苏梅死的很惨。
她睁大了眼睛有些凸出,红血丝布满了眼白,嘴角流出的血是黑褐色,表情是不甘心的绝望,看起来十分狰狞。
楚姮抬起她的手臂,仔细查看了一眼,并无被人虐打的伤痕。
她躺在床榻上,但双手却在床沿上抠出五道指甲刮痕,五根手指的指甲全都翻了起来,鲜血淋漓。
这只能说明,苏梅是在不知道的情况下中了毒,她甚至想好好休息一下,却不料突然毒发,连求救的机会都没有。她是想活下去的,偏偏却死在了这里。
胡裕已经快步回县衙通报了。
楚姮侧头,对杨腊道:“把厨房的药罐拿来。”
杨腊也不知道为什么,对面前的楚姮十分放心,转身照办。
苏钰根本不忍心去看,他跪在苏梅床边,哭喊道:“娘!娘……你不要死啊娘!”此时此刻,他记忆里和苏梅相处的点点滴滴全都涌现,什么梅姨什么夺子,他全都忘了。他只记得是面前这个死去的女人养育了他十年,她省吃俭用,她攒下来的钱,几乎全都用在了自己身上。
梁秀云站在他身边,手足无措。
楚姮将他拉开一些,抬手抚去他的眼泪,道:“哭吧,哭出来好一些。”
苏钰扑入楚姮怀中,哭的上气不接下气:“夫人……为什么会这样?是谁毒死了我娘?他为什么要毒死她?”
“你放心,蔺大人会替你找到真相。”
楚姮这句话本意是安慰苏钰,可不知为何,说完后,她自己也非常认同。
蔺伯钦……大概真的能找出真相吧。
苏钰闻言,稍微收敛了一些哭声,他抬起泪眼朦胧的眼睛,颤抖着唇瓣:“我相信蔺大人,他能找出我的生母,就一定能找出杀我养母的人。”
楚姮点了点头,没有说话。
她其实猜测,会不会是苏梅自己服毒自杀?
但当杨腊将药罐拿来,她就否认了这个想法。
药罐里的药材漆黑烧焦,但抬指一抹,有种犹如沥青的粘粘感,这是砒霜特有的情形。显然,砒霜放得太多,会被人发现,可这药罐中的量,放得正好是可以毒死人又不会被发现的剂量,本人服毒,绝不会这般细致。
当然,这也只是楚姮的猜测。
便在此时,院子里传来一阵脚步声,却是胡裕在头打着灯笼带路,蔺伯钦和顾景同一行人快步走来。
杨腊忙上前汇报,蔺伯钦沉声对仵作薛遥说:“先验尸。”
楚姮将哭成泪人的苏钰拉到门外,不想让他多看。
薛遥抬手按了按苏梅的皮肤,仔细查验了尸体,随即对蔺伯钦说:“回禀大人,苏氏并无外伤,乃中毒身亡,死亡的时间应在昨日酉时至亥时之间。”他又呈上烧焦的药罐,“中的毒乃是最常见的砒霜,此物剧毒,但外用少量,有蚀疮去腐,劫痰截疟之功效,寻常药铺医馆都有贩卖。”
蔺伯钦侧首,突然想起一事,问:“朱成业一家人尸骸,十年后颈椎骨至腰骨中间颜色发黑,是否也是因为中了砒霜?”
薛遥思索片刻,认真道:“很少有毒药的药性能达到砒霜之剧,十年颜色都没有褪去……极有可能就是砒霜。”
“薛遥,你可知十年前王县令在任时,衙门里的仵作是谁?”
薛遥老家在望州州城,因为穷才跟着仵作学验尸。他从府衙调来也就两年,摇了摇头:“这个我不清楚……但我师傅懂得多,明儿我写封信寄过去,打听打听情况。”
蔺伯钦“嗯”了一声:“寄信的银子记在账上,县衙报销。”
顾景同一直盯着苏梅的尸体没有说话。
他皱着眉头,若有所思,半晌才一字字的分析道:“从朱氏难产,夺子纠纷,牵扯出十里湾朱成业一家六口灭门,苏梅始终是一个至关重要的人物,这两件案子,一定有莫大的关联。假设凶手是杀害朱成业一家和苏梅的人,那他一定知道李仲毅和苏梅的案子已经查明,而佩之你要随李仲毅去十里湾的事儿,但这两件事在清远县人尽皆知。不管怎样,凶手心中有鬼,生怕有疑点会引到他身上,干脆一不做二不休,将苏梅杀死。”
蔺伯钦却不太明白,他道:“若不是坟墓被雷劈开,我根本不会发现这桩旧案的疑点,他又何必此地无银三百两,反而暴露行踪。”
“这个嘛……”
顾景同不知如何解释。
门外的楚姮听不下去了,她扭头道:“因为这个凶手他笨呗!”
“乱说。”蔺伯钦斜她一眼。
能说出李仲毅挖地道去十里湾行凶,她的分析根本就是天马行空的歪理。
楚姮哼了哼,继续轻轻拍着苏钰的手背,安抚他。
李仲毅一直听着他们谈论,但想到刚才那一幕,他简直都要喘不过气来。也就这时,他才体会到楚姮为什么会怕鬼了。思及此,他心有余悸的问楚姮:“蔺夫人,你不是最怕鬼了吗,怎么见到苏梅的尸体,你还敢上前查探?”
楚姮解释道:“我怕鬼,怕骷髅,但不怕含冤才死之人。”说到此处,她低头看了眼苏钰,“更何况这个人,还是苏钰的养母。”
李仲毅微微颔首,感叹道:“亡妻若还在世,这个案子应该会很快查清。”
“但朱氏早逝十年,苏梅也被人害死,如今还知道十年前旧案的人……”
顾景同突然回头道:“柯志喜还在清远县!”
***
苏梅的尸首暂时停放在家。
苏钰忧心忡忡,不肯随李仲毅离开,硬是要守在她身旁。
他不走,梁秀云也不会走,李仲毅无奈,只好让蔺伯钦派两个衙役守着,放任他们去了。
楚姮随蔺伯钦一行人去找柯志喜,顾景同甚至担心柯志喜会不会也被凶手杀死。然而他们心急如焚的感到,柯志喜正在县衙内的屋子里喝稀粥。
李仲毅见他就捧着一碗白稀饭,菜也没有,筷子也脏兮兮,不禁心酸:“老柯……”
柯志喜听是他声音,侧了侧耳:“李仲毅?你带谁来了?”
“是我。”
柯志喜听出是蔺伯钦的声音,放下碗筷站起:“是蔺大人。”
蔺伯钦知他行动不便,道:“你坐下,我只是有几件事想问问你。”
“大人但讲无妨。”
蔺伯钦直接开门见山:“我们发现朱成业一家并非意外烧死,而是被人先下毒,再纵火。当年你负责送朱氏遗体回十里湾,可发现了什么不对劲的地方?”
柯志喜还处于震惊中没反应过来?
“什么?朱成业家中六口竟是被人毒死的?”
他怔忪了片刻,努力回想,有些惶然道:“我……我对停灵当日的事情并不了解,在去十里湾的途中,我的双眼就已经被毒虫咬瞎。那时候,我整个人都处于崩溃的边缘,幸好送灵队伍不止我一人,还有另外三个做白事的朋友,不然朱氏的遗体,怕没那么容易送到朱家。”他语气顿了顿,“我一心急着回清远县医治眼睛,将朱氏的棺椁一放,就风风火火往回走。当晚朱成业家中起火,我还是后来很久很久才得知此事。”
蔺伯钦敏锐的察觉到一处蹊跷,他蹙眉问:“送灵的不止你一个?”
“当然不止,棺椁那般沉重,我一个人怎会抬得起。”
“另外三人是谁?”
柯志喜皱着眉思索:“三个都是跟我一起做白事的,后来我眼睛瞎了,搬去沣水,就再也没了联系。其中一个叫曾红才,一个汪化元,还有一个叫魏高。曾红才六年前就死了,因为他在外勾三搭四,两人因此起了纠纷。她妻子是个急脾气的粗蛮妇人,竟从厨房提了刀将他砍死,清远县的建武十七年的卷宗上应该记录的有。”
胡裕点了点头:“这事儿我耳闻过,闹得挺大,曾红才的妻子秋后就被问斩了,连个收尸的都没有。”
顾景同追问:“那汪化元和魏高呢?”
“不知道,一直都没有联系。”柯志喜说到此处,自嘲一笑,“我这么个瞎子,又有谁肯打交道,住在沣水那么个偏僻地儿,自然是无人问津了。”
李仲毅听到这话,心头一酸。
他嗫嚅道:“老柯……”
柯志喜打断他,扭头对着蔺伯钦的方向:“蔺大人,希望我所说的话能对你有帮助。”
蔺伯钦微一颔首:“多谢。”
李仲毅见柯志喜这种态度,想起以往旧事,愠怒不已,到底是没跟他说一句,扭头就走。
蔺伯钦对顾景同道:“建武十七年有关的曾红才的卷宗,找来给我看看。还有汪化元和魏高,这两人也要安排人手尽量找到,决不能放过任何一条线索。”
他吩咐完,发现楚姮还在这里。
夜色已深,蔺伯钦对杨腊道:“你护送夫人回去。”
“我不回去。”
楚姮撇嘴。
蔺伯钦微恼:“大半夜不回去休息,你待在县衙干什么?”
“我一个人回去不好玩,想跟你查案。”
“溪暮濯碧都在家,你有什么不好玩儿的?再者,查案并非儿戏!”蔺伯钦都懒得与她细说,挥了挥手让杨腊将她带出去。
杨腊露出一个尴尬讨好的笑,做了请的姿势:“夫人,别为难属下了,回罢。”
楚姮看了眼蔺伯钦,又瞪了一眼在旁看热闹的顾景同,跺了跺脚,转身大步离开。
她睁大了眼睛有些凸出,红血丝布满了眼白,嘴角流出的血是黑褐色,表情是不甘心的绝望,看起来十分狰狞。
楚姮抬起她的手臂,仔细查看了一眼,并无被人虐打的伤痕。
她躺在床榻上,但双手却在床沿上抠出五道指甲刮痕,五根手指的指甲全都翻了起来,鲜血淋漓。
这只能说明,苏梅是在不知道的情况下中了毒,她甚至想好好休息一下,却不料突然毒发,连求救的机会都没有。她是想活下去的,偏偏却死在了这里。
胡裕已经快步回县衙通报了。
楚姮侧头,对杨腊道:“把厨房的药罐拿来。”
杨腊也不知道为什么,对面前的楚姮十分放心,转身照办。
苏钰根本不忍心去看,他跪在苏梅床边,哭喊道:“娘!娘……你不要死啊娘!”此时此刻,他记忆里和苏梅相处的点点滴滴全都涌现,什么梅姨什么夺子,他全都忘了。他只记得是面前这个死去的女人养育了他十年,她省吃俭用,她攒下来的钱,几乎全都用在了自己身上。
梁秀云站在他身边,手足无措。
楚姮将他拉开一些,抬手抚去他的眼泪,道:“哭吧,哭出来好一些。”
苏钰扑入楚姮怀中,哭的上气不接下气:“夫人……为什么会这样?是谁毒死了我娘?他为什么要毒死她?”
“你放心,蔺大人会替你找到真相。”
楚姮这句话本意是安慰苏钰,可不知为何,说完后,她自己也非常认同。
蔺伯钦……大概真的能找出真相吧。
苏钰闻言,稍微收敛了一些哭声,他抬起泪眼朦胧的眼睛,颤抖着唇瓣:“我相信蔺大人,他能找出我的生母,就一定能找出杀我养母的人。”
楚姮点了点头,没有说话。
她其实猜测,会不会是苏梅自己服毒自杀?
但当杨腊将药罐拿来,她就否认了这个想法。
药罐里的药材漆黑烧焦,但抬指一抹,有种犹如沥青的粘粘感,这是砒霜特有的情形。显然,砒霜放得太多,会被人发现,可这药罐中的量,放得正好是可以毒死人又不会被发现的剂量,本人服毒,绝不会这般细致。
当然,这也只是楚姮的猜测。
便在此时,院子里传来一阵脚步声,却是胡裕在头打着灯笼带路,蔺伯钦和顾景同一行人快步走来。
杨腊忙上前汇报,蔺伯钦沉声对仵作薛遥说:“先验尸。”
楚姮将哭成泪人的苏钰拉到门外,不想让他多看。
薛遥抬手按了按苏梅的皮肤,仔细查验了尸体,随即对蔺伯钦说:“回禀大人,苏氏并无外伤,乃中毒身亡,死亡的时间应在昨日酉时至亥时之间。”他又呈上烧焦的药罐,“中的毒乃是最常见的砒霜,此物剧毒,但外用少量,有蚀疮去腐,劫痰截疟之功效,寻常药铺医馆都有贩卖。”
蔺伯钦侧首,突然想起一事,问:“朱成业一家人尸骸,十年后颈椎骨至腰骨中间颜色发黑,是否也是因为中了砒霜?”
薛遥思索片刻,认真道:“很少有毒药的药性能达到砒霜之剧,十年颜色都没有褪去……极有可能就是砒霜。”
“薛遥,你可知十年前王县令在任时,衙门里的仵作是谁?”
薛遥老家在望州州城,因为穷才跟着仵作学验尸。他从府衙调来也就两年,摇了摇头:“这个我不清楚……但我师傅懂得多,明儿我写封信寄过去,打听打听情况。”
蔺伯钦“嗯”了一声:“寄信的银子记在账上,县衙报销。”
顾景同一直盯着苏梅的尸体没有说话。
他皱着眉头,若有所思,半晌才一字字的分析道:“从朱氏难产,夺子纠纷,牵扯出十里湾朱成业一家六口灭门,苏梅始终是一个至关重要的人物,这两件案子,一定有莫大的关联。假设凶手是杀害朱成业一家和苏梅的人,那他一定知道李仲毅和苏梅的案子已经查明,而佩之你要随李仲毅去十里湾的事儿,但这两件事在清远县人尽皆知。不管怎样,凶手心中有鬼,生怕有疑点会引到他身上,干脆一不做二不休,将苏梅杀死。”
蔺伯钦却不太明白,他道:“若不是坟墓被雷劈开,我根本不会发现这桩旧案的疑点,他又何必此地无银三百两,反而暴露行踪。”
“这个嘛……”
顾景同不知如何解释。
门外的楚姮听不下去了,她扭头道:“因为这个凶手他笨呗!”
“乱说。”蔺伯钦斜她一眼。
能说出李仲毅挖地道去十里湾行凶,她的分析根本就是天马行空的歪理。
楚姮哼了哼,继续轻轻拍着苏钰的手背,安抚他。
李仲毅一直听着他们谈论,但想到刚才那一幕,他简直都要喘不过气来。也就这时,他才体会到楚姮为什么会怕鬼了。思及此,他心有余悸的问楚姮:“蔺夫人,你不是最怕鬼了吗,怎么见到苏梅的尸体,你还敢上前查探?”
楚姮解释道:“我怕鬼,怕骷髅,但不怕含冤才死之人。”说到此处,她低头看了眼苏钰,“更何况这个人,还是苏钰的养母。”
李仲毅微微颔首,感叹道:“亡妻若还在世,这个案子应该会很快查清。”
“但朱氏早逝十年,苏梅也被人害死,如今还知道十年前旧案的人……”
顾景同突然回头道:“柯志喜还在清远县!”
***
苏梅的尸首暂时停放在家。
苏钰忧心忡忡,不肯随李仲毅离开,硬是要守在她身旁。
他不走,梁秀云也不会走,李仲毅无奈,只好让蔺伯钦派两个衙役守着,放任他们去了。
楚姮随蔺伯钦一行人去找柯志喜,顾景同甚至担心柯志喜会不会也被凶手杀死。然而他们心急如焚的感到,柯志喜正在县衙内的屋子里喝稀粥。
李仲毅见他就捧着一碗白稀饭,菜也没有,筷子也脏兮兮,不禁心酸:“老柯……”
柯志喜听是他声音,侧了侧耳:“李仲毅?你带谁来了?”
“是我。”
柯志喜听出是蔺伯钦的声音,放下碗筷站起:“是蔺大人。”
蔺伯钦知他行动不便,道:“你坐下,我只是有几件事想问问你。”
“大人但讲无妨。”
蔺伯钦直接开门见山:“我们发现朱成业一家并非意外烧死,而是被人先下毒,再纵火。当年你负责送朱氏遗体回十里湾,可发现了什么不对劲的地方?”
柯志喜还处于震惊中没反应过来?
“什么?朱成业家中六口竟是被人毒死的?”
他怔忪了片刻,努力回想,有些惶然道:“我……我对停灵当日的事情并不了解,在去十里湾的途中,我的双眼就已经被毒虫咬瞎。那时候,我整个人都处于崩溃的边缘,幸好送灵队伍不止我一人,还有另外三个做白事的朋友,不然朱氏的遗体,怕没那么容易送到朱家。”他语气顿了顿,“我一心急着回清远县医治眼睛,将朱氏的棺椁一放,就风风火火往回走。当晚朱成业家中起火,我还是后来很久很久才得知此事。”
蔺伯钦敏锐的察觉到一处蹊跷,他蹙眉问:“送灵的不止你一个?”
“当然不止,棺椁那般沉重,我一个人怎会抬得起。”
“另外三人是谁?”
柯志喜皱着眉思索:“三个都是跟我一起做白事的,后来我眼睛瞎了,搬去沣水,就再也没了联系。其中一个叫曾红才,一个汪化元,还有一个叫魏高。曾红才六年前就死了,因为他在外勾三搭四,两人因此起了纠纷。她妻子是个急脾气的粗蛮妇人,竟从厨房提了刀将他砍死,清远县的建武十七年的卷宗上应该记录的有。”
胡裕点了点头:“这事儿我耳闻过,闹得挺大,曾红才的妻子秋后就被问斩了,连个收尸的都没有。”
顾景同追问:“那汪化元和魏高呢?”
“不知道,一直都没有联系。”柯志喜说到此处,自嘲一笑,“我这么个瞎子,又有谁肯打交道,住在沣水那么个偏僻地儿,自然是无人问津了。”
李仲毅听到这话,心头一酸。
他嗫嚅道:“老柯……”
柯志喜打断他,扭头对着蔺伯钦的方向:“蔺大人,希望我所说的话能对你有帮助。”
蔺伯钦微一颔首:“多谢。”
李仲毅见柯志喜这种态度,想起以往旧事,愠怒不已,到底是没跟他说一句,扭头就走。
蔺伯钦对顾景同道:“建武十七年有关的曾红才的卷宗,找来给我看看。还有汪化元和魏高,这两人也要安排人手尽量找到,决不能放过任何一条线索。”
他吩咐完,发现楚姮还在这里。
夜色已深,蔺伯钦对杨腊道:“你护送夫人回去。”
“我不回去。”
楚姮撇嘴。
蔺伯钦微恼:“大半夜不回去休息,你待在县衙干什么?”
“我一个人回去不好玩,想跟你查案。”
“溪暮濯碧都在家,你有什么不好玩儿的?再者,查案并非儿戏!”蔺伯钦都懒得与她细说,挥了挥手让杨腊将她带出去。
杨腊露出一个尴尬讨好的笑,做了请的姿势:“夫人,别为难属下了,回罢。”
楚姮看了眼蔺伯钦,又瞪了一眼在旁看热闹的顾景同,跺了跺脚,转身大步离开。