恩义的加成令李茂和杨雄石秀一见如故,石秀年纪还轻没想那么多,杨雄深感受用。
    李茂可是经略使啊!对他这个小小的都头丝毫没有架子,言语之间能感受到真诚,最初还有些小心翼翼,时间不长就达到了交心的程度。
    聊了近两刻钟,李茂对杨雄和石秀有了全面的了解,石秀祖籍江南江宁府,和他年纪相仿,是个实诚人。
    杨雄的履历比较复杂,和他所知水浒中出入很大,虽然也在北地蓟州住过一段时间,续弦也是潘巧云。
    但杨雄不但绰号不叫病关索,在京西南路还有偌大名声。
    俗话说鱼找鱼,虾找虾,乌龟找王八,文雅点说就是人际关系是一个个圈子。
    比如李茂多和官吏,军将,偶有绿林江湖人士打交道,这就是他的圈子。
    杨雄除了是知府杨瓒的堂弟,挂着一个都头的小官名头之外,最令李茂惊愕的是其大盐枭的身份。
    唐宋开始,盐课之利常常占据全国财政收入的三分之一甚至一半,可谓一个巨大的金库。
    凡是有利益的地方必有纠缠争夺,北宋已经有晒盐的技术,两淮的盐产量居全国之冠。
    京西南路也产盐,虽然是品质不好的岩盐,但产量不低,除了官府控制的盐之外,有很大一部分是私盐,不用缴纳税赋,堪称暴利。
    杨家世代经营岩盐,从杨雄的祖辈开始就贩私盐,虽然杨家分支众多,但最来钱的这条路子始终掌握在杨雄这一脉。
    杨瓒是表面上的护身符,杨雄则是贩私盐的首脑。
    看起来只是普通富贵人家,一个芝麻绿豆大都头的杨雄,手里能调动的银钱多达百万贯,用于贩私盐的壮丁近三千。
    虽然不是江湖绿林中人,但在京西南路的绿林道上,没人敢招惹杨家。
    曾经有不开眼的贼匪想打劫私盐和银钱,结果不到一天时间就被剿灭了六七个山寨的草寇,以至于京西南路的绿林一看到杨家贩私盐的队伍都绕道走。
    杨雄不是交浅言深之辈,所以关于他的背景,只说到了贩私盐获利颇丰而已。
    但李茂治理信安军和贩私盐的打过交道,曾孝序和他详谈过盐枭和其他贼匪的不同。
    那就是要钱有钱,要人有人,如果贩私盐的造反,危害和战斗力绝对强过流民十倍。
    “杨兄真是低调,岩盐和淮盐不同,在京西南路看不到淮盐,杨兄真是厉害啊!”
    李茂对杨雄刮目相看,如果别人有这么大的家业,最起码也得像师兄卢俊义那样名扬故里。
    可杨雄只是暗中控制贩私盐的势力,表面上完全看不出来,甚至还续弦了一个嫁过人的潘巧云为妻,只能用后世低调这个词来形容。
    尤其是掌控力,就跟地方保护和垄断一样,便宜质量又好的淮盐在京西南路见不到,已经充分说明杨家的势力多么庞大。
    杨雄还想遮遮掩掩,但随着李茂将贩私盐的各种流程,暗语之类的一提,杨雄已然知道自己泄底儿。
    令他动容的是李茂并没有因此看不起他,更没有把他抓起来如何如何,这份重视令他心里热乎乎的。
    李茂笑了笑,“杨兄所为,也是为了百姓啊!”
    李茂由衷的这么说,贩私盐为何暴利?为何令胆大者趋之若鹜,那是因为官盐比私盐贵的太多,甚至掺着沙子泥土,质量还不如私盐。
    所以贩私盐最得利的除了盐枭,就是广大穷苦百姓,花最少的钱能吃到盐。
    厅内聊天告一段落的时候,时迁等人先后返回,在李茂说没有外人之后,时迁把查探的情况汇报一遍。
    同时史进李忠等人也抓到了几个人,其中就包括杜壆的小舅子袁朗。
    袁朗见到李茂,见到鲁达,心立刻凉的半截,他也是被打怕了,更怕李茂会作法什么的。
    几乎没用李茂逼问,自己竹筒倒豆子痛快的交代了。
    “我只是奉命行事,李助哥哥等人要干什么我真不知道,只听说要找一个姓杨的私盐贩子,我猜可能是要拉姓杨的入伙。”
    李茂和杨雄对视一眼,杨雄当然听说过金剑先生李助,没想到一帮淮西贼匪把主意打到了他头上。
    李茂面色有些凝重,“杨兄,杨家除了你之外,还有谁具体负责贩私盐?和淮西贼匪有交集吗?”
    杨雄哎呀一声,刚才他想着李助可能针对他,被李茂这么一说觉得自己猜错了。
    “大郎,我堂弟杨束经常和江湖绿林打交道,杨家的贩私盐壮丁也大多在他掌握之中。”
    李茂叹了口气,李助此人擅长谋划,兵行险着以小博大。
    他动袁朗等于打草惊蛇,现在只能亡羊补牢看看能不能抓到李助了。
    随着李茂一声令下,襄州全城戒严,鸡飞狗跳了半个时辰,李助李懹叔侄没抓住,倒是按住了刘敏。
    刘敏刘智伯,李茂从杜壆那里对此人知之甚详,堪称淮西贼匪的智多星。
    和聪明人打交道,李茂知道不用打打杀杀,让人把袁朗带走后客客气气的请刘敏入座。
    刘敏的心和刚才的袁朗一样凉,落入官军手中,特别是李茂手里,这条命基本上保不住了。
    “你和袁朗等人被抓,李助叔侄肯定已经离开襄州,李助到底有什么谋划,不妨说来听听。”李茂笑着对刘敏说道。
    刘敏觉得李茂说的是大实话,李助那么精明,不见了他和袁朗等人,岂能还留在襄州等着被抓。
    再加上李茂一上来没有严刑逼供,这在绿林中人看来很给面子,他就没再藏着掖着。
    李助的计划简单粗暴有效,绑架杨束一家老小,逼杨束入伙。
    当然杨雄一家也在李助的计划之中,如果被李助得逞,不但数千贩私盐的壮丁会加入淮西贼匪,就连知府杨瓒也可能被生擒。
    兵不血刃拿下襄州将信安军铁骑挡在城外的成功率在八成以上。
    这一招太阴损毒辣了,杨雄听完身子颤了颤。
    如果不是见李茂对刘敏彬彬有礼,他会先给刘敏一顿老拳伺候,竟然算计到杨家头上,该死。

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