南城外,十余万叛军,在明军的夹击下,已然溃不成军,各自奔逃。
    叛军虽有十五万,不过终究精兵太少,若是士卒战力与明军相对,或许就不是这个结果。
    天色渐明,杀声间隙,大地上到处都是扑死的尸体,折断的兵器,燃烧的旌旗。
    在上方桥之西,秦淮河畔的一处镇子,街道上叛军尸体遍布,各间屋宅内,还藏着少量的残兵。
    南城外的十余万叛军,在明军的攻击下崩溃,阎应元领着属下,左冲右突,皆不得出,最后被逼进这个小镇内。
    此时在镇子中间的祠堂内,浑身是伤的阎应元,与几名属下,筋疲力尽的靠坐在院子里。
    这时,外面传来一阵脚步声,两名明军士卒,撞进院子,看见众人顿时一惊。
    明军士卒手持火枪,挺起刺刀,厉声喝问:“是叛军?”
    朱明的军队与赵明的军队,都是明军装备,衣甲也十分相似。
    如今一场混战下来,战甲破损,被血染污,已经很难分辨敌我。
    院子里众人鸦雀无声,目光注视着进来的明军。
    坐在祠堂台阶上的阎应元,看见杀进来的明军,并不惊惶,而是抬起头,淡然道:“吾阎应元也!”
    两名明军士卒闻语,脸色一变,而就在这时,坐在院子里的叛军士卒,忽然暴起,挥刀便向明军砍来。
    “呯”的一声枪响,一名叛军被打死,但两名明军,则被一拥而上的叛军砍倒在血泊之中。
    枪声引得镇子里排查的明军停下动作,为首军官把出战刀,厉声大喝,“在祠堂那边!”
    语毕,大群抄着火枪,挺着刺刀的明军士卒,从各个街道,寻着枪声的方向,奔跑过来。
    阎应元看着地上的尸体,又看了看周围的士卒,仰起头来,脸上带着不甘,“结束了!尔等都各谋生路去吧!”
    “阎公!”几名叛军士卒,不禁跪拜于地,失声痛哭。
    阎应元摆了摆手,“大势如此,天欲亡明。尔等已经尽力,都走吧!”
    叛军士卒跪着不动,“阎公,那您呢?”
    阎应元目光含泪,“如此惨败,数万将士义死,阎某无颜苟活。况且国朝三百年,岂无忠臣死节?”
    “快走啊!”阎应元说完,大声呵斥。
    跪着的士卒,痛苦叩拜,才起身离开,不过逃是逃不掉了,只能向明军投降。
    十余名士卒,只有一人留下。
    阎应元见此,不禁问道:“你为何不走?”
    士卒叩首道:“小人已无家人,就陪阎公死节吧!”
    阎应元见此,只是颔首,不再多说,而就在这时,大队的明军包围了祠堂,一名校尉领着大队持枪的士卒,冲了进来。
    那名小卒,把刀在手,挡在阎应元身前,校尉一挥手,几名士卒刺刀突刺,捅入小卒腹部,而后明晃晃的一排刺刀,逼近阎应元。
    阎应元拔出战刀,退到台阶上,忽然大声喊道:“天意如此,阎某今死,愿摄政善待百姓。”
    语毕,横刀自刎,倒在台阶上。
    明军校尉,上前查看一下尸体,走进堂内,墙壁上书写着,“以身殉国,无愧忠贞,天地知我,节义千秋。”
    叛军全部兵力,发起反击,不过实力与明军相差太大。
    虽说计划出奇不意,但是士卒实力不够,无法彻底执行。
    南城的十余万人,没有彻底牵制住明军主力,而攻击赵铭大营的精兵,也没能击溃赵铭的本阵。
    赵铭拿起铁棒,一度准备亲自拼杀,不过叛军最终没有达到逼迫赵铭亲自动手的地步。
    看着赵铭援军杀来,朱以海心灰意冷,匆忙撤回城中,而明军则趁着夺城,李成栋趁机从太平门杀入,第一个攻入了南京。
    朱以海逃进皇城,身边的兵马,一哄而散,只余数十名心腹,拥着朱以海进入皇宫。
    这时,皇宫内,到处都是抱着包袱,慌忙奔走的太监和宫女,一副王朝灭亡的末日场景。
    朱以海一把抓住一名逃跑的太监,赤红着眼,厉声喝问,“皇帝呢?”
    太监惊恐道:“陛下~陛下好像去了后庭乾清宫。”
    朱以海将太监推倒在地上,提着宝剑,便往后庭而去。
    不多时,一行人来到乾清宫,殿内同样一片狼藉。
    “陛下,出来!”朱以海提剑怒吼,整个人已经陷入癫狂。
    大军战败,朱明宗室将遭受清洗,赵铭身前以无障碍,朱家江山已经完了。
    朱以海决定带着朱由榔一起去死,不能让赵杂毛,将朱由榔玩弄于股掌之间,使得朱家成为笑柄。
    再者,在朱以海看来,赵铭以大明忠臣自居,扶立朱由榔,肯定是想玩王莽、曹丕那套,搞禅让的把戏。
    虽说朱以海败了,但是他不能让赵铭如意,必须带着朱由榔一起死,让赵铭背负,逼死国君的恶名,怎么洗都洗不干净。
    “陛下!”朱以海提剑大喊,空旷的大殿,却没有回应,只有他的声音回荡。
    这让朱以海心头暴怒,厉声嘶吼,“朱由榔,你给孤滚出来。”
    空殿内依旧没有声音,更不见朱由榔的踪迹,这位皇帝,早发挥自己的才能,不知道躲哪儿去了。
    朱以海在乾清宫找了一遍,不见朱由榔的身影,又听见城中喧哗,知道赵铭的人马已经进城。
    悲愤之下,朱以海一行又来到供奉大明历代先皇的奉先殿,而后命人召集朱姓宗室来到大殿。
    不过,宗室们早已争先逃命,最后只有朱以海的家人,还有十多名宗室前来。
    这时,喧哗声已经从内郭,蔓延到皇城,大股的明军冲入皇宫。
    朱以海遂即令人封闭殿门,披头散发,跪在灵位前,叩首大哭,“太祖皇帝,大明列祖列宗,不孝子孙,未能守住家业,令贼臣窃取神器,无颜见祖宗于地下啊!”
    朱以海双目啼血,悲痛至极,在大殿中,状若疯癫。
    这时,李成栋率领大军,首先进入皇城,他挥刀怒指,杀气腾腾,朗声大喝,“搜,抓住朱以海,本将重重有赏。”
    士卒跑步入城,却忽然见奉天殿方向,燃起熊熊大火,滚滚浓烟,冲天而起。
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    (本章完)

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