“令尹此言大谬!”没等项他说完,桓楚早已按捺不住,上前反驳道,“周殷所犯的是十恶不赦的叛国大罪,当初若不是他叛楚归汉,先王又岂能兵败垓下,先王若不是因为兵败垓下,又岂会在乌江自刎?周殷罪不容诛,又岂能轻饶?”
    季布也大步上前,冲项庄拱手作揖道:“大王,臣请诛杀周殷以告慰先王!”
    “次将军、末将军言语偏激了。”项他目不斜视,淡淡地道,“周殷举九江军叛楚归汉是事实,不过九江军并未参与垓下之战,九江军赶到之时,先王早已兵败了,所以,将先王兵败垓下的罪责推到周殷一人身上,是不妥当的。”
    说此一顿,项他又道:“而且,周殷将军能够迷途知返,在此危急关头举九江军重归大楚,其功不小,大王若是不加以奖赏,反而要拿周殷将军的人头祭奠先王,只恐故楚九郡的老世族都会寒心,大王亦会因此背上赏罚不公的骂名。”
    桓楚顿时被驳得哑口无言,玩刀枪剑戟,十个项他也不如一个桓楚,可是论辩才,就是一百个桓楚加一块也及不上一个项他,当下桓楚回头以求助的眼神望向钟离昧、虞子期,钟离昧和虞子期却都把目光转向了他处。
    钟离昧、虞子期什么眼力,怎么看不出这是项庄的意思?
    当下项他又向着项庄长长一揖,朗声道:“臣请大王明断。”
    项庄轻嗯了一声,说道:“令尹所言在理,周殷将军虽说曾经叛楚,也对大楚造成了极大的伤害,不过他能够迷途知返,还能够带着两万多九江子弟重归大楚,对于大楚而言还是有大功的,理应奖赏,着赐绢五十匹,金五十镒!”
    周殷赶紧长揖到地,感激涕零道:“臣……实在惭愧。”
    “诏令,周殷仍为大楚大司马,兼九江郡守,两万九江军仍由周殷统率。”项庄说此顿了一顿,又低头望着周殷,语重心长地道,“周殷将军,九江郡寡人就交给您了,您可一定要替寡人守好大楚的北大门哪。”
    周殷心中感慨,再次长揖到地,道:“臣……敢不效死以报!”
    项庄又对站在殿角的项期说道:“项期,你这便下去安排酒席,今天晚上,寡人要在正殿大宴群臣,犒劳有功将士,顺便也给周殷将军接风洗尘。”
    “喏!”项期揖了一揖,领命去了。
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    当项庄正在夜宴群臣之时,刘邦的诏书也传到了彭城。
    英布摸了摸唇角反卷的胡子,问蒯彻道:“国相,你说九江郡取还是不取?”
    蒯彻闻言不假思索地摇了摇头,断然道:“大王,臣以为九江郡断然不能取!”
    “断然不能取?”英布蹙眉道,“这是为什么?难得刘邦大方一回,将九江郡赏赐给了寡人,寡人为什么就不能取?”
    蒯彻道:“大王,这是刘邦的驱虎吞狼之计哪!”
    “驱虎吞狼之计?”英布不解地道,“国相是说,刘邦想借寡人的手除掉靳歙、周殷、李左车这三头恶狼,可这也不对呀,周殷、靳歙、李左车他们不都是刘邦的部曲么,刘邦又为何要借寡人的手除掉三人?”
    “大王错了。”蒯彻摇了摇头,苦笑道,“周殷、靳歙、李左车不过是三只守户之犬,不值一提,刘邦真正想除掉的是大王您或者项庄哪!”
    “项庄?”英布恍然道,“寡人怎么忘了这茬?”
    让蒯彻一提醒,英布才猛然惊醒,九江郡原本就是故楚九郡之一,而且项庄还在江北锲入了一颗钉子,显然,项庄对九江郡是势在必得,他英布如果贸然插手九江郡的纷争,搞不好就会跟楚国全面开战,这可是英布所不希望看到的。
    当下英布又问道:“国相,寡人现在应该怎么做?”
    蒯彻道:“大王,不如谴使将汉王诏书送往吴中,交予楚王过目,以示大王绝无染指九江之心,然后趁势提出两家结盟之事。”
    “好。”英布欣然道,“就这么办。”
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    数日后,梁王彭越也接到了靳歙、李左车的密信,当下将国相张说,军师赵炎以及上将军刘寇连夜召进王宫议事。
    赵炎,字子矜,跟张良是同乡,据说两人曾经同时师从黄石公,赵炎是半个多月前由张说推荐给彭越的,彭越跟赵炎接触了几次,就完全被对方渊博的学识所折服了,再加上赵炎熟读兵书、谙熟韬略,彭越当即拜赵炎为军师。
    在彭越的案头上,摆放着两卷木简,就是靳歙、李左车刚刚派人送到定陶的降书,张说、赵炎和刘寇刚刚已经传阅了这两卷降书。
    当下彭越问三人道:“诸位以为如何?”
    国相张说、军师赵炎皆沉吟不语,上将军刘寇却是不假思索地道:“大王,这还有什么好犹豫的?靳歙、李左车都是不可多得的虎将,麾下更有雄兵数万,他们愿意归降大梁,那是咱们大梁的福份哪,大王又岂能将之拒之门外?”
    彭越道:“可靳歙、李左车毕竟是汉将,寡人若是接纳了他们,汉王的面子上会不会不好看?还有天下英雄又会怎么看待寡人呢?”彭越这人好面子,很在乎别人对他的看法,因为刘邦曾对他有恩,所以很是有些犹豫。
    “这个倒是无妨。”国相张说道,“正所谓良禽择木而栖,良臣择主而事,刘邦帐下重臣张良,昔日不也是韩国国相?齐王韩信最初甚至只是项羽帐前一卫士,现在不照样成了裂土称王的诸侯王?靳歙、李左车愿意归梁,汉王也是无话可说。”
    彭越道:“这么说,靳歙、李左车归梁,真与寡人不相干?”
    张说道:“此事与大王当然不相干,而且靳歙、李左车若真归了大梁,天下诸侯只会称颂大王贤名,以致天下英雄竞相来归。”
    彭越心里还是有些不托底,又问赵炎道:“军师,你觉得呢?”
    赵炎捋了捋颔下柳须,道:“靳歙、李左车若是诚心来降,大王尽管接纳便是,不费吹灰之力便可白得一郡之地,外加数万精兵,又何乐而不为呢?”说此一顿,赵炎又道,“臣只是有些困惑,靳歙、李左车为何会突然萌生归梁的念头?”
    “这有什么好奇怪的,周殷、靳歙、李左车攻打历阳在先,项庄又岂善罢干休?现在他们感受到了楚军的压力,汉王又远在关中,鞭长莫及,如今能救他们渡过危难的,也就我们大梁国了。”刘寇撇了撇嘴,神色间很有些不以为然。
    对于赵炎,刘寇还真有些瞧不上眼,不就是个擅长夸夸其谈的书生么,仗着读过几本兵书,会说几个典故,就真能胜任梁军的军师了?需知军师可不是虚职,而是整个梁军中仅次于梁王以及上将军的要害官职,扈辄都轮不上,这小子凭啥?
    赵炎淡淡一笑,说道:“上将军言之在理,靳歙、李左车兴许真是感受到了楚军的压力才萌生的归梁之念,不过,大王还是需要小心应对,以免被靳歙、李左车借机拖入九江这潭浑水,我大梁国眼下正是百废待兴之时,委实不宜大动干戈。”
    彭越闻言不禁轻轻颔首,赵炎已经把话说得很明白了,接纳靳歙、李左车的归降没什么问题,不过梁军绝对不能轻易掺和到九江郡的纷争之中去,否则,对于梁国来说,很可能就会好事变坏事,最终得不到九江不说,没得还会损兵折将。
    国相张说深以为然道:“大王,臣以为军师所言不无道理。”
    彭越当下说道:“国相、军师放心,寡人已经知道怎么做了。”
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    几乎是彭越接到靳歙、李左车降书的同时,项庄也接到了周桓的密信。
    由于道路遥远,刘邦、张良对于九江正在发生的一些具体事务并不知情,更不知道周殷正在暗中与项庄接触,因此在诏令靳歙、李左车诈降彭越的同时,留守六县的周桓也接到了同样的诏令,周桓不敢怠慢,赶紧谴使将诏书送到了吴中。
    项庄当即连夜召集百里贤、周殷、武涉等人商议对策。
    周殷道:“大王,这是刘邦老儿的两虎竞食之计,其用意无非是想挑起我大楚跟梁国之间的纷争,他刘邦好从中渔利!”
    “两虎竞食?!”百里贤摇了摇羽扇,道,“只怕是三虎竞食呢。”
    说此一顿,百里贤又道:“若是刘邦再下一道诏书,将整个九江郡划给英布,则九江郡立刻便成了楚国、梁国以及淮南国之间的纷争之源,一个不慎,就会引发三国之间的连年混战,刘邦老儿端的好算计哪。”
    不得不说,张良向刘邦所献的三虎竞食之计的确很简单、很明了,不说蒯彻、赵炎、百里贤这样的谋士,既便是夏说、周殷这等眼力也是洞若观火,然而诚如张良对刘邦所说的那样,越是简单明了的计谋,才越是无解,知道这是三虎竞食之计是一回事,可要想成功化解却又是另外一回事了。(未完待续。如果您

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