望着脸色蜡黄的皇后，苏叶皱眉，走到桌前，苏木在旁研墨伺候，他细看师父开的方子，又是肝郁？他下意识转头，目光恰恰对上皇后娘娘，两人就这样对上视线，谁也没有避开。
鹅蛋脸，一双浓眉，黑白分明的杏眼，姣美的五官妩媚中带着三分英气，这样的人应是爽朗大方的，很难想像会因抑郁而生病，是……这四堵金壁辉煌的高墙，堵住女人的想望？
宫里女人好像都有这么一个毛病，皇太后有、皇后有，随便指个嫔妃过来，大概都跑不掉。
也难怪，皇帝就一个，娘娘妃子千百个，为争宠多思多虑，夜里睡不着，白天精神哪会好，精神不好什么毛病都来叨扰，这里痛、那里不舒服，紧接着就没胃口。
心情不好、身体不好已经够苦，太医再一天三碗药伺候，一天天下去，脸色不蜡黄都得蜡黄。
皇宫？是五星级女子监狱吧。
既然非把人给拘禁此地，何不开上百十亩地，让娘娘和宫女们一个个挽起袖子下地种粮，劳动筋骨、晒晒阳光，至少有足够的维他命d，不至于骨质疏松，至少累了饿了能吃多睡好，不至于营养缺乏，不会自律神经失调。
以皇后娘娘的条件还肝郁，那其他嫔妃还活不活？至少她在这一亩三分地里，已是人生胜利组。
皇后有个亲儿子，排行老二，虽未封太子，但唯一的嫡子，不封他封谁？
啥？心不安，因为有大皇子在旁虎视眈眈？不会不会，别瞎操心，大皇子虽非皇后所出，但大皇子出生不久生母便离世，据说皇后待他如己出，母子俩感情深厚。
所以，唯一的解释是皇后患有先天性忧郁症？
“皇后娘娘请遵医嘱，好生用药才是。”苏叶把方子交给宫女。
“多谢苏大夫。”皇后看着苏叶的目光中带着亲切，彷佛两人是相知相交多年的老朋友，而苏叶待皇后也未如其他太医那般恭谨。
“该做的。”
“去看过舒娘了吗？”
“阿木帮我递过拜帖，出京前会去见见。”
“你还要出京，不是说好——”
话未竟，苏叶截下。
“我去寻一味药草，离京不远，宫里有阿木伺候。”苏叶把苏木往前一推，道：“非我夸口，太医院里的太医，怕是寻不到几人医术能及得过他的。”
皇后倾身向前，上下打量苏木，两道剑眉，一双深邃大眼，人才如玉、气质翩翩，是个极俊俏的小伙子。
看过一眼又一眼，她只觉这孩子不但长得好、气度更好，难得的是年纪不大，却稳重得教人心安，从他进屋，强大的存在感就让皇后目光频频落在他身上，她相信，这孩子日后必要飞黄腾达的。
“苏大夫真决定这辈子就这样过？”从见到苏叶就想问的话，直到现在才说。
“我过得很好。”
“终是教人挂心。”言谈间，皇后目光落在墙头画上。
顺着皇后的视线，苏叶转头，一眼认出是谁的墨迹，心脏重重撞了两下，面上却半分不显。他转开话题道：“跟着我一个大男人，日子过得沉闷，把阿木性子都养腐了，娘娘有事无事传他来说说话，看能不能让他改改性。”
不愿谈？皇后只能顺着他的话说：“男子性子稳点好，多言显得轻佻，我看苏大夫把他教养得很好。”
老王卖瓜，见自家瓜被别人夸，他忍不住骄傲。“是这孩子资质好，要是换了株歪苗子，怎么也养不正。”
歪苗子？没错，若是个歪苗子，再掰也掰不正那份心思。皇后下意识皱起浓眉。
苏叶道：“阿木，你好生伺候着，为师恐怕得十天半个月才回得来，若太后或皇后娘娘病情反覆，你斟琢着用药。”
“是。”
送走师父，苏木随着敏姑姑回到皇后寝宫，这时皇后已下床坐到桌边，眼神示意，敏姑姑将他领到桌前坐下。
苏木安静地坐着，眼不动、眉不动，像个木人似的，看得皇后想笑，是人如其名、苏叶刻意教导，还是天性如此？
这让她想起当年的皇帝，他也是个少年老成的，在后宫长大的凤子龙孙没有天真的权利，从小一路竞争着长大，心里的权衡比谁都多，便是因为如此……才教他们夫妻渐行渐远？
宫女送来茶水，皇后把点心往他跟前送。“你可知我与你师父是旧识？”
换言之，师父的老情人不是皇太后，而是皇后？带着对八卦的好奇，他挑眉。
喜欢这个话题？皇后娘娘从他微小的表情里读出信息，莫名地因为他的喜欢而欢喜，拿起糕饼递到他身前盘子，示意他吃。
像回忆似的，皇后道：“那年云英未嫁，我与舒娘交好，两人时常往来，也常在彼此家里住下，年轻岁月有太多可说可玩的事儿。
“苏叶是舒娘的表哥，她弹得一手好琴，而我擅棋，那时我经常与苏叶对弈，舒娘在一旁抚琴，午后微暖阳光洒在身上，春风徐徐拂过脸庞，岁月静好，本以为可以这样一生一世的，谁知长大并非是件好事。”停下话，她发现苏木皱眉，看着手中糕点。
她瞄宫女一眼，宫女上前回话。“是松子糕。”
“不喜欢松子？”
苏木点点头，把糕点放回盘子里。
皇后失笑，他也不喜欢松子糕，可当时两人浓情密意，她偏爱使小性子，非要看着他一口口把糕点吃完，才绽露笑颜。
“不喜欢就别吃。”她把自己的盘子往前推，给苏木换了新糕点。
“舒娘以为苏叶喜欢我，刻意制造机会拉拢，殊不知你师父心上那个人不是我，就这样阴错阳差地，闹一场笑话，都尴尬上了，有好长一段时日，我们下意识避开彼此。”
皇后说着说着，眼神远飘了。
她不知道为什么会同苏木诉说往事，是深宫寂寥、人人戴着面具，心事无处可说？不管怎样，有人愿意倾听，是件令人愉快的事情。
“婚姻之事、媒妁之言，舒娘比我幸运，有对疼爱她的父母亲，依着她的心意，将她嫁与心上人，至今成亲二十余载，夫妻鹣鲽情深、和乐圆满。
“而我一纸皇令嫁与帝王家，原是无情无意的，但处着处着也处出感情，总觉得人生嘛，哪有那么多情情爱爱的，义务责任才是重要。”
可最终还是爱上了，她想过倘若没有爱上，是否就不会伤得那样深刻。
“我是这么认为的，可眼看你师父竟然一年年、一天天坚持着无谓的坚持，许是女子活得不易，更容易向这世间妥协吧，苏叶把所有精力全用在医术上了，舒娘为表哥担心，让我想办法牵姻缘线，可知，你师父怎地反应？”
皇后娘娘看着他的眉眼，凝视他的表情，她想，有一点点明白了，明白自己为何选择向他吐露心事。是因为安心吧，因为他有着与年龄不符的沉静。
“他跑来警告我，我可是高高在上的皇后娘娘啊，他居然一掌拍上桌面、撂下狠话，让我别多管闲事，他说自己不只是医者，也挺擅长用毒。
“是活生生的恐吓，如果我性子坏上几分，肯定让他吃不完兜着走，但我没有，因为……感动，感动他对感情的执着，天底下三妻四妾的男子多得是，有几个人像他那样，坚持着一份不可能的坚持……”
苏木很难想像，师父曾经是个风流倜傥、斯文温柔的男子，想起他的酒肚和红鼻子，唉……肝郁啊，他得试试把药方制成丸，哄着师父吞下去。
胡思乱想间，下人来报，说大皇子、二皇子来请安。
苏木直觉站到皇后娘娘身后，不久两名男子一前一后走进来。
走在前头是皇后所出的二皇子燕瑀，五官普普，身材圆润，一双眼睛带着暴戾邪气，他一进门便对上苏木，打量过几眼后不屑地撇开目光。
走在后头的是大皇子燕帧，比燕瑀大一岁，略高，方头大耳，抿唇绷脸，看起来有些严肃，但见到皇后那刻，眼底不自禁地流露出孺慕之情。
“给母后请安。”两人异口同声。
燕帧上前，细细观察皇后脸色。“听闻宫人道，母后今晨不舒服？”
燕瑀眉心拢起，不屑轻哼，要他来讨好？小人！搞不清楚谁才是母后所出？
“老毛病了。今儿个太傅没生气吧？”她拉起燕帧的手，脸上有些担心。
昨日燕瑀拉燕帧逃课，太傅上告皇帝，燕瑀把事全往燕帧头上推，燕帧吃足闷亏却一语不发，任由皇上发落。
皇后担心太傅斥责，昨儿个悄悄地命敏姑姑送礼到太傅那里，没想关太傅性情耿直，把礼退回来，还让人传了一句“慈母多败儿”。
“太傅罚了，让儿臣抄书三十遍，没事，熬两宿就能写完。”燕帧磊落，丝毫不见委屈。
燕瑀却大翻白眼，装啥好人，成天卖乖，难怪母后偏心到他身上。
见燕瑀不以为然，皇后连斥责他的心思都没有，她心知肚明要是再多说上两句，暗地里他必定从帧儿身上找补，一句嫡庶之别就让帧儿受尽委屈。
“别熬得太晚，我让人做夜宵给你送去。”皇后道。
燕帧一听，笑弯眉眼，严肃的脸庞瞬间柔和。
他最喜欢母后了，小时候母后常把他抱在膝上，逐字逐句给他念书，还摸着他的头，慢慢教导他为人处世的道理。
生母身分低贱，他在后宫备受冷落，直到五岁生母病逝，他被送到母后膝前，母后待他极好，她的疼惜不掺半点虚假，这样的母后成了支撑他的最大力量。
小时候他常因为弟弟受尽委屈，一回燕瑀将宫女推入湖中，捞上来时已剩半条命，燕瑀不敢承认，就把事赖到他身上，父皇大怒，命他跪在雪地里。
他不服、他愤恨，他指天为誓，道：“倘若是我推人入湖，必教我……”
母后来了，及时掩住他的嘴巴，捧起他的脸，抹掉脸上结成冰珠子的眼泪，然后说：“心意若诚什么都不必说，心意虚伪才需要发誓，不是你做的，便是脏水泼你一身也污不了你的心。”
母后没向父皇说情，却静静地陪着跪在他身旁，母后把他的手裹在掌心，让自己靠在她怀里，他永远记得那天，母后的手很冰却很柔软，记得母后身上传来淡淡馨香，一点一滴将他满腹愤然融化。
太监进殿里禀告，父皇虽生气，却让他们起来。
敏姑姑抱他回宫，母后一路牵着他的手，在敏姑姑后背，他看见雪地里映上两排脚印，每个印子都在告诉他，必须用一辈子的孝顺来回报母后。
从那之后，背黑锅于他不再难受，因为他知道母后信任自己，旁人如何他不管，只要母后知道，他便不伤心。
“儿臣书抄好后，先请母后过目。”
“好，关太傅性子挑剔，你别敷衍了事。”
“我明白。”
皇后把苏木往前推，对两个儿子道：“他是苏大夫的徒弟苏木，年纪和瑀儿一样大，这些天会留在宫里，你们要好好相处。”
燕瑀仰高下巴，满脸不屑，让他与平头百姓好好相处，母后脑子进水了？
他没接话，燕帧却拱起手自来熟道：“我对医术感兴趣，常自己寻医书来读，有些不解之处，能否请教阿木？”
“大皇子客气了。”
皇后有些疲惫，道：“你们下去吧。”说完又对苏木道：“皇太后那边你要多费心。”
“是。”
三个少年刚走出皇后宫殿不久，燕瑀想到皇太后那张刻板脸孔，正想找个借口离开时，一个女孩没头没脑地往前冲，速度飞快，眼看就要撞上燕瑀，急切间苏木拉他一把，同时间，女孩撞进他胸口。
呃……像被车给撞了，痛！幸好苏木武功不差，幸好他身强体健，若真撞上燕瑀，说不定会呕出一口老血。
以芳抬头，发现自己撞错人了，懊恼自眼底一闪而逝，只是他竟没摔得四脚朝天？不自觉的敬佩之情微微露出。
她是故意的，故意快跑，加速度往燕瑀身上撞，却没想……可惜……他是谁啊？长得真好看呢，眼睛好看、鼻子好看、嘴唇好看……
习文不成，被逼念了几年书，能用来形容人的词汇很多，可是看见他，脑子乱了，翻来覆去只有“好看”两个字最贴切，虽然他们家的小阿笙也好看，可是看见他，心脏不会像现在这样，怦怦怦造反得厉害。
以芳望着苏木好看的脸，笑得傻兮兮，恨不得一直贴在人家胸口，永远别脱身。
苏木被她看、也看她看得……傻气，这是相当难得的状态，他聪颖慧诘，脑袋清晰，曾经他被号称“不当机电脑”，但这一刻，当机了，他没喝粥，可脑袋糊成一锅粥。
傻傻地看着那双黑白分明的大眼睛，看着细致的五官，呼吸顿时窘迫。
不是她！这是浮上心头的第一句话。
“她”很瘦弱，“她”的脸色带着不健康的苍白，“她”的情绪内敛、常常带着一股隐忍，而她健康、精神奕奕，脸上的笑容像容器装满似的，不断往外溢。
他否决两人相像的同时却无法否决自己的发傻，他沦陷在她娇憨呆傻的笑脸中、一瞬不瞬，若干早已模糊的过往，再度在脑海中鲜明。
燕瑀见状，一肚子火气，谁要苏木多事，如果郑以芳就那么撞上来，温香暖玉在怀，他……还能放手？
燕帧发现燕瑀的怒气，忙道：“怎不小心点儿，要是受伤怎么办？”
苏木想笑，她那身力气，像只小牛犊似的，只会让别人受伤吧。
回过神，她突然想起自己在宫里，连忙捡起规矩，微屈膝向两位皇子见礼。“多谢大皇子关心，我没事。”
柔弱娇嫩、大家闺秀到极点的模样，看得燕瑀舔了舔干涸的嘴唇，身子某处蠢蠢欲动，如果她不是国公府的娇娇女，如果她不是名满京城，如果不是母后一意阻拦，她早该躺在他的身下……越想，他口干得越厉害。
“以芳没事就好。”燕瑀上前，想扶起她。
以芳淡淡一笑，轻巧避开，心底暗道一声可惜，倘若撞上，今后有得他哭了。
“对不住，我不是故意的。”她掐起喉咙、细声细气道，一双眼睛直视苏木衣襟。
苏木双眉微挑，有趣，才进宫就碰上这桩。不是故意才怪，别说那一把力气，她还使上巧劲儿了，若他没有武功，肯定会摔得鼻青脸肿，以及……瞄一眼胸前被贴上的小物，她和燕瑀有仇？“没关系，小心点便好。”
以芳浅浅笑着，不露齿、带着名门淑媛该有的疏离与礼貌，她拿起帕子道：“对不住，把公子衣服弄脏了。”
话出同时，她企图用帕子将小黑点抹去。
良心不安了？苏木侧过身避开，任由小黑点在衣襟上渐渐渗入、隐没。“没事。”
见没能擦掉，以芳心急不已，完蛋，又闯祸了，要是不弄掉……
“还请公子留下姓名，倘若有所损伤，郑国公府必会负责到底。”她咬唇轻道。
损伤？看来那东西比想像中的更严重几分。不苟言笑的苏木忍不住笑开，因为她的眼睛很亮，因为她很亮的眼底带着不安与歉意。
“在下苏木。”他回道。
“如沐春风的沐？牧民的牧？或者……”
“木头的木。”苏木回答。
木头？他爹娘取名字会不会太随便？但她露出合宜笑容。“是个好名字。”
木头的木是好名字？燕帧笑问：“好在哪里？”
废话，除了好写，还能找出好的？可她温柔道：“木秀山林，饮尽天地灵气，苏公子人如其名。”
这样夸人……还真矫情，不过苏木直接笑弯眉眼，他真想掐掐她的脸。
不对，他想掐的是“她”，可“她”瘦得无从下手。
他常说：“多吃点吧，瘦成这样会嫁不出去。”
“她”苦恼道：“是啊，我好担心不能嫁给你。”
她总是直来直往，毫不掩饰对他的喜欢，可……终究遗憾。
“以芳要去见母后吗？我陪你。”燕瑀不满被忽略，企图再度引起注意，他上前插话，下意识往那双柔荑摸去。
以芳咬牙，要是可以……要是可以，她想把那双猪蹄子给砍下。
苏木没忽略她眼底一闪而过的怒意，身形转过，挡在两人中间，道：“姑娘要见皇后娘娘吗？可她方才喝过药，歇下了。”
燕帧把燕瑀的欲望看得分明，忙道：“我们要去给皇奶奶请安，以芳要不要一起去？”
“好的。”
她方说完，燕帧、苏木便一左一右护着她往前走。
去皇奶奶那里？那还有戏唱？燕瑀想到皇奶奶就怂了，连声招呼都不打，直接转身跑掉。
见燕瑀离开，燕帧松口气道：“以芳没和国公夫人一起进宫？”
“有，弟弟也来了，他们在皇奶奶那里，我只是急着见皇后娘娘，想私底下问问父兄的消息。”哥哥们随父亲上战场，已经年余没见，而这两天不安的感觉越发严重。
燕帧一笑，道：“这我知道，昨天军报返京，你哥哥爹爹打了大胜仗，很快就要班师回朝。父皇已经下令，待郑家军返京，要我与二皇弟率百官到城门口相迎，这回论功行赏，你父兄必定要升官了。”
此次出征，郑国公把五个儿子全带出门，一走年余，这对吕氏和以芳来说简直是度日如年，但对朝廷而言却是时日甚短，当初殿前沙盘推演，郑国公估计得两年才能将敌国打退，没想到父子齐心、其利断金，他们竟一年多就将蛮夷打回大草原，这回敌方元气大伤，至少得花上一、二十年休养生息，令皇帝龙心大悦。
“真的？”一惊，她嗓音提高八度，发现不对后立马恢复温柔，压低嗓音，透出几分娇羞。“真的吗？太好了。”
她小小地拍了拍手，做作到连自己都无比厌弃。
听着两人对话，苏木这才明白她是郑国公府的姑娘，突地想起初返京时围墙外的少年，以及围墙内弹琴的“姑娘”……名不符实啊。
“这下以芳不担心了吧？”
“是，多谢大皇子。”
“我们一起去长晖宫，阿木也得给皇奶奶请平安脉。”说完，燕帧向苏木解释。“以芳的母亲是吕相女儿，皇奶奶是吕相的妹妹，从小以芳也称呼太后为皇奶奶，我们是东拐西弯绕上几圈的表兄妹。”
苏木知道吕相，在孙师父口中，他虽圆融，却是个正直的老好人，皇帝会重用他不是没有原因的，孙师父也说，入京后，若有机会与吕相打好关系，对日后行事必会有所助益。
他其实并不清楚，为什么几个师父都想将他塞进宫，要求他与被点名的文武官员打交道，但他信任师父们，他们的期待、他从未让他们失望过。
“阿木，你知道郑国公府吗？”
“知道。”
“有空我们去国公府走走吧，郑夫人把几处院子布置得美轮美奂，父皇常说，郑国公为儿子们建的练武场，半点不输军营。”
燕帧喜欢去郑国公府，在那里他不是皇子，而是一个平凡的子侄，郑家的公子们没拿他的身分当回事儿，只认他是兄弟。
从小到大，他在燕瑀身上得不到的兄弟感情，在郑国公府得到满足。
“恐怕大皇子心之所向，并非练武场。”以芳笑道。
“以芳懂我。”燕帧对苏木道：“国公府有个小少爷，天生早慧聪颖，是京城里众人知晓的神童，今年春闱考上探花郎时年仅十二。为教育他，国公府里搜罗不少书册，建起一座藏书楼，里头有许多孤本……”
以芳提了句，刻意让燕帧接下去，目的不是炫耀，而是想吸引苏木靠近。
吸引这种事……如果是蜂，当然要给花蜜，如果是鸟，当然要给小米，她不知苏木喜欢什么，只好倾尽所有，让他向她靠近。
为什么？因为话本里写的一见钟情？
是吗？是吧！
她不确定这是不是爱情，但她确定自己对他有不同于旁人的喜欢，她就是直觉希望……希望他靠近自己。
倘若依个性，她更想直来直往道：“苏木，我挺喜欢你的，你可不可以也试着喜欢我一下下，说不定一路喜欢下去，咱们有机会水到渠成。”
但大家闺秀不能这么做，大家闺秀必须迂回、婉转，必须一点点的透露、一点点的示意，然后等待对方的理解，并且主动。
唉……第一次觉得，演戏这回事，挺累。
以笙讨厌苏木，非常讨厌。
他身体里内建一个搜寻雷达，专门搜寻对以芳有好感的男人，并且尝试一举歼灭，过去在不知不觉间被他消灭的男子不知凡几，当然，能这么顺利的主要原因是以芳对他们不感兴趣。
但这个新对象让他出现危机感——他盯死正为皇太后请脉的苏木。
为啥？因为以芳的目光经常有意无意地在他身上滑过，因为她出现恋爱女子的傻笑模式，因为她始终缺少的那根神经，好像突然长出来，且长得茂盛强壮，让他感觉很糟，像是抓奸在床，小三还在正宫面前嚣张。
“皇奶奶，他是谁啊？”他故作天真，这对他是相当困难的事，活了两辈子啊，不容易。
“你该喊一声苏哥哥，多亏他，皇奶奶身子才好上许多。”
不光皇后，皇太后也喜欢这个后生，进宫数日，她常爱找话题同他聊，这一聊发现这苏木不仅懂医，还博览群书，学问渊博到教人佩服。
问他：“你怎不科考，进入仕途？依你之能，考个一甲进士并非难事。”
他淡淡笑答，“仕途非我所愿。”
她想，苏木更喜欢在泡在太医院，和药材为伍，只是可惜了，好好的一块栋梁之材。
皇太后出身吕家，吕氏以书香传家，不只男子便是女子也在书香中长大，他们对知识学问怀着崇高的敬畏，即使已经离家数十年，她也秉持家训，不曾一天落下书本。
可惜后宫女子，聊天聊地说首饰衣服、聊争宠说斗争，这类话题才能引起共鸣，便是认得几个字的也对做学问不感兴趣，如今好不容易来了个投她脾味的，她恨不得天天招到膝前说话。
她喜欢这孩子，就没见过这么合眼缘的，他温和沉稳、饱含智慧，不知苏叶是怎么办到的，竟能教养出这样一个孩子，他做得很对，留下苏木，他确实比药方更能疏郁解忧。
“李太医不好吗？他年纪那么轻，只怕……”以笙暗示。
屁！天下哪有那么多神童？他是带着穿越优势才能处处得利，难不成苏木也穿越了？如果是，他得发问卷调查，查查这时代有几成的人来自二十一世纪。
“他的医术传自苏神医，太医都甘拜下风呢。”
苏木号完脉后退开，下意识站到以芳身边，两人没交谈，却是你偷看我一眼、我偷瞄你一眼，在角落做着无声交流。
以芳心跳得飞快，这种莫名、崭新的经验，让她愉快无比，旁的声音再也入不了她耳朵。
但苏木不同，他半句不漏地全听见了，看来以芳那个“天生早慧聪颖”的“神童探花郎”弟弟很不喜欢自己。
可苏木在乎吗？当然不！
他天生自带一种不合逻辑的骄傲，师父说他冷漠、对世情不屑，说他高高在上的态度得改。
可，改啥呢？他冷漠是因为没有什么事、什么人值得他热情，是因为他从不真正认为自己是这个世界的一分子，然而……瞄见以芳白里透红的脸庞，笑起来时脸颊上的窝窝儿忽隐忽现，他的冷漠消失、热情现世。
是的，他没碰到值得自己热情的人事物，没遇见让他想融入这个时代的动力。
他喜欢健康的以芳，也许是为了向以笙的“不喜”挑衅，也许是恍惚间他把以芳错当成“她”，下意识地，他抓起以芳粉嫩嫩的手腕……
苏木碰她？砰砰砰，三个连撞音，以芳的心脏飞到云端，绕圈圈。
她乐得心头开出一朵艳红的凤凰花，没有飞上枝头，被他轻轻一碰，她觉得自己变成凤凰。
他在为她把脉，把完左手换右手，她的脉象强健有力，没有心脏方面的问题，非常好，她很健康，虽无习武内力，气却绵长，不出意外的话，可以活到八、九十岁。
在花痴症发作片刻，在他换手号脉后，以芳这才理解他的动作，唉……想太多，他只是习惯性专业，习惯性为人们的健康把关。
一时间，她有几分沮丧，等他松开后，她闷声道：“我身子很好。”
“是。”比他想像中更好，只是寒物用多，脾胃略伤，是吃出来的毛病。
突地以芳想起，彷佛、似乎、好像是……男人更喜欢捧心西施？她这样会不会不够娇气？不够楚楚可怜？如果现在改口说自己经常头晕、喘不过气，会不会更好一点？
后悔啊，她这个大家闺秀做得不道地。
苏木见她一脸懊恼，不解。“听说就算身体很好，若辅以中药，会更好对不？”
她在自讨苦吃？不过正中下怀，她在吃的习惯上头确实需要改善。
“对，若能辅以健胄整脾药丸，确实会更好些。”他顺着她的话说。
燕帧听见她在讨药吃？怪！听说以芳受寒时，宁可把自己捣成一只鳖也不肯吃药，这会儿是怎么了？
“苏大夫医术高明，不知对毒物可有涉猎？”她担心啊，担心那个已经渗入肌肤里的“小黑点”。
“略懂，比方浮生散、醉人丸、倒松贴……都了‘解’几分。”他加强“解”字，见过燕瑀那副急色相，苏木理解以芳的做法。
听到“倒松贴”时，以芳松口大气，他懂、他会解……太好了。
燕瑀好色，每回见着面总是有意无意的调戏、揩油，她气急败坏，可人家是皇子，能拿他怎么样？
好不容易寻来倒松贴，听说只要黏在衣服上头，待人体温度将之融化、渗入肌肤，日后再美的姑娘在眼前艳歌艳舞，也无法让倒了的松树恢复正直，而药效至少持续半年以上，想到能让燕瑀坐立不安长达半年，她就忍不住手舞足蹈，谁知意外发生……
“今天是我对不住苏大夫。”
“无事，倒松贴易被察觉，下回给姑娘寻点更有趣的。”
“更有趣的？”她兴奋得都快发抖了。
“对，更有趣的。”
见两人低声窃语，还说得笑容满面，以笙气到头顶冒火。
你看那个死不要脸的，摸完左手摸右手，接下来咧，要不要摸脸？同居十二载，他只能在她熟睡时偷摸两下，他居然光明正大就摸了。
剁手！剁脚！这个淫徒，也不想想以芳才十五岁，觊觎国家未来主人翁，这种下流事，他怎下得了手。
以笙咬牙切齿、快步走来，手肘一撞，硬挤进苏木和以芳中间，顺带两道淬过断肠散的目光射到苏木脸上。
以芳发现弟弟的莫名恶意，皱皱眉心，视线掠过他落在苏木身上。“苏大夫初来乍到，对宫里不熟，要不要陪你四处走走？”
“麻烦姑娘了。”
以芳引着他到皇太后跟前道：“皇奶奶，我们想出去逛逛。”
两人并肩而立，一个俊朗飘逸，一个娇憨可爱，站在一块儿极登对。
吕氏看着苏木，笑意流泄，表哥养出来的徒弟果真是人中龙凤，打三人进屋，她的目光就落在他身上，再听姑母对他赞声不断，她更满意了。
至于自家女儿……用不学无术来形容，都有些污辱这四个字。
虽说女儿在外头名声响亮，可真货假货，相处时日一久早晚会露馅，这也是他们不敢随意给女儿定下亲事的原因，她烦恼得睡不着，若非相公总是信心满满道：“放心，咱国公府的姑娘不愁嫁。”她那颗心呐……
她从没想过让女儿高嫁，只盼着寻个家世普通、自家能压得住的亲家，让女儿能够平平顺顺喷、夫妻和和美美过完一生便罢，苏木这孩子倒是适合。
“我也去。”以笙抬头挺胸说。
“难道这泼皮猴子今日不吵不闹，乖乖在这待这么久。”皇太后道。
宫女凑趣，“可不是吗？我一听到笙少爷要来，立马把架子上的古董全给收进库房，就怕明儿个宫里得再进一批官窑瓷器。”
另一名宫女也说道：“苏小神医可得把笙少爷看好，别让他踩断皇上最喜欢的龙爪槐。”
皇太后大笑，吕舒娘却笑得满脸尴尬，泼皮猴子哪是以笙？分明就是帮姊姊背的黑锅。
她担心死了，幸好儿子机灵，每碰到这种事，立马跳出来顶缸。
而宠姊成魔的以笙非但不介意顶缸，竟还说：“有什么好藏着掖着的，有这身旁人没有的力气，是老天爷给的恩典，姊姊若是可以练上几年，脚一跺能在地上踩出个窟窿，才叫大成。”
过去，让弟弟顶缸顶得很习惯的以芳，这回竟感到羞愧，低头道：“苏大夫别吓坏，那不是以笙的错，是二皇子太招人厌，以笙憋坏才会失手。”
以笙很想翻白眼，这是在为黑锅开解？
一个白眼弟再加上一个羞愧姊，苏木一看便明白。“我没吓着。”
“真没？”以芳勾起笑眼。
“真没，不管女子或男子，力气大都是好事。”他郑重回答。
不管女子或男子吗？所以他不讨厌女子力气大？以芳与他对上眼，笑得满脸甜。
以笙的怒气更上层楼，那分明是深情款款、情不自禁，分明是男有情、女有意，从此天涯不分离，怎么可以笑得这么暧昧？那种表情是偶像剧里面播放主题曲的专用场景啊，凭什么？他们不过初识，搞什么一见钟情我爱你？
不可以！不允许！以笙咬牙，额头暴出青筋，但是他握紧的拳头很弱。
他还在无声抗议，苏木和以芳已经走出去，以笙见状连忙追赶。
皇太后道：“这小子还是那么黏姊姊？”
“可不是，他爹爹气坏了，常骂他没男子气概。”
皇太后轻嗤，“不是只有武夫才有男子气概，依我看，以笙这样才好，郑国公府里总算有个像咱们吕家的。”
“那孩子确实聪明。”讲到以笙，吕氏有说不出的得意。
皇太后自然也开心，吕家子嗣不丰，哥哥就一子一女，长子也只有一子一女，那两个孩子她都见过，远不如郑家的。
“派令出来了吗？”皇太后问。
原则上，一甲的状元、榜眼、探花都会进翰林院，但以笙缠着皇帝，说不想做那么无聊的事。
可是不进翰林院，难不成要外放，他才十二岁，再能耐也镇压不了地方上的老油条，别说郑国公府不允许他外放，便是皇太后也不乐意，因此他的派令迟迟没有下来。
确实，十二岁是个挺尴尬的年纪。
“皇上有意让他到刑部跟着岑大人学推官判案，他自己也有那个意思，许是过几天就会上任。”吕氏回答。
“能在咱们眼皮子底下看着挺好，别急着升官，多看多学才是正道。”
“公公也是这么说。”
“先把话说在前头，那孩子是我中意的，日后婚配得等我发话。”
“是。”
“去见见皇后吧，你们一向交好，好生劝解，让她别再强着性子、生生坏了感情，便是寻常夫妻也会磕磕绊绊，何况是后宫，皇帝不容易啊。”皇太后意有所指。
吕氏明白，可是问题征结……她心头也难受呀，怎地一晃眼，如胶似漆的情分就断了，这些年她何尝没劝过，算了……再试试吧。
鹅蛋脸，一双浓眉，黑白分明的杏眼，姣美的五官妩媚中带着三分英气，这样的人应是爽朗大方的，很难想像会因抑郁而生病，是……这四堵金壁辉煌的高墙，堵住女人的想望？
宫里女人好像都有这么一个毛病，皇太后有、皇后有，随便指个嫔妃过来，大概都跑不掉。
也难怪，皇帝就一个，娘娘妃子千百个，为争宠多思多虑，夜里睡不着，白天精神哪会好，精神不好什么毛病都来叨扰，这里痛、那里不舒服，紧接着就没胃口。
心情不好、身体不好已经够苦，太医再一天三碗药伺候，一天天下去，脸色不蜡黄都得蜡黄。
皇宫？是五星级女子监狱吧。
既然非把人给拘禁此地，何不开上百十亩地，让娘娘和宫女们一个个挽起袖子下地种粮，劳动筋骨、晒晒阳光，至少有足够的维他命d，不至于骨质疏松，至少累了饿了能吃多睡好，不至于营养缺乏，不会自律神经失调。
以皇后娘娘的条件还肝郁，那其他嫔妃还活不活？至少她在这一亩三分地里，已是人生胜利组。
皇后有个亲儿子，排行老二，虽未封太子，但唯一的嫡子，不封他封谁？
啥？心不安，因为有大皇子在旁虎视眈眈？不会不会，别瞎操心，大皇子虽非皇后所出，但大皇子出生不久生母便离世，据说皇后待他如己出，母子俩感情深厚。
所以，唯一的解释是皇后患有先天性忧郁症？
“皇后娘娘请遵医嘱，好生用药才是。”苏叶把方子交给宫女。
“多谢苏大夫。”皇后看着苏叶的目光中带着亲切，彷佛两人是相知相交多年的老朋友，而苏叶待皇后也未如其他太医那般恭谨。
“该做的。”
“去看过舒娘了吗？”
“阿木帮我递过拜帖，出京前会去见见。”
“你还要出京，不是说好——”
话未竟，苏叶截下。
“我去寻一味药草，离京不远，宫里有阿木伺候。”苏叶把苏木往前一推，道：“非我夸口，太医院里的太医，怕是寻不到几人医术能及得过他的。”
皇后倾身向前，上下打量苏木，两道剑眉，一双深邃大眼，人才如玉、气质翩翩，是个极俊俏的小伙子。
看过一眼又一眼，她只觉这孩子不但长得好、气度更好，难得的是年纪不大，却稳重得教人心安，从他进屋，强大的存在感就让皇后目光频频落在他身上，她相信，这孩子日后必要飞黄腾达的。
“苏大夫真决定这辈子就这样过？”从见到苏叶就想问的话，直到现在才说。
“我过得很好。”
“终是教人挂心。”言谈间，皇后目光落在墙头画上。
顺着皇后的视线，苏叶转头，一眼认出是谁的墨迹，心脏重重撞了两下，面上却半分不显。他转开话题道：“跟着我一个大男人，日子过得沉闷，把阿木性子都养腐了，娘娘有事无事传他来说说话，看能不能让他改改性。”
不愿谈？皇后只能顺着他的话说：“男子性子稳点好，多言显得轻佻，我看苏大夫把他教养得很好。”
老王卖瓜，见自家瓜被别人夸，他忍不住骄傲。“是这孩子资质好，要是换了株歪苗子，怎么也养不正。”
歪苗子？没错，若是个歪苗子，再掰也掰不正那份心思。皇后下意识皱起浓眉。
苏叶道：“阿木，你好生伺候着，为师恐怕得十天半个月才回得来，若太后或皇后娘娘病情反覆，你斟琢着用药。”
“是。”
送走师父，苏木随着敏姑姑回到皇后寝宫，这时皇后已下床坐到桌边，眼神示意，敏姑姑将他领到桌前坐下。
苏木安静地坐着，眼不动、眉不动，像个木人似的，看得皇后想笑，是人如其名、苏叶刻意教导，还是天性如此？
这让她想起当年的皇帝，他也是个少年老成的，在后宫长大的凤子龙孙没有天真的权利，从小一路竞争着长大，心里的权衡比谁都多，便是因为如此……才教他们夫妻渐行渐远？
宫女送来茶水，皇后把点心往他跟前送。“你可知我与你师父是旧识？”
换言之，师父的老情人不是皇太后，而是皇后？带着对八卦的好奇，他挑眉。
喜欢这个话题？皇后娘娘从他微小的表情里读出信息，莫名地因为他的喜欢而欢喜，拿起糕饼递到他身前盘子，示意他吃。
像回忆似的，皇后道：“那年云英未嫁，我与舒娘交好，两人时常往来，也常在彼此家里住下，年轻岁月有太多可说可玩的事儿。
“苏叶是舒娘的表哥，她弹得一手好琴，而我擅棋，那时我经常与苏叶对弈，舒娘在一旁抚琴，午后微暖阳光洒在身上，春风徐徐拂过脸庞，岁月静好，本以为可以这样一生一世的，谁知长大并非是件好事。”停下话，她发现苏木皱眉，看着手中糕点。
她瞄宫女一眼，宫女上前回话。“是松子糕。”
“不喜欢松子？”
苏木点点头，把糕点放回盘子里。
皇后失笑，他也不喜欢松子糕，可当时两人浓情密意，她偏爱使小性子，非要看着他一口口把糕点吃完，才绽露笑颜。
“不喜欢就别吃。”她把自己的盘子往前推，给苏木换了新糕点。
“舒娘以为苏叶喜欢我，刻意制造机会拉拢，殊不知你师父心上那个人不是我，就这样阴错阳差地，闹一场笑话，都尴尬上了，有好长一段时日，我们下意识避开彼此。”
皇后说着说着，眼神远飘了。
她不知道为什么会同苏木诉说往事，是深宫寂寥、人人戴着面具，心事无处可说？不管怎样，有人愿意倾听，是件令人愉快的事情。
“婚姻之事、媒妁之言，舒娘比我幸运，有对疼爱她的父母亲，依着她的心意，将她嫁与心上人，至今成亲二十余载，夫妻鹣鲽情深、和乐圆满。
“而我一纸皇令嫁与帝王家，原是无情无意的，但处着处着也处出感情，总觉得人生嘛，哪有那么多情情爱爱的，义务责任才是重要。”
可最终还是爱上了，她想过倘若没有爱上，是否就不会伤得那样深刻。
“我是这么认为的，可眼看你师父竟然一年年、一天天坚持着无谓的坚持，许是女子活得不易，更容易向这世间妥协吧，苏叶把所有精力全用在医术上了，舒娘为表哥担心，让我想办法牵姻缘线，可知，你师父怎地反应？”
皇后娘娘看着他的眉眼，凝视他的表情，她想，有一点点明白了，明白自己为何选择向他吐露心事。是因为安心吧，因为他有着与年龄不符的沉静。
“他跑来警告我，我可是高高在上的皇后娘娘啊，他居然一掌拍上桌面、撂下狠话，让我别多管闲事，他说自己不只是医者，也挺擅长用毒。
“是活生生的恐吓，如果我性子坏上几分，肯定让他吃不完兜着走，但我没有，因为……感动，感动他对感情的执着，天底下三妻四妾的男子多得是，有几个人像他那样，坚持着一份不可能的坚持……”
苏木很难想像，师父曾经是个风流倜傥、斯文温柔的男子，想起他的酒肚和红鼻子，唉……肝郁啊，他得试试把药方制成丸，哄着师父吞下去。
胡思乱想间，下人来报，说大皇子、二皇子来请安。
苏木直觉站到皇后娘娘身后，不久两名男子一前一后走进来。
走在前头是皇后所出的二皇子燕瑀，五官普普，身材圆润，一双眼睛带着暴戾邪气，他一进门便对上苏木，打量过几眼后不屑地撇开目光。
走在后头的是大皇子燕帧，比燕瑀大一岁，略高，方头大耳，抿唇绷脸，看起来有些严肃，但见到皇后那刻，眼底不自禁地流露出孺慕之情。
“给母后请安。”两人异口同声。
燕帧上前，细细观察皇后脸色。“听闻宫人道，母后今晨不舒服？”
燕瑀眉心拢起，不屑轻哼，要他来讨好？小人！搞不清楚谁才是母后所出？
“老毛病了。今儿个太傅没生气吧？”她拉起燕帧的手，脸上有些担心。
昨日燕瑀拉燕帧逃课，太傅上告皇帝，燕瑀把事全往燕帧头上推，燕帧吃足闷亏却一语不发，任由皇上发落。
皇后担心太傅斥责，昨儿个悄悄地命敏姑姑送礼到太傅那里，没想关太傅性情耿直，把礼退回来，还让人传了一句“慈母多败儿”。
“太傅罚了，让儿臣抄书三十遍，没事，熬两宿就能写完。”燕帧磊落，丝毫不见委屈。
燕瑀却大翻白眼，装啥好人，成天卖乖，难怪母后偏心到他身上。
见燕瑀不以为然，皇后连斥责他的心思都没有，她心知肚明要是再多说上两句，暗地里他必定从帧儿身上找补，一句嫡庶之别就让帧儿受尽委屈。
“别熬得太晚，我让人做夜宵给你送去。”皇后道。
燕帧一听，笑弯眉眼，严肃的脸庞瞬间柔和。
他最喜欢母后了，小时候母后常把他抱在膝上，逐字逐句给他念书，还摸着他的头，慢慢教导他为人处世的道理。
生母身分低贱，他在后宫备受冷落，直到五岁生母病逝，他被送到母后膝前，母后待他极好，她的疼惜不掺半点虚假，这样的母后成了支撑他的最大力量。
小时候他常因为弟弟受尽委屈，一回燕瑀将宫女推入湖中，捞上来时已剩半条命，燕瑀不敢承认，就把事赖到他身上，父皇大怒，命他跪在雪地里。
他不服、他愤恨，他指天为誓，道：“倘若是我推人入湖，必教我……”
母后来了，及时掩住他的嘴巴，捧起他的脸，抹掉脸上结成冰珠子的眼泪，然后说：“心意若诚什么都不必说，心意虚伪才需要发誓，不是你做的，便是脏水泼你一身也污不了你的心。”
母后没向父皇说情，却静静地陪着跪在他身旁，母后把他的手裹在掌心，让自己靠在她怀里，他永远记得那天，母后的手很冰却很柔软，记得母后身上传来淡淡馨香，一点一滴将他满腹愤然融化。
太监进殿里禀告，父皇虽生气，却让他们起来。
敏姑姑抱他回宫，母后一路牵着他的手，在敏姑姑后背，他看见雪地里映上两排脚印，每个印子都在告诉他，必须用一辈子的孝顺来回报母后。
从那之后，背黑锅于他不再难受，因为他知道母后信任自己，旁人如何他不管，只要母后知道，他便不伤心。
“儿臣书抄好后，先请母后过目。”
“好，关太傅性子挑剔，你别敷衍了事。”
“我明白。”
皇后把苏木往前推，对两个儿子道：“他是苏大夫的徒弟苏木，年纪和瑀儿一样大，这些天会留在宫里，你们要好好相处。”
燕瑀仰高下巴，满脸不屑，让他与平头百姓好好相处，母后脑子进水了？
他没接话，燕帧却拱起手自来熟道：“我对医术感兴趣，常自己寻医书来读，有些不解之处，能否请教阿木？”
“大皇子客气了。”
皇后有些疲惫，道：“你们下去吧。”说完又对苏木道：“皇太后那边你要多费心。”
“是。”
三个少年刚走出皇后宫殿不久，燕瑀想到皇太后那张刻板脸孔，正想找个借口离开时，一个女孩没头没脑地往前冲，速度飞快，眼看就要撞上燕瑀，急切间苏木拉他一把，同时间，女孩撞进他胸口。
呃……像被车给撞了，痛！幸好苏木武功不差，幸好他身强体健，若真撞上燕瑀，说不定会呕出一口老血。
以芳抬头，发现自己撞错人了，懊恼自眼底一闪而逝，只是他竟没摔得四脚朝天？不自觉的敬佩之情微微露出。
她是故意的，故意快跑，加速度往燕瑀身上撞，却没想……可惜……他是谁啊？长得真好看呢，眼睛好看、鼻子好看、嘴唇好看……
习文不成，被逼念了几年书，能用来形容人的词汇很多，可是看见他，脑子乱了，翻来覆去只有“好看”两个字最贴切，虽然他们家的小阿笙也好看，可是看见他，心脏不会像现在这样，怦怦怦造反得厉害。
以芳望着苏木好看的脸，笑得傻兮兮，恨不得一直贴在人家胸口，永远别脱身。
苏木被她看、也看她看得……傻气，这是相当难得的状态，他聪颖慧诘，脑袋清晰，曾经他被号称“不当机电脑”，但这一刻，当机了，他没喝粥，可脑袋糊成一锅粥。
傻傻地看着那双黑白分明的大眼睛，看着细致的五官，呼吸顿时窘迫。
不是她！这是浮上心头的第一句话。
“她”很瘦弱，“她”的脸色带着不健康的苍白，“她”的情绪内敛、常常带着一股隐忍，而她健康、精神奕奕，脸上的笑容像容器装满似的，不断往外溢。
他否决两人相像的同时却无法否决自己的发傻，他沦陷在她娇憨呆傻的笑脸中、一瞬不瞬，若干早已模糊的过往，再度在脑海中鲜明。
燕瑀见状，一肚子火气，谁要苏木多事，如果郑以芳就那么撞上来，温香暖玉在怀，他……还能放手？
燕帧发现燕瑀的怒气，忙道：“怎不小心点儿，要是受伤怎么办？”
苏木想笑，她那身力气，像只小牛犊似的，只会让别人受伤吧。
回过神，她突然想起自己在宫里，连忙捡起规矩，微屈膝向两位皇子见礼。“多谢大皇子关心，我没事。”
柔弱娇嫩、大家闺秀到极点的模样，看得燕瑀舔了舔干涸的嘴唇，身子某处蠢蠢欲动，如果她不是国公府的娇娇女，如果她不是名满京城，如果不是母后一意阻拦，她早该躺在他的身下……越想，他口干得越厉害。
“以芳没事就好。”燕瑀上前，想扶起她。
以芳淡淡一笑，轻巧避开，心底暗道一声可惜，倘若撞上，今后有得他哭了。
“对不住，我不是故意的。”她掐起喉咙、细声细气道，一双眼睛直视苏木衣襟。
苏木双眉微挑，有趣，才进宫就碰上这桩。不是故意才怪，别说那一把力气，她还使上巧劲儿了，若他没有武功，肯定会摔得鼻青脸肿，以及……瞄一眼胸前被贴上的小物，她和燕瑀有仇？“没关系，小心点便好。”
以芳浅浅笑着，不露齿、带着名门淑媛该有的疏离与礼貌，她拿起帕子道：“对不住，把公子衣服弄脏了。”
话出同时，她企图用帕子将小黑点抹去。
良心不安了？苏木侧过身避开，任由小黑点在衣襟上渐渐渗入、隐没。“没事。”
见没能擦掉，以芳心急不已，完蛋，又闯祸了，要是不弄掉……
“还请公子留下姓名，倘若有所损伤，郑国公府必会负责到底。”她咬唇轻道。
损伤？看来那东西比想像中的更严重几分。不苟言笑的苏木忍不住笑开，因为她的眼睛很亮，因为她很亮的眼底带着不安与歉意。
“在下苏木。”他回道。
“如沐春风的沐？牧民的牧？或者……”
“木头的木。”苏木回答。
木头？他爹娘取名字会不会太随便？但她露出合宜笑容。“是个好名字。”
木头的木是好名字？燕帧笑问：“好在哪里？”
废话，除了好写，还能找出好的？可她温柔道：“木秀山林，饮尽天地灵气，苏公子人如其名。”
这样夸人……还真矫情，不过苏木直接笑弯眉眼，他真想掐掐她的脸。
不对，他想掐的是“她”，可“她”瘦得无从下手。
他常说：“多吃点吧，瘦成这样会嫁不出去。”
“她”苦恼道：“是啊，我好担心不能嫁给你。”
她总是直来直往，毫不掩饰对他的喜欢，可……终究遗憾。
“以芳要去见母后吗？我陪你。”燕瑀不满被忽略，企图再度引起注意，他上前插话，下意识往那双柔荑摸去。
以芳咬牙，要是可以……要是可以，她想把那双猪蹄子给砍下。
苏木没忽略她眼底一闪而过的怒意，身形转过，挡在两人中间，道：“姑娘要见皇后娘娘吗？可她方才喝过药，歇下了。”
燕帧把燕瑀的欲望看得分明，忙道：“我们要去给皇奶奶请安，以芳要不要一起去？”
“好的。”
她方说完，燕帧、苏木便一左一右护着她往前走。
去皇奶奶那里？那还有戏唱？燕瑀想到皇奶奶就怂了，连声招呼都不打，直接转身跑掉。
见燕瑀离开，燕帧松口气道：“以芳没和国公夫人一起进宫？”
“有，弟弟也来了，他们在皇奶奶那里，我只是急着见皇后娘娘，想私底下问问父兄的消息。”哥哥们随父亲上战场，已经年余没见，而这两天不安的感觉越发严重。
燕帧一笑，道：“这我知道，昨天军报返京，你哥哥爹爹打了大胜仗，很快就要班师回朝。父皇已经下令，待郑家军返京，要我与二皇弟率百官到城门口相迎，这回论功行赏，你父兄必定要升官了。”
此次出征，郑国公把五个儿子全带出门，一走年余，这对吕氏和以芳来说简直是度日如年，但对朝廷而言却是时日甚短，当初殿前沙盘推演，郑国公估计得两年才能将敌国打退，没想到父子齐心、其利断金，他们竟一年多就将蛮夷打回大草原，这回敌方元气大伤，至少得花上一、二十年休养生息，令皇帝龙心大悦。
“真的？”一惊，她嗓音提高八度，发现不对后立马恢复温柔，压低嗓音，透出几分娇羞。“真的吗？太好了。”
她小小地拍了拍手，做作到连自己都无比厌弃。
听着两人对话，苏木这才明白她是郑国公府的姑娘，突地想起初返京时围墙外的少年，以及围墙内弹琴的“姑娘”……名不符实啊。
“这下以芳不担心了吧？”
“是，多谢大皇子。”
“我们一起去长晖宫，阿木也得给皇奶奶请平安脉。”说完，燕帧向苏木解释。“以芳的母亲是吕相女儿，皇奶奶是吕相的妹妹，从小以芳也称呼太后为皇奶奶，我们是东拐西弯绕上几圈的表兄妹。”
苏木知道吕相，在孙师父口中，他虽圆融，却是个正直的老好人，皇帝会重用他不是没有原因的，孙师父也说，入京后，若有机会与吕相打好关系，对日后行事必会有所助益。
他其实并不清楚，为什么几个师父都想将他塞进宫，要求他与被点名的文武官员打交道，但他信任师父们，他们的期待、他从未让他们失望过。
“阿木，你知道郑国公府吗？”
“知道。”
“有空我们去国公府走走吧，郑夫人把几处院子布置得美轮美奂，父皇常说，郑国公为儿子们建的练武场，半点不输军营。”
燕帧喜欢去郑国公府，在那里他不是皇子，而是一个平凡的子侄，郑家的公子们没拿他的身分当回事儿，只认他是兄弟。
从小到大，他在燕瑀身上得不到的兄弟感情，在郑国公府得到满足。
“恐怕大皇子心之所向，并非练武场。”以芳笑道。
“以芳懂我。”燕帧对苏木道：“国公府有个小少爷，天生早慧聪颖，是京城里众人知晓的神童，今年春闱考上探花郎时年仅十二。为教育他，国公府里搜罗不少书册，建起一座藏书楼，里头有许多孤本……”
以芳提了句，刻意让燕帧接下去，目的不是炫耀，而是想吸引苏木靠近。
吸引这种事……如果是蜂，当然要给花蜜，如果是鸟，当然要给小米，她不知苏木喜欢什么，只好倾尽所有，让他向她靠近。
为什么？因为话本里写的一见钟情？
是吗？是吧！
她不确定这是不是爱情，但她确定自己对他有不同于旁人的喜欢，她就是直觉希望……希望他靠近自己。
倘若依个性，她更想直来直往道：“苏木，我挺喜欢你的，你可不可以也试着喜欢我一下下，说不定一路喜欢下去，咱们有机会水到渠成。”
但大家闺秀不能这么做，大家闺秀必须迂回、婉转，必须一点点的透露、一点点的示意，然后等待对方的理解，并且主动。
唉……第一次觉得，演戏这回事，挺累。
以笙讨厌苏木，非常讨厌。
他身体里内建一个搜寻雷达，专门搜寻对以芳有好感的男人，并且尝试一举歼灭，过去在不知不觉间被他消灭的男子不知凡几，当然，能这么顺利的主要原因是以芳对他们不感兴趣。
但这个新对象让他出现危机感——他盯死正为皇太后请脉的苏木。
为啥？因为以芳的目光经常有意无意地在他身上滑过，因为她出现恋爱女子的傻笑模式，因为她始终缺少的那根神经，好像突然长出来，且长得茂盛强壮，让他感觉很糟，像是抓奸在床，小三还在正宫面前嚣张。
“皇奶奶，他是谁啊？”他故作天真，这对他是相当困难的事，活了两辈子啊，不容易。
“你该喊一声苏哥哥，多亏他，皇奶奶身子才好上许多。”
不光皇后，皇太后也喜欢这个后生，进宫数日，她常爱找话题同他聊，这一聊发现这苏木不仅懂医，还博览群书，学问渊博到教人佩服。
问他：“你怎不科考，进入仕途？依你之能，考个一甲进士并非难事。”
他淡淡笑答，“仕途非我所愿。”
她想，苏木更喜欢在泡在太医院，和药材为伍，只是可惜了，好好的一块栋梁之材。
皇太后出身吕家，吕氏以书香传家，不只男子便是女子也在书香中长大，他们对知识学问怀着崇高的敬畏，即使已经离家数十年，她也秉持家训，不曾一天落下书本。
可惜后宫女子，聊天聊地说首饰衣服、聊争宠说斗争，这类话题才能引起共鸣，便是认得几个字的也对做学问不感兴趣，如今好不容易来了个投她脾味的，她恨不得天天招到膝前说话。
她喜欢这孩子，就没见过这么合眼缘的，他温和沉稳、饱含智慧，不知苏叶是怎么办到的，竟能教养出这样一个孩子，他做得很对，留下苏木，他确实比药方更能疏郁解忧。
“李太医不好吗？他年纪那么轻，只怕……”以笙暗示。
屁！天下哪有那么多神童？他是带着穿越优势才能处处得利，难不成苏木也穿越了？如果是，他得发问卷调查，查查这时代有几成的人来自二十一世纪。
“他的医术传自苏神医，太医都甘拜下风呢。”
苏木号完脉后退开，下意识站到以芳身边，两人没交谈，却是你偷看我一眼、我偷瞄你一眼，在角落做着无声交流。
以芳心跳得飞快，这种莫名、崭新的经验，让她愉快无比，旁的声音再也入不了她耳朵。
但苏木不同，他半句不漏地全听见了，看来以芳那个“天生早慧聪颖”的“神童探花郎”弟弟很不喜欢自己。
可苏木在乎吗？当然不！
他天生自带一种不合逻辑的骄傲，师父说他冷漠、对世情不屑，说他高高在上的态度得改。
可，改啥呢？他冷漠是因为没有什么事、什么人值得他热情，是因为他从不真正认为自己是这个世界的一分子，然而……瞄见以芳白里透红的脸庞，笑起来时脸颊上的窝窝儿忽隐忽现，他的冷漠消失、热情现世。
是的，他没碰到值得自己热情的人事物，没遇见让他想融入这个时代的动力。
他喜欢健康的以芳，也许是为了向以笙的“不喜”挑衅，也许是恍惚间他把以芳错当成“她”，下意识地，他抓起以芳粉嫩嫩的手腕……
苏木碰她？砰砰砰，三个连撞音，以芳的心脏飞到云端，绕圈圈。
她乐得心头开出一朵艳红的凤凰花，没有飞上枝头，被他轻轻一碰，她觉得自己变成凤凰。
他在为她把脉，把完左手换右手，她的脉象强健有力，没有心脏方面的问题，非常好，她很健康，虽无习武内力，气却绵长，不出意外的话，可以活到八、九十岁。
在花痴症发作片刻，在他换手号脉后，以芳这才理解他的动作，唉……想太多，他只是习惯性专业，习惯性为人们的健康把关。
一时间，她有几分沮丧，等他松开后，她闷声道：“我身子很好。”
“是。”比他想像中更好，只是寒物用多，脾胃略伤，是吃出来的毛病。
突地以芳想起，彷佛、似乎、好像是……男人更喜欢捧心西施？她这样会不会不够娇气？不够楚楚可怜？如果现在改口说自己经常头晕、喘不过气，会不会更好一点？
后悔啊，她这个大家闺秀做得不道地。
苏木见她一脸懊恼，不解。“听说就算身体很好，若辅以中药，会更好对不？”
她在自讨苦吃？不过正中下怀，她在吃的习惯上头确实需要改善。
“对，若能辅以健胄整脾药丸，确实会更好些。”他顺着她的话说。
燕帧听见她在讨药吃？怪！听说以芳受寒时，宁可把自己捣成一只鳖也不肯吃药，这会儿是怎么了？
“苏大夫医术高明，不知对毒物可有涉猎？”她担心啊，担心那个已经渗入肌肤里的“小黑点”。
“略懂，比方浮生散、醉人丸、倒松贴……都了‘解’几分。”他加强“解”字，见过燕瑀那副急色相，苏木理解以芳的做法。
听到“倒松贴”时，以芳松口大气，他懂、他会解……太好了。
燕瑀好色，每回见着面总是有意无意的调戏、揩油，她气急败坏，可人家是皇子，能拿他怎么样？
好不容易寻来倒松贴，听说只要黏在衣服上头，待人体温度将之融化、渗入肌肤，日后再美的姑娘在眼前艳歌艳舞，也无法让倒了的松树恢复正直，而药效至少持续半年以上，想到能让燕瑀坐立不安长达半年，她就忍不住手舞足蹈，谁知意外发生……
“今天是我对不住苏大夫。”
“无事，倒松贴易被察觉，下回给姑娘寻点更有趣的。”
“更有趣的？”她兴奋得都快发抖了。
“对，更有趣的。”
见两人低声窃语，还说得笑容满面，以笙气到头顶冒火。
你看那个死不要脸的，摸完左手摸右手，接下来咧，要不要摸脸？同居十二载，他只能在她熟睡时偷摸两下，他居然光明正大就摸了。
剁手！剁脚！这个淫徒，也不想想以芳才十五岁，觊觎国家未来主人翁，这种下流事，他怎下得了手。
以笙咬牙切齿、快步走来，手肘一撞，硬挤进苏木和以芳中间，顺带两道淬过断肠散的目光射到苏木脸上。
以芳发现弟弟的莫名恶意，皱皱眉心，视线掠过他落在苏木身上。“苏大夫初来乍到，对宫里不熟，要不要陪你四处走走？”
“麻烦姑娘了。”
以芳引着他到皇太后跟前道：“皇奶奶，我们想出去逛逛。”
两人并肩而立，一个俊朗飘逸，一个娇憨可爱，站在一块儿极登对。
吕氏看着苏木，笑意流泄，表哥养出来的徒弟果真是人中龙凤，打三人进屋，她的目光就落在他身上，再听姑母对他赞声不断，她更满意了。
至于自家女儿……用不学无术来形容，都有些污辱这四个字。
虽说女儿在外头名声响亮，可真货假货，相处时日一久早晚会露馅，这也是他们不敢随意给女儿定下亲事的原因，她烦恼得睡不着，若非相公总是信心满满道：“放心，咱国公府的姑娘不愁嫁。”她那颗心呐……
她从没想过让女儿高嫁，只盼着寻个家世普通、自家能压得住的亲家，让女儿能够平平顺顺喷、夫妻和和美美过完一生便罢，苏木这孩子倒是适合。
“我也去。”以笙抬头挺胸说。
“难道这泼皮猴子今日不吵不闹，乖乖在这待这么久。”皇太后道。
宫女凑趣，“可不是吗？我一听到笙少爷要来，立马把架子上的古董全给收进库房，就怕明儿个宫里得再进一批官窑瓷器。”
另一名宫女也说道：“苏小神医可得把笙少爷看好，别让他踩断皇上最喜欢的龙爪槐。”
皇太后大笑，吕舒娘却笑得满脸尴尬，泼皮猴子哪是以笙？分明就是帮姊姊背的黑锅。
她担心死了，幸好儿子机灵，每碰到这种事，立马跳出来顶缸。
而宠姊成魔的以笙非但不介意顶缸，竟还说：“有什么好藏着掖着的，有这身旁人没有的力气，是老天爷给的恩典，姊姊若是可以练上几年，脚一跺能在地上踩出个窟窿，才叫大成。”
过去，让弟弟顶缸顶得很习惯的以芳，这回竟感到羞愧，低头道：“苏大夫别吓坏，那不是以笙的错，是二皇子太招人厌，以笙憋坏才会失手。”
以笙很想翻白眼，这是在为黑锅开解？
一个白眼弟再加上一个羞愧姊，苏木一看便明白。“我没吓着。”
“真没？”以芳勾起笑眼。
“真没，不管女子或男子，力气大都是好事。”他郑重回答。
不管女子或男子吗？所以他不讨厌女子力气大？以芳与他对上眼，笑得满脸甜。
以笙的怒气更上层楼，那分明是深情款款、情不自禁，分明是男有情、女有意，从此天涯不分离，怎么可以笑得这么暧昧？那种表情是偶像剧里面播放主题曲的专用场景啊，凭什么？他们不过初识，搞什么一见钟情我爱你？
不可以！不允许！以笙咬牙，额头暴出青筋，但是他握紧的拳头很弱。
他还在无声抗议，苏木和以芳已经走出去，以笙见状连忙追赶。
皇太后道：“这小子还是那么黏姊姊？”
“可不是，他爹爹气坏了，常骂他没男子气概。”
皇太后轻嗤，“不是只有武夫才有男子气概，依我看，以笙这样才好，郑国公府里总算有个像咱们吕家的。”
“那孩子确实聪明。”讲到以笙，吕氏有说不出的得意。
皇太后自然也开心，吕家子嗣不丰，哥哥就一子一女，长子也只有一子一女，那两个孩子她都见过，远不如郑家的。
“派令出来了吗？”皇太后问。
原则上，一甲的状元、榜眼、探花都会进翰林院，但以笙缠着皇帝，说不想做那么无聊的事。
可是不进翰林院，难不成要外放，他才十二岁，再能耐也镇压不了地方上的老油条，别说郑国公府不允许他外放，便是皇太后也不乐意，因此他的派令迟迟没有下来。
确实，十二岁是个挺尴尬的年纪。
“皇上有意让他到刑部跟着岑大人学推官判案，他自己也有那个意思，许是过几天就会上任。”吕氏回答。
“能在咱们眼皮子底下看着挺好，别急着升官，多看多学才是正道。”
“公公也是这么说。”
“先把话说在前头，那孩子是我中意的，日后婚配得等我发话。”
“是。”
“去见见皇后吧，你们一向交好，好生劝解，让她别再强着性子、生生坏了感情，便是寻常夫妻也会磕磕绊绊，何况是后宫，皇帝不容易啊。”皇太后意有所指。
吕氏明白，可是问题征结……她心头也难受呀，怎地一晃眼，如胶似漆的情分就断了，这些年她何尝没劝过，算了……再试试吧。