李言庆也没有想到,瓦岗军这么快就兵犯虎牢关。
    按照他的估算,瓦岗攻取牛渚口,会进行短暂的休整,而后才会兵发虎牢。殊不知,李密坚决不肯出兵虎牢关,使得翟让别无选择。翟让如果想继续压制李密,就必须要拿下虎牢关。而且是越快越好……早一日拿下虎牢,对李密声望的打击就增强一分。毕竟李密,并不同意攻打虎牢。同时,翟让也知道,隋军新败,士气低落。早一天出击,胜算就多出几分。
    比能力才干,翟让不是李密的对手。
    但却不代表他胸无点墨。否则,他也不可能在瓦岗立足,并创下偌大声名!
    言庆在经过短暂的思忖之后,喝问道:“蚁贼前锋,何人领军?”
    “据探马打探,蚁贼前锋军主将,是翟让麾下大将牛进达,副将吴黑闼,率步军八千,骑军两千,合计万人,正逼向虎牢。预计一个时辰之后,蚁贼前军兵马就会兵临城下,请府君定夺。”
    小校在经过片刻的慌乱之后,语气渐渐趋于正常。
    萧怀静也不禁紧张起来,扭头向李言庆看去,“李府君,这该如何是好?”
    虎牢兵马加上李言庆带来的八百人,也就是五千多人。
    这兵力悬殊也就罢了,最关键的是张须陀之死,给军中带来的巨大打击。即便李言庆声望过人,想要在一个时辰里,让数千兵卒恢复士气,显然不太可能。一群士气低落的残兵败将,面对一群虎狼之师,这胜负会如何?就算是傻子,也能看出端倪。那么现在,怎么办?
    李言庆依旧是一副风轻云淡之状,丝毫没有流露半点紧张。
    他朝萧怀静笑了笑,“萧御史,牛进达、吴黑闼是谁?”
    刘黑闼倒是知道,吴黑闼嘛……是男是女?还有那牛进达,倒是有所了解。据说此人也是官宦子弟。祖父牛双,北齐镇东将军,淮阳太守;父亲牛汉,是隋朝清漳县县令,名叫牛汉。但除此之外,李言庆对此人再无其他了解。甚至在出镇黑石府之前,他都没有听说过这个人。
    这也怪不得李言庆,不是他不留意,实在是这牛进达是后来才加入瓦岗军。
    准确的说,他差不多是在周文举之后,李密之前上山。不过和周文举的性质不一样,牛进达以官宦子弟加入瓦岗寨,仅这个出身,就足以让翟让对他刮目相看。所以,牛进达上山之后,立刻被翟让委以重任。而周文举呢,虽然是一个富豪大户,却入不得翟让的眼睛。
    “牛进达此人,武艺不俗。
    在蚁贼攻克原武时,率先破关,并将原武令斩杀。他出身官宦,故而也通晓兵法,此前一直以翟让长史的身份领兵;吴黑闼嘛,是东阿县人。此人武艺高强,力大无穷,是翟让麾下一员悍将。不过他性情粗暴,屡屡违抗军纪,所以虽深得翟让喜爱,可地位并不是很高。
    府君,此二人领兵前来,看起来翟让的决心很大……要不然,咱们向郇王求取援兵?”
    言庆不禁笑了,“萧御史,能求的来吗?”
    是啊,此时的杨庆,恐怕恨不得把荥阳所有兵马都聚集在他身边,怎可能向外派遣!
    李言庆起身道:“虎牢关还要依靠咱们,求不得别人。
    既然我军士气因战而低落,那就以战养战,重新令其振奋起来……哈,想当年我在高句丽的时候,同样如此状况。士气低落不要紧,只要来几场实实在在的大胜,这士气自然回升。”
    萧怀静眉头一蹙,不免觉得言庆有些过于轻敌。
    实实在在的胜利?
    这说起来容易,可做起来难啊!
    以虎牢关现在的情况,莫说是征战疆场,恐怕连出战的勇气都没有。既然如此,又如何取得胜利?
    就在萧怀静这一走神的功夫,李言庆已调兵遣将完毕。
    裴行俨和王伏宝两人已领命离开,言庆正拉着罗士信,安排任务。
    只是他这安排,让萧怀静有些摸不着头脑。
    不仅仅是萧怀静不明白,包括罗士信,同样感觉有些不可思议……
    “士信,你的任务非常重要。
    你带一旅兵马……恩,就是张通守麾下八风营余部出战迎敌。不过此战,你许败不许胜,休要和吴黑闼颤抖,稍触即退,向汜水方向败走。记住,要败得真实,败得吴黑闼没有怀疑。
    只要你能让他把你追到汜水河畔,就算你首功一件。”
    “许败,不许胜?”
    罗士信心里,是一万个不乐意。
    可言庆既然吩咐下来,他也不好再说什么。于是点点头,不太情愿的领命而出。
    萧怀静忍不住问道:“府君,这又是何意?”
    沉默不语的阚棱,突然嘿嘿笑道:“萧御史,您一定没看过我家公子写的《三国演义》。”
    萧怀静一怔,露出一丝尴尬笑容。
    “萧某,确未拜读。”
    萧怀静是以经史出身的世家子弟,对于《三国演义》这种坊间俚俗,打心眼里排斥。当然,也不是所有的世家子弟都是如此。可偏偏萧怀静,不属于那种开明一类。他对李言庆的才学,是发自内心的敬重。但是对言庆所写的《三国演义》,又是发自内心的憎恶和鄙薄……
    只是,萧怀静不明白,这行军打仗,和三国演义有什么关系?
    阚棱见言庆没有开口阻止,立刻来了精神。
    他正色道:“萧先生应该去看一看才是,那书中并非全是虚构,还有很多行军打仗的学问。
    今天公子这般安排,与当年诸葛孔明先生火烧博望坡,有异曲同工之妙……”
    “好了,莫要在这里吹捧。
    萧先生是有大学问的人,你休要班门弄斧。你二人立刻点起两千人马,随我前往汜水观战。
    萧先生留守虎牢关,可见机行事。”
    李言庆不等阚棱说完,就大步走出厅堂。
    雄阔海和阚棱也算是在军中历练过一些时日。其他的他们可能不懂,但这军令如山,令行禁止的道理,却是理解了一个透彻。二人连忙应命,随着李言庆大步流星走出去,点兵准备出击。
    只留下一个萧怀静,恨得牙根子发痒。
    这李府君实在,实在是太过分了!
    怎么把话只说了一半,就拦下来了呢?
    心里面嘀咕着:火烧博望坡?那又是怎样的事情?我也读过三国,却不记得有这么一回事。
    不过,他也不可能一直呆在大厅里,也跟着匆匆走出。
    出门的时候,他犹豫一下,抬手示意一个家臣上前。
    “你听过《三国演义》?”
    家臣一怔,挠挠头笑道:“回老爷的话,小的曾在酒肆里,听过一些。”
    “那你可知道什么是火烧博望坡?”
    “啊,这个小的确是听过。就是说……”
    “算了算了,你就算听过,我也没时间听。对了,你去帮我打听一下,看看谁手上有《三国演义》这部书,想办法给我买回来。”
    “喏!”
    家臣连忙答应一声,匆匆离去。
    萧怀静依旧是一头雾水,带着人登上虎牢关城楼。
    与此同时,城中兵马纷纷出动。但见裴行俨、王伏宝各带四百麒麟卫,自城中杀将出去。
    随后罗士信领兵离开,李言庆则带着两千残兵败将,紧跟着离开了虎牢关。
    看着那两千有气无力的隋军将士,萧怀静不禁眉头紧蹙:以如此军容,李府君能击溃蚁贼吗?
    ****
    初冬的太阳很灿烂,但又很清冷。
    大雪过后,气温很低。虽然阳光明媚,却丝毫感受不到半点暖意。
    道路上,许多地方还在结冰,行走之间,显得颇为辛苦。牛进达和吴黑闼领军突进,向虎牢关急速赶来。
    翟让严令,他二人必须在正午之前抵达虎牢关。
    眼看着时间将至,牛进达只得催动兵马,加速行进。
    忽然间,前方兵马停住。
    吴黑闼催马上前,厉声喝问:“何故停止不前?”
    “将军,前面有隋军阻拦。”
    牛进达和吴黑闼都不禁有些疑惑,相视一眼之后,两人率部来到军前。张须陀死了,这时候又会是哪一路隋军,阻拦他们的去路?不过,当两人来到军前看清楚之后,不由得发笑。
    只见道路中央,大约一二百名隋军拦住了去路。
    为首的隋将,年纪在二十出头,生的虎头虎脑,胯下马,掌中大槊,马配长刀硬弓,披麻戴孝,横在路上。
    “蚁贼,罗士信在此,已恭候尔等多时。”
    罗士信?
    那不是张须陀的爱将吗?
    牛进达眉头一蹙,刚要开口。不成想吴黑闼已经冲出去,手中大刀一指罗士信,“小子,前几日饶了你的性命,如今还敢来送死吗?这一次,可没有张老贼再来救你,看你能猖狂几时。”
    罗士信勃然大怒,“贼子胆敢无礼,辱我家将军?尔等偷鸡摸狗之辈,若非使奸计,我家将军焉能被你们所败?原以为你们还是英雄,如今看来,也不过是一群狗仗人势的鼠辈。”
    狗仗人势?
    瓦岗此次能够获胜,可说是靠了李密的计策。
    这岂不是把瓦岗寨所有人都骂成狗?
    吴黑闼本就是形如烈火的人,那受得了罗士信如此羞辱。
    牛进达刚要开口阻拦,就见吴黑闼怒吼一声,“罗士信,你找死!”
    说着话,拍马舞刀,就冲向罗士信。
    罗士信毫不畏惧,跃马挺槊,迎着吴黑闼扑出。大槊快如闪电,只听呼的一声,槊首破空,发出一种古怪的啸声。那是大槊撕裂空气所产生出来的异响。吴黑闼虎目圆睁,摆刀封挡。
    两个人就在这大道之上,你来我往,战到了一处。
    说实话,吴黑闼武艺的确不差。
    可是和罗士信相比,明显有所不如。
    十几个回合过后,吴黑闼就露出败相。牛进达一看不好,手中大枪一举,厉声喝道:“三军儿郎,给我冲!”
    军命所在,容不得半点差池。
    翟让下了死命令,要他们在正午之前抵达虎牢关。
    现在可不是逞英雄的时候,牛进达决不可能因为罗士信,而耽搁了行军速度。当然了,在下达冲锋令的同时,牛进达策马拧枪,冲上前来,准备和吴黑闼双战罗士信。如果真的让瓦岗军冲起来的话,罗士信这一二百号人,绝对阻拦不住。但罗士信也不是傻子,看情况不妙,一槊逼退了吴黑闼,拨马跳出战圈。
    “瓦岗皆鼠辈,只能凭借人多取胜。
    吴黑闼,牛进达,尔二人不过是瓦岗两只狗罢了,爷爷懒得与你们计较……兄弟们,我们走。”
    说着话,罗士信率部撤退。
    临走的时候,还冲着吴黑闼和牛进达做了一个大拇指朝下的动作,而后啐了一口唾沫。
    这极具侮辱性的动作,使得吴黑闼火冒三丈。
    “罗士信,有种的就别走。”
    可是罗士信却不理睬,带着兵马,朝着虎牢关方向,败退下去。
    “吴将军,切不可冲动,中了罗士信的奸计。”
    吴黑闼怒吼道:“老牛,你若是我好朋友,就别拦着我。我今日不杀罗士信,誓不为人。”
    他率领骑军,直向罗士信追击过去。
    而罗士信在前面跑的也不快,跑跑停停,似乎是有意在挑逗吴黑闼。
    牛进达心中苦笑,却也没有办法。论资格,吴黑闼是翟让的爱将,当初瓦岗寨才设立起来,他就上山跟随。自己若是强行阻拦,只怕这吴黑子会立刻和自己翻脸。再者说了,张须陀一死,这虎牢关也无甚威胁。罗士信骂的太恶毒了,即便是牛进达,心里面也觉得不舒服。
    于是,牛进达一咬牙,下令全军出击。
    可问题就在于,瓦岗军大都是健壮的普通百姓组成,没有经过任何训练。
    瓦岗寨初期能够起来,就是靠着一帮子渔猎手发家……此后即便是历经翟让刻意的整治,也始终未能改变其山贼强盗的本质。加上瓦岗寨在过去一两年间发展的太快,其兵马自然良莠不齐。
    平时列队整军,尚能马马虎虎。
    可是这一旦在行军中追击,这训练不足的缺陷,立刻就表现出来。
    有的跑得快,有的跑得慢……
    跑得快的冲在最前面,跑得慢的,为追赶前面的人,不得已把身上一些辎重都扔到一旁。
    原本一个整肃的方阵,随着追击的路程不断延伸,变得混乱不堪。
    吴黑闼冲在最前面,就看见罗士信转过一道山湾,随即不见了踪影。他连忙下令,加快速度。可就在他绕过山湾的一刹那,却突然间呆愣住了……只见在山湾后,有隋军列阵阻拦。
    刀牌手列于后,弓箭手执于前。
    正中央一杆大纛竖起,上书一个斗大的‘李’字。
    大纛两旁,掐金边,走银线,一边写是‘黑石郎将’,一边是‘三军司命’。
    一个青年横槊立马于大纛之下,身前站立两个如同凶神恶煞般的彪型巨汉。一黑一白,一个手持双斧,一个肩担长刀。
    罗士信就立在那青年身后,面带冷酷笑容。
    这场景,看着着实有些诡异……
    吴黑闼和牛进达两人都不由得一怔。
    电光火石间,牛进达的脑海中,骤然闪现出一个人名,脸色突然变得难看起来,一下子勒住战马。
    李言庆……荥阳李无敌!
    他怎么会在这里?
    “不好,中计了!”
    牛进达连忙大喊一声,不成想他喊声未落。只听前方隋军阵营中,传来蓬蓬两声巨响。
    两股红色焰火,冲天而起。
    那阵前的弓箭手,立刻拉弓上箭。
    嗡……一千五百根弓弦颤响,一千五百支赤茎白羽箭,离弦而出。
    牛进达大吼一声:“刀牌手,举盾,迎敌。”
    那瓦岗军此刻正处于混乱的状态中,忽遇敌军,已然乱成一团。不过,还是有不少人听见,连忙斜举盾牌,拦截箭矢。也许是手中的木盾质量不好,也许是对方的箭矢,力量太大。
    几支箭矢射中木盾,顿时把那木盾撕裂开来。
    与此同时,从山丘两侧杀出两支骑军,为首两员大将,一个是胯下踏雪狮子骢,掌中一对八棱梅花亮银锤;另一个绿袍黑甲,骑马轮刀。两人身后,是清一色黑甲骑军,一个个若同下山猛虎。
    但听那使锤的隋将大吼一声:“蚁贼休走,河东裴老虎,在这里恭候尔等多时!”
    裴老虎,裴行俨?
    牛进达当初参与过攻取金堤关的战事。
    不过,他并没有出战,而是随翟让一同,在金堤关上观战。
    那裴行俨当晚所展现出来的勇猛无敌,给牛进达留下了深刻的印象。他印象最深的时,收拾战场时,发现裴行俨倒毙在路旁的那匹赤炭火龙驹。马尸上留有裴行俨的那对八棱梅花亮银锤。瓦岗寨的将领,曾纷纷上前,比拼力量。那几百斤的大锤,倒是有人能拎起来,但却无人能够舞动。似单雄信、程咬金这等都是以力量著称的人,只舞动几下,就没有力气了。
    当时,李密曾赞道:这裴老虎,果然人如猛虎!
    牛进达可不是那种喜欢逞强的人,自认不是裴行俨的对手。
    他连忙大叫一声:“吴黑子,快走……我们中计了!”
    只是到了这个时候,想走可没那么容易。
    李言庆也看到了牛进达,不由得冷森一笑,摘弓取箭。
    “儿郎们,且看某家将那蚁贼,射杀!”
    说着话,他已经弯弓搭箭。精气神在瞬间合而为一,拉弓如满月,只听铮的一声响,长箭离弦而去。
    牛进达正准备突围离去,只觉身后一股锐风袭来。
    他连忙折身挥枪封挡,可不想磕飞了第一支利矢,紧跟着第二支利矢已经到了跟前。第三支,第四支,第五支……五支利矢,几乎连成一条直线,让牛进达根本来不及封挡躲闪。
    当下了前两支利箭,却被后面三箭射中。
    牛进达在马上惨叫一声,翻身落地。
    也就是在同时,雄阔海和阚棱冲出军阵,手中大斧长刀高举,两人气沉丹田,发出如雷巨吼。
    “杀!”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆<a href="http://www.qidian.com" target="_blank" class="linkcontent">www.qidian.com</a>,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)

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