刘彦昌精神振奋,容光焕发,当他听到陈王爷要来的消息后,欣喜若狂。
    对于这次远涉重洋去大不列颠,刘彦昌早有准备,曾经,在一年前,陈王爷就已经告诉过他,这个世界究竟有多大,而己方的水师,将担负什么样的任务。从大明朝到大不列颠的水路,将由他们开辟。所以,刘彦昌一直都在做准备。
    只是,刘彦昌没有想到,陈王爷会跟己方一起去。
    海上风险,刘彦昌的水军,是有很大的觉悟的,但是,让陈王爷跟着一起去冒险,刘彦昌还是有很多顾虑。
    “王爷,我们水师欢迎您的检阅。”刘彦昌说道。
    陈风点点头,望着码头上站得笔直的一排排的军队,望着后面的战舰,说道:“将士们都知道了吗?”
    “是,他们都知道,将去执行一次艰巨的任务。”刘彦昌说道。
    “兄弟们。”陈风望着他们,话语很平静,却很有穿透力:“这次,将会是一次艰难的航行,就好像我们的前辈,披荆斩棘,在荒无人烟的大山上开辟道路一样,我们也将去探索一条全新的航路,这条航路,将直接通到另一个西方世界!这次航行非常危险,若是不敢去的,可以选择退出,谁不敢去,现在就可以站出来。”
    “我们不是孬种!”下面先是一阵沉默,然后,一个人就大喊了出来。
    “对,我们不是孬种!”又一个人说道,最后,几乎所有人都喊了出来:“跟着陈王爷,我们到哪里都不怕!”
    陈风将手一扬,所有人都安静下来,他继续说道:“好,我们是百炼成钢的队伍,我们经历过无数次的战火的考验,兄弟们的表现,让我很满意,不过,鉴于这次任务的凶险,我决定,是家里的独子,刚刚结婚还没有生子,以及是家里唯一的青壮年,这三类人,将不能参加这次行动。”
    说完,陈风不待这些人反应,就扭头向刘彦昌说道:“出发前,把这三类人排除,走,现在,跟我上船去看看。”
    直到陈风走了,这些水手们,才反应过来,此时,他们胸中涌起的,都是感激。
    陈王爷这么做,完全是为了他们自己考虑,万一中途遇到什么意外,他们的家庭,还能维持下去,虽然陈王爷给的抚恤很多,但是,再多的钱,也比不上一个活人。
    陈王爷做事,总是为他们考虑,这也是让他们死心塌地地追随陈王爷的原因。
    此时的陈风,已经上了船,看到威风凛凛的船只,陈风非常满意。
    “这次出海,往返需要一两年,咱们的船只上的燃料,够用吗?”陈风问道。
    “王爷,我们自身的战船,装载的燃料,能够用至少半年,所以,这次我们出动,还得跟上数艘补给船只才行。”刘彦昌说道:“不过,我们的战船,还可以使用船帆,所以,在顺风的时候用帆,逆风或者作战的时候再用蒸汽机,这样,燃料就足够了。”
    虽然经过数年的使用,蒸汽机船已经算是成熟了,不过,在蒸汽机船刚刚发展的时刻,都是要有保险措施的,除了使用两套蒸汽机之外,就是使用船帆了。
    反正,这次出去的,是一支庞大的船队,大部分都是使用船帆的,如果他们用蒸汽机,走得快了,就会离开船队。
    陈风点点头:“多则两月,咱们就该出动了,这次,人数不用多,四千水兵足矣,咱们主要靠火器作战,尽量避免近身,除了咱们的碗口铳,每人再配发一支长铳,两杆手铳。”
    水兵们主要靠碗口铳,所以,装备长铳的人不多,至于手铳,只有指挥官才配备,陈风让所有的人都备齐这些装备,到时候,即使是真的碰到面对面战斗,也可以充分发挥己方的优势。
    可惜这个时代,造不出机关枪,否则,就陈风一个人,可以单挑整个骑兵部队了。
    视察完了太湖水师,陈风马不停蹄,他需要将平江,扬州,泰州,还有大都的事情,都安排妥当,尤其是,要交代给蓝玉寒,照顾好一家人,在关键的时候,又该怎么做。
    陈风出海,除了带水师人马之外,身边只多带了青青和韩雪而已,长时间海上的航行,陈风不愿意让其他人跟着吃苦,虽然蓝玉寒想跟着陈风来,但是,蓝玉寒的更重要的事,就是照顾好家人,她不得不留在大都。
    洪武七年,五月。
    松江府,南汇码头。
    整个码头,全部已经戒严,穿着锦衣的护卫,站满了整个码头,所有人肃目,观望着远处的一队车马。
    “皇上驾到。”太监的声音,响彻整个码头,于是,所有的人,都跪下,齐呼万岁,就连几个金发碧眼的外国人,也不例外。
    龙辇停下,一旁的太监撩开车帘,从里面,走出了一个中年人来。
    驴脸,上面满是麻子,身子有些魁梧,正好将一身龙袍都衬托起来,这个人,就是当今的皇上,朱元璋。
    “平身。”朱元璋说道。
    所有的人,才都起来,他们不敢抬头去看皇上,就这样目不斜视。
    “皇上,这次出海,还让您前来送行,臣惶恐。”朱元璋的身边,一个人说道。
    “皇弟,这次出海,意义重大,朕怎么能不亲自前来。”朱元璋说道:“这次,真的辛苦你了。”
    即使是上次,陈风大张旗鼓地去岛国,也没见朱元璋亲自来送行,这次,朱元璋来了,毕竟,这次要比上次还要重要。
    看着两人说话,几名外国人,脸上勉强堆起了笑容。
    刚刚他们很识趣,或者说,已经被陈风的气势所震慑,不敢再做出与大明朝的风俗不同的事情来了,只鞠躬是不够的,必须要跪拜才行。
    “几位,这次回到大不列颠,向贵国国王转交我们的国书,从此,两国相互通商,互为友好国家。”朱元璋向这几人说道。
    听到了威廉翻译过来的话,霍姆兹侯爵说道:“我们代表国王陛下,感谢皇上的慷慨出兵。”
    虽然霍姆兹侯爵心里不痛快,但是,看到了江面上那浩浩荡荡的船只,居然有上百艘,这样,恐怕会有数万人,大明朝别的没有,人就是多啊,虽然花了五万两银子,但是,请来了这样一支庞大的舰队,回去之后,女王陛下一定会高兴。
    如果他知道,这里面,只有那十艘蒸汽机船是战船,其余的,都是商船,他们花费了五万两银子,请来的居然是大量的商船,浩浩荡荡地去大不列颠做生意,他们不知该会有何感想,恐怕,跳下太平洋喂鲨鱼的心思都有了。
    “良辰吉时已到。”礼部的一名官员说道。
    “放礼炮。”
    “轰,轰,轰!”几声礼炮响起,顿时,将几名大不列颠来的贵客,就吓了一大跳,他们还都是第一次听到这礼炮的响声。
    虽然成吉思汗的西征,将火药带给了西方世界,但是,在历史的长河里,这一百年的时间,根本就是沧海一粟,西方人根本就没有机会来研究火器,他们最拿手的,依旧是早已经落后的重甲骑兵,至于远程投射武器,只是和元朝人的回回炮类似的投石机。
    看着这几个人脸色发白的样子,陈风心中好笑,如果欧洲人都还是这样的水准的话,陈风的这次出兵,将会非常轻松。
    当然,不是所有的人都这样,那个此时脸上笑容不断,就连胸前的两个肉球,都因为在不停地笑而上下颤抖的朱丽叶,就丝毫也不害怕这火器声。
    最高兴的西方人,恐怕就是朱丽叶了,这次,能够跟陈王爷一起回自己的老家,朱丽叶感觉就像是在做梦一样,就在早晨的时候,她还使劲拧自己的胳膊,提醒自己,不是在做梦,这就是现实。
    薛婉瑜在人群之中,望着陈风,她没有上前,因为,她知道,自己只要一上前,那眼泪肯定会流出来,这次,王爷将会走一两年,薛婉瑜非常不舍,海上风险,韩雪和青青两人,能照顾好王爷吗?
    要是在几年前,薛婉瑜肯定会像当初在大都的时候一样,自作主张,悄悄地跟着去,但是现在,薛婉瑜已经成熟了,她知道,自己有自己的任务,就像是蓝玉寒,同样没有去一样,薛婉瑜不会去做让王爷不开心的事。
    港口里船帆林立,谁都没有看到,在其中一艘蒸汽机船的桅杆上,蹲着一个老道士,抬起手来,用手掌挡着阳光,望着码头上的一切,不由得在嘴里说道:“哼,就是麻烦,说走就走,说来就来,人,就是要活得潇洒才行。”
    说完,他从桅杆上,跳到了一个看起来像是喇叭一样的东西上,骑上去,很好玩。
    “好,朕就送到这里,皇弟,此去大不列颠,一定要弘扬我大明朝的天威!”朱元璋说道。
    “皇上放心,微臣一定谨记在心。”陈风说道:“传令,船队准备启航!”
    “呜,呜!”蒸汽机船上的汽笛开始鸣响,老道士只觉得胯下颤抖,耳朵里面一阵发鸣。

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