豫州，汝南郡，平舆县城。
夜深人静，袁术独自一人坐在皇宫之中，将灯火也全部熄了，将下人都赶走了，他就静静坐在皇位之上，看着手中的情报，脸上闪过一阵不知名的神色。
似是无奈，似是惋惜，似是愤恨！
此情此景，平舆深陷包围之中，自己麾下虽还有许多兵卒，却不及曹操之军精锐，这数字，看来也毫无用处。
前些日子兵败，都是道听途说的曹操厉害，等今日出城一战后，袁术才切身体会到曹操兵锋之厉。
今日战罢，又在平舆城下败了一程，士气更加低落了，到这时候，袁术才回想起阎象与杨弘的话来，悔恨自己早晨为何不听他两的话。
也后悔为何听了袁胤的话，还害的自己失去了张勋与陈兰两员大将。
袁术恨不得当场就将袁胤拖下去斩了，只是临战斩将实乃大忌，加上自己这边将领连连被杀，已经是捉襟见肘，就只能暂且留下袁胤一条性命，戴罪立功。
袁术想了很多。
又想到了这次的称帝举动，从建安二年的冬天，一直到现在建安三年的夏天，还没过一年的功夫，就成大厦将倾之势。
接下来该怎么办？
最好的盟友林凡就在身后，若是去投靠林凡，以自己对林凡的了解，自己后半生做个豪门世家应该也没太大问题。不过，争霸就不用想了。
当然，这想法才冒出头来，就被袁术抹杀掉了。起先说好的，周围之敌都没对自己造成多大影响，就留下自己与曹操单挑，现在自己依旧不敌，袁术却不好意思再去见林凡了。
打不过就叫人，袁术也是个血性汉子，做不出那窝囊事来。
其实袁术是个嫉妒骄傲的人，这点可能连他自己都不清楚。
从当年征讨凉州，袁术死不回京就能看出来。
这人呐，正是奇怪。
.....................
城墙上阎象在左右奔走，安抚伤兵，他身为一个文人，一介书生，身居主薄要职，却能亲上城墙劳军备战，实属难能可贵！
这还是在他不被袁术重用的情况下。
饶是如此，他也不愿意看着袁术军分崩离析，他在做着自己最后的努力。
巡城期间，走着走着，就遇到了杨弘。
现在袁术麾下，阎象能看得上眼的就只剩下杨弘一人了。
杨弘看到阎象，急忙迎了上来，切身说道：“阎主薄，豫州今年以来干旱，收成不够，军中缺粮，如今，平舆城中粮草也快要耗尽，若非抢夺了百姓们的口粮，恐怕士卒们全都已经哗变了。然而，长此以往，却也不是个办法啊。”
杨弘看着阎象，认真问道：“阎主薄可有退敌之策？”
阎象摇摇头，今年这大旱来的不是时候，军中无粮，就只能抢夺百姓口粮，继而导致袁术治下民不聊生，民不聊生就更加不可能与袁术同仇敌忾。
军民离心，实乃大忌！
这是个恶行的循环，但阎象就算知道，也制止不了。
想起了城外包围的曹操军，阎象也不禁有些头大，他哪有什么好办法？只能尽人事，听天命罢了！
“如今天下诸侯并起，中原大旱，豫州本是帝乡，富饶千里，尚且如此，更别提他曹操的兖州了，想来也是缺粮，只要我等坚守，必定能等来曹操的退兵之讯，不必过于忧愁。只是主公帐下再不能相互内斗了，若是再相互内斗，必定难逃败亡的下场。”
阎象说这话，也是拼凑个说法出来，也是强行安慰自己。
最好，阎象还劝说杨弘道：“扬长史，值此危难之际，也只有你能劝得动主公，还需你多多善言才是。”
杨弘点头，“此时某也知道，当尽心尽力！”说完之后，脸上又有些忧虑：“如今豫州内忧外患，我只怕其余诸侯会趁机来攻啊。”
说完，隐匿地朝南方看了一眼。
杨弘之意便是林凡，阎象立刻就懂了，不过他却不同于杨弘的看法，不以为然的说道：“那倒未必，林子瞻要想动手，早就可以动手了，也没必要等到现在。”
杨弘闻言，这才心中稍安。
他有他自己的判断，林凡确实是潜在之敌，只是林凡若要动手，可与各路诸侯合力攻伐而来，倒也没必要拖住徐州与益州之兵。
袁术与林凡的交情竟如此深厚，杨弘也是吃惊，虽说战乱年间，满世皆敌，杨弘也搞不懂林凡此举的好处在哪，但事情总归是往好的一面在发展，倒也不用想那么多。
事实上，他也不认为江东军会攻打豫州，方才只不过是随口说说罢了。
今天晚上的天色不错，皓月高悬，星空漫天。守城将士可以不打火把，就能借着月色巡城。
此时，整个平舆城都在沉睡，有着一种别样的宁静。
过了三个时辰，都快到天明了，阎象去而复回，只是粗糙地睡了一两个时辰，就又来城墙上巡视了。
只有他阎象自己心里清楚，他早早惊醒，是因为心中总是有些感觉不安，在床上翻来覆去睡不着觉，索性起身过来巡视城墙。
夏天的夜，到了五更天末就天亮了。
如今已到五更天，阎象没来由地感到一阵心悸。
城墙之上，将至天明，负责守夜的士卒早就昏昏欲睡。
有些惊醒之人，见阎象前来巡城，顿时大惊失色，睡意一下子都消失殆尽。
阎象不置可否，继续巡视着整个城墙。
阎象虽是文人，却能洁身自好，因此，城中士卒全都非常拥戴他。
等到了东城门附近，忽然之间，阎象看到城外的树林之中，好似有人影攒动。他心中一惊，慌忙拔出了腰中的佩剑，死死盯住城墙外面的树林。
跟在他后面的士卒，虽然有些莫名其妙，也都紧张的握住了手中的武器。
也幸好是今夜天色甚好，还能看到城外的动静，不一刻，阎象大惊失色，厉声喝道：“敌袭！敌袭！快快吹响号角！”
士卒们虽然没有看到敌人的影子，但是他们素来敬重自家阎象，听见他的大喝以后，众人也都扯着喉咙大声呼喊。
城墙上面的动静，以及凄厉的警报声，已经彻底惊动了整个平舆城。
那些正在睡梦中的士卒，全都慌忙穿上衣甲，拿着武器，在自家将领的带领下，纷纷赶往城墙之上。
“该死！”
躲在树林之中的李典，看着一下子灯火通明的平舆县城，不由咬牙切齿的骂道。
本来曹操定下计策，趁着袁军大败的间隙，出其不意要攻城，算好时辰，城上的守军，都应该疏于防备。
李典带敢死队突袭，准备出其不意攀上城墙，身后就有大队人马接应，准备一举夺取平舆城。
现在看来，夜袭不成，就只能强攻了。
夜深人静，袁术独自一人坐在皇宫之中，将灯火也全部熄了，将下人都赶走了，他就静静坐在皇位之上，看着手中的情报，脸上闪过一阵不知名的神色。
似是无奈，似是惋惜，似是愤恨！
此情此景，平舆深陷包围之中，自己麾下虽还有许多兵卒，却不及曹操之军精锐，这数字，看来也毫无用处。
前些日子兵败，都是道听途说的曹操厉害，等今日出城一战后，袁术才切身体会到曹操兵锋之厉。
今日战罢，又在平舆城下败了一程，士气更加低落了，到这时候，袁术才回想起阎象与杨弘的话来，悔恨自己早晨为何不听他两的话。
也后悔为何听了袁胤的话，还害的自己失去了张勋与陈兰两员大将。
袁术恨不得当场就将袁胤拖下去斩了，只是临战斩将实乃大忌，加上自己这边将领连连被杀，已经是捉襟见肘，就只能暂且留下袁胤一条性命，戴罪立功。
袁术想了很多。
又想到了这次的称帝举动，从建安二年的冬天，一直到现在建安三年的夏天，还没过一年的功夫，就成大厦将倾之势。
接下来该怎么办？
最好的盟友林凡就在身后，若是去投靠林凡，以自己对林凡的了解，自己后半生做个豪门世家应该也没太大问题。不过，争霸就不用想了。
当然，这想法才冒出头来，就被袁术抹杀掉了。起先说好的，周围之敌都没对自己造成多大影响，就留下自己与曹操单挑，现在自己依旧不敌，袁术却不好意思再去见林凡了。
打不过就叫人，袁术也是个血性汉子，做不出那窝囊事来。
其实袁术是个嫉妒骄傲的人，这点可能连他自己都不清楚。
从当年征讨凉州，袁术死不回京就能看出来。
这人呐，正是奇怪。
.....................
城墙上阎象在左右奔走，安抚伤兵，他身为一个文人，一介书生，身居主薄要职，却能亲上城墙劳军备战，实属难能可贵！
这还是在他不被袁术重用的情况下。
饶是如此，他也不愿意看着袁术军分崩离析，他在做着自己最后的努力。
巡城期间，走着走着，就遇到了杨弘。
现在袁术麾下，阎象能看得上眼的就只剩下杨弘一人了。
杨弘看到阎象，急忙迎了上来，切身说道：“阎主薄，豫州今年以来干旱，收成不够，军中缺粮，如今，平舆城中粮草也快要耗尽，若非抢夺了百姓们的口粮，恐怕士卒们全都已经哗变了。然而，长此以往，却也不是个办法啊。”
杨弘看着阎象，认真问道：“阎主薄可有退敌之策？”
阎象摇摇头，今年这大旱来的不是时候，军中无粮，就只能抢夺百姓口粮，继而导致袁术治下民不聊生，民不聊生就更加不可能与袁术同仇敌忾。
军民离心，实乃大忌！
这是个恶行的循环，但阎象就算知道，也制止不了。
想起了城外包围的曹操军，阎象也不禁有些头大，他哪有什么好办法？只能尽人事，听天命罢了！
“如今天下诸侯并起，中原大旱，豫州本是帝乡，富饶千里，尚且如此，更别提他曹操的兖州了，想来也是缺粮，只要我等坚守，必定能等来曹操的退兵之讯，不必过于忧愁。只是主公帐下再不能相互内斗了，若是再相互内斗，必定难逃败亡的下场。”
阎象说这话，也是拼凑个说法出来，也是强行安慰自己。
最好，阎象还劝说杨弘道：“扬长史，值此危难之际，也只有你能劝得动主公，还需你多多善言才是。”
杨弘点头，“此时某也知道，当尽心尽力！”说完之后，脸上又有些忧虑：“如今豫州内忧外患，我只怕其余诸侯会趁机来攻啊。”
说完，隐匿地朝南方看了一眼。
杨弘之意便是林凡，阎象立刻就懂了，不过他却不同于杨弘的看法，不以为然的说道：“那倒未必，林子瞻要想动手，早就可以动手了，也没必要等到现在。”
杨弘闻言，这才心中稍安。
他有他自己的判断，林凡确实是潜在之敌，只是林凡若要动手，可与各路诸侯合力攻伐而来，倒也没必要拖住徐州与益州之兵。
袁术与林凡的交情竟如此深厚，杨弘也是吃惊，虽说战乱年间，满世皆敌，杨弘也搞不懂林凡此举的好处在哪，但事情总归是往好的一面在发展，倒也不用想那么多。
事实上，他也不认为江东军会攻打豫州，方才只不过是随口说说罢了。
今天晚上的天色不错，皓月高悬，星空漫天。守城将士可以不打火把，就能借着月色巡城。
此时，整个平舆城都在沉睡，有着一种别样的宁静。
过了三个时辰，都快到天明了，阎象去而复回，只是粗糙地睡了一两个时辰，就又来城墙上巡视了。
只有他阎象自己心里清楚，他早早惊醒，是因为心中总是有些感觉不安，在床上翻来覆去睡不着觉，索性起身过来巡视城墙。
夏天的夜，到了五更天末就天亮了。
如今已到五更天，阎象没来由地感到一阵心悸。
城墙之上，将至天明，负责守夜的士卒早就昏昏欲睡。
有些惊醒之人，见阎象前来巡城，顿时大惊失色，睡意一下子都消失殆尽。
阎象不置可否，继续巡视着整个城墙。
阎象虽是文人，却能洁身自好，因此，城中士卒全都非常拥戴他。
等到了东城门附近，忽然之间，阎象看到城外的树林之中，好似有人影攒动。他心中一惊，慌忙拔出了腰中的佩剑，死死盯住城墙外面的树林。
跟在他后面的士卒，虽然有些莫名其妙，也都紧张的握住了手中的武器。
也幸好是今夜天色甚好，还能看到城外的动静，不一刻，阎象大惊失色，厉声喝道：“敌袭！敌袭！快快吹响号角！”
士卒们虽然没有看到敌人的影子，但是他们素来敬重自家阎象，听见他的大喝以后，众人也都扯着喉咙大声呼喊。
城墙上面的动静，以及凄厉的警报声，已经彻底惊动了整个平舆城。
那些正在睡梦中的士卒，全都慌忙穿上衣甲，拿着武器，在自家将领的带领下，纷纷赶往城墙之上。
“该死！”
躲在树林之中的李典，看着一下子灯火通明的平舆县城，不由咬牙切齿的骂道。
本来曹操定下计策，趁着袁军大败的间隙，出其不意要攻城，算好时辰，城上的守军，都应该疏于防备。
李典带敢死队突袭，准备出其不意攀上城墙，身后就有大队人马接应，准备一举夺取平舆城。
现在看来，夜袭不成，就只能强攻了。