正统十四年八月初。
    刘君韬处理完徐家的首尾之后,便率领玉山镇护卫队的中军部、张骁军所部朝着兖州府行进,准备途径兖州府前往青州府,征剿叶宗留所部贼寇。
    至于高冉所部青壮则是继续驻守在曲里铺,维持徐州地方的秩序,并且协助商部、民部和玉山兵仗局南下徐州的事务。
    唐宇、郭永忠、张白圭也是各率得力手下赶来,在曲里铺等地忙活开了,山东各地的豪强、士绅也纷纷赶来,在玉山镇的率领下开始瓜分徐家败亡后留下的空白地带。
    几天之后,刘君韬率部进驻了兖州府南部的罗腾镇,大队人马在罗腾镇休整了一天之后,便继续向东进发。
    大军行动迅速,只用了四天的时间,便进入了青州府,并且在沂南县驻扎了下来。
    刘君韬在出示了青州府和任城卫的征调公文之后,大军的钱粮供应便由沂南县提供,这也节省了玉山镇不少的钱粮消耗。
    此时,刘君韬趁着大队人马补充钱粮辎重的时候,让刘子安立即派人联络周宗胜所部人马,命令其立刻率部前来会合,同时也要探查叶宗留所部贼寇的所在,以及具体的情况、部署。
    三天之后,周宗胜率领一千六百多名骑兵部青壮赶来会合,并且向刘君韬汇报了追击叶宗留所部贼寇的情况。
    “练总,此番叶宗留、王能所部贼寇再次肆虐青州府,裹挟了二十万多百姓,如今叶宗留麾下贼寇兵力已经增加到八万多人!现在叶宗留极度嚣张,到处掳掠人口、横行地方,根本就不把官府放在眼里,就差扯旗造反了!”
    “现在叶宗留所部贼寇逃窜到什么地方去了?”
    周宗胜眉头紧锁,说道:“蒙阴县!叶宗留带着众贼寇又流窜回蒙阴县去了,现在极有可能有攻打蒙阴县城的打算!我临回来的时候,蒙阴县县城已经关闭了城门,全城戒严了!”
    刘君韬脸色不善的说道:“必须要尽快歼灭叶宗留所部贼寇,决不能让叶贼重整旗鼓,否则后患无穷!”
    于是,当天刘君韬便和张骁军、周宗胜合兵一处,率领三部共计六千人马朝着青州府蒙阴县开去。
    青州府,紫荆关。
    紫荆关是长城的重要关口之一,位于蒙阳~水西岸、沂南县以西六十里的紫荆岭上,是进入太行山的要道之一,素有"一夫当关,万夫莫前"之险。
    此番刘君韬率部进驻紫荆关,守关的一百多卫所兵纷纷避让,当即将紫荆关的控制权交了出来,张骁军便立刻指挥麾下护卫队青壮接管了整个紫荆关关城。
    刘君韬安顿好大队人马之后,便带着张骁军、周宗胜在关城内四处转了一番。
    只见紫荆关修建得十分险峻,关城通体包砖,前方城门建有瓮城,而且在关城左右两侧还各自修建了一个较小的卫城,可见紫荆关整体防御体系的完善。
    “练总,这紫荆关距离蒙阴县只有百余里的路程,估计咱们赶到青州府的消息很快就会传开,我看咱们可要抓紧时间行动了!”
    刘子安有些担心的说道。
    刘君韬站在关墙上眺望远处,点了点头,说道:“先不着急,等到你们探查部将叶宗留所部贼寇的确切消息传回来再说,咱们现在紫荆关驻扎几天。”
    这时,周宗胜抱拳说道:“练总!我带着骑兵部的兄弟在大军前面开路吧!我部一直在和贼寇纠缠,要是这段时间突然不见了踪影,叶宗留说不定会猜出什么!”
    刘君韬沉吟了一下,说道:“不着急!现在骑兵部的兄弟已经很劳累了,在紫荆关休整一下也好。至于叶宗留那边,一时半会应该不会有什么反应!”
    是夜,玉山镇护卫队六千大军在紫荆关休整待命,刘君韬也找来了一份青州府的舆图,和周宗胜、张骁军、刘子安仔细商议这一仗如何开打。
    张骁军主张六千大军就这么堂堂正正的压上去,逼迫叶宗留所部贼寇和玉山镇护卫队进行决战,争取一战定胜负,彻底平定叶宗留所部贼寇!
    但是周宗胜却表示反对,认为叶宗留所部贼寇虽然单兵战力地下,但是人数众多,六千护卫队青壮对上近十万贼寇,肯定会伤亡不小,毕竟蚁多咬死象!
    二人谁也说服不了谁,便争论了起来,刘子安则是劝解了两句,而后说道:“我看还是以中军部和张千总所部人马为主,以周千总所部人马为辅,同时压上去,寻机用计先消耗叶宗留所部贼寇的兵力,之后再寻机决战较为妥当。”
    张骁军和周宗胜眼见刘子安中和了二人的意见,照顾了两个人的面子,便都不再坚持己见了。
    刘君韬看了看三人,也是思索着,然后便说道:“叶宗留不是一般的贼寇,咱们就这么冲上去的话,他不一定会乖乖应战的,弄不好叶宗留会四处乱窜,将咱们拖累、拖垮!”
    说到这里的时候,刘君韬便想起明末的李自成和张献忠,这两根搅屎棍可谓是生命力顽强,不但将征剿的各路官军拖得狼狈不堪,也将奄奄一息的大明拖下了万丈深渊!
    “流贼都该死!就应该斩尽杀绝!”
    一想到后世明末的惨状,想到流贼荼毒天下的严重后果,刘君韬心中便怒气升腾,对叶宗留之辈的贼寇充满了恨意,恨不得将叶宗留贼众碎尸万段。
    张骁军、周宗胜、刘子安闻言也是有些发愁,俗话说得好:不患贼聚而患贼散。
    如果叶宗留所部贼寇面对玉山镇护卫队大队人马,真的避而不战,近十万人马化整为零,在青州府各地为祸,那众人还真是有些无从下手的感觉,到时候可是处处有贼、处处开战,玉山镇的人马就算是都拉过来,也是征剿不完的!
    “练总,那咱们怎么办?”
    张骁军、周宗胜、刘子安都是看了过来,等着刘君韬拿主意,三人的脸色都不是很好看。
    刘君韬沉声说道:“现在咱们不如就赌上一把!”
    “赌什么?”
    “就赌那叶宗留有没有将自己当成贼寇!”
    “这还用赌?叶宗留本来就是贼寇啊!”
    三人都是有些疑惑。
    刘君韬则是沉声说道:“如果叶宗留没将自己当成山贼、贼寇,那就不会学那些毛贼山大王到处乱窜,在实力允许的情况下,应该会选择和咱们对战的。叶宗留应该还想着凭借自己的实力打出一片天下,而不是窝在山中了此一生。”
    三人闻言心中都是有些不放心,看来刘君韬也是暂时没了主意,要不然也不会将希望寄托在叶宗留这个贼寇的身上。
    两天之后,探查部的人马终于传回了消息:叶宗留、王能聚众二十万,整编了十万贼寇大军,于数日之前攻占了蒙阴县,杀蒙阴县知县及以下官吏上百人,并在蒙阴县悍然举起反旗,自称“大王”!
    听到这里消息,张骁军、周宗胜、刘子安都是目瞪口呆,不明白叶宗留究竟有什么依仗,认为自己可以凭借十万乌合之众割地称王?
    刘君韬则是大笑了起来,对众人说道:“这下好了!这叶宗留既然称王了,那就不会再去学那些小毛贼的打法了!传令下去,大军即刻北上蒙阴县,平定乱贼!”

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