冒险者们的马车经过了漫长的峡谷,停在了一个洞口。洞口插着火把,一看到杜隆塔和米莉亚,加尔德便率人迎了上去。
    山洞位于雪狼村数里之外的山崖上,这是『雪狼村』先祖为他们开辟的临时避难所。
    “先知大人呢?”寒暄几句后,加尔德忽然问道。
    凑上来的人看见米莉亚手中的权杖,不由脸色一变。
    权杖是先知身份的象征,现在它移交到了米莉亚手中,其含义也不言而喻了。众人不由沉默了,没有想到在这种境地下,先知已经悄然完成了换代仪式,将未来的重担交到了一个小姑娘手中。
    “先知大人,请指引我们!”不知过了多久,人群中忽然响起了这样的声音,一时间周围的村民仿佛忽然受到了感召般,不约而同地说出了相同的话。『雪狼村』的人们单膝跪地,这也是迎接新任先知的习俗之一。
    “米莉亚,村子的未来就拜托你了。”加尔德的手搭在了米莉亚肩上,以此勉励她。
    对于这个村子而言,先知是要比村长更重要的存在。后者的任务是处理好村里各类事务,而前者却要肩负村子的未来。
    米莉亚的肩头颤了颤,犹豫几次后,最终什么也没说出来。
    ……
    新月高挂,先知推开门,从小木屋中走了出来。
    昔日,这应该是『雪狼村』最热闹的时候,村中点满了火把,孩子带着家中的幼狼在街上嬉戏打闹。要是庆典将至,街上还会挂满各色的水晶,整个村里都是食物的飘香。
    不过那样的景色已经不复存在了。
    下一秒,数道黑影凭空出现在了她的身旁,并将她围了起来。来者有着相同的打扮——一袭漆黑的长袍,面容均藏于面罩之下,甚至连各自手中的武器也都如一个模子里刻出来的一般。
    “先知?”他们的声音嘶哑而低沉,仿若亡魂的低语
    先知是村子的精神领袖,只要控制住这个老人,便无异于控制了整个村子。西斯的计划从一开始就是十分简单明了,在找回自己另一半力量之前,他不希望有关镇魂玉的消息流露到帝都——下一颗镇魂玉的位置在阿尔伯特手中,如果打草惊蛇,获取它的阻碍无疑会增加许多。
    帝都和这种小村落不一样,那里有着这片大陆上最强的守护者坐镇。
    在先知点头的同时,他们手中的剑已向她刺去,动作整齐划一,没有丝毫拖泥带水。他们控制人的方式与常人有所不同——他们认为只有“死人”,才能完完全全地忠于他们。
    “碰——”
    几人手中的剑被一股莫名的力量弹开,在他们反应过来之前,剑影便闪过了所有人的喉咙。血雾喷涌。人影倒下之时,艾丽莎已经拽着先知回到了木屋中,轻而易举地斩杀了几人却并未让她脸色有所好转,那些人的打扮她再熟悉不过了。
    『混沌教』的信徒!
    如果说『刺客公会』是危机王国的存在,那么这些人则是公然反抗教会之人。他们的信仰狂热到能随时为了『混沌教』献上自己乃至亲人的生命。她所见过所有骇人听闻的事件皆与『混沌教』有着密不可分的关系。
    这些人的出现传递给了她一个信号,这也是艾丽莎最不想看到的局面——西斯并不是孤身一人,他与『混沌教』有着密不可分的关系,能够驱动这些死士之人,最少也是『混沌教』的八位头目之一。
    缓过神的先知开口道:“真没想到帝都的骑士竟然一个个都这么有人情味啊。”
    那些黑影,便是她在占卜中预言到毁灭村子的存在,她提醒艾丽莎:“请小心,那些人没有这么简单。”
    她永远忘不了预言中的那些画面——无论这些人影被人刺穿了心脏,抑或被雪狼撕扯成了碎片,甚至是被烧成了灰烬,在数十秒之后,又会如鬼魂般回到村中。袭击者只有六人,却是无论如何也无法被杀死的存在。
    先知话音刚一落下,倒在地上的人影便摇摇晃晃地重新站了起来,他们没有丝毫迟疑,再度杀向先知。
    ……
    “想要拖延时间掩护『雪狼村』的人们撤离么?”
    西斯瞥了一眼气喘吁吁的奥菲莉亚,立刻猜出了她的计划——“看来你已经知道了啊。”
    奥菲莉亚体内拥有他的另一半力量,只有通过特定的仪式,这些力量才能重新回到他这里。他能感觉到镇魂玉力量的消失,这无疑说明那个小子已经成功吸收了镇魂玉,并打开了第二道封印。
    然而只要奥菲莉亚在这里,他的计划便没有失败。
    对方持剑的右手动了动,西斯向身后一挡,用剑抵住了从他身后凭空而来的斩击。接着他手中的剑刃顺势一转,整个祭坛都被这一剑劈成了两截。虽然勉强躲过了斩击,但奥菲莉亚脚下的石阶也崩裂开来,她也随着裂开的石块一起狼狈地跌了下去。
    实力悬殊只是一方面,更为致命的则是她的剑技与刻印能力被对方掌握的一清二楚。
    毕竟,这些东西全都是对方馈赠给她的“遗产”。
    “为什么……”
    石阶之下,传来奥菲莉亚虚弱的质问声:“既然要夺回能力,为什么当初还要诈死把你一半的力量送给我?”
    奥菲莉亚脚尖点地,整个人弹向西斯,她挥舞剑的动作已经完全失去了章法,仅凭着心里的愤怒与不甘如狂风暴雨般对西斯发起着进攻。西斯从容地躲过她凌乱的剑术,并看准了她出剑的空当,膝盖顶在了她的腹部。
    “诈死?”西斯似笑非笑地望着对方坠落而下的身体——“我从来不会做出这种愚蠢的行为,你所看到的那个人,是真的死了。”
    奥菲莉亚用惊愕的眼神瞪着追身而来的西斯。
    那副面具之下虽然有着相似的轮廓,然而无论是说法方式与行为都与记忆中的那个人截然相反。
    “这么一来,目的就达成了。”
    从放出消息让奥菲莉亚上钩以来,除了被两人协力夺走的镇魂玉,一切都在他的掌控之中。他并没有将那一丁点瑕疵放在心上,两片大陆上还有数颗镇魂玉存在,取得其中的一颗也是迟早的事。
    而把奥菲莉亚擒回『混沌教』才是计划真正的目的。
    “你当时遇到的人不是我。”
    他的右掌顺势劈向奥菲莉亚。
    ——“那个人……是格拉海德。”

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