老伯此言一出,众人皆惊。
蔺伯钦立刻将其带去停尸房,揭开白布,露出女尸面目:“她是李四娘?”
老伯见得,顿时哭的捶足顿胸:“女儿啊!我可怜的女儿啊!你不是嫁来望州做县令夫人了吗,怎会不明不白的死在这里啊!”
蔺伯钦脸色愈发阴沉了。
他凝视着老伯,厉声道:“你说死者是你女儿,可有证据?”
老伯老泪纵横,他抬起衣袖擦了擦眼睛,随即指着尸体盖着的双膝:“我女儿左右双膝都长着一颗红痣,极为对称,大人不信,可以查验。”
胡裕立刻与刘仵作一起掀开女尸裤腿,果不其然,左右膝盖上都有红艳艳的一点。
“大人……这女尸,还真是李四娘!”
刘仵作惊骇道。
“空口无凭。”
半晌,蔺伯钦才从齿间逼出这几个字。
那老伯怔然,随即慌忙从怀中掏出身份文牒:“大人可以过目,这是草民的文牒,上面还盖着云州府衙的公章呐!”
在大元朝,伪造公章是砍头的死罪,谁也不会为了污蔑他人,下这么大的手笔。
蔺伯钦接过文牒仔细看了数遍,到底是“啪”的一声合上,扔给老伯,并不答话。
心底已经乱成一团。
老伯看了眼女尸,哭的更凶了,他哽咽道:“半年前,我是亲自把女儿送上的前往望州的花轿……对了,蔺大人,你可记得你让一名叫‘杨腊’的捕头暂代接亲?我与杨腊有过一面之缘,还给他封过十文钱的红包,你把他找来,他是你属下,一定不会撒谎!”
蔺伯钦眉峰一跳:“杨腊不在望州。”
“那……杨捕头什么时候回来?届时草民的身份,一问便知啊!”
蔺伯钦沉下脸,随即道:“在杨腊回来之前,便请你暂居府衙,以备本官随时传唤。”
老伯诚惶诚恐的应下。
蔺伯钦一语不发的走向后堂。
胡裕见状,心底有些焦虑,他快步上前问:“大人,你莫不是真相信这老儿的胡说八道吧?夫人怎么可能会是别人冒充的?”
蔺伯钦面沉如水,没有回答。
他心头有些乱。
胡裕又忙道:“大人,即便夫人是假冒的又怎样?她没作奸犯科,没杀人放火,难道就因为她不是真的李四娘,你就不要夫人了吗?”
闻言,蔺伯钦猛然停住脚步。
关心则乱。
他竟没有想到这层。
楚姮与他一路走来,相识相知,纵然她不是真的李四娘,是张四娘,王四娘,那又怎样?他喜欢的是她,不是名字。
思及此,蔺伯钦的表情缓和了些。
就算楚姮是假冒他夫人,最多不过是个贫苦的姑娘,想找一良人生活过的安逸些。她会武功又如何,不是李四娘又如何,只要没有触碰本朝律法,触碰为官底线,他都可以视若无睹。
***
整整三日,蔺伯钦都没有回家。
楚姮拖溪暮去打听,溪暮也直说蔺伯钦公务繁忙,实在脱不开身。
楚姮想着李四娘之死,这些天都有些惴惴不安,她于是做了些羹汤,便准备带去府衙给蔺伯钦尝尝。
如今已是初春,但天气还颇寒冷。
楚姮裹紧了春衫,挎着食盒,才登上府衙的阶梯,便见迎面走来一五十上下的老头儿。
老头穿着灰扑扑的厚棉袄,整个人十分臃肿,走路摇摇欲坠,感觉他下一秒就会摔个大马趴。岂料刚升起这个想法,那老头便踩到路边积雪,脚下一滑,眼看要摔在地上,楚姮快步上前,将他扶住:“老伯,你没事吧?”
老头看着楚姮,瞳孔猛然一缩。
他身躯似乎有些僵硬,但很快,他就看向了楚姮背后,低声道了句:“……大人,你看……”
“李老伯,请你暂且离开。”
楚姮蓦然回头,就见蔺伯钦站在身后的廊檐下,不知是不是几日未见,他显得有些消瘦,眼下也有淡淡的乌青。
那老头指了指楚姮,急道:“大人,可是……”
“我让你退下!”
一声呵斥,老头和楚姮都吓了一跳。
那老头无奈的看了眼楚姮,到底是转身从圆景门离开。
“夫君。”楚姮皱了皱眉,走上前问,“那个老头是谁啊?你怎么对他一点儿也不待见?”
她扬起脸,精致的眼里满是天真和疑惑。
日光下,她的肌肤细腻雪白,好似吹弹可破。
蔺伯钦眸光微微闪烁,他抬手,抚了抚楚姮的眼睫:“没什么,你不必问。”
这几天,蔺伯钦也仔细想清楚了,不管她是不是李四娘,都无所谓的。只要她从实交代一切,他都可以既往不咎。
“姮儿。”
蔺伯钦看着李老头离开的方向,“你有没有什么事情瞒着我?”
楚姮心底一惊。
她面色却十分平静,沉声道:“我就算瞒着你什么,也是为你好。”语气一顿,她忽而笑道,“就像上次买蜂蜜,望州要卖二两银子,我却跟你说的一贯,就怕你知道蜂蜜太贵不肯吃我给你做的糕点。你看,这事儿我瞒着你,你少生气,也算是为你好呀!”
蔺伯钦没想到她会如此解释。
他低低一笑。
“无妨,你想买什么就买什么,我俸禄虽然不多,但养你绰绰有余。”
楚姮听到这话,也笑了起来。
她出宫的时候,可带了不少银子呢,这些银子怕是花一辈子也花不完。然而这时,蔺伯钦忽然收敛笑容,问:“那你此生可做过什么错事?”
什么……杀人放火,越货行骗的勾当?
他语气有些严肃,让楚姮起了一层鸡皮疙瘩。
“我能做什么错事啊?”楚姮还没反应过来,她想了想,“小时候偷了母亲的钗子,算不算错事?”
蔺伯钦还未开口,楚姮又忙道:“我现在已经改了,再也没有偷人家东西,而且后来也把钗子还给了我母亲!”那是突厥使臣进贡的钗子,母后当时满皇宫的找,她敢不还回去吗?
她挽着蔺伯钦的手臂,抬起眼,眨了眨:“这么多年,我真的从未再做过错事。”
蔺伯钦抬手,揉了揉她发顶。
好,他相信她。
她没有做错事,那就都可以原谅。不能违背朝廷律例,不能草菅人命,是他的底线。
他甚至可以容忍她……欺骗自己。
骗他的身,骗他的心。
便在此时,门外响起一阵马蹄声,蔺伯钦带着楚姮走过去,却见杨腊和顾景同正在照壁栓马。
“大人!”
杨腊和顾景同见得他,忙大步跨上台阶,神色有些无奈。
“如何?可查到女尸身份?”
杨腊摇摇头:“并未,寻遍望州几个邻近县城,都没人走失妇人。”
楚姮听到这话,松了口气。
顾景同见到楚姮,摇着扇子上前问:“蔺夫人,听说你上次见到那女尸,被吓着了?”不等楚姮回答,他又笑嘻嘻说,“怎么变得如此胆小?我记得你以前胆子可是很大的!”
楚姮瞪他一眼:“要你管?”
一旁的蔺伯钦,听到顾景同的无心之言,却是微微怔了怔。
是了,楚姮以前胆子很大的,她甚至敢去在云氏嘴里掏出残留的剧毒,可为何见到一具死去七八天的女尸,那天会如此失态?难道……是因为她认识那女尸,知道女尸就是李四娘?
蔺伯钦握紧了拳头。
楚姮还在和顾景同斗嘴,他却觉得脑中有些浑浑噩噩。
“姮儿,我有事与杨腊顾大人商谈,你先回去。”
“哦。”楚姮朝顾景同做了个鬼脸,扭头问,“你呢,晚上回家吗?”
听到“家”这个字眼,蔺伯钦觉得心头微暖,他看了眼杨腊,摇摇头:“不了。”
楚姮不高兴的嘟哝了几句,随即又依依不舍的看他一眼,才转身离开府衙。
顾景同用折扇有节奏的敲着掌心,不知为何,他觉得今日蔺伯钦有些奇怪。他心底藏不住话,便问了出来。
蔺伯钦并未立刻回答。
他看向杨腊,而是问:“杨腊,当日你去云州接亲,可有见到夫人的真容?”
杨腊没想到蔺伯钦会问这个,他还以为会问查到什么线索呢,顿时挠了挠头,丈二的和尚摸不着头脑。
“……见过啊,在客栈。”杨腊努力回忆,“就快到望州的前两天,那霍大人在客栈盘查江洋大盗玉璇玑,我误闯了夫人的天字一号房,见过夫人的真容。”
嗯,一身嫁衣的夫人,特别好看!
蔺伯钦眼睛不禁眯了眯:“江洋大盗玉璇玑?”他语气一凝,“那日到底发生了什么,你原原本本,从实告知我。”
杨腊虽然奇怪,但到底没有隐瞒。
蔺伯钦听后,心下稍安。
既然杨腊见过李四娘真容,那便一定是楚姮了。莫非,那老头在说谎?
他给胡裕使了个眼色,不多时,胡裕便把李老头带了过来。
蔺伯钦正想问杨腊可认识此人,就见杨腊一拍大腿,上前和李老头十分熟络的样子:“李老伯!你什么从云州来了?莫非是来看望夫人和大人的吗?”
“杨捕头!杨捕头!还真是你!”李老头高兴的几乎快跳起来,他看向蔺伯钦,焦急的说,“你快给大人解释解释!”
蔺伯钦浑身一僵,看向杨腊:“你认识他?”
杨腊一脸莫名其妙的反问:“大人不认识他?他是你岳父啊!”
蔺伯钦立刻将其带去停尸房,揭开白布,露出女尸面目:“她是李四娘?”
老伯见得,顿时哭的捶足顿胸:“女儿啊!我可怜的女儿啊!你不是嫁来望州做县令夫人了吗,怎会不明不白的死在这里啊!”
蔺伯钦脸色愈发阴沉了。
他凝视着老伯,厉声道:“你说死者是你女儿,可有证据?”
老伯老泪纵横,他抬起衣袖擦了擦眼睛,随即指着尸体盖着的双膝:“我女儿左右双膝都长着一颗红痣,极为对称,大人不信,可以查验。”
胡裕立刻与刘仵作一起掀开女尸裤腿,果不其然,左右膝盖上都有红艳艳的一点。
“大人……这女尸,还真是李四娘!”
刘仵作惊骇道。
“空口无凭。”
半晌,蔺伯钦才从齿间逼出这几个字。
那老伯怔然,随即慌忙从怀中掏出身份文牒:“大人可以过目,这是草民的文牒,上面还盖着云州府衙的公章呐!”
在大元朝,伪造公章是砍头的死罪,谁也不会为了污蔑他人,下这么大的手笔。
蔺伯钦接过文牒仔细看了数遍,到底是“啪”的一声合上,扔给老伯,并不答话。
心底已经乱成一团。
老伯看了眼女尸,哭的更凶了,他哽咽道:“半年前,我是亲自把女儿送上的前往望州的花轿……对了,蔺大人,你可记得你让一名叫‘杨腊’的捕头暂代接亲?我与杨腊有过一面之缘,还给他封过十文钱的红包,你把他找来,他是你属下,一定不会撒谎!”
蔺伯钦眉峰一跳:“杨腊不在望州。”
“那……杨捕头什么时候回来?届时草民的身份,一问便知啊!”
蔺伯钦沉下脸,随即道:“在杨腊回来之前,便请你暂居府衙,以备本官随时传唤。”
老伯诚惶诚恐的应下。
蔺伯钦一语不发的走向后堂。
胡裕见状,心底有些焦虑,他快步上前问:“大人,你莫不是真相信这老儿的胡说八道吧?夫人怎么可能会是别人冒充的?”
蔺伯钦面沉如水,没有回答。
他心头有些乱。
胡裕又忙道:“大人,即便夫人是假冒的又怎样?她没作奸犯科,没杀人放火,难道就因为她不是真的李四娘,你就不要夫人了吗?”
闻言,蔺伯钦猛然停住脚步。
关心则乱。
他竟没有想到这层。
楚姮与他一路走来,相识相知,纵然她不是真的李四娘,是张四娘,王四娘,那又怎样?他喜欢的是她,不是名字。
思及此,蔺伯钦的表情缓和了些。
就算楚姮是假冒他夫人,最多不过是个贫苦的姑娘,想找一良人生活过的安逸些。她会武功又如何,不是李四娘又如何,只要没有触碰本朝律法,触碰为官底线,他都可以视若无睹。
***
整整三日,蔺伯钦都没有回家。
楚姮拖溪暮去打听,溪暮也直说蔺伯钦公务繁忙,实在脱不开身。
楚姮想着李四娘之死,这些天都有些惴惴不安,她于是做了些羹汤,便准备带去府衙给蔺伯钦尝尝。
如今已是初春,但天气还颇寒冷。
楚姮裹紧了春衫,挎着食盒,才登上府衙的阶梯,便见迎面走来一五十上下的老头儿。
老头穿着灰扑扑的厚棉袄,整个人十分臃肿,走路摇摇欲坠,感觉他下一秒就会摔个大马趴。岂料刚升起这个想法,那老头便踩到路边积雪,脚下一滑,眼看要摔在地上,楚姮快步上前,将他扶住:“老伯,你没事吧?”
老头看着楚姮,瞳孔猛然一缩。
他身躯似乎有些僵硬,但很快,他就看向了楚姮背后,低声道了句:“……大人,你看……”
“李老伯,请你暂且离开。”
楚姮蓦然回头,就见蔺伯钦站在身后的廊檐下,不知是不是几日未见,他显得有些消瘦,眼下也有淡淡的乌青。
那老头指了指楚姮,急道:“大人,可是……”
“我让你退下!”
一声呵斥,老头和楚姮都吓了一跳。
那老头无奈的看了眼楚姮,到底是转身从圆景门离开。
“夫君。”楚姮皱了皱眉,走上前问,“那个老头是谁啊?你怎么对他一点儿也不待见?”
她扬起脸,精致的眼里满是天真和疑惑。
日光下,她的肌肤细腻雪白,好似吹弹可破。
蔺伯钦眸光微微闪烁,他抬手,抚了抚楚姮的眼睫:“没什么,你不必问。”
这几天,蔺伯钦也仔细想清楚了,不管她是不是李四娘,都无所谓的。只要她从实交代一切,他都可以既往不咎。
“姮儿。”
蔺伯钦看着李老头离开的方向,“你有没有什么事情瞒着我?”
楚姮心底一惊。
她面色却十分平静,沉声道:“我就算瞒着你什么,也是为你好。”语气一顿,她忽而笑道,“就像上次买蜂蜜,望州要卖二两银子,我却跟你说的一贯,就怕你知道蜂蜜太贵不肯吃我给你做的糕点。你看,这事儿我瞒着你,你少生气,也算是为你好呀!”
蔺伯钦没想到她会如此解释。
他低低一笑。
“无妨,你想买什么就买什么,我俸禄虽然不多,但养你绰绰有余。”
楚姮听到这话,也笑了起来。
她出宫的时候,可带了不少银子呢,这些银子怕是花一辈子也花不完。然而这时,蔺伯钦忽然收敛笑容,问:“那你此生可做过什么错事?”
什么……杀人放火,越货行骗的勾当?
他语气有些严肃,让楚姮起了一层鸡皮疙瘩。
“我能做什么错事啊?”楚姮还没反应过来,她想了想,“小时候偷了母亲的钗子,算不算错事?”
蔺伯钦还未开口,楚姮又忙道:“我现在已经改了,再也没有偷人家东西,而且后来也把钗子还给了我母亲!”那是突厥使臣进贡的钗子,母后当时满皇宫的找,她敢不还回去吗?
她挽着蔺伯钦的手臂,抬起眼,眨了眨:“这么多年,我真的从未再做过错事。”
蔺伯钦抬手,揉了揉她发顶。
好,他相信她。
她没有做错事,那就都可以原谅。不能违背朝廷律例,不能草菅人命,是他的底线。
他甚至可以容忍她……欺骗自己。
骗他的身,骗他的心。
便在此时,门外响起一阵马蹄声,蔺伯钦带着楚姮走过去,却见杨腊和顾景同正在照壁栓马。
“大人!”
杨腊和顾景同见得他,忙大步跨上台阶,神色有些无奈。
“如何?可查到女尸身份?”
杨腊摇摇头:“并未,寻遍望州几个邻近县城,都没人走失妇人。”
楚姮听到这话,松了口气。
顾景同见到楚姮,摇着扇子上前问:“蔺夫人,听说你上次见到那女尸,被吓着了?”不等楚姮回答,他又笑嘻嘻说,“怎么变得如此胆小?我记得你以前胆子可是很大的!”
楚姮瞪他一眼:“要你管?”
一旁的蔺伯钦,听到顾景同的无心之言,却是微微怔了怔。
是了,楚姮以前胆子很大的,她甚至敢去在云氏嘴里掏出残留的剧毒,可为何见到一具死去七八天的女尸,那天会如此失态?难道……是因为她认识那女尸,知道女尸就是李四娘?
蔺伯钦握紧了拳头。
楚姮还在和顾景同斗嘴,他却觉得脑中有些浑浑噩噩。
“姮儿,我有事与杨腊顾大人商谈,你先回去。”
“哦。”楚姮朝顾景同做了个鬼脸,扭头问,“你呢,晚上回家吗?”
听到“家”这个字眼,蔺伯钦觉得心头微暖,他看了眼杨腊,摇摇头:“不了。”
楚姮不高兴的嘟哝了几句,随即又依依不舍的看他一眼,才转身离开府衙。
顾景同用折扇有节奏的敲着掌心,不知为何,他觉得今日蔺伯钦有些奇怪。他心底藏不住话,便问了出来。
蔺伯钦并未立刻回答。
他看向杨腊,而是问:“杨腊,当日你去云州接亲,可有见到夫人的真容?”
杨腊没想到蔺伯钦会问这个,他还以为会问查到什么线索呢,顿时挠了挠头,丈二的和尚摸不着头脑。
“……见过啊,在客栈。”杨腊努力回忆,“就快到望州的前两天,那霍大人在客栈盘查江洋大盗玉璇玑,我误闯了夫人的天字一号房,见过夫人的真容。”
嗯,一身嫁衣的夫人,特别好看!
蔺伯钦眼睛不禁眯了眯:“江洋大盗玉璇玑?”他语气一凝,“那日到底发生了什么,你原原本本,从实告知我。”
杨腊虽然奇怪,但到底没有隐瞒。
蔺伯钦听后,心下稍安。
既然杨腊见过李四娘真容,那便一定是楚姮了。莫非,那老头在说谎?
他给胡裕使了个眼色,不多时,胡裕便把李老头带了过来。
蔺伯钦正想问杨腊可认识此人,就见杨腊一拍大腿,上前和李老头十分熟络的样子:“李老伯!你什么从云州来了?莫非是来看望夫人和大人的吗?”
“杨捕头!杨捕头!还真是你!”李老头高兴的几乎快跳起来,他看向蔺伯钦,焦急的说,“你快给大人解释解释!”
蔺伯钦浑身一僵,看向杨腊:“你认识他?”
杨腊一脸莫名其妙的反问:“大人不认识他?他是你岳父啊!”