”刘子羽行了个军礼,转身走了。
    早一刻把粮食送到,说不得就能救得一命,此乃刘韐、刘子羽心照不宣的共识。
    父子俩相逢于道,叙话不过一刻钟,便分道扬镳,各行职责去了。

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