席间，马天佑又问起迁都之事。藤索臣越是喝酒，脸色越青得骇人，绿幽幽的眼珠转动，说道：“战争尚未开始，便有参知政事王钦若劝说皇上迁都升州，而签书枢密院事陈尧叟则主张迁都益州，这两人皆是朝廷重臣，说话颇有份量，幸亏意见不合，否则皇上恐怕早已决心迁都了。”
谷如空剑眉突轩，怒道：“泱泱大国，战争尚未开始，便已作好迁都准备，岂不遗笑天下？将祖宗数十年基业双手奉送与人，难道满朝大臣没人反对？如此朝廷，保他又有何用？”
藤索臣轻叹一声，说道：“皇上亦是迫不得已才出此下策，东京作为都城，四周地势坦荡，无险可据，若契丹大军压境，便成笼中之鸟，退无可退。诸大臣之中，只有同平章事寇准力排众议，反对迁都，主张与契丹决一雌雄。”
顿了顿，藤索臣突然压低声音说道：“听闻本月十五南京统军使肖挞凛已率先锋军南进，分兵攻威虏军、顺安军、北平寨、保州，如今与契丹皇帝及主母会合，准备一举夺下定州。宋军措手不及，惊惧于契丹人的骑射冲击，告急公文似雪片般飞回京城，请求支援，却均被寇丞相压下，隐而不发。”
马天佑吃了一惊，说道：“寇丞相乃刚直不阿之士，既然主张与契丹决一雌雄，为何却在紧急关头延误军情？”
藤索臣低声说道：“寇丞相对契丹出兵之事了如指掌，早已暗中作好御敌安排，他隐瞒军情不报，只是怕引起皇上恐慌，又要想那迁都之事。寇丞相一片苦心，满朝大臣皆知，唯独瞒住了皇上一人。此乃军机大事，希望各位不要泄露出去。”
谷如空笑道：“这个当然。寇丞相一片苦心，乃是为了大宋江山着想，令人钦佩，但他这种做法，真算得上是胆大包天了。”
藤索臣将碗里的酒一饮而尽，说道：“契丹出动数十万大军，本不足惧，但南京统军使肖挞凛骁勇善战，宋朝将士莫不闻风丧胆，如今谷前辈重出江湖，正是其克星，若皇上得知，便不用再抱迁都念头了。”
马天佑微笑点头，说道：“谷叔叔当年独闯敌营，百万军中来去自如，那是何其威风，只要他在阵前一站，契丹将士必会不战自败。”
藤索臣怪笑数声，突然神秘地说道：“谷前辈武功天下无双，有他出战，胜券稳操。除此之外，黄河帮亦准备好了一种秘密武器，专门用来对付契丹将士。”
马天佑好奇心起，问道：“什么武器？藤堂主能否见告？”
藤索臣略一沉吟，说道：“玄王之毒。我们将其涂在箭上，无论射在身体任何部位，中箭者必死无疑。”
马天佑心中一沉，忖道：“他们捉走玄王，果然是为了提取毒液，待打完契丹，这种毒箭岂不成了对付应天教的利器？”想起鬼山老人雪长陵临终重托，便装作淡淡说道：“玄王之毒，天下至毒，无药可解，只是肖挞凛百毒不侵，当日剑阁之上赤手空拳擒获玄王，又兼是刀枪不入之躯，这种毒箭对他恐怕起不了多大作用。黄河帮既然自玄王身上提出毒液，莫非已把它杀了？”
藤索臣似乎感觉说话太多，借着微微酒意，含糊地说道：“正是，正是，是以这场战争非谷前辈出马不可。时候不早，藤某打扰多时，亦该告辞了。”言毕摇摇晃晃站了起来，向众人拱手道别。
众人喝至黄昏，仍不见马天佐回来，马天佑心中开始焦急，说道：“天佐在东京人生地不熟，出去一整日不见回来，莫非迷了路？”
谷如空摇了摇头，说道：“佐儿天性聪睿，心思缜密，孤身自南京到成都亦不会迷路，小小一个东京，焉能难得了他？”
马天佑闻言更是担忧，叹了口气，说道：“迷路倒是无妨，只怕他又闯出祸来，毕竟这里是天子脚下。”
正如浣儿所说，马天佐当然是无心游玩，他出去只不过是为了打探张员外家宅所在，以便日后躲在暗处偷看上官芝兰。
因张员外已在成都被长白两仙叟杀死，他的胆子便壮了起来，假称自己是张员外的朋友，因路过东京，顺便前去探望他。又因张员外生前乃本地有名商人，他便专门找一些商贩询问。但事情却出乎意料，那些商贩不是含糊其辞，便是摇头说不认识。马天佐看着那些商贩眼中惊恐及怪异的目光，疑心大起，忖道：“莫非他们看出我的身份？又或是张员外生前在京城横行霸道，以致天怨人怒，大家均不想与他有任何关系？”
但他并不死心，灵机一动，把一个鱼贩手上的鱼全买了下来，然后再向他打探张员外家宅所在。那鱼贩因提早结束一天的活儿，心情高兴，便将他拉至一旁，压低声指明了具体方位。末了又叹息着加上一句：“张员外已在成都遭遇不测，公子还是别去找他了。”
马天佐吃了一惊，忖道：“原来张员外在成都被杀之事已传回京城，难怪那些商贩目光如此怪异。”脸上不自禁红了起来，故作顿足说道：“哎呀，张员外为人忠厚，想不到竟在他乡遭遇不测，因我父亲与他在生意上有些来往，故此顺道去看望他，如今看来是不必了。”言毕亦不要那满满一箩筐鲜鱼，假装忧心忡忡地离去。
按鱼贩所指路向，自朱雀门进入里城，经过相国寺，很快便看见一座高大屋宅，上书金光闪闪“张宅”二字，在官邸林立的里城，仍相当显眼，可见张员外生前确是巨富。马天佐怕被张员外的儿子看见，便装作路人，低头而行。
当他经过张宅门前，却又大吃一惊。好端端的一座屋宅，白日青天却是大门紧闭，不见一丝生气，金光闪闪的牌匾上面，已有蜘蛛结网，看起来便似沉睡多年的怪兽一般。
马天佐百思不得其解，亦不敢上前叩门，便漫不经心地在附近装作买些东西，每隔半个时辰便自门前经过一趟，看看里面究竟有没有人居住。
如此直至暮色降临，大门依然紧闭，不见有人出来，亦不见有人进入，马天佐终于耐不住性子，在张宅对面不远处的一家客栈打听消息。那掌柜见他一副弱不禁风书生模样，爱理不理地说道：“我又不是仆人，焉知他家中情况？”
马天佐强抑心中怒火，离开客栈，硬着头皮向过往路人打听。但结果却是令他失望，连问了十数人，全是摇摇头便匆匆离开，仿似张宅真是一只怪兽，看多一眼便会被咬一口。
自路人惊慌神色，马天佐已隐隐泛起不祥感觉，忖道：“张员外在成都遭遇不测之事，虽然已传到东京，但他儿子在此打理生意，绝无闭门之理，莫非……”
正自思忖，肩头突然被人沉沉一拍，便听得身后有人阴森森说道：“小子在此徘徊多时，莫非是想去见张员外？”
谷如空剑眉突轩，怒道：“泱泱大国，战争尚未开始，便已作好迁都准备，岂不遗笑天下？将祖宗数十年基业双手奉送与人，难道满朝大臣没人反对？如此朝廷，保他又有何用？”
藤索臣轻叹一声，说道：“皇上亦是迫不得已才出此下策，东京作为都城，四周地势坦荡，无险可据，若契丹大军压境，便成笼中之鸟，退无可退。诸大臣之中，只有同平章事寇准力排众议，反对迁都，主张与契丹决一雌雄。”
顿了顿，藤索臣突然压低声音说道：“听闻本月十五南京统军使肖挞凛已率先锋军南进，分兵攻威虏军、顺安军、北平寨、保州，如今与契丹皇帝及主母会合，准备一举夺下定州。宋军措手不及，惊惧于契丹人的骑射冲击，告急公文似雪片般飞回京城，请求支援，却均被寇丞相压下，隐而不发。”
马天佑吃了一惊，说道：“寇丞相乃刚直不阿之士，既然主张与契丹决一雌雄，为何却在紧急关头延误军情？”
藤索臣低声说道：“寇丞相对契丹出兵之事了如指掌，早已暗中作好御敌安排，他隐瞒军情不报，只是怕引起皇上恐慌，又要想那迁都之事。寇丞相一片苦心，满朝大臣皆知，唯独瞒住了皇上一人。此乃军机大事，希望各位不要泄露出去。”
谷如空笑道：“这个当然。寇丞相一片苦心，乃是为了大宋江山着想，令人钦佩，但他这种做法，真算得上是胆大包天了。”
藤索臣将碗里的酒一饮而尽，说道：“契丹出动数十万大军，本不足惧，但南京统军使肖挞凛骁勇善战，宋朝将士莫不闻风丧胆，如今谷前辈重出江湖，正是其克星，若皇上得知，便不用再抱迁都念头了。”
马天佑微笑点头，说道：“谷叔叔当年独闯敌营，百万军中来去自如，那是何其威风，只要他在阵前一站，契丹将士必会不战自败。”
藤索臣怪笑数声，突然神秘地说道：“谷前辈武功天下无双，有他出战，胜券稳操。除此之外，黄河帮亦准备好了一种秘密武器，专门用来对付契丹将士。”
马天佑好奇心起，问道：“什么武器？藤堂主能否见告？”
藤索臣略一沉吟，说道：“玄王之毒。我们将其涂在箭上，无论射在身体任何部位，中箭者必死无疑。”
马天佑心中一沉，忖道：“他们捉走玄王，果然是为了提取毒液，待打完契丹，这种毒箭岂不成了对付应天教的利器？”想起鬼山老人雪长陵临终重托，便装作淡淡说道：“玄王之毒，天下至毒，无药可解，只是肖挞凛百毒不侵，当日剑阁之上赤手空拳擒获玄王，又兼是刀枪不入之躯，这种毒箭对他恐怕起不了多大作用。黄河帮既然自玄王身上提出毒液，莫非已把它杀了？”
藤索臣似乎感觉说话太多，借着微微酒意，含糊地说道：“正是，正是，是以这场战争非谷前辈出马不可。时候不早，藤某打扰多时，亦该告辞了。”言毕摇摇晃晃站了起来，向众人拱手道别。
众人喝至黄昏，仍不见马天佐回来，马天佑心中开始焦急，说道：“天佐在东京人生地不熟，出去一整日不见回来，莫非迷了路？”
谷如空摇了摇头，说道：“佐儿天性聪睿，心思缜密，孤身自南京到成都亦不会迷路，小小一个东京，焉能难得了他？”
马天佑闻言更是担忧，叹了口气，说道：“迷路倒是无妨，只怕他又闯出祸来，毕竟这里是天子脚下。”
正如浣儿所说，马天佐当然是无心游玩，他出去只不过是为了打探张员外家宅所在，以便日后躲在暗处偷看上官芝兰。
因张员外已在成都被长白两仙叟杀死，他的胆子便壮了起来，假称自己是张员外的朋友，因路过东京，顺便前去探望他。又因张员外生前乃本地有名商人，他便专门找一些商贩询问。但事情却出乎意料，那些商贩不是含糊其辞，便是摇头说不认识。马天佐看着那些商贩眼中惊恐及怪异的目光，疑心大起，忖道：“莫非他们看出我的身份？又或是张员外生前在京城横行霸道，以致天怨人怒，大家均不想与他有任何关系？”
但他并不死心，灵机一动，把一个鱼贩手上的鱼全买了下来，然后再向他打探张员外家宅所在。那鱼贩因提早结束一天的活儿，心情高兴，便将他拉至一旁，压低声指明了具体方位。末了又叹息着加上一句：“张员外已在成都遭遇不测，公子还是别去找他了。”
马天佐吃了一惊，忖道：“原来张员外在成都被杀之事已传回京城，难怪那些商贩目光如此怪异。”脸上不自禁红了起来，故作顿足说道：“哎呀，张员外为人忠厚，想不到竟在他乡遭遇不测，因我父亲与他在生意上有些来往，故此顺道去看望他，如今看来是不必了。”言毕亦不要那满满一箩筐鲜鱼，假装忧心忡忡地离去。
按鱼贩所指路向，自朱雀门进入里城，经过相国寺，很快便看见一座高大屋宅，上书金光闪闪“张宅”二字，在官邸林立的里城，仍相当显眼，可见张员外生前确是巨富。马天佐怕被张员外的儿子看见，便装作路人，低头而行。
当他经过张宅门前，却又大吃一惊。好端端的一座屋宅，白日青天却是大门紧闭，不见一丝生气，金光闪闪的牌匾上面，已有蜘蛛结网，看起来便似沉睡多年的怪兽一般。
马天佐百思不得其解，亦不敢上前叩门，便漫不经心地在附近装作买些东西，每隔半个时辰便自门前经过一趟，看看里面究竟有没有人居住。
如此直至暮色降临，大门依然紧闭，不见有人出来，亦不见有人进入，马天佐终于耐不住性子，在张宅对面不远处的一家客栈打听消息。那掌柜见他一副弱不禁风书生模样，爱理不理地说道：“我又不是仆人，焉知他家中情况？”
马天佐强抑心中怒火，离开客栈，硬着头皮向过往路人打听。但结果却是令他失望，连问了十数人，全是摇摇头便匆匆离开，仿似张宅真是一只怪兽，看多一眼便会被咬一口。
自路人惊慌神色，马天佐已隐隐泛起不祥感觉，忖道：“张员外在成都遭遇不测之事，虽然已传到东京，但他儿子在此打理生意，绝无闭门之理，莫非……”
正自思忖，肩头突然被人沉沉一拍，便听得身后有人阴森森说道：“小子在此徘徊多时，莫非是想去见张员外？”