“全军出营,追杀宋江余部!”
    游骑呼喝中,各部有序出营。
    等了四个多时辰,日至正空时,方天定部领大军出了营寨,向西追去。
    探马往来复返,不断汇报着前方情况。
    重阳刚过不久,正午时分的太阳颇为炎热,晒了不久便汗流浃背。
    宋江擦了擦额头,问道:“前方到了何处?”
    吴用左右打量一番,道:“再有十里,便到下邳城了。”
    从宿迁回梁山,有东西两条路。
    为免海州明军拦截,宋江取西路,即往西走下邳,折向北过沛县后直回梁山。
    这是最短的路途,因为后世微山湖所在区域,乃是连绵的湖泊、湿地和滩涂,道路实在难行。
    小队人马通过尤可,大队人马想过,那真是摸着石头过河,风险太大,必须绕过去。
    宋江又问道:“后方可有贼军缀来?”
    吴用道:“有千余散骑,并无大队人马,想必方天定被朱武牵制住了。”
    宋江闻言,扭头看向卢俊义,道:“员外,还请领一部先锋,先往下邳城中准备粮水,供大军休整用。”
    虽然随军带有粮草,然而只有三天的量,远远不够大军吃到梁山泊。
    因此,遇到城池,必须补充一番。
    反正披着官皮,又有兵器在手,不愁弄不到粮草来。
    “兄长放心,定然误不了事!”卢俊义拱手领命。
    卢俊义点了三千马军,带了几个副将,加速直趋下邳城去。
    虽然只有十余里,也跑了两刻钟才到。
    五个时辰走了九十多里,不但士兵疲惫,马匹也累。
    好在,进了下邳城,可以略微休息片刻,恢复了体力再走。
    到了城下,只见城门洞开,门口和城头都见不到一个人影。
    卢俊义觉得奇怪,道:“我军战败的消息传的如此之快,怎地下邳城中不见一人?”
    燕青道:“主人,为防有诈,且派兵丁进城查探仔细再行进城。”
    卢俊义还未答话,后面跑出两将,道:“员外休得疑心,定然是下邳城中大小官员都跑了。”
    “是极,事不宜迟,为防百姓全部逃散,我兄弟且去城中把门。”
    话音刚落,两将领着五百余人马直奔城门。
    这两人,一个圣水将单廷珪,一个神火将魏定国。
    卢俊义来不及阻止,只得喝令道:“大军跟上。”
    燕青心中觉得不妥,却又不明所以。
    前面,单廷圭打马加速,与魏定国说道:“员外太过小心,方天定所部在后面,离此近百里,怎可能于城中设下埋伏。”
    魏定国笑道:“定然是宋军战败的消息传来,城中大小官员做鸟兽散,百姓也出城躲避兵灾去了。”
    单廷圭道:“如此的话,筹措粮草可就难了。”
    官员百姓逃散,便没有粮草,补充自然也无从谈起。
    魏定国微微颌首,道:“四万余人,人吃马嚼的,每日没有三五千石粮食可不够。”
    “哎,只盼早日回山,也不用如此提心吊胆了。”单廷圭叹道。
    几句话的功夫,两人踏上了吊桥。
    片刻穿过门洞,进了城里。
    “后面的跟上,立刻控制府……”
    轰隆一声,地面塌陷,单廷圭魏定国并三十余骑,连人带马掉进了坑里。
    坑底,插着无数尖锐的木桩,把这些人串成了血葫芦。
    可怜单廷圭,十分本事没发挥出一成,便殒命在了下邳城里。
    魏定国还有一口气,只听得一声暴喝“开火!”,城外连绵的爆炸声随即响起。
    看到城头突然站起一人,卢俊义顿觉不妙,喝道:“速退!”
    只是迟了,数百个黑点腾空而起,复又砸落进军阵中。
    硝烟、巨响,人仰马翻。
    卢俊义死命打马,待退出了城头射程外,再看身后,三千人马没了一半。
    此时,城头已经升起了五星红旗。
    卢俊义目眦欲裂,怒喝道:“怎会有明军埋伏在此?”
    燕青道:“定然是寿州明军突袭至此,然而数量不可能多,待先锋到达,再作定夺!”
    卢俊义不理,打马向前几步,喝道:“城中何人驻守?可敢出来一战!”
    城头主将叫道:“大将张宪,奉命侯你等多时了。”
    原来,张所还是没能下定决心于国同殉,在张宪进了寿州城后,便降了。
    寿州全境未定,王寅便派张宪领兵三千,日夜兼程突袭下邳,以断宋军归途。
    彼时,宿迁战局还在僵持,下邳安全无忧。
    神兵天降,张宪领兵半夜登城时,下邳守军全无戒备,轻易得手。
    控制城池后,张宪一边请求援兵,一边封锁消息,设下埋伏,准备迎敌。
    早间得知宋江将至,张宪便摆了个空城计,轻易坑杀了单廷圭、魏定国二人。
    魏定国是凌州人氏,在本州担任团练使,手下有五百名绛衣火兵,因精通火攻兵法,作战好用火器,人称神火将军。
    而同任凌州团练使的单廷珪,作战好用水攻,人称圣水将军,二人并称水火二将。
    梁山打破大名府后,蔡京认为梁山军乃是“山野草贼”,无需大军征讨,一力举荐魏定国、单廷珪为主将,率凌州军马征讨梁山。
    消息传回梁山,关胜因与二将相识,向宋江主动请缨,率五千兵马到凌州抵挡二将。
    二将闻听关胜前来,忙收拾军马,出城迎战,首战便大败关胜,擒获其副将宣赞、郝思文。
    关胜又到凌州城外搦战,并用拖刀计生擒单廷珪,单廷珪遂归顺梁山,还招降了手下五百玄甲兵。
    魏定国次日率军从南门出城,与关胜交战,他不敌逃回本阵,引得关胜追来,又以火器大败关胜,逼得其退军四十里。
    但这时,李逵领枯树山兵马已由北门攻陷凌州。魏定国无法回城,被迫退往中陵县。
    关胜又率军包围县城,让单廷珪入城劝降。魏定国却表示要关胜亲自来请,否则自己“宁死而不辱”。关胜不顾林冲劝阻,亲入中陵县劝降。魏定国遂率五百火兵投降。
    其实,以两人的本事不该如此轻易失陷。
    若二人不争先,让士卒查探清楚后进城,如何掉落陷阱?
    奈何,天命当绝,一时没了谨慎,就是殒命之时。
    卢俊义心忧水火二将安危,只是无法冲城,便喝道:“张宪小儿,可敢出城一战?”
    张宪回道:“城在这里,我在城头,有本事你便打上来!”
    卢俊义气的七窍冒烟,哇哇大叫,却又无可奈何,只得等宋江到来,再定夺进退。

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