实际上,老头儿结实硬朗的很。
    仁宗皇帝末年的夺嫡之争,以及凤景乾执政的二十年风雨,老永宁侯都挺过来了。如今自己的女儿代政,老永宁侯自然更是没将帝都这场风云放在眼中。
    倒是卫颖嘉脸色一日憔悴似一日,老永宁侯叫了卫颖嘉来,并没有多问卫颖嘉憔悴如斯的原因,只是道,“当年,德宗皇帝时,仁宗皇帝还没登基,只是太子,方皇后也仅是太子妃。那会儿,永宁侯府与靖国公府为通家之好。德宗皇帝宠爱权妃,权妃的儿子顺王殿下亦得德宗皇帝的心意。后来,顺王殿下在马场骑马时不慎落马,就此伤了腿,落下跛疾,无缘帝位。”
    “你也许会说,顺王殿下原就非东宫太子,怎会与帝位有干系?”老永宁侯苍老的脸上露出温和的神色,“事实上,仁宗皇帝脾气温和又心软,文武都不及小他数年的顺王殿下。仁宗皇帝的优势在于,他是嫡出皇子,又有一个能干的太子妃,在靖国公府与先镇国公府的鼎力支持下,以仁宗皇帝的嫡长出身,就此正位东宫。”
    “不过,后宫里,皇后早逝,权妃代理六宫,德宗皇帝宠爱幼子,东宫的日子极是艰难。”老永宁侯轻声道,“顺王殿下去骑马并非偶然,且马上早被动了手脚,连同后来会诊的御医都被买通,所以,顺王殿下落下残疾,再不能威胁东宫地位。接着,仁宗皇帝的奶嬷嬷顺慈夫人,拼了性命,自己服毒来抹黑权妃,自此,权妃失六宫之权。”
    “顺王是德宗皇帝最为宠爱的儿子,此事,在当时若是走漏万一,就是倾族之祸。”老永宁侯道,“我那时也很年轻,尽管做了,仍是害怕,日日恶梦缠身,不得安宁。”
    “颖嘉,这世上没有绝对的纯臣。若没有顺王此事,我就无法取得仁宗皇帝的信任,自然没有后来永宁侯府二十年的兴盛。”老永宁侯叹道,“我们与靖国公府的关系太密切,再怎么也挣脱不开与戾太子的关系。太后娘娘幼时,刚满周岁就被送到坤宁宫抚育。当年,我何尝不知太上皇与镇南王忌讳方皇后,但是联姻势在必行。你觉得这些年太后娘娘在云贵过的好吗?”
    “我们永宁侯府与镇南王府的联姻,是纯粹的利益联姻。我为了了将永宁侯府从戾太子的泥潭里拽出来,太后娘娘就必需做出牺牲,那个时候,永宁侯府可以用来联姻的嫡女,只有太后娘娘。”老永宁侯静静说道,“联姻只是第一步,接下来,是二十年的韬光养晦,方有今日。”
    “我们永宁侯府的今天,是先祖沙场浴血,是历代永宁侯汲汲经营,也是所有永宁侯府子孙做出无数的牺牲得来的。”老永宁侯声音镇定,“在这个位子,你会做无数个决定。但是,最重要的决定,只有那么一两个。有些决定,做了,就不要后悔。否则,你的犹豫,会害死无数人。”
    “我明白,父亲。”卫颖嘉并非不通世事与权术,他明白无数次的站队,其实就是对皇权的一种投资。现在卫太后虽是女流之辈,但是,卫太后牢牢把控着后宫三位小皇侄,就是内阁宗室,先前也不敢在卫太后跟前儿放肆。
    老永宁侯道,“太后娘娘是陛下的生母,效忠陛下,就是效忠太后。”
    人并非没有悲悯是非之心,但是,当一个人的生存都受到威胁时,亲儿子都能切巴切巴生吃了,什么道德伦理都是狗屁。何况在皇室,父子兄弟相残更是常态。
    他们卫家,不过是做了皇家的一把刀。
    何需愧疚?
    无需愧疚!
    还是太嫩啊,老永宁侯看儿子一眼,打发了卫颖嘉下去,自己收拾收拾进宫去了。
    事实上,连凤家兄弟都给明湛闹的云山雾罩,老永宁侯的处境比凤家兄弟也好不到哪儿去。好歹凤家兄弟还有明湛去信通风,老永宁侯是两眼一摸黑,完全靠猜的。稳住儿子,他得先去女儿跟前讨个主意。
    多年来,卫太后历经风雨,早已修练的宠辱不惊,心如止水。
    老永宁侯来时,正好碰到安国公一行人出去。都在帝都讨生活,彼此打个招呼,老永宁侯就随着领路的内侍去了宣德殿偏殿。
    卫太后温声道,“父亲免礼。”
    老永宁侯坚持将礼行完,方由内侍搀扶着起身,坐在宫女搬来的绣凳上,笑道,“老臣许久没来宫里请安,尽管知道娘娘一切安好,仍是忍不住惦记娘娘的安康。如今,宫内外事务都压在娘娘身上,娘娘一定要保重啊。”
    卫太后笑了笑,“宫里,太皇太后是老祖宗,德高望众。其余皇帝并没有多少妃嫔,余下的皆是太上皇的妃妾,太妃、太嫔什么的,她们多是吃斋念佛,故此,事务不多。国事有内阁处置,萧规曹随,倒不用费多大的力气。”
    “这就好这就好。”虽然卫太后代政不显山不露水,无功无过的模样,但是,对于一介女流,初次代政,能将事情处理的上平八稳,已经是一种难得的本事。老永宁侯笑拈胡须,接过宫女捧上的温茶,谢赏后呷了两口道,“刚刚臣进宫时,正好碰到安国公几人出去。现今,老臣也不怎么在外走动,乍一见,他们也都是一把胡子的人了。”
    卫太后露出一个微笑,“八月十五快到了,今年事情多,我想着,就不大办了。他们都是老亲贵,记得以往还在坤宁宫见过他们,许多年不见,果然是老了。”不仅人老了,胆子也变得小了。
    仁宗末年戾太子的失败导致这几家二十年的郁郁不得志,安国公几人是宁死都不愿再掺和什么立储之事了。
    不论是卫太后继续当政,还是择立皇侄为储,几个老东西只管装糊涂。
    老永宁侯道,“是啊,人都有老的那一天,老就老了吧。就是老臣,如今也欲发懒怠的见人。老臣倒是听了一件稀罕事。”不待卫太后相问,老永宁侯便道,“先前栖凤山不是塌了一小处儿,露出一块儿神铁,上有天文莫识么。”
    “当时,朝廷上下莫不将此认为是天降神谕。不过,也不知怎么传的,老臣又听说,那东西,是有人造假的。”老永宁侯原就不信,说句老实话,这种神仙祥瑞,造假的事儿数不胜数。当年德宗皇帝就好这口儿,仁宗皇帝亦钟情于此,老永宁侯没少干,时不时的弄只仙鹤白鹿的当祥瑞献给皇帝,以讨皇帝欢心。现在的山崩神铁现,与老永宁侯的祥瑞是同一个路数,实不足为奇。
    此事刚发时,卫颖嘉就奉命在查,到底也没查出什么。
    只是如今帝都流言纷纷,惹人心疑,老永宁侯自然猜到这里面有事儿。但是,仍要跟卫太后提上一句,免得卫太后到时抓瞎。
    老永宁侯温声道,“外头有人说,那山之所以会塌,是因为底下埋了炸药。就是那块儿看不出名堂的神铁,以及上面的天文,都是有心人造的假。为的就是蛊惑人心哪。”
    卫太后早就怀疑此事,现在有人传出这种话来,其意并不在卫太后,而是在……
    叹口气,卫太后道,“树欲静而风不止哪。”
    “疾风知劲草,坦荡识能臣。”老永宁侯笑笑。先前卫太后入主寿安宫,如安国公等人多少也有些小心思,想着一朝天子一朝臣,越侯府都能有恩典。他们这些当年为方皇后所用之人,翻身指日可待,在朝中跃跃欲试。如今不过是天子一病,他们就摆出一副脸小懦弱的脸孔来,生怕掺和进去,倒省得日后再拿出先时情面来讨情面了。
    “父亲说的是。”卫太后道,她本未将这些人放在心上,不过是借此机会试上一试罢了。
    卫太后的贴身女官紫苏忽而自殿外走来,行一礼,低声禀道,“回太后娘娘,刚刚惠太妃娘娘带着侍女去了锦安宫看望二皇侄。奴婢瞧着那侍女眼生,并不似惠太妃娘娘身边儿所用,就拦了下来。惠太妃娘娘因此恼了奴婢,就要去太皇太后那里评理。奴婢想着,太后娘娘一直吩咐太皇太后年事已高,等闲事情不必扰了太皇太后的清静,就做主拦下了惠太妃娘娘,并将惠太妃娘娘送回了福喜宫。如今还请太后娘娘示下。”
    卫太后淡淡道,“先禁了惠太妃的足,去查一查那个眼生侍女的来历,再来回我。”
    “是。”紫苏领命退下。
    立储之事刚有个影子,连常年礼佛的太妃都坐不住了,可知人心浮躁到了何等地步!
    211、更新 ...
    惠太妃窥视皇孙一事,很低调的解决了。
    卫太后直接贩慧太妃为太嫔,褫夺封号,命其搬出福喜宫,挪至冷香阁禁足,时间不定。至于那个脸儿生的侍女,杖毙后归还林家。
    林王妃直接吓的魂魄出窍。
    话还要从皇帝陛下的病说起,虽然明湛没啥事儿,不过宣德殿的寝宫里躺着一个,卫太后为了把戏做全。各方面考虑,都要替明湛立后冲喜了。
    还有一个法子,宫女有年长者,以天和人伦计,卫太后想着早日放她们归家,以此为子祈福。
    然后,各宫各殿年纪到了的,不想留下来做姑姑的,报了名,到日子就可以回家了。这走了一批老的,自然还要再选一批嫩的。
    那位面儿生的侍女就由此而来。
    经过内务府小选,放到了慧太妃林氏身边儿服侍。
    慧太妃林氏原就出身林家旁支,如今皇侄们都在宫里住着,林王妃不放心儿子,就使的这个巧宗,调教好两个丫头送到内务府待选。身份文书什么的都准备好,再走走关系,分到慧太妃身边儿,慧太妃得了心腹不说,再时不时的能去瞧一眼林王妃所生的小皇侄。
    与小皇侄打好关系,这对于无子的慧太妃百利无一害哪。
    尤其如今朝中立储之声迭起,慧太妃想着要多关心小皇侄一些。
    这算盘,打的如意。
    处置了眼大心空的慧太妃,卫太后召来张太医的关门弟子加得力助手段文倩道,“文倩,这些天,你也辛苦了。眼瞅着就是八月十五,你的祖父段汝玉段大人上本说,你母亲思女成疾,想着八月十五接你回府,一家人团聚。”
    “我听张太医说,皇帝的病情已经稳定住了。”卫太后语气温和,“法理无外乎人情,文倩,你就回家几日,待过了八月十五,再回宫不迟。”
    段文倩猛然听到这消息,一时间不能置信。
    当初,她拒绝继续守寡,离开钱家时,父母何等样的绝情。再者,以段家的规矩,她身为女子,如今抛头露面的学医诊病,已是犯了大忌。没来由的,又怎么要接她回家团聚呢?
    段文倩早已不是当初那个几番求生不得求死不能的小寡妇,她经生死之事,更经声名丧败,世人指点的艰辛。以往种种,段文倩都挺过来了,自然今非昔比。
    惊讶过后,段文倩心中已有主意,遂低头禀道,“太后娘娘,在淮扬时,下官一意孤行,离开钱家。家祖家父母对下官多有不满。再者,下官此次随着师傅至帝都,家里亦不与下官来往,现在……”
    事实上,早在段文倩坚持离开钱家时,段汝玉等回帝都时,将钱家归还的嫁妆悉数带回了帝都段家,与段文倩早已恩断义绝。在段文倩看来,她给张太医打打下手儿。因是女子,至晚间,方便留宿禁宫,时时关注皇帝陛下的病情。
    这个时候,段家要她回家,段文倩并不是没脑子的人。她给帝王看病,晓得这里头的忌讳。
    哪怕恩断义绝,在仔细琢磨段家的意图后,段文倩都难免心酸,这世上,有谁真正为她考虑过呢?利用过后,她哪里还有生路可寻。
    段文倩低声道,“回太后娘娘,陛下的身体在逐渐好转,如今正是关键时候,片刻离不得人。中秋年年有,这个时候离开,下官实在不放心陛下的病情。下官父祖皆在朝为官,忠于君父,自然分得清轻重缓急。就是家母,早有贤名,哪怕下官真的因此归家,父母定会责怪下官不知轻重。”
    段文倩不过二十出头儿的年纪,放在现代,绝对的青春少女,搁古代,已是大龄女青年。且段文倩发间带了几星霜色,她并不刻意遮掩,这让她看起来比同龄人要更加成熟稳定。
    几经风雨后,段文倩身上带了一种宁和淡然的气质,再加上段文倩先前话中之意,卫太后难免多看了眼前这女医官几眼。

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