“萌绘在中学的时候成为不良少女,就是因为深深怨恨自私的父亲,想往他那个天才电影导演的招牌上抹黑。父亲骂她:我怎么会有你这种女儿?她反驳说:如果不是你这种男人的女儿,我才叫幸运呢。自己身上流着父亲的血,她连这一点都感到羞耻。”
    “等等,”中冈伸出右手,“身上流着父亲的血——萌绘小姐是这么说的吗?没错吧?”
    “没错。她还说,想去做整形手术。”
    “整形手术?为什么?”
    “因为,”西村弥生用指尖点着自己的鼻子,“萌绘很介意自己的鼻形,倒不是不好看,只是因为太像父亲了。眼睛和嘴巴可以靠化妆掩盖过去,可是鼻形无论如何也没办法。还有,她的手形也很像父亲,所以她也觉得讨厌。”
    24
    内袋里的手机震动起来的时候,青江有了某种预感。他一边来到走廊上,一边接起电话。
    “我是开明大学的桐宫。”对方说,“是青江老师吧?”
    “是的。”
    “前几天真不好意思。您现在方便说话吗?”
    “简短些吧,快要上课了。”
    “好的。那我就开门见山地说了。今晚您有时间吗?大概两小时。”
    “有什么事?”
    “详细说的话,时间可就长了。”
    “我是否可以理解为对上次的事情的答复?”
    “可以。您方便吗?具体时间和地点听您安排。”
    “我傍晚六点后有空。地点你定吧。”
    “那就七点吧,就在上次那座‘泰姬陵’前面。”
    “好的。七点对吧。要不要准备什么?”
    “不用,或许会检查您的随身物品,所以,最好不要携带一些麻烦的东西。”
    “检查随身物品?为什么啊?”
    “您来了就知道了。那么,今晚七点见。”对方挂断了电话。
    青江盯着屏幕看了一会儿,才关了机。上课时关机是规定,不过,几乎没有学生会遵守。
    随后这堂课,内容是分析城市大气污染的结构。青江站在讲台上,身后的黑板上画着两栋大楼。他开始解说:“像这样,在两侧林立的高楼中夹着一条街道,就叫‘街道峡谷’(street canyon)。大家都知道,在这种情况下,会形成一种特殊的风。但这种风会怎么吹,要受种种因素的制约,包括建筑物高度、密度、道路宽度、当时的天气情况等等,所以是千差万别的。通常来说,风向与道路呈直角是最典型的状态。”青江在黑板的图画上加了几个箭头。这时,他忽然想起了一副场景。
    白烟如蛇一般流动。
    现在他依然难以置信,总觉得或许是错觉,要么就是在做梦。但那是确凿无疑的事实。没有任何花招,是纯粹的物理现象。
    为什么那种事情会成为可能?人类是无法预测气体如何行进的。即便有所预测,也都十分粗略,就像黑板上画着的箭头一样——
    他一下子回过神来,转身看去,学生们正一脸迷惑地望着他,还有人吃惊地皱着眉。
    “不好意思。”青江说,“我家附近发生过一起事故,一名老太太被建筑物之间的风吹倒,摔断了骨头。在送老太太去医院的途中,她抱怨不断,叫苦连天。不过,她应该向谁去抱怨呢?”
    他点了几个学生的名,让他们陈述自己的观点。他们提出的意见有大楼施工方、城市规划负责人等等。接着大家讨论起来,建筑物之间的风究竟是自然现象,还是人为所致?在讨论中,“数值预报”这个词被多次提起。
    现在的数值预报技术用的是超级电脑,如果利用这种技术,就能很容易地预测会形成什么样的风。所以,老太太受伤应该是人祸吧。
    对,如果使用超级电脑的话——青江再次走神,想起了那天晚上发生的事情。可是,圆华肯定没有携带那种东西啊。
    来到约定的地点一看,才发现“泰姬陵”已经不见了,取而代之的是一座有着洋葱形屋顶的城堡式建筑。用的是红、绿、黄等明快的色调,看上去华丽无比。这是“圣瓦西里教堂”(saint basil's cathedral)。
    有人来到了青江身后,淡淡的香气表明了那人的身份。
    “这幢建筑物位于莫斯科的红场。”桐宫玲开始解说,“据说是俄罗斯教堂中最美的。的确,它充满了庄严。”
    青江回过头。“你去过吗?”
    “只在远处眺望过。因为当时在出差。”她看看手表,“正好七点。”
    青江看向她的身后。“今天你那个同伴没来啊。”
    “他有他的工作。我们走吧?”
    “去哪里?”
    “您只要上车就好,我会带您去的。”桐宫玲走开了。
    和上次一样,她把车停在购物中心的停车场上。还是那辆小轿车。青江坐在后座,系好安全带。
    “我遵守了约定,有栖川公园看到的那件事,我对谁都没有说,包括中冈警官。”
    桐宫玲目视前方,点点头。
    “明智的选择。我们也不认为老师会草率行事。毕竟,您是圆华小姐信得过的人。”
    “她看人很准?”
    “比谁都准,比任何人都准。”
    她说得斩钉截铁,到让青江有点疑惑。
    “你们也别这么放心啊,记录我可都留着呢,那天晚上发生的事情我也都写下来了。数据我可以随时发送给任何人。就算我不主动发送,也已经设定好了,过一段时间之后,就会自动以邮件的方式发给几个人。不知道你打算把我带到哪里去,总之,你别忘记这一点就好。”以上全都是胡说八道,不过青江还是努力让自己的话听起来显得真实可信。
    桐宫玲似乎有点想笑,过了一会儿,才说:
    “您不必担心,我们不会绑架您的。”
    “话是这么说啦,不过总要有个保险。”
    “是,我记住了。”
    车子上了首都高架,过了一阵子,又开到普通道路上。青江终于渐渐明白车子往哪儿开了。
    “这是要去开明大学吗?”
    “是的,”她回答,“不过,不是一般的校园。”
    “怎么说?”
    “过一会儿您就知道了。”
    几分钟之后,小轿车开进了一栋白色建筑物的附属停车场。青江下了车,在桐宫玲的催促下向正门走去。门口挂着一块小小的牌子,上面写着“数理学研究所”。
    走进自动门,迎面是一个类似大厅的空间,摆着沙发和桌子。不过,真正的入口还在里面,能看见一扇安全门。
    桐宫玲静静地掏出一张带着吊带的卡片,似乎是访客用的通行证。青江接过来,挂在脖子上。
    “要检查随身物品吗?”
    桐宫玲奇怪地看着他。“可以吗?”
    “呃,倒不是说可以……”
    “那就省略了吧。”她说着,抬腿就走。
    穿过那扇门,便是一条走廊。走廊上似乎有好几个房间,不时有类似研究人员的人进进出出。一个个都忙忙碌碌,没人向青江他们多看一眼。
    “在这里进行的是什么研究?”青江边走边问。
    “各种研究,很难一句话说清楚。非要概括的话,是和智能相关的研究。”
    “智能?人工智能吗?”
    “也有。”桐宫玲干脆地说。
    她在一扇门前停下脚步,门侧有一块带着扬声器的面板。她碰了碰面板,里面传出一个男人的声音:“哪位?”
    “我是桐宫。”她说。没多久,传来门锁打开的声音。
    门开了,桐宫玲走了进去,青江跟在她身后。首先映入眼帘的,是一块巨大的屏幕,恐怕有一百英尺(约30.48米)。上面显示着由无数细线组成的图形,既像立体地图,又像宇宙天体标记图。
    屏幕前站着一个男人。清瘦,长脸,额头微微有点宽,前面的发际已经有了点点银丝。
    男人笑着走了过来。“欢迎来到我们研究所,”他伸出右手,“我是羽原。”
    “您是羽原全太朗博士吧?”
    “没错,青江教授。”
    两人握了握手。羽原的手十分柔软。
    “要不要喝点什么?”桐宫玲问。
    “不必了。”青江立刻回答,“我只想早点和您谈话。”
    羽原苦笑。
    “也是。不过,首先得请您坐下,站着是不方便交谈的。”
    屏幕旁边正好有桌椅,正适合相对而坐。羽原让好了座,自己也坐了下来。桐宫玲则坐在稍远一点的地方。
    “首先,”羽原开口道,“我女儿给您添了不少麻烦,真是非常抱歉。”他微微一低头。
    “与其说是麻烦,不如说是困惑。究竟是什么对什么,我完全搞不清楚。她说我不知道最好,可是我做不到。”
    “我十分理解您的心情。只是,青江先生,桐宫应该也和您说过了,这件事,的确和您一点关系都没有。所以,我们觉得您最好还是别卷进来。这种看法,现在也没有改变。”
    “你觉得我能接受吗?在我看到了那些事情之后?”
    听了青江的话,羽原苦着脸,道:“您是说白烟的事吧。”
    “我真是吓了一跳。居然能自如地操纵烟雾。”
    “您想必是吓到了。不过,您也知道,其实那并不是操纵,只是选择条件罢了。”
    “就算是这样吧,可是怎么能办得到呢?我还是觉得不可思议。”
    羽原把胳膊肘撑在桌面上,双手的手指交叉在面前。
    “您读过甘粕才生的博客了吧。”
    “读了。”
    “既然如此,对于甘粕谦人君的不幸遭遇,以及他后来的情况,您应该都有了某种程度的了解。”
    “我只读到他开始呈现出迅速康复的趋势的时候。”
    羽原点点头,站起来,从巨大的屏幕旁边拿起一个平板终端,又回身坐下。他在终端上操作着,屏幕上的画面也随之切换。
    画面上是一个十几岁的少年,他正坐在桌前,把什么东西滚来滚去。青江看到少年的脸,吃了一惊。
    “这是……甘粕谦人君?”

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