延陵县内,方天定看着满城废墟,直气炸了肺。
    官库毁于一炬,房舍大量焚毁,大半座县城都是火烧烟熏后留下的残骸。
    比无锡县的情况严重了许多。
    原来,镇江府知府采纳了逃奔而来的无锡县知县建议,采取坚壁清野的策略,以求对抗义军。
    于是,兵过如篦,又是一把大火。
    大小官员并富户都已躲进丹徒县内,只余升斗小民流离失所,衣食无着。
    邵俊冷哼道:“如此朝廷,怎可称为朝廷,便是贼匪亦不如。”
    方天定吐出一口浊气,道:“不知其他两路却又如何。”
    “估计也差不多!”邵俊接道。
    看了眼身后犹自抽泣的百姓,方天定下令:“调拨军粮,赈济百姓,一切如苏州故。
    令,通传苏州,调刘韐任镇江府知府,以恢复民生。
    再令,从杭州调拨粮食、衣物,勿使百姓有缺。”
    叶贵领命,前去通传。
    方天定又道:“传令全军,此次打破丹徒,城内大小官员并参与放火者,一个不留!”
    杀气腾腾。
    这是方天定第一次下达如此血腥的命令。
    难得的,没人反驳。
    实在是眼前的惨况太让人触目惊心了。
    清理废墟的士卒,不时从中起出烧的焦烂的尸体。
    更有百姓躲在家中水缸里,被活生生煮熟的。
    如此惨状,不杀人不足以泄愤。
    五千士卒用了两天时间,才把废墟清理一遍,发现尸体三千余具。
    粗略估算,全城死于大火者六千余人,几近一半。
    又有丹阳、金坛两县来报,两地合计死伤两万余,所有钱粮尽皆被掠夺一空。
    众将都是义愤填膺,恨不得立刻打进丹徒县,把那些狗官挫骨扬灰,以为百姓报仇。
    “城中百姓可都安顿完毕?”方天定问胡铨道。
    胡铨答道:“已经安顿完毕,只是百姓从军意愿强烈,难以劝解。”
    两日功夫,义军从城内招收了三千青壮,几乎把适龄青壮全部招募。
    百姓尤不满足,上至七十驼背老者,下至十岁懵懂孩童,都想跟着义军打进丹徒县,报仇雪恨。
    只是不可能把这座城池变成空城,方天定没开口继续招募兵丁。
    方天定道:“你初为县令,即接手了一片废墟,可有信心治理好延陵?”
    胡铨拜道:“若有一个百姓冻饿而死,以头抵罪!”
    掷地有声。
    看了城内惨状,胡铨心底对赵宋的那丝幻想彻底破灭,此刻只盼义军打进东京城,解民于倒悬。
    两人商议间,縻貹进来,道:“茅山方向,有千余贼寇正向延陵而来。”
    方天定冷笑道:“区区蟊贼,也敢犯我城池,端得不知死活。
    点三千兵,一个不留!”
    大家心里正不爽呢,有不开眼的撞到枪尖上,当然要出口恶气。
    不一刻,大军整备出城。
    行了三里,只见千余贼寇浩浩荡荡而来。
    见到大军,贼寇立刻原地停下,却又乱做一团,喧喧嚷嚷个不停。
    方天定打马上前,喝道:“无知蟊贼,敢来捋我义军虎须,可知死字怎么写?”
    只见一头目打马而出,直趋方天定跟前,滚落马鞍,拜道:“小人卫忠,见过大王,我等听闻义军占了延陵县,特下茅山来投。”
    卫忠?这也是方腊手下的大将,官拜六军指挥使。
    只是没什么战绩,领兵出场两回,便没了下落,算是打了一回酱油。
    不过,既然有好汉来投,方天定当然不好推拒。
    主要是,茅山贼寇名声还行,虽然也抢掠,却不滥杀。
    方天定扶起卫忠,道:“首领来投,不胜欢喜,且请回城说话。”
    卫忠道:“大王莫急,还有三个兄弟,同样好本事,且引来相见。”
    卫忠回到阵中,引了三个好汉过来。
    三人拜道:“小人吴升(蒋印,卫亨),见过大王。”
    这三个,方天定也是记得的。
    卢俊义攻打独松关时,三人同为守将,连日下山搦战,直到蒋印为林冲所伤,才坚守不出。
    能够和林冲厮杀多日,说明武艺也不错。
    当然,这三人最后被活捉,也不必多说。
    虽然没能厮杀一场发泄心中愤怒,但是收了四人,也算不无小补。
    叙了几句话,众人进城。
    看到城中废墟,卫忠手下的喽啰,尽皆失声痛哭。
    便是卫忠四人也心有戚戚。
    一个喽啰跪倒在方天定面前,不住磕头道:“大王,还请给城中乡亲报仇啊!”
    方天定扶起他,道:“此去必然打破丹徒县,全克镇江府,到时候,所有罪犯一一清算,绝不放过。”
    “多谢大王!”众多喽啰拜道。
    卫忠道:“山寨里的喽啰,大多是延陵本地人,多有亲眷故旧在城内,是故如此。”
    方天定表示理解。
    卫忠又道:“大王此去,怕是难下丹徒,我有一计,只是踌躇,未知大王可愿一听。”
    丹徒县是镇江府治所,城高壕深不必多说。
    因为收缩防御,镇江府四县所有兵丁全部集中在丹徒城内。
    细作打听的明白,城内宋军已经超过了三万。
    各处府库所藏全部转运进了丹徒,城内钱粮、兵甲全都不缺。
    又因为各处大户大多躲进了丹徒城,他们也都带了家丁、护卫,也凑出四万多守城队。
    这些人都是青壮,不乏武力强横者,且绝对不会投降的,抵抗意志绝对坚定。
    加上大笔赏金,更是士气高涨。
    想要打下丹徒,全取镇江府,不经历苦战是绝对不可能的。
    听到卫忠有办法,方天定连忙请教。
    卫忠道:“因为本乡本土,我等与延陵官府多有来往,其中延陵县都尉刘康,更是与我交流甚密,多次招揽与我。
    因为不愿受那些昏官的气,我等一直虚与委蛇,没有接受。
    前几日,刘康又来,亲自邀我前往丹徒县,共抗义军。
    我只托辞需要收拾家当,假意安抚了他。
    如今丹徒难下,我愿率军混入,以为大军内应。”
    方天定沉思片刻,道:“可有把握,若是贼人奸计,怕是断送了几位兄弟。”
    卫忠道:“应该是真,贼人惧怕义军势大,不择手段招揽各路豪杰。
    据我所知,镇江府内各家山寨,尽皆被招揽,我打听的明白,选择投效者颇多。”
    这不奇怪,大多数贼寇遇到洗白的机会,当然不会放过。
    守住镇江府,投效的贼寇立刻漂白成官身,有积蓄的退役从良,自去快活,没积蓄的,也可以吃一份军饷。
    实在不如意的,号衣一脱,重操旧业便是。
    怎么都不亏。
    方天定又道:“兄弟麾下多有深仇血恨,只怕藏不住心思,暴露了形迹。”
    卫忠道:“无妨,手下喽啰我都熟识,只选那老成稳重的带进去便是,必不出现纰漏。”
    包道乙道:“首长,且让我与卫忠首领走上一遭,再不济,也要探明城内情况。”
    丹徒县防守森严,细作已经失去了联络,如今城内什么情况,大家也是两眼一抹黑。
    只是顾虑几人安全,方天定踌躇不决。
    包道乙又道:“茅山本是道家圣地,有一二道士入了伙,也不奇怪。”
    卫忠又道:“想那城内定然不安,有道士入城,定然有请教者,说不得便能有收获。”
    权衡一番,方天定道:“即如此,便拜托几位兄弟走一遭,只是安全为上。”
    几人拜道:“兄长放心,必不负重托。”
    商议妥当,卫忠点了三百余忠心可靠的喽啰,连夜赶向丹徒。
    他们必须抢在义军合围前混进城,若是大军合围,这三百多人塞牙缝都不够的,再想进城,就显的假了。
    讲真,方天定也不觉得这三百多人能起什么作用,只当一步闲棋了。
    左右还是要依靠刀枪。

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