举口,周泰遥见汉军水师一分为二,都是老熟人,一眼就看明白汉军布置。
    胡班引领二十艘战舰横在举水出口外,而关羽亲督五十余艘战舰在上游待命,战舰之后还有走舸小船,夏侯兰旗舰也出现在关羽侧翼。
    遥看南岸,刘封所部已出夏口,继夏侯兰之后,以竹筏、小舟行军,贴在南岸,意图是吴军南岸第一阵全琮所部,全琮身后就是邾县朱然部,左都督朱然是前军陆战指挥。
    而周泰是右都督,指挥水战。
    再上游一些,张南所部也乘坐竹筏跟在刘封之后,整个江面远近处处是行动的汉军,赤色旗帜如火。
    周泰年老,身边几名目光锐利的军吏指着关羽旗舰前的一艘战舰呼喊:“都督,方天戟就在那里!”
    那艘三牙战舰甲板前端,一名魁梧军吏穿皮铠,外罩绯红绢甲,左手挽盾护在身前,右手拄着方天戟嵬然不动。
    周泰看不清楚,问同船的蒋懿:“可能看明白汉军布置?”
    蒋懿是蒋钦长子,跟随周泰的旗舰;周泰的长子周邵战死麦城,次子周承跟在蒋钦旗舰。
    蒋懿回答:“那人用兵多诈,此虚虚实实之计,今示方天戟于我,应在关云长本阵中。”
    周泰眯眼,还是看不清楚方天戟,则说:“错了,不论那人在何处,我军必须自举口出击。今两岸十万将士观战,我军避而不出,就已败了三分。此,争势而已。”
    说着,周泰抬手高举:“扬旗,出战!”
    关羽旗舰,见吴军战船扬帆,关羽笑说:“孝先,这就是周幼平。他在举口立寨,令我如鲠在喉。其麾下水军久习大战,精锐还在蒋钦之上。破灭此人,吴军丧胆。”
    “是,待其旗舰出举口,末将就斩其首献于大将军阶下。”
    田信已经看明白周泰的弱点,汉军准备的油筏很难火攻成功,却能阻塞下游蒋钦等水师救援周泰。
    如果等油筏攒到三十万、五十万的时候,汉军在举口次第释放油筏封锁江面,水师、步兵夹击周泰水寨,以汉军步卒的攻坚能力,很有可能吃掉周泰水寨,周泰能做的就两件事,一是死战,二是焚烧战舰。
    又有些想不明白,现在汉军油筏使用殆尽,周泰继续固守也不失为办法。
    田信询问:“大将军,周泰何不敛众固守?”
    关羽用似笑非笑的眼神上下打量田信:“他不敢赌,碧眼儿也不敢赌。真让孝先击破蒋钦,进据江渚水寨,那北岸韩当自溃,周泰生路已绝,其军自败。”
    吴军赌不起,吴军防线太过于依赖地形,江夏城、举口水寨、江渚水寨、邾县、武昌城这五个前线据点丢失任何一个都是致命。
    关羽继续说:“近来是西北风,我军扬帆而下极为顺畅,周泰所部出举口,也能借助风力。孝先入阵厮杀时,需注意风向,躲避烟火。”
    再勇猛的人,被烟火一呛,也会出问题。
    “是,末将明白。”
    田信拱手施礼,后退几步走入船舱,从第一层甲板走出,抓住绳索矫健滑索落在小船前往自己的战船。
    一共七艘战舰等待他的指挥,还有走舸辅助。
    依旧是从爬着绳索来到距离水面五六尺的第一层甲板,随后进入船舱检查底舱,船舱内视线昏黑,一排排只穿四角裤的划桨手在待命,舱内摆满了弓弩箭矢,备用的刀剑,还有一桶桶速食补给,划桨手体力消耗比甲兵还要高一些。
    他们唯一的任务就是划桨,基本不参与战斗,等他们参与战斗时,基本上大局已定。
    回到自己的战舰,田信有些不爽,这七艘战舰都是三重楼船,也就是三牙战舰;而关羽、周泰的战舰都是五牙战舰,足有五重。
    两重木楼,四五米的高度,视野相差极大。
    周泰前锋战舰扬帆、划桨,借助北风行进速度,在两岸各军将士观望下,这支前锋战舰群撞在胡班所督战舰群。
    这些战舰多是三牙战甲,第一层最为宽阔的甲板距离水面只有五六尺,这意味着小船上的长矛手也能伤害到甲板边缘上的士兵。
    所以三牙战舰第一层甲板是多是近战,夹杂少量弓弩手;二层、三层甲板总面积不如一层甲板,但多是弓弩手远程攻击。
    这是内河战船,不是海船,跟印象里的海盗船很不同。
    这些内河船靠近大海,五六尺,甚至三四尺高的甲板……一个浪花就淹了,管你三重楼船还是五重楼船,海风吹过来都得翻。
    所以三牙战舰、五牙战舰在田信唯一的作用就是冲开、撞翻走舸之类的小船,然后相互白刃战取胜。
    只要自己跳到对方的甲板上,管你三层、五层,杀透即可。
    他观望战场,见周泰前锋战舰群与胡班所部纠缠在一起厮杀时,周泰旗舰才姗姗航离举口,随即缓缓调头,只是调头的方向让田信一愣。
    周泰旗舰竟然顺着水流、风向迅速向东,所部战舰有样学样,不顾一切的向下游奔逃。
    田信回头去看,只见关羽旗舰擂响战鼓,全军战舰有序扬帆,船舱内划桨手嘶喝号子,奋力划桨。
    周泰战舰群在奔逃中离散,田信就听身边的军吏传达旗语:“君侯,大将军命我追击周泰旗舰,并协助赵都督破蒋钦江渚水寨。”
    “追就是!”
    见两翼都有江东分散撤离的战船,田信下意识转身拿了一面漆皮盾护在身前,本就轻装化的战船行进速度最快,又有西北风推动,如离弦之箭。
    关羽率主力舰队保持队形跟在后面,经过举口时,分出十余艘战舰配合胡班夹击周泰的前锋舰群,吃掉这股舰群只是个时间问题。
    看着田信七艘战舰越来越快,关羽心中一沉,左手紧按左腰剑柄,双目半眯。
    到底谁泄密,连田信战舰轻装改建的消息都传到江东去了?
    知道这个消息的人不多,战舰是在汉津水寨改造的,始终是自己亲信部下在经手。
    只有寥寥几个场合里说起过这个事情,知晓这件事情的高层绝不会超过十个人。
    追了五六里,田信见两翼扩散的吴军战舰又转向合拢,朝自己挤压过来,而周泰旗舰也停下,缓缓转身。
    在这里已经可以看到周泰旗舰身后,赵累与蒋钦两支水师在厮杀,搅在一起。
    督船都尉脸色略难看:“君侯,可要聚拢固守?”
    “我若聚拢,彼三四十艘战舰环绕,以火箭攻我,我等绝无好死。”
    田信心绪平静:“升我战旗,全军不减速,直突周泰旗舰!”
    传令间,周泰旗舰两翼的三牙战舰轻便最先调头,已转身杀来。
    (未完待续)

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