让二人没想到的是赵佶说的斩钉截铁,这次没有问童贯和蔡京的意见,而是直接让政事堂拟旨,枢密院发调令。
    由李茂接替种师道兼任西北都统制,立刻发兵开赴西北抵御西夏兵锋,务必要夺回河湟之地,守住横山一线。
    童贯回到府中不免唉声叹气,他还没有意识到西北局面的严重性。
    认为党项人大举南下是被天气所迫,只要等到开春冰雪融化草木舒发,党项人自会退去。
    而宋金结盟伐辽,事关他能否封王的梦想,自然比西北战事重要的多。
    调动信安军去西北,他心里老大的不乐意,奈何赵佶心意已决,蔡京又不帮他说话,再不满也只能通过枢密院给李茂下令调兵。
    闹心的童贯正准备给李茂写一封信,暗中吩咐李茂不要调动信安军主力,虚应差事皆可。
    没等童贯动笔,宫中经常伺候他的小太监登门,传达的不是官家赵佶的旨意,而是郑皇后的口信。
    童贯不禁纳闷,郑皇后虽然挂着皇后的名份执掌后宫,但纯粹就是个摆设。
    既没有生下一儿半女,也不得官家宠爱,一年到头也见不上两次面,怎么突然传召他入宫?
    即便是摆设也是后宫之主,童贯不敢怠慢,按照传话小太监的交代,掌灯时分进了宁德宫。
    太子妃朱琏一天来一次请安,话里话外旁敲侧击,再加上朱凤英有孕。
    稍微在赵佶面前提了提朱凤英和李茂的亲事就碰了个软钉子,郑皇后不着急才怪。
    真的把宁德宫内发生的丑闻抖露出来,郑皇后不敢去想后果,身边又没有人商量。
    急红眼的郑皇后把主意打到了李茂身上,毕竟祸事是李茂闯出来的,便宜占尽,总得出来收拾烂摊子吧!
    那天郑皇后急着把李茂撵走,加上平日里双方没有交集,郑皇后只能通过童贯传话。
    童贯进宫快,出来的更快,只是手里多了一封火漆书信,随手一摸就知道书信里是蜡封的信丸。
    这种上了双保险的传信手段,怕的就是被人揭开私看。
    “凌云什么时候和郑皇后关系亲近了?”童贯心下狐疑,但没把这件事放在心上。
    恰巧他也要给李茂去信,正好顺路交到李茂手中,至于书信的内容,童贯半点都不关心。
    李茂先一步知道京城和西北的变故,源于陆谦的情报给力,但一直等到几天后,他才正式拿到官方的命令。
    前来传旨的除了宫中的太监,还有童贯的忠仆童虎,焚香摆案接了圣旨,李茂安排太监们好吃好喝,把童虎叫到经略府内询问详细情况。
    李茂和童贯一样不愿意接手西北战事,童贯是不关心,他则是对种师道兄弟之外的西军有信心。
    另外北地五州诸事繁多,他接替种师道担任西北都统制,万一出了差错,打下的五州基础岂不是毁于一旦,铁打的衙门流水的官,这一点不得不防啊!
    不过李茂现在没有抗旨不遵的资本,童贯书信中让他虚应差事更不可能。
    真的打了败仗,或者导致西北崩盘,他恐怕也得落个回京查办的下场。
    童虎猛地一拍大腿,“险些忘了大事,这是太师耳提面命让我交给相公的书信。”
    李茂接过火漆书信,见上面只有李茂亲启四个娟秀小字,问童虎,童虎也不知道书信的来源。
    剥掉密封严实的火漆,打开一看里面是一个鸡蛋大的蜡丸,李茂下意识觉得很重要,没有在童虎面前打开。
    等房间内只剩下李茂一人的时候,他捏碎蜡丸,展开的是沾染着少许油脂的信笈,密密麻麻写满了蝇头小楷。
    越看李茂的心越凉,脑门上的汗水越多。
    “妈了巴子的梁师成,我顶你个肺……”
    李茂看完这封郑皇后的密信,哆嗦着手点燃烧成灰烬,脑海中轰隆隆作响,好半天才静下来。
    郑皇后在信中所言之事就是颗大号的定时炸弹,一旦爆了,天王老子也救不了他,赵佶分分钟把他灭了。
    郑皇后没人商量,找上了李茂,李茂自己也头大,他怎么办?找谁商量去?
    事情还拖不得,朱凤英有孕,能瞒一两个月,显怀了谁看不出来?
    前两年潘大娘一个劲的念叨李茂无后,现在可好,一炮就能中奖,难道是自己彻底发育成熟了?李茂不禁这样自嘲。
    事情棘手,还得优先处理,急迫程度远在西北战事之上。
    李茂独坐了一夜也没想出个稳妥的办法来,总不能去皇宫放一把火来个杀人灭口吧?
    李茂面对天边灰蒙蒙的光亮,激灵灵打个冷颤,放火?倒也不是不行啊!
    一夜无眠的李茂,天亮后击鼓聚将升堂议事,对官家的旨意,众人知道没有商量的余地。
    剩下的就是出兵多少,将领哪个,走哪条路线,后勤辎重的准备等等。
    将领的人选,李茂挑选的是出身西军或者熟悉西北情况的,比如韩世忠,鲁达,史进,朱武,陈达杨春和李忠等人,再带上勇武过人的武松杨再兴。
    兵力不宜过多,因为太多人会给后勤造成巨大压力,信安军跨境千里作战,这一点乃重中之重,最后决定出动四千骑兵,一人双骑。
    臼炮携带不便,只能带上千八百斤的火药,以备不时之需。
    至于进兵的路线,经过朱武,杜壆,吴用等人的商议后,决定沿着宋辽边境度过黄河,直奔西夏夏州。
    决定好这些事,将出兵事宜交给给朱武之后,李茂私下里找来了燕青,时迁。
    在信安军进兵西北的同时,他还得办一件私事。
    燕青听了李茂的吩咐,诧异道:“相公,我们不随军赶赴夏州?去京城做什么?”
    李茂脸色微红,细节自然不好对燕青和时迁讲,但目的很明确,悄悄进京城放一把火,掳几个人。
    时迁嘻嘻笑道:“些许小事何须相公动手,要杀谁相公只管吩咐,时迁我保证办的漂漂亮亮……”
    “去官家的皇宫。”
    时迁脸上的笑容顿时僵住,燕青也嘴巴微张。
    二人面面相觑,难道李茂对赵佶调动信安军去西北不满,准备来一个刺王杀驾?

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