吴六奇人称大力将军,也是个历史上有名有姓的人物。
    这人在金华之战时,弃守严州,致使金华门户大开,朱大典战死城中。
    吴六奇狂奔数百里,自严州逃到福建,不久便跟随郑芝龙一起投降清军,被委任总兵之职,而说起来,吴六奇以前也算是浙系的一员。
    “大帅,吴六奇这厮我熟悉!卑职愿意率本部人马为先锋,定然踏破泰州城。”王德顺主动请缨。
    赵铭微微颔首,又抬头看了看天色,遂即下令大军全速前进,正午之前赶至泰州城下。
    “狼烟!”官道上,东海镇的士卒,正跑步上前,前方的骑兵忽然大声吼道。
    赵铭不禁勒住战马张望,果然见北方泰州方向,升起一道滚滚的浓烟。
    这多半是泰州的清军,发现了东海镇,借着狼烟向扬州方向示警。
    “全速前进!”赵铭神色一凛,大声喝令。
    阿济格得知东海镇扑向泰州,肯定能明白明军要断他后路。
    届时清军要么发兵增援泰州,截住赵铭之军,要么提前从江南和淮南撤出,于淮江北岸徐州一线构成一条,西起秦岭,东至淮江入海口的防线,使得天下重现宋金对持的局面。
    因此东海镇必须迅速拿下泰州,向高邮穿插,截断清军撤退的路线。
    官道上原本小跑着向前的士卒,听到军官的大喊,顿时迈开大步,四万大军如一条蜿蜒的巨蟒,扑向了十多里外的泰州城。
    不到半个时辰,东海镇前锋骑兵,便沿着运盐运河,来到了泰州城下。
    在清军南下之前,两淮盐业十分发达,扬州更是聚集了众多富可敌国的盐商大贾,经济繁荣不下于江浙。
    因为地方富庶,泰州城修得便比普通县城坚固,城高三丈,周长十三里,已经达到府城的级别。
    赵铭在城池外三四里外,勒住了战马,远远眺望城池,只见城门前的吊桥拉起,城墙上人影幢幢,士兵来回奔走,正准备防御明军。
    “大帅城池四周视野开阔,无巧可取,要么守军投降,要么我们攻进去,恐怕没有别的法子!”参议顾炎武说道。
    赵铭目光看着泰州,却满是豪情,“区区泰州小县,也能阻挡本帅。先让人射书招降,若是守军不降,城破之后,一个不留!”
    赵大帅从征以来,战无不胜,刚北征大胜而归,连洪承畴都成了手下败将,何惧一个泰州小县,一叛将吴六奇。
    “大帅,那吴六奇当初不战而逃,害死了大学士朱大典,让太子殿下极为被动,浙军将士折损无数,他怕是不会投降。”王德顺提醒道。
    赵铭点头道:“本帅并非指望吴六奇投降,而是要告诉城中守军,本帅来了!”
    王德顺反应过来,笑道:“对对对!就算吴六奇不降,城中清兵听见大帅名号,估计都吓尿了。”
    赵铭笑了笑,纵横天下近十载,他也相信自己的名号,还是有影响和震慑力的。
    当下,赵铭令王德顺,派出人马前去城下喊话,而他则指挥大军下营,并召集众将,商议攻城之策。
    城头上,清军士卒扛着成捆的箭矢,一桶桶的火药,脚步蹭蹭的登上城墙。
    守将吴六奇,穿着一套精良的盔甲,按着战刀,领着一众属下,从城墙上走过,最后来到南门瓮城上,眺望远处的越聚越多的明军,神情凝重。
    此时,城内清军听闻东海镇来犯,城中人马全部上城防守。
    吴六奇手扶墙垛,身边清军看见明军从南面蜂拥而来,当先是卷起尘土的旗兵,后面扛着火枪的士卒,漫山遍野,让城内清军纷纷胆寒。
    “赵杂毛果然派军来攻泰州!”吴六奇咬牙道:“不知领军之人,是东海镇哪员大将?”
    正疑惑之是,明军骑兵中,近白骑奔出,扛着赵铭的大旗,向泰州城下奔去。
    城头吴六奇看见近百骑兵,直扑城池而来,骑兵奔驰中,一杆军旗迎风猎猎,上面写着一个斗大的“赵”字。
    “拿千里镜来!”吴六奇当即大喝。
    亲兵立刻呈上黄铜千里镜,这种千里镜,满清不产,只有西夷和东海镇有,价格十分昂贵,不过为了指挥方便,满清还是通过各种渠道,购买了一批。
    吴六奇忙抽出千里镜,很快他眼睛向是被蜜蜂蛰了一下一样,一手忽然捂住镜头,脸上肌肉抽搐道:“是赵杂毛亲来了!”
    众多清将听说是赵杂毛亲自领军,一个个都是心肝一颤,赵杂毛居然亲自领军前来,咱们完蛋了。
    这时,明军骑兵已经奔驰到了护城河之前,城头上的火枪手,弓箭手,纷纷瞄准了骑兵,随时准备射击。
    一时间,城上清军个个神情沉重而严肃,站满城墙的士卒,鸦雀无声,而这时,奔到城池下的明军骑兵,则大声喊道:“城中的清军听着,奉我家赵大帅之命,让你们守将吴六奇说话!”
    吴六奇眉头皱起,他虽曾经是浙系一员,但是与赵铭没有交情,甚至都不认识。
    “我便是吴六奇,赵大帅为何犯我疆界?”吴六齐从城墙上探出半个身子。
    城下骑兵立时大喊道:“吴总兵,大帅念着城中不少士卒,原来是浙军兄弟,不忍生灵涂炭,同袍相残,劝你为城池内的弟兄们考虑反正归明,我家大帅可既往不咎你等以前之罪。我家大帅威名,天下皆知,一个小小泰州,更本挡不住我家大帅。现在,我家大帅让我问一声,城中弟兄是开城归顺,洗刷前罪,共建一番功业,还是要负隅顽抗,一条道走到黑,执意找死!”
    吴六奇嘴角肌肉扯动,看见身边的清军将士,不自觉的都将瞄准明军骑兵的火枪和弓箭放下,冷笑道:“哼,赵杂毛太高看自己了,以为光报个名号,就能吓得本帅投降,真是痴心妄想。弓箭手、火枪手,给我乱射之,本帅到要看看,赵杂毛有多少手段。”
    吴六奇说完,见士卒犹豫,顿时一声怒吼,“给我射!”
    “砰砰砰”城头硝烟弥漫,明军骑兵连忙拔马,飞奔离开城下。
    (本章完)

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