是夜。
不静。
甚至是很吵,像是有人打了起来,仅凭不绝于耳的金属之声,便能想象到火星四溅的场面。
「殿下!」
门被撞开,炮楼伯爵带着四名全副武装的武士冲进提牧·艾斯格龙的卧室。
「那帮云贼又杀回来了!想要抢货!」
「比预计的要快。」
皇子衣着整齐,说明他根本就没有上床休息,一直就在等着这一刻。
「刃蜥何在?」
「他正在拖住敌人。」炮楼伯爵着急道,「殿下我们快走。」
皇子脚步稳健地朝屋外走去,明明被黑布蒙住了双眼,但却轻松绕过担当「障碍物」的室内摆设。
「我们的人不是云贼的对手?」提牧问,他被四名武士簇拥着朝后门走去,他们要先逃出宅子,然后去港口登艇。
「殿下现在不是说这些的时候,逃命要紧!」为皇子殿后的炮楼伯爵紧张回答。
「云贼放飞刀了,保护皇子!」远处有人突然喊道。
声音传到提牧耳朵的时候,刀尖却已经神奇地突破了保护圈,扎向提牧的后背。
「我知道你们这么做是为了家人的安危。」
提牧突然说了这么一句话。
如果是作为遗言,还真是太奇怪的。
但这句话竟饱含魔力,让几乎要碰到提牧上衣布料的刀尖突然一滞,然后继续前行!
这一滞,已经给了提牧活命的转机。皇子身形一侧,刀尖擦背而过,恰到好处到连衣服都没划开。
「可惜,我不能死在这。」
但刀刃没有停,在半空中一转弯,朝着提牧的胸口扎去,此柄飞刀技法竟如此得神乎其技!
提牧朝后躲闪,后背撞上一人,想必是四个武士其中一人慌了心神,碍了手脚。
这一次,皇子可再也躲不开了。
乒!
金属断裂的声响,刀刃在半路中被削断。
乒,乒,乒,乒!
又是四声!
四柄断剑落在地上,四名武士躺在了地上抽搐。
炮楼伯爵则被人反剪了胳膊,从背后擒住。
「你居然没事!」炮楼伯爵惊讶道。
「真想让我昏迷,就不该用迷香这种小伎俩。」西内塔的声音从他背后传来。
「让闹剧停下吧,卡里沃大人。」提牧说。
西内塔松开手,卡里沃显然是炮楼伯爵的本名,他伸手挥了挥叫了一声:「够了!」
院子里的战斗一下子全部停止了,仿佛云贼们也听从他的命令。
云贼们会听从他的命令吗?
当然不可能。
所以,敌人根本就不是云贼。
不,更准确的说,连「敌人」都不存在。
所谓战斗的声响,只不过是自己人与自己人对练,伪造而成。
飞刀,当然也是假的。
那是握在炮楼伯爵手中的一柄匕首。
没错,刚才那一幕,是他以下犯上企图杀掉帝国皇子。
此为大罪,可诛杀当场!
「回屋再说吧。」皇子淡淡地说了一句。
卧室的门因为已经被撞坏了,无法再关紧,所以跪在屋外的三十多个武士能听清屋内的每一句话。
炮楼伯爵跪在屋内,提牧·艾斯格龙端坐在床上,西内塔则站在他身侧。
「殿下,您既然早就知晓一切,为什么还要留下我们的命。」
「那你又为什么不直接杀掉我,而是伪装成云贼来袭?」提牧说,「是不想让我临死前感受到背叛的绝望么?」
炮楼伯爵说不出话来。
「放心,我不会杀你们。因为我需要人手把这批货运回阿卡迪亚帝国。」提牧说,「更何况,你们也是受人威胁,如果不杀了我,你们的家人便会死。」
「您……是怎么知道的?」
「我那大哥,虽然年长我几岁,但却只会玩一些老套的花样。」提牧说,「他的心思,不难猜。」
「那您为什么还要参加这趟任务。一旦……刚才西内塔失手了……」炮楼伯爵心怀羞愧,不敢把后面的话说完整。
「事实上,我还活得好好的。我这个人一向只看结果,从不纠结『一旦』和『如果』这种事。」提牧微笑道,「至于我为什么来参加这趟任务,原因是——我必须来。」他停顿了一下,问道:「你可知道人类为什么打败了精灵王朝?」
炮楼伯爵一愣。
这个问题与此时此刻毫无关联。但他仍硬着头皮回答。
「命运使然,人皇必胜。」
「真是完美的回答,照你这么说,人类帝国分裂成三大国,战火烧遍整片米德加尔德大陆也是命中注定咯。」
「臣不敢。」炮楼伯爵额头滴着汗。
「你可是连杀我都敢。」提牧开了句玩笑,「给你一个提示,人类与精灵有何不同,除了长相。」
「纹咒。」炮楼伯爵能被大皇子托付如此重要的「任务」,当然不会是笨蛋。
「没错,正是纹咒。人类发明了魔法的代替物,或者说是比魔法更厉害的魔法。」提牧说,「世间没有什么会一直强大到最后,山峰终有一天会被夷为平地,大海则会变成沙漠,兽魂者、窃神者即便奇异非凡,但早已被时代抛弃。这个世上,没有最强,只有更强。知道『更强』在哪么?」
「臣愚昧。」
「在这。」提牧用食指点着自己的太阳穴。
「殿下继承『兵法万藏』之称号,必然是天下最聪明之人。」炮楼伯爵说。
「既然我是天下最聪明之人,你怎么又会觉得拍马屁对我有效?」提牧说,「智慧与技术,才是更强大的力量。你瞧,昂克魔亚今天已经造出了天骑士,明天或许就会造出地骑士,今天天骑士只能持续战斗五分钟,或许明天就会变成十分钟,后天就会变成十五分钟,终将有一天当一尊尊钢铁身躯组成大军压过边境,阿卡迪亚帝国才会发现一切都来不及了。」
「臣罪该万死!」炮楼伯爵简直没有脸面再把头抬起来,他恨不得此刻就有一柄巨斧砍掉自己的脑袋。
「从一开始我就很清楚,你们的任务有两个,一是买下天骑士甲胄,二是杀掉我。我那个大哥啊,唉,人不坏,但半人高的王座已经完全遮住了他的双眼。」提牧说,「说起来,我还该谢谢你。如果没有你们,我大哥又怎么会放心让我出来呢。你们带着天骑士回去交差吧。」
「那殿下您……」
「我和西内塔要留在昂克魔亚再逛一逛。」提牧说,「你回去就跟我大哥说,你们是在飞行艇上把我们扔下去高空的。这样一来,就算我们事后回国,也是我们命大,与你们无关。」
「可是……」
「没有可是。」提牧说,「你该明白,留给阿卡迪亚帝国的时间早已不多了。」
不静。
甚至是很吵,像是有人打了起来,仅凭不绝于耳的金属之声,便能想象到火星四溅的场面。
「殿下!」
门被撞开,炮楼伯爵带着四名全副武装的武士冲进提牧·艾斯格龙的卧室。
「那帮云贼又杀回来了!想要抢货!」
「比预计的要快。」
皇子衣着整齐,说明他根本就没有上床休息,一直就在等着这一刻。
「刃蜥何在?」
「他正在拖住敌人。」炮楼伯爵着急道,「殿下我们快走。」
皇子脚步稳健地朝屋外走去,明明被黑布蒙住了双眼,但却轻松绕过担当「障碍物」的室内摆设。
「我们的人不是云贼的对手?」提牧问,他被四名武士簇拥着朝后门走去,他们要先逃出宅子,然后去港口登艇。
「殿下现在不是说这些的时候,逃命要紧!」为皇子殿后的炮楼伯爵紧张回答。
「云贼放飞刀了,保护皇子!」远处有人突然喊道。
声音传到提牧耳朵的时候,刀尖却已经神奇地突破了保护圈,扎向提牧的后背。
「我知道你们这么做是为了家人的安危。」
提牧突然说了这么一句话。
如果是作为遗言,还真是太奇怪的。
但这句话竟饱含魔力,让几乎要碰到提牧上衣布料的刀尖突然一滞,然后继续前行!
这一滞,已经给了提牧活命的转机。皇子身形一侧,刀尖擦背而过,恰到好处到连衣服都没划开。
「可惜,我不能死在这。」
但刀刃没有停,在半空中一转弯,朝着提牧的胸口扎去,此柄飞刀技法竟如此得神乎其技!
提牧朝后躲闪,后背撞上一人,想必是四个武士其中一人慌了心神,碍了手脚。
这一次,皇子可再也躲不开了。
乒!
金属断裂的声响,刀刃在半路中被削断。
乒,乒,乒,乒!
又是四声!
四柄断剑落在地上,四名武士躺在了地上抽搐。
炮楼伯爵则被人反剪了胳膊,从背后擒住。
「你居然没事!」炮楼伯爵惊讶道。
「真想让我昏迷,就不该用迷香这种小伎俩。」西内塔的声音从他背后传来。
「让闹剧停下吧,卡里沃大人。」提牧说。
西内塔松开手,卡里沃显然是炮楼伯爵的本名,他伸手挥了挥叫了一声:「够了!」
院子里的战斗一下子全部停止了,仿佛云贼们也听从他的命令。
云贼们会听从他的命令吗?
当然不可能。
所以,敌人根本就不是云贼。
不,更准确的说,连「敌人」都不存在。
所谓战斗的声响,只不过是自己人与自己人对练,伪造而成。
飞刀,当然也是假的。
那是握在炮楼伯爵手中的一柄匕首。
没错,刚才那一幕,是他以下犯上企图杀掉帝国皇子。
此为大罪,可诛杀当场!
「回屋再说吧。」皇子淡淡地说了一句。
卧室的门因为已经被撞坏了,无法再关紧,所以跪在屋外的三十多个武士能听清屋内的每一句话。
炮楼伯爵跪在屋内,提牧·艾斯格龙端坐在床上,西内塔则站在他身侧。
「殿下,您既然早就知晓一切,为什么还要留下我们的命。」
「那你又为什么不直接杀掉我,而是伪装成云贼来袭?」提牧说,「是不想让我临死前感受到背叛的绝望么?」
炮楼伯爵说不出话来。
「放心,我不会杀你们。因为我需要人手把这批货运回阿卡迪亚帝国。」提牧说,「更何况,你们也是受人威胁,如果不杀了我,你们的家人便会死。」
「您……是怎么知道的?」
「我那大哥,虽然年长我几岁,但却只会玩一些老套的花样。」提牧说,「他的心思,不难猜。」
「那您为什么还要参加这趟任务。一旦……刚才西内塔失手了……」炮楼伯爵心怀羞愧,不敢把后面的话说完整。
「事实上,我还活得好好的。我这个人一向只看结果,从不纠结『一旦』和『如果』这种事。」提牧微笑道,「至于我为什么来参加这趟任务,原因是——我必须来。」他停顿了一下,问道:「你可知道人类为什么打败了精灵王朝?」
炮楼伯爵一愣。
这个问题与此时此刻毫无关联。但他仍硬着头皮回答。
「命运使然,人皇必胜。」
「真是完美的回答,照你这么说,人类帝国分裂成三大国,战火烧遍整片米德加尔德大陆也是命中注定咯。」
「臣不敢。」炮楼伯爵额头滴着汗。
「你可是连杀我都敢。」提牧开了句玩笑,「给你一个提示,人类与精灵有何不同,除了长相。」
「纹咒。」炮楼伯爵能被大皇子托付如此重要的「任务」,当然不会是笨蛋。
「没错,正是纹咒。人类发明了魔法的代替物,或者说是比魔法更厉害的魔法。」提牧说,「世间没有什么会一直强大到最后,山峰终有一天会被夷为平地,大海则会变成沙漠,兽魂者、窃神者即便奇异非凡,但早已被时代抛弃。这个世上,没有最强,只有更强。知道『更强』在哪么?」
「臣愚昧。」
「在这。」提牧用食指点着自己的太阳穴。
「殿下继承『兵法万藏』之称号,必然是天下最聪明之人。」炮楼伯爵说。
「既然我是天下最聪明之人,你怎么又会觉得拍马屁对我有效?」提牧说,「智慧与技术,才是更强大的力量。你瞧,昂克魔亚今天已经造出了天骑士,明天或许就会造出地骑士,今天天骑士只能持续战斗五分钟,或许明天就会变成十分钟,后天就会变成十五分钟,终将有一天当一尊尊钢铁身躯组成大军压过边境,阿卡迪亚帝国才会发现一切都来不及了。」
「臣罪该万死!」炮楼伯爵简直没有脸面再把头抬起来,他恨不得此刻就有一柄巨斧砍掉自己的脑袋。
「从一开始我就很清楚,你们的任务有两个,一是买下天骑士甲胄,二是杀掉我。我那个大哥啊,唉,人不坏,但半人高的王座已经完全遮住了他的双眼。」提牧说,「说起来,我还该谢谢你。如果没有你们,我大哥又怎么会放心让我出来呢。你们带着天骑士回去交差吧。」
「那殿下您……」
「我和西内塔要留在昂克魔亚再逛一逛。」提牧说,「你回去就跟我大哥说,你们是在飞行艇上把我们扔下去高空的。这样一来,就算我们事后回国,也是我们命大,与你们无关。」
「可是……」
「没有可是。」提牧说,「你该明白,留给阿卡迪亚帝国的时间早已不多了。」