沙沙沙，如同砂轮来回碾滚的声音。
脑袋好痛。
她试着睁开眼，感到眼皮沉重，只能勉强睁开一缝，视线模糊。
「你醒了！」耳旁传来欣喜的声音。
柔软的胳膊垫在她的背后，将她略微扶起。
「喝点水。」水囊壶嘴喂到她的嘴边。
此刻她才意识到自己不仅浑身僵硬，而且嘴唇干涸到已经开裂，她微微张开嘴，贪婪地享受甘泉般的清水流入喉咙，接着她被呛地咳嗽起来。
「别喝太急。」喂水的人劝道。
「是你捏水囊太用力了。」另一个人笑道。
补充了水分让她回复了一些活力，起码眼睛可以完全睁开。她判断出自己正躺在一辆移动中的马车的车篷里，木板结构以及颠簸的移动感都是证明。
她身上盖着一层毛毯，扶着她喂她喝水的是一个棕色长发的女人，对面端坐着一个双眼蒙布的男人，以及一只眼神好奇的白猫。
「你能说话么？」长发女人问。
「救我的人，不是你们。」她开口说话，年轻的嗓音与她的体型一样单薄，再加上一头黑色短发，难怪西内塔救她之前还以为是一个男性窃神者。
「在前面赶车呢。」长发女人抬高胳膊，扶着被救者坐直身子。「我叫娜喵思·东尼，你叫什么名字？」
被救者没有回答，自己接过水囊又喝下几口。
「你已经昏睡了一天一夜了。」娜喵思说，「我还以为你坚持不下来了呢。」
被救者依旧没有理她。
「她刚刚苏醒，神智还不够清醒，再加上没有进食，应该没力气跟你聊天。」提牧微笑道，「所以，让她继续休息吧。」
「对，你说的有道理。」娜喵思说。
自从这辆马车下了官道就一直在树林里行驶，树林里的天要比外面黑得快，几乎刚过傍晚，就不方便再继续赶路了。
所有人下车，各有分工，赶车人去拴马，娜喵思则捡来石块堆成一圈，中间铺满杂草树枝，但她蹲在一旁用火石连打了几颗火星子都没有点燃。
「太湿了。」她说道，「我再去捡些更干的枯叶。」
但她还没等起身，营火一下子就燃烧了起来。她看到是那个被救者朝营火指了一下。
「这就是魔法的力量吗？」娜喵思赞叹道，「如果能变出来几条新鲜活鱼就更好了。」
被救者依旧没有搭话，而是趁着火光盯着迎面走来的西内塔。
匀称的体型，冷峻的面庞，薄如刀锋的嘴角。
没错，就是他。
「你为什么救我？」被救者问。
「正常人难道不是该先说一句『谢谢你』么？」西内塔说。
「你清楚，我不是正常人。」
「窃神者还真是了不起。」西内塔讥讽道，走到营火旁和娜喵思一起准备晚餐。提牧捧着琴，盘腿坐在一块岩石上，绵绵糖蹲在他的两腿之间。
晚餐很简单，只不过是用火烤热的面包与肉干。
被救者被分给了一大块肉。
「你处于恢复期，需要多补充肉类。」娜喵思说。
被救者没有客气。
食物让她增加了不少体力，她看着西内塔。
「渡鸦。」她顿了一下，让发音更加清晰，「是我的名字。」
「刃蜥。」西内塔简单回答。
「黑羽姐妹会的人为何跑到了昂克魔亚帝国？」提牧好奇道。
「你是怎么认出来的？」渡鸦问。
「黑羽姐妹会是专门以各种禽类为代号的窃神者组织，其全体成员都是女性。所以，不难猜。」提牧说。
「你们敢惹圣炼，也不是普通人。」渡鸦说。
「别误会，惹圣炼的只有，你和他。」提牧笑着说，然后指向娜喵思，「她算半个，因为你的伤口是她缝合的。而我，只是一个唱歌助兴的。」
「没义气。」娜喵思不爽道，她根本就没有留意到刚才那个诡异的现象——提牧明明蒙着双眼，却能用手指精准地指向娜喵思的位置。
「你应该跟我们家少爷说话客气点。」西内塔提醒道。
「又唬人。谁家少爷会放开宽敞的大房间、梦幻般的鹅绒床、贴心侍者伺候的好日子不享受，跑出来当什么吟游诗人。」娜喵思撇嘴。
「这个世上连迷雾都有，还有什么是稀奇的呢。」提牧笑。
「歪理邪说。」娜喵思说，然后对渡鸦微笑道，「我是一个赏金猎人，但本行是武器商人，我一直很好奇，你们窃神者会使用武器吗？」
渡鸦没有回答。
「我发现你好像不是很喜欢聊天。」娜喵思说。
「他们就是这样子的。」提牧说。
「他们？」娜喵思问。
「绝大数的窃神者认为魔法力量会随着说出去的话而流失，所以他们通常都很沉默。」提牧解答道。
「你对窃神者很有了解？」渡鸦问。
「吟游诗人浪迹天涯，唯一的好处大概就是能听闻各种轶事与传说。这也正是我为什么选择当吟游诗人的原因。」提牧说。
娜喵思从未见过真正窃神者，此刻格外好奇，她接二连三地提问，是不是每一个窃神者都会操纵火水风雷四种元素魔法？如果没有圣炼追杀的话，窃神者的寿命会多长？窃神者和普通人能生孩子吗？
渡鸦厌恶地看了她一眼。
「魔法是我们的天赋，我们虽然不是正常人，但也是人，不是什么怪物。」
娜喵思识趣地闭了嘴。
「你下一站去哪？」提牧问渡鸦。
「跟着他。」渡鸦看向西内塔。
「为什么？」西内塔问。
「还债。」渡鸦说，「我欠你一条命。」
昨晚，山牛城刚刚下过一场雨，清早起来牛首区的地面上凹着一个又一个小水洼。
赶早做买卖的人已经开始在路旁摆摊，一个胖子带着两个手下深一脚浅一脚地走在路中间，因为泥水弄脏鞋子而咒骂不止。
胖子外号「钱桶」，是一个喜欢借钱给需要之人的慈善家，他的仁慈还表现在如果欠债人偿还不了本金与「区区」额外三分之一的利息话，没关系，只要付出相应的代价抵偿即可。一根手指或一条腿，但更多时候是欠债人的老婆与女儿。
这个清早，他正是要上门去收债的。
即便道路如此泥泞，他仍是让欠债人舒服得待在家里，等着他亲自登门拜访。
他被自己的职业精神所打动，完全没有留意到背后有人跟踪。
事实上，他已经被跟踪了整整十天。
三天后。
将会是他的死期。
凶手，就是他自己。
脑袋好痛。
她试着睁开眼，感到眼皮沉重，只能勉强睁开一缝，视线模糊。
「你醒了！」耳旁传来欣喜的声音。
柔软的胳膊垫在她的背后，将她略微扶起。
「喝点水。」水囊壶嘴喂到她的嘴边。
此刻她才意识到自己不仅浑身僵硬，而且嘴唇干涸到已经开裂，她微微张开嘴，贪婪地享受甘泉般的清水流入喉咙，接着她被呛地咳嗽起来。
「别喝太急。」喂水的人劝道。
「是你捏水囊太用力了。」另一个人笑道。
补充了水分让她回复了一些活力，起码眼睛可以完全睁开。她判断出自己正躺在一辆移动中的马车的车篷里，木板结构以及颠簸的移动感都是证明。
她身上盖着一层毛毯，扶着她喂她喝水的是一个棕色长发的女人，对面端坐着一个双眼蒙布的男人，以及一只眼神好奇的白猫。
「你能说话么？」长发女人问。
「救我的人，不是你们。」她开口说话，年轻的嗓音与她的体型一样单薄，再加上一头黑色短发，难怪西内塔救她之前还以为是一个男性窃神者。
「在前面赶车呢。」长发女人抬高胳膊，扶着被救者坐直身子。「我叫娜喵思·东尼，你叫什么名字？」
被救者没有回答，自己接过水囊又喝下几口。
「你已经昏睡了一天一夜了。」娜喵思说，「我还以为你坚持不下来了呢。」
被救者依旧没有理她。
「她刚刚苏醒，神智还不够清醒，再加上没有进食，应该没力气跟你聊天。」提牧微笑道，「所以，让她继续休息吧。」
「对，你说的有道理。」娜喵思说。
自从这辆马车下了官道就一直在树林里行驶，树林里的天要比外面黑得快，几乎刚过傍晚，就不方便再继续赶路了。
所有人下车，各有分工，赶车人去拴马，娜喵思则捡来石块堆成一圈，中间铺满杂草树枝，但她蹲在一旁用火石连打了几颗火星子都没有点燃。
「太湿了。」她说道，「我再去捡些更干的枯叶。」
但她还没等起身，营火一下子就燃烧了起来。她看到是那个被救者朝营火指了一下。
「这就是魔法的力量吗？」娜喵思赞叹道，「如果能变出来几条新鲜活鱼就更好了。」
被救者依旧没有搭话，而是趁着火光盯着迎面走来的西内塔。
匀称的体型，冷峻的面庞，薄如刀锋的嘴角。
没错，就是他。
「你为什么救我？」被救者问。
「正常人难道不是该先说一句『谢谢你』么？」西内塔说。
「你清楚，我不是正常人。」
「窃神者还真是了不起。」西内塔讥讽道，走到营火旁和娜喵思一起准备晚餐。提牧捧着琴，盘腿坐在一块岩石上，绵绵糖蹲在他的两腿之间。
晚餐很简单，只不过是用火烤热的面包与肉干。
被救者被分给了一大块肉。
「你处于恢复期，需要多补充肉类。」娜喵思说。
被救者没有客气。
食物让她增加了不少体力，她看着西内塔。
「渡鸦。」她顿了一下，让发音更加清晰，「是我的名字。」
「刃蜥。」西内塔简单回答。
「黑羽姐妹会的人为何跑到了昂克魔亚帝国？」提牧好奇道。
「你是怎么认出来的？」渡鸦问。
「黑羽姐妹会是专门以各种禽类为代号的窃神者组织，其全体成员都是女性。所以，不难猜。」提牧说。
「你们敢惹圣炼，也不是普通人。」渡鸦说。
「别误会，惹圣炼的只有，你和他。」提牧笑着说，然后指向娜喵思，「她算半个，因为你的伤口是她缝合的。而我，只是一个唱歌助兴的。」
「没义气。」娜喵思不爽道，她根本就没有留意到刚才那个诡异的现象——提牧明明蒙着双眼，却能用手指精准地指向娜喵思的位置。
「你应该跟我们家少爷说话客气点。」西内塔提醒道。
「又唬人。谁家少爷会放开宽敞的大房间、梦幻般的鹅绒床、贴心侍者伺候的好日子不享受，跑出来当什么吟游诗人。」娜喵思撇嘴。
「这个世上连迷雾都有，还有什么是稀奇的呢。」提牧笑。
「歪理邪说。」娜喵思说，然后对渡鸦微笑道，「我是一个赏金猎人，但本行是武器商人，我一直很好奇，你们窃神者会使用武器吗？」
渡鸦没有回答。
「我发现你好像不是很喜欢聊天。」娜喵思说。
「他们就是这样子的。」提牧说。
「他们？」娜喵思问。
「绝大数的窃神者认为魔法力量会随着说出去的话而流失，所以他们通常都很沉默。」提牧解答道。
「你对窃神者很有了解？」渡鸦问。
「吟游诗人浪迹天涯，唯一的好处大概就是能听闻各种轶事与传说。这也正是我为什么选择当吟游诗人的原因。」提牧说。
娜喵思从未见过真正窃神者，此刻格外好奇，她接二连三地提问，是不是每一个窃神者都会操纵火水风雷四种元素魔法？如果没有圣炼追杀的话，窃神者的寿命会多长？窃神者和普通人能生孩子吗？
渡鸦厌恶地看了她一眼。
「魔法是我们的天赋，我们虽然不是正常人，但也是人，不是什么怪物。」
娜喵思识趣地闭了嘴。
「你下一站去哪？」提牧问渡鸦。
「跟着他。」渡鸦看向西内塔。
「为什么？」西内塔问。
「还债。」渡鸦说，「我欠你一条命。」
昨晚，山牛城刚刚下过一场雨，清早起来牛首区的地面上凹着一个又一个小水洼。
赶早做买卖的人已经开始在路旁摆摊，一个胖子带着两个手下深一脚浅一脚地走在路中间，因为泥水弄脏鞋子而咒骂不止。
胖子外号「钱桶」，是一个喜欢借钱给需要之人的慈善家，他的仁慈还表现在如果欠债人偿还不了本金与「区区」额外三分之一的利息话，没关系，只要付出相应的代价抵偿即可。一根手指或一条腿，但更多时候是欠债人的老婆与女儿。
这个清早，他正是要上门去收债的。
即便道路如此泥泞，他仍是让欠债人舒服得待在家里，等着他亲自登门拜访。
他被自己的职业精神所打动，完全没有留意到背后有人跟踪。
事实上，他已经被跟踪了整整十天。
三天后。
将会是他的死期。
凶手，就是他自己。