“你甚至背叛了同伴……”
    “我不是因为墨家的故事才把航线图藏起来,至于那些探险者……那不是背叛,而是屠杀。”
    “为什么?”
    麦哲伦笑了:“你在问什么?”
    “你对那张航线图做的一切。”女伯爵伸出手转动杯子,让蓝色在房间中流动,“我知道的麦哲伦并不会惧怕新世界。”
    “不,虽然那不是恐惧,但我确实不想看到新的世界。”麦哲伦想了想,最终还是决定把这件他从没向别人说起过的事情告诉女伯爵,“我只是想要摆脱贫穷而已,但那群探险者想改变整个世界。那正是我不想看到的,因为我而出现的新世界。”
    “你是说……这世界有一种原本应该有的样子吗?”
    女伯爵笑了,那毫无疑问是个笑话。
    “我不属于这个世界,女士。你可以当做所谓的世界该有的样子是个笑话,但如果我没有通过大漩涡来到这个世界……”
    “你不是通过大漩涡来到这个世界的。”女伯爵摇头,“就算你是外来者,可任何人都有改变世界的权力。”
    “如果那改变是让一整片大陆陷入瘟疫与战火,还有大屠杀的末日呢?”
    “你……”
    女伯爵从没想过新世界的发现会是那样的场景,她想象过战争与贸易,但并不包括瘟疫与屠杀,麦哲伦的形容听上去就像是几百年前被入侵的文明世界,那是一场真正的世界末日。
    “如果没有我,这一切依然会发生,至少我的几个船长朋友已经知道有了跨越汪洋的可能,但我不会允许这样的事情因为我而提前发生。”
    “那现在,原本的世界里这一切就要发生了吗?”
    女伯爵皱着眉,把左手放在耳边,微微侧过脸。
    “不,没有那张海图,至今仍然不会有人会燃起穿越汪洋的野心,他们甚至都无法找到一位愿意资助他们寻找龙之国的赞助人。”
    “你准备什么时候离开?”
    “你的问题得到解答之后。”麦哲伦叹了口气,“我从来没有答应过墨家任何事情,弗朗西斯……他和教廷并没有来找我的麻烦。”
    女伯爵笑了:“你知道我问的不是这个。”
    麦哲伦无奈地摇头:“直到你让我离开之前,我都会留在你身边,女士。”
    ……
    黑暗正在退去。
    “这会是那个要等二十一天才会出现的机会吗?”
    “不,”弗朗西斯看了一眼正在后退的海水,“这是上次差点让我们被吞没的退潮。”
    问出问题的鹰人敏锐的看到了身边水手们脸上的不屑,他并不惊讶,甚至有点感谢这些人没有直接说出什么嘲笑的话。
    “那我们怎么知道那个宝贵的时间点什么时候到来?”
    “潮汐。”
    大副终于还是没忍住开口说话了,对一位水手而言,不知道潮汐实在是非常罕见而严重的愚蠢。
    “当我们确定有一个超过一天的周期存在之后,任何一个水手都会想到,这片黑暗的行动与潮汐有关,那也就意味着,安全的时间段一个月有一次。”
    弗朗西斯的心情很好,好到让他愿意把这种最基本的常识从头再说一遍。
    “那我们要等多久?”
    鹰人是所有水手中唯一的那个没有抱着朗姆东倒西歪的,他站在礁石上,看上去像是一头准备展翅飞翔的鹰。
    “还有十一天。月亮不见之后,一月一次的退潮应该就会到了,那个日子之后的第八天,退潮的水流就会到达这里。”
    “有趣的计算,听上去很像飞艇上计算什么时候风会吹走云彩,让星星露出来。”
    “唔……”水手们露出了好奇的神色,“飞艇上还会算那种东西吗?”
    不过最终朗姆让他们之间没有一个人追问这个问题的答案,难得的阴天令人昏昏欲睡,海浪催人入眠,而没有一个水手拒绝这个邀请。
    弗朗西斯爬起来和鹰人一起离开了。
    鹰人回到了船上,他总是在桅杆顶的瞭望台上睡觉,而弗朗西斯有另外一件事情要去做——教廷的虔信者想见他。
    “你的一位朋友做到了非常了不起的事情。”
    “啊,”弗朗西斯有点意外,“发生了什么?”
    “麦哲伦正在向东方移动,看那个速度,毫无疑问他坐上了飞艇,现在已经越过了海峡,也许他的目的地是弗兰西。”
    “嗯……”弗朗西斯笑了,“难道不是教廷找到了他的某位朋友吗?”
    “实际上……”
    建筑中陷入了一种怪异的沉默,弗朗西斯和虔信者同时发现他们对如此重要的事情几乎一无所知。
    “谁?”
    “不知道。”
    “无论如何,这是个好消息。”
    弗朗西斯很快释然了,但他并没有说服虔信者。
    “麦哲伦仍然随时有可能出现在这里,尽管这片海域上空的复杂气流让飞艇无法接近,但只要他决心来找我们,麻烦就不会消失。”
    “世界上只有极少数人拥有一艘这么快的飞艇,说不定是世界之王,或者布列塔尼亚国王,麦哲伦已经被说服了,否则他不会走那么远。”弗朗西斯笑着看着地图,“他已经到达弗兰西了,我认识的麦哲伦绝没有那么好的耐心。”
    “如果他在飞艇上,跳下去就会死呢?”
    “那他就会跳下去,然后让所有人都惊讶地发现他没有死。麦哲伦不接受威胁,而且从不浪费时间。”
    最后,弗朗西斯用一句无法反驳的话说服了虔信者。
    “无论麦哲伦会不会来这里,我们能做的只有等待,不是吗?”
    “希望一切都能如科学所愿……”
    科学似乎真的听到了虔信者的祈祷,在弗朗西斯让帆船驶入黑暗退去留下的狭窄航道时,麦哲伦仍旧没有出现,一切似乎都很顺利,就连海风也吹向他们前进的方向,让水手们大喜过望地升起了船帆。
    太阳从云彩中间缓缓出现,就仿佛它用光芒驱散了海面下的黑暗,一切看上去都是一片光明,就像是水手们眼中的未来。

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