“人口的几何级数增长。”梅檀不厌其烦地又复述了一遍，“按照马尔萨斯的理论，人口的增长是一定会超过粮食的产量的。他还是建立在大社会下的理论。放到这样小的一个村子，这样微小的人口聚集地，再加上产量这么低的粮食供应，他们这村子居然能存在几百年，简直就是对科学的一种嘲笑。”
“也许科学不一定就是百分百正确，或许有特例？”王江宁对梅檀说的这些东西一窍不通，但他多年的经验告诉他凡事没有绝对。
“你说得对，科学是一个不断纠错的过程，不是绝对正确，但是科学能给我们启示。”梅檀的眼中闪烁着坚定的目光，“他们没有控制生育，除非还有别的生产力，否则不会有你说的特例。这村子非常古怪，并不如表面上看起来这么平静。”梅檀的目光落在远处的高塔上，神色凝重。
-
“哎呀！光顾着问了李错，忘记问他们那些塔是怎么回事了！”王江宁懊恼地拍了一下脑门，此时晨雾已经散去不少了，那几座高塔看得更真切了些。这些高塔都是黑色的，虽然还是看不清到底是什么材质做的，王江宁还是倾向于是用黑色的石头或者砖头堆砌出来的，边角看不出是木头的痕迹。
“我觉得很像是一种瞭望塔。”梅檀说出了自己的想法。
“怎么说？”
“这些塔覆盖的位置都在村子的边缘，山脚之下，每座都能正好覆盖一片地方，很像是瞭望塔。这还只是东面，我估计其他方位也有这些塔，只是我们现在看不到而已。南方很多山林里的村落都会有这种瞭望塔，防范盗贼入侵。”梅檀指了一圈其他的方位。
“不对吧？”王江宁又仔细瞅了瞅那些塔，十分怀疑地说道，“若是瞭望塔，哪有修在山脚下的道理？要么修在山头上，要么建在村中心或者高地上，这才有瞭望盯梢的效果啊。那些瞭望塔的位置，根本什么都看不到啊。”
梅檀突然变了脸色，整个人陷入沉思，半晌才说出一句：“也许，这些瞭望塔不是用来看有没有人进来的。”
-
王江宁瞬间听懂了他的弦外之音，他又转头看向那些瞭望塔。确实，那些塔如果是瞭望塔，离山脚就近得过分了，除了能看到山头什么都看不见，但若是换个方向看，这些瞭望塔距离村子却有足够的视野和观察范围。
“你是说，这些瞭望塔，是用来监视有没有人跑出去的？”王江宁张了张嘴，突然想起鹿儿。自己每次提到要带他出去时，他都会露出特别慌张的表情，并且一个劲儿地说不能出去。
王江宁突然觉得浑身发凉，村长为什么要在祠堂招待他们几个，为什么这么热情地留他们住下来，他们……还能出去吗？
-
王江宁压低声将自己的推测跟梅檀简单说了，他希望梅檀否定他这荒谬的想法，可梅檀推了推眼镜，一脸严肃，“你的推测很有道理，封闭的村庄为了繁衍后代，往往需要吸纳外来人口。”
这消息来得太突然，王江宁烦躁地挠了挠头，努力让自己冷静下来。他总吵着说自己是领队，那现在该是他负起领队责任的时候了。是他将另外三人带进来的，他就有责任将他们安全地带出去。
“你现在有什么打算？”梅檀又推了推眼镜，“这个村子果然有古怪。”
王江宁叹了口气觉得自己还是跟不上这位大教授的思维，这种时候他怎么就一点都不担心，反而还为他的“科学判断”是正确的而感到欣慰呢？
“我想先找找和李错相关的线索。”
“好。”
-
两人循着之前那个中年男子指的方向一路假装考察农田，低着头看过去，可是大约过去了几天的缘故，地上连个脚印也没有。
就在王江宁觉得可能又要无功而返时，突然，他瞥见田边的杂草丛中有亮光一闪，他按捺着急切的心情，慢慢走过去，拨开杂草，看见了一块蓝色的布，发出亮光的应该是包裹在布里露出一小节的那个东西。刹那间他心跳加速，虽然那个东西只露出了一点，但他一眼就认了出来，那是——李错的那根狼头发簪。
王江宁迅速看了一眼四周确定无人注意，这才迅速地将发簪并那块蓝色的布捡起来，揣进兜里。
-
同一时间。盘虬村的北侧。
“这里就是登龙台了吗？”吕冲元兴奋地问老鹿。
“不错，这里就是登龙台了。平时倒是少有人来，今天咱们也只能在下面看看，要到登龙节那天此地才能随意观瞻。”老鹿连忙拦住兴奋的吕冲元，生怕他直接冲上台子。
其实，吕冲元就是这么打算的。他本想假装兴奋趁机冲上去看看，没想到这位老鹿瞧着憨厚，警惕心却强得很，果然不是什么普通的村民。
“果然是蔚为壮观啊。”走了这么久，康闻道有些喘，却仍是拄着手杖站得笔直，眼中满是惊艳之色。
-
吕冲元想了想，康闻道和梅檀好像无论什么时候都把自己活得十分严格，站如松、坐如钟、卧如弓，这种一板一眼的生活方式仿佛刻在了他们的骨子里。果然是一类人，吕冲元摇了摇头，心底觉得这样的人生真累。
此地是村中地势最高的地方，站在这登龙台下面的土坡上就已经几乎可以俯瞰全村了，两条横穿村中的小溪都在此地打了个大弯，反倒显得座山抱水。只是此地也不知道是气候原因还是临山太近，土坡附近没有什么植物，倒像是一个大型的土广场。不过此刻，吕冲元和康闻道的眼中已经完全看不到脚下的村子，他们全神贯注的，只有这座登龙台。
这登龙台是依山开凿而成，约有八丈高，整个山石被雕琢成半龙身的样子，这石龙沿着山体盘延而上，一半是台阶，另一半则隐没在山体中，龙鳞和龙爪也都依稀可见。只是站在山脚下却看不到龙首，想必是在登龙台的山顶高台之上。只是单看这石龙的规格，龙头起码得有两三人那么大。
“你想办法拖住老鹿。”吕冲元凑到康闻道身边，飞快地说了一句。而后便假装四下打量，东摸摸西看看。
-
康闻道虽然不知道他打的什么主意，但已经劝阻不及，只能依言与老鹿搭话：“我原以为机器定能胜过人力，却不想今日竟有缘见此巧夺天工的技艺。”
被人夸奖总是让人很受用，老鹿听他如此不吝赞美也露出了笑意。
“这登龙台是你们的祖先开凿的吗？我看这山壁上根本没有可以借力的点，这究竟是如何做到的？”康闻道一副虚心求教的模样倒真不是装的，他是真的想不到人力如何能做到这样的地步，简直是奇迹。
那边，吕冲元看似漫无目的地闲逛，其实目的明确地快步向登龙台走去，但没走两步，他立刻刹住了脚步。
通往登龙台的石龙台阶入口的地方有两个壮硕的村民在看守着。那二人各举着长刀，小心戒备着，十分警惕地盯着吕冲元，声如洪钟地呵斥道：“来者何人？”
老鹿自然也注意到了眼前的场面，急忙三步并作两步赶上前来，和那两人小声解释着什么。
“这俩村民居然还是带着刀的？”康闻道有些吃惊地对吕冲元小声说道。
“不但人带着刀，此二人刚才的架势明显是有功夫的。看来这登龙台对他们来说确实十分重要。”吕冲元语气听着漫不经心，目光却跟刀一样黏在老鹿背上。
“二位受惊了。”老鹿沟通的效率很高，几句话过后就跑了回来。吕冲元斜眼看过去，那两人已经退回到了石龙台阶的入口处，仿佛两座门神一样。
-
“刚刚我没说清楚，这登龙台是村子里重要的祭天场所，为了保证对天地的敬畏，平时是绝对不能走到台上的，就怕亵渎了神灵。为了防止不懂事的小孩子偷偷来玩，除了登龙节当日，入口都有人看守，连只猫狗都不会让它们上去。”老鹿笑嘻嘻地打着哈哈，眼神却一直在吕冲元和康闻道身上打转。
吕冲元到底也不是刚下山的小道士了，十分配合地道：“嗨，老鹿你这就见外了。入乡随俗吧，这点规矩我们还是懂的。既然不能随便上去观看，确实有点可惜。这登龙节到底是个什么节日，你给我们好好说说。饱不了眼福，饱饱耳福应该没问题吧。”
“没问题，没问题。这登龙节啊，每年一次，选在每年四月十七。届时全村都要沐浴更衣，村长带着村中长老们一起上登龙台焚香祭天，祈福一年风调雨顺。到时候在登龙台下也会燃起火堆，大家一起载歌载舞，热闹得紧。”老鹿摇头晃脑地说着，整个人似乎都陶醉在节日的喜悦里。
“四月十七日……”康闻道重复了一遍，若有所思。
“听你这么说，那是一定要见识见识啦。对吧康教授？”吕冲元冲康闻道挤了挤眼。
“是啊，一定要见识见识。”康闻道却有些心不在焉，眼睛还继续向登龙台的方向扫视着。
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老鹿早已注意到康闻道那一副心口不一的样子，低头偷笑了一下，才又主动介绍起来：“康教授看来对这登龙台兴趣颇大啊。说起来，这地方能有今日的气度，也不是一朝一夕的事情，是历代村中的能工巧匠们，一斧一凿慢慢打磨出来的。每年的登龙节，也让本村百年来繁荣昌盛，从来没有遭遇过什么天灾人祸。我经常在外间走动，到处都是兵荒马乱的，哎，这人啊，心中不敬天地，老天自然不会给他们好脸啦。”
吕冲元心中一动，老鹿这番话对他来说倒没什么，反正吕冲元自己虽然是道家弟子，却从来把鬼神之事看得甚淡。他担心的是康闻道这个书呆子，万一是和梅檀一样的臭脾气，一上来要和老鹿探讨一番科学与迷信的事情，那可麻烦得紧。
然而，康闻道一开口却让吕冲元把心放到了肚子里。
“老鹿此言甚是，如今人心太过浮躁，被船坚炮利眯了眼，却连敬畏自然的心都丢了。”康闻道神情认真，仿佛真是心有所感，至少老鹿和吕冲元都没能从他的神情中看出作伪的成分。见康闻道和吕冲元终于不再盯着登龙台，老鹿说道：“出来这么久，也该回去了。”
老鹿领着二人下山，吕冲元看出他脚下轻快了很多，心中越发狐疑，既然不想让他们来登龙台，为什么又要主动提出带路呢？这老鹿葫芦里卖的究竟是什么药？
-
康闻道好像真是给累坏了，常言说得好，上山容易下山难，而且他的手杖在下山途中实在派不上什么用场，反而成了累赘。于是很快他就和前面的老鹿拉开了距离。吕冲元毕竟记着自己的身份是个跟班，只能也放慢脚步搀扶着康闻道。
“吕道长，关于登龙台和登龙节，你有什么看法？”康闻道却冷不丁地悄声问起了吕冲元。
吕冲元愣了一下，旋即答道：“康教授是看出了什么？”一直以来，吕冲元对康闻道都颇有戒心的，说不上来为什么，他就是觉得康闻道明明是个手无缚鸡之力的读书人，但却一再让他感觉到了危险的气息，是以一路上也不怎么主动和康闻道说话，可到了现在，吕冲元也觉得是不是自己太过疑神疑鬼。
这人或许和自己一样，确实有秘密，但并不会害他们。
“也许科学不一定就是百分百正确，或许有特例？”王江宁对梅檀说的这些东西一窍不通，但他多年的经验告诉他凡事没有绝对。
“你说得对，科学是一个不断纠错的过程，不是绝对正确，但是科学能给我们启示。”梅檀的眼中闪烁着坚定的目光，“他们没有控制生育，除非还有别的生产力，否则不会有你说的特例。这村子非常古怪，并不如表面上看起来这么平静。”梅檀的目光落在远处的高塔上，神色凝重。
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“哎呀！光顾着问了李错，忘记问他们那些塔是怎么回事了！”王江宁懊恼地拍了一下脑门，此时晨雾已经散去不少了，那几座高塔看得更真切了些。这些高塔都是黑色的，虽然还是看不清到底是什么材质做的，王江宁还是倾向于是用黑色的石头或者砖头堆砌出来的，边角看不出是木头的痕迹。
“我觉得很像是一种瞭望塔。”梅檀说出了自己的想法。
“怎么说？”
“这些塔覆盖的位置都在村子的边缘，山脚之下，每座都能正好覆盖一片地方，很像是瞭望塔。这还只是东面，我估计其他方位也有这些塔，只是我们现在看不到而已。南方很多山林里的村落都会有这种瞭望塔，防范盗贼入侵。”梅檀指了一圈其他的方位。
“不对吧？”王江宁又仔细瞅了瞅那些塔，十分怀疑地说道，“若是瞭望塔，哪有修在山脚下的道理？要么修在山头上，要么建在村中心或者高地上，这才有瞭望盯梢的效果啊。那些瞭望塔的位置，根本什么都看不到啊。”
梅檀突然变了脸色，整个人陷入沉思，半晌才说出一句：“也许，这些瞭望塔不是用来看有没有人进来的。”
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王江宁瞬间听懂了他的弦外之音，他又转头看向那些瞭望塔。确实，那些塔如果是瞭望塔，离山脚就近得过分了，除了能看到山头什么都看不见，但若是换个方向看，这些瞭望塔距离村子却有足够的视野和观察范围。
“你是说，这些瞭望塔，是用来监视有没有人跑出去的？”王江宁张了张嘴，突然想起鹿儿。自己每次提到要带他出去时，他都会露出特别慌张的表情，并且一个劲儿地说不能出去。
王江宁突然觉得浑身发凉，村长为什么要在祠堂招待他们几个，为什么这么热情地留他们住下来，他们……还能出去吗？
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王江宁压低声将自己的推测跟梅檀简单说了，他希望梅檀否定他这荒谬的想法，可梅檀推了推眼镜，一脸严肃，“你的推测很有道理，封闭的村庄为了繁衍后代，往往需要吸纳外来人口。”
这消息来得太突然，王江宁烦躁地挠了挠头，努力让自己冷静下来。他总吵着说自己是领队，那现在该是他负起领队责任的时候了。是他将另外三人带进来的，他就有责任将他们安全地带出去。
“你现在有什么打算？”梅檀又推了推眼镜，“这个村子果然有古怪。”
王江宁叹了口气觉得自己还是跟不上这位大教授的思维，这种时候他怎么就一点都不担心，反而还为他的“科学判断”是正确的而感到欣慰呢？
“我想先找找和李错相关的线索。”
“好。”
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两人循着之前那个中年男子指的方向一路假装考察农田，低着头看过去，可是大约过去了几天的缘故，地上连个脚印也没有。
就在王江宁觉得可能又要无功而返时，突然，他瞥见田边的杂草丛中有亮光一闪，他按捺着急切的心情，慢慢走过去，拨开杂草，看见了一块蓝色的布，发出亮光的应该是包裹在布里露出一小节的那个东西。刹那间他心跳加速，虽然那个东西只露出了一点，但他一眼就认了出来，那是——李错的那根狼头发簪。
王江宁迅速看了一眼四周确定无人注意，这才迅速地将发簪并那块蓝色的布捡起来，揣进兜里。
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同一时间。盘虬村的北侧。
“这里就是登龙台了吗？”吕冲元兴奋地问老鹿。
“不错，这里就是登龙台了。平时倒是少有人来，今天咱们也只能在下面看看，要到登龙节那天此地才能随意观瞻。”老鹿连忙拦住兴奋的吕冲元，生怕他直接冲上台子。
其实，吕冲元就是这么打算的。他本想假装兴奋趁机冲上去看看，没想到这位老鹿瞧着憨厚，警惕心却强得很，果然不是什么普通的村民。
“果然是蔚为壮观啊。”走了这么久，康闻道有些喘，却仍是拄着手杖站得笔直，眼中满是惊艳之色。
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吕冲元想了想，康闻道和梅檀好像无论什么时候都把自己活得十分严格，站如松、坐如钟、卧如弓，这种一板一眼的生活方式仿佛刻在了他们的骨子里。果然是一类人，吕冲元摇了摇头，心底觉得这样的人生真累。
此地是村中地势最高的地方，站在这登龙台下面的土坡上就已经几乎可以俯瞰全村了，两条横穿村中的小溪都在此地打了个大弯，反倒显得座山抱水。只是此地也不知道是气候原因还是临山太近，土坡附近没有什么植物，倒像是一个大型的土广场。不过此刻，吕冲元和康闻道的眼中已经完全看不到脚下的村子，他们全神贯注的，只有这座登龙台。
这登龙台是依山开凿而成，约有八丈高，整个山石被雕琢成半龙身的样子，这石龙沿着山体盘延而上，一半是台阶，另一半则隐没在山体中，龙鳞和龙爪也都依稀可见。只是站在山脚下却看不到龙首，想必是在登龙台的山顶高台之上。只是单看这石龙的规格，龙头起码得有两三人那么大。
“你想办法拖住老鹿。”吕冲元凑到康闻道身边，飞快地说了一句。而后便假装四下打量，东摸摸西看看。
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康闻道虽然不知道他打的什么主意，但已经劝阻不及，只能依言与老鹿搭话：“我原以为机器定能胜过人力，却不想今日竟有缘见此巧夺天工的技艺。”
被人夸奖总是让人很受用，老鹿听他如此不吝赞美也露出了笑意。
“这登龙台是你们的祖先开凿的吗？我看这山壁上根本没有可以借力的点，这究竟是如何做到的？”康闻道一副虚心求教的模样倒真不是装的，他是真的想不到人力如何能做到这样的地步，简直是奇迹。
那边，吕冲元看似漫无目的地闲逛，其实目的明确地快步向登龙台走去，但没走两步，他立刻刹住了脚步。
通往登龙台的石龙台阶入口的地方有两个壮硕的村民在看守着。那二人各举着长刀，小心戒备着，十分警惕地盯着吕冲元，声如洪钟地呵斥道：“来者何人？”
老鹿自然也注意到了眼前的场面，急忙三步并作两步赶上前来，和那两人小声解释着什么。
“这俩村民居然还是带着刀的？”康闻道有些吃惊地对吕冲元小声说道。
“不但人带着刀，此二人刚才的架势明显是有功夫的。看来这登龙台对他们来说确实十分重要。”吕冲元语气听着漫不经心，目光却跟刀一样黏在老鹿背上。
“二位受惊了。”老鹿沟通的效率很高，几句话过后就跑了回来。吕冲元斜眼看过去，那两人已经退回到了石龙台阶的入口处，仿佛两座门神一样。
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“刚刚我没说清楚，这登龙台是村子里重要的祭天场所，为了保证对天地的敬畏，平时是绝对不能走到台上的，就怕亵渎了神灵。为了防止不懂事的小孩子偷偷来玩，除了登龙节当日，入口都有人看守，连只猫狗都不会让它们上去。”老鹿笑嘻嘻地打着哈哈，眼神却一直在吕冲元和康闻道身上打转。
吕冲元到底也不是刚下山的小道士了，十分配合地道：“嗨，老鹿你这就见外了。入乡随俗吧，这点规矩我们还是懂的。既然不能随便上去观看，确实有点可惜。这登龙节到底是个什么节日，你给我们好好说说。饱不了眼福，饱饱耳福应该没问题吧。”
“没问题，没问题。这登龙节啊，每年一次，选在每年四月十七。届时全村都要沐浴更衣，村长带着村中长老们一起上登龙台焚香祭天，祈福一年风调雨顺。到时候在登龙台下也会燃起火堆，大家一起载歌载舞，热闹得紧。”老鹿摇头晃脑地说着，整个人似乎都陶醉在节日的喜悦里。
“四月十七日……”康闻道重复了一遍，若有所思。
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“是啊，一定要见识见识。”康闻道却有些心不在焉，眼睛还继续向登龙台的方向扫视着。
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老鹿早已注意到康闻道那一副心口不一的样子，低头偷笑了一下，才又主动介绍起来：“康教授看来对这登龙台兴趣颇大啊。说起来，这地方能有今日的气度，也不是一朝一夕的事情，是历代村中的能工巧匠们，一斧一凿慢慢打磨出来的。每年的登龙节，也让本村百年来繁荣昌盛，从来没有遭遇过什么天灾人祸。我经常在外间走动，到处都是兵荒马乱的，哎，这人啊，心中不敬天地，老天自然不会给他们好脸啦。”
吕冲元心中一动，老鹿这番话对他来说倒没什么，反正吕冲元自己虽然是道家弟子，却从来把鬼神之事看得甚淡。他担心的是康闻道这个书呆子，万一是和梅檀一样的臭脾气，一上来要和老鹿探讨一番科学与迷信的事情，那可麻烦得紧。
然而，康闻道一开口却让吕冲元把心放到了肚子里。
“老鹿此言甚是，如今人心太过浮躁，被船坚炮利眯了眼，却连敬畏自然的心都丢了。”康闻道神情认真，仿佛真是心有所感，至少老鹿和吕冲元都没能从他的神情中看出作伪的成分。见康闻道和吕冲元终于不再盯着登龙台，老鹿说道：“出来这么久，也该回去了。”
老鹿领着二人下山，吕冲元看出他脚下轻快了很多，心中越发狐疑，既然不想让他们来登龙台，为什么又要主动提出带路呢？这老鹿葫芦里卖的究竟是什么药？
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康闻道好像真是给累坏了，常言说得好，上山容易下山难，而且他的手杖在下山途中实在派不上什么用场，反而成了累赘。于是很快他就和前面的老鹿拉开了距离。吕冲元毕竟记着自己的身份是个跟班，只能也放慢脚步搀扶着康闻道。
“吕道长，关于登龙台和登龙节，你有什么看法？”康闻道却冷不丁地悄声问起了吕冲元。
吕冲元愣了一下，旋即答道：“康教授是看出了什么？”一直以来，吕冲元对康闻道都颇有戒心的，说不上来为什么，他就是觉得康闻道明明是个手无缚鸡之力的读书人，但却一再让他感觉到了危险的气息，是以一路上也不怎么主动和康闻道说话，可到了现在，吕冲元也觉得是不是自己太过疑神疑鬼。
这人或许和自己一样，确实有秘密，但并不会害他们。