孟长东和乔洪齐声问道:“四泉有什么好主意?就不要吊我们的胃口啦!”
    西门庆笑道:“二位稍安勿躁,此事说出来就不灵了,但是我可以保证对面的当铺过不了年,两位就瞧好吧!”
    西门庆记得当初在河边杀的那个贼匪,怀里不止有几千贯钱引,还有两三件女人的首饰。
    其中一件首饰是金钗步摇,上面篆刻着青州苗记的痕迹,如果这件首饰出现在李茂的当铺,结果不言而喻,杀伤力绝对足够李茂等人焦头烂额。
    当天夜里,西门庆换上一身黑衣,脸上口鼻围着黒巾,翻墙进入了李茂的当铺。
    凭借西门庆的身手武艺,溜门撬锁翻墙入户小菜一碟,当他把首饰在当铺的隐秘处藏好。
    又忍着肉痛在首饰下面压了二百贯钱引,正是那些染血的无法兑换的赃物。
    “青州苗家,希望苦主找上门,李茂那三寸不烂之舌还能管用,到时候就看你的嘴巴硬还是衙门的板子硬,青州苗家,即便是你的老师一府通判,见到了也得退避三舍吧!”
    西门庆栽赃后确定不会被当铺的掌柜和伙计发现端倪,冷笑着翻窗离去。
    回家后越想越觉得自己的栽赃嫁祸之计完美无缺,兴致高涨的他把已经熟睡的孙雪娥,卓丢儿拉起来好生畅快了一回。
    孟长东初来乍到清河县,投奔的是姻亲乔洪,对清河县的人不太熟悉。
    所以得知和西门庆有仇怨的李茂登门拜访,让他呆愣了一会才命人把李茂请进客厅。
    和气生财是经商的原则,别说孟长东和李茂没仇,即便是有仇也会当面笑脸相迎,背地里捅刀子下黑手,那是另外一回事。
    孟长东满脸堆笑亲自出二门将李茂领到客厅,落座后命仆婢上茶,对李茂身边还跟着一个嬷嬷老妈子,他有些看不懂了。
    “久闻东平士子李茂才情出众,今日一见果然一表人才。”
    孟长东是个生意人,见什么人说什么话,他已经知道李茂有秀才功名,还是东平县的案首,自然捡李茂喜欢的话说。
    让孟长东意外的是,李茂只是略显腼腆的笑了笑,搭话的是李茂身边的嬷嬷。
    陶嬷嬷快六十的妇人,脸上却擦着厚厚的一层脂粉,说话的时候似乎有脂粉掉落。
    “孟员外这话说的不错,李老爷年少高中英姿勃发,嬷嬷我今天正是受李秀才请托,听说孟家有一位玉楼小娘子,花容月貌身家清白,嬷嬷我这不是上门做媒人了吗!”
    孟长东听了陶嬷嬷的话有些惊愕的看了看李茂,心里有些搞不明白了。
    弟弟孟长北的确想给侄女玉楼在清河县找个婆家,但是这样登门拜访实在唐突,让他没有丝毫心理准备呀!
    陶嬷嬷掐着兰花指微笑,“孟员外,李秀才很是仰慕玉楼小娘子,嬷嬷也觉得二人是金玉良缘天作之合……”
    孟长东急忙打断口若悬河的陶嬷嬷,“嬷嬷有所不知,玉楼乃是我弟弟之女,婚姻大事乃父母之命媒妁之言,此事孟某不能做主,嬷嬷找错了人啊!”
    陶嬷嬷继续笑脸以对,“孟员外这话就见外了,孟员外如果能帮衬美言几句,一桩好姻缘岂不就成了?李老爷的人品学识誉满清河,难道还配不上玉楼小娘?须知李秀才来年桂榜有名,进士出身可期,孟家小娘子来日可是要做官太太的呢!”
    孟长东苦笑道:“陶嬷嬷这话倒是不错,但不是配不配的问题,而是我确实不便在侄女的婚事上多言,但是李秀才既有此意,我一定把这个意思转达给弟弟知道,这一点陶嬷嬷尽可放心。”
    “婚姻大事最好趁热打铁,我今天已经拿来了李秀才老爷的庚帖,还请孟员外代为转交。”
    陶嬷嬷这张嘴天生就是说媒的,不给孟长北留一丝一毫拒绝推诿的时间。
    孟长东第一次见到李茂,感觉李茂不论长相还是身材都出类拔萃。
    而且李茂还有秀才功名,和侄女孟玉楼的确是良配。
    但是乔洪前两天找他,也提起了孟玉楼的婚事,西门庆有意娶孟玉楼为继室。
    西门庆此人虽无功名,但财势在清河县也算有名有号,如果他是弟弟孟长北,还真不好选择。
    陶嬷嬷能说会道,把李茂夸成一朵花,天上有地上无,过了这个村就没这个店等等,李茂听着都脸红。
    李茂认为自己的行径和尚举人有很大区别,他这是计谋,事前已经给了陶嬷嬷封口费,此事绝不会传扬出去。
    李茂在孟家侃侃而谈的时候,吴府内,吴月娘的心乱糟糟的好像长了草。
    明知道她落花有意,李茂却流水无情,反而去孟家提亲,李茂看来也非良人。
    吴月娘来到王氏房中,看到王氏正在整理借据和契约文书,心中不由得气苦。
    愈发觉得李茂太讨厌了,既然无情为何又如此落力帮助她们孤儿寡母?
    “娘,我们家还欠李茂多少银钱?”
    王氏答非所问道:“李茂倒是极好的,这是他前两天落在客房的文章,竟是把各种货物集中起来售卖,这个买卖做起来肯定能赚大钱,为娘还寻思着,要不要把棺材本拿出来舍出脸皮参股,如果参股的话,我们娘俩的后半生就无忧了。”
    吴月娘见娘亲对李茂印象极佳好感颇深,她找娘亲所说心里话的念头也没了。
    说出口反倒会让娘亲觉得她思春,女德有亏。
    更不想让娘亲觉得她想嫁出去,留下娘亲孤苦无依。
    “月娘,你怎么了?”
    王氏看到吴月娘面色有异,再联想到女儿刚才的话,心里突兀了一下,不由得暗忖道:“月娘不会是想以身相许吧?”
    王氏虽然很欣赏李茂,但经过和张大户王二官的官司,李茂绝不是月娘的如意郎君,自家的闺女怕是被李茂卖掉还会帮着李茂数钱。
    再说李茂娶了月娘,好说不好听,岂不是坐实了外面的那些可憎流言。
    吴月娘摇摇头,“没什么,娘,我那些首饰留着也用不上,不如娘亲拿去典卖银钱,李茂不是开了间当铺吗?银钱肯定不会少给,家里也会宽泛些。”

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