李自强率领小猴子、王老虎两个班二十二名战士，又向锅泉村前进了。
他们都穿着刘黑七部的军装，一半战士配备冲锋枪，一半战士配备三八步枪，长短武器相结合，这样会使这支小部队更具有威力；另外每人腰里配着一支驳壳枪、一把匕首，身上携带着充足的弹药……他们已经做好了做长期的独立战斗的准备！
刘黑七一走，锅泉村开始平静下来，老百姓终于过起了平静安生的日子。可是，大家万万没有想到，一天，这伙土匪又回来了！村子里，孩子们“哄”地一下全躲藏起来了，男女老少许多人的脸上都流露出惊慌不安的神色。
李自强带领着战士们走在街道上，警惕地望着四周。一个个院子里，人们也紧张地望着他们。
“老少爷们，不要害怕，”李自强大声说，“我们回来只是想来调查个问题，调查完毕，我们一会就走了！”
这句话一连说了几遍，一个年长的老人终于颤巍巍地走了出来：“长官，你们真的一会就走？”
“是啊，”李自强笑着说，“老大爷，我们只是来做一件事的，请您帮帮我们，我们做完了，一会就走！”
“哦，那感情好，那感情好！”老头说，“我是这个村的保长，有什么事您尽管吩咐！”
“好的，我会向您好好讨教的！”
老头陪着他们一起来到了刘黑七土匪司令部的大门口。大门外，是一片开阔的场地，场地往南，二十多米的地方才是一排居民房。
“王老虎！”
“到！”
“那天晚上，你是怎么布置战斗任务的？”
“怎么布置的？一时还真忘记了！”王老虎抓了抓脑袋说，“这样吧，弟兄们，我们都回那天晚上各自的埋伏位置去！”
“是！”战士们分成几组，纷纷向前排的居民的院落跑去。
李自强点了点头：不错，只要占据了居民的院落，据墙射击，就可以给冲出大门的敌人以有力的杀伤，同时还能有效地保存自己！
二十多个战士，分成了四个战斗小组，分别进了四个院落，可是，中间有一个院落却空了出来。不出意外，这个院落应该就是王小梅和那个战斗小组战斗的地方了！
李自强走进了那个院子。放眼望去，心里不由地一抖：地上、墙上、旮旯里到处血迹斑斑，空气中，似乎还飘扬着那股骇人的血腥气……
“长官，这个院子里的士兵死得太惨了！”锅泉村的保长——那个老头颤巍巍地跟了进来。他一进大门，便用手抚着胸口，仿佛依然心有余悸。
“哦？那天是你指挥人们打扫战场的？”
“是啊，那天晚上，你们打了大半夜啊，死的人太多了……第二天一大早，我起来一看，哎呦，我的娘啊，大街小巷里，到处都是死尸，到处都流淌着黑紫黑紫的血……”老人拍着胸口说，“很多人家连哭带叫地出来帮他们的亲人收尸了……最后，只剩下一些外地人的尸体没人收拾，我便找了一些年轻人收拾了一下……”
“谢谢您，老人家！”李自强说，“麻烦您说说这个院子的情况吧！”
“哎呀，这个院子里惨哪！咳咳……太惨了……”老头叹息着，抚着胸口一阵咳嗽……
李自强皱起了眉头，只看这个院子的血迹，他就知道，这里一定发生了一场非常惨烈的战斗！可是，不管惨烈到什么程度，我们四五个战士也不可能一下子就悄无声息地全军覆没吧？！
“当时啊，我们一进大门，就见院子里到处都是断肢残体……”老人的声音在颤抖，“这里一条胳膊，那里一条腿，这里一颗脑袋，那里一具躯体，这里挂着一串肠子，那里涂满了脑浆……惨不忍睹哪！老朽活了这么一大把年纪，还从来没有见过这么残忍的场所……”
李自强咬着牙，忍着悲痛，颤声问：“大爷，你们一共发现了几具尸体？”
“几具尸体？那些尸体哪里还能论具啊，尸体都是残缺不全的……我们也没法子数一数……”老人的声音已经嘶哑，“打扫战场的那几个孩子，一个劲地呕吐，谁还有心情数啊……”
李自强点了点头：“大爷，里面有没有一个女的？头发长长的，这个应该好区分……”他的声音都在颤抖，那声音还是自己的吗？
“有……有一个……那女的死的惨哪……剖腹剜心，大卸八块……”老头的声音也在颤抖，“那个杀人的一定是个魔鬼……或者是个不通人性的畜生……”
“嗡——”地一声，李自强便什么声音都听不到了，脑子乱哄哄的，酸酸的眼泪不争气地扑簌簌滚落了下来……是什么人杀了我的小梅，是谁？我一定要抓住这个混蛋，把他碎尸万段！
战士们都已经围拢过来了，静静地听着老头的述说……他们看着整个院落的惨状，这才明白：梅小姐和那个战斗小组的战士竟然是这样牺牲的！
可是，小猴子隐隐觉得有什么不对，他晃了晃李自强，大声说：“长官……长官，您节哀顺便……我觉得这是蹊跷……”李自强给大家强调过，在敌后活动，大家说话一定要注意，称呼李自强，要叫长官，不要称呼姓名和职务。
是啊，太蹊跷了！李自强抬起头，咬紧牙，晃了晃脑袋……可是，不行，还不行！他还是无法控制自己……
“小猴子，你再仔细问问大爷……”
“是！”
小梅啊小梅！哥哥千里迢迢、日夜兼程来锅泉村救你，使尽了浑身解数……结果，百密一疏，你竟然还是被人残酷地杀害了！小梅，都怪我没有照顾好你！是我对不起你！你放心，我一定会找到凶手，给你报仇雪恨……
小猴子在问老头：“大爷，这个院落的主人呢？他们都到哪里去了？”
“这两天，我们也没见，”老头说，“这家的主人姓陈，排行老大，大家都叫他陈大，刚刚娶了一床媳妇……”
“哦？老人家，那场仗之后，你就没再见到陈大一家子吗？”
“是啊是啊！说不定他两口子也被人给杀了！”
“陈大是你们村的人吗？”
“是啊，很老实很本分的一个孩子……”
……
过了一会儿，李自强终于稳定了情绪，他定了定神，挺直腰板，大声问战士们：“那天晚上，你们谁潜伏在东西两个院子里？”
“我……”几个战士走了出来。
李自强点了点头：“各位兄弟，你们好好想一想，在那晚的战斗中，你们有没有听到这个院子里有什么异常的动静？”
“没注意到啊……”
“没听到……”
……
王老虎说：“长官，当时战斗一开始，枪声密集，一两点动静大家根本听不到，再说，战士们的精力都集中在后面的敌人身上了，哪里留意邻院的自己人呢！”
“你们想想，刚开始的时候，这个院子里的战士是不是跟你们一起向外射击了？”
“是啊，开始时，他们这个院子里打得很猛！”
“他们的火力持续了多长时间？”
“时间不长！也就是几分钟吧！”
“几分钟？几分钟之后，你就再没有看到这个院子里向外射击的枪声了？”
“是啊！那时候，我们就开始冲出去了！”
哦，李自强点了点头，看来敌人杀人的手段很高明！到底是什么人下的手？无论是什么人做的，绝对不可能一点线索都没有留下！
李自强在院子里、房子里转来转去，希望能找到一些有价值的线索。在一处殷红的血迹附近，李自强发现了一根拳头粗细的木棒，木棒从中间截然而断，新新的茬口整整齐齐；附近的土墙上，还有利刃划过的痕迹，泥土里掺杂着的一块石头，竟然也被砍为两半！
厉害！好快的刀啊！
李自强想起了一个问题：“大爷，你刚才说，这个院子里的很多尸体都是断肢残体……您有没有注意到，断肢残体的刃口怎么样？被砍得齐不齐？”李自强竭力忍着悲痛……
“唔……长官想得真周到，我差点忘了这件事，”老头说，“齐，这个院子里的尸体每个刀口都砍得整整齐齐！”
“嗯，看来，凶手使用的刀非常锋利！”李自强问，“你们锅泉村有这样的刀吗？”
“没有，没有！”老头连连摇手，“老百姓的家里，哪里用得起那样的宝刀！恐怕连刘黑七那小子那里也未必有！”
“那谁会有这么样的宝刀呢？！”
老头说：“我看啊，说不定这人使的是日本人的刀！”对，日本人的刀！老人的一句话点明了李自强思索的方向。
是啊，在这个乡村野岭上，一般的人家不可能有这么锋利的刀！恐怕只有日本人：只有日本人才会有这么锋利的刀，只有日本人杀人才会用这么残忍的手法！
这些天，李自强只想着大土匪刘黑七了，一时间差点忽略了小日本的存在！
李自强情不自禁地摸了摸腰里悬挂着的那把宝刀……为了不引人瞩目，李自强早已经让小梅把刀鞘上的宝珠摘下来了，但那匀称溜圆的把手，玲珑剔透，窄窄长长的刀鞘，处处显露出它的与众不同……这把刀是李自强在第二次章庄血战时，从一个叫宫本的小鬼子手里缴获的，那个宫本少尉杀人时就特别喜欢把人大卸八块……
李自强忽然想起孙羽林的话来：“刘黑七两面三刀，经常与日本人有来往！刘小九特务团和龟田特务队，经常混在一起……”
看来，这个屋子里一定隐藏着一个非常厉害的日本特务头子，当时，由于战士们没有发觉，才造成了这一血案！
“大爷，前几天，你们村里来过日本人？”
“日本人？长得什么样？”老头疑惑地问，“老朽没见过！”
李自强点了点头：“那好……我们到东西两院的邻居家问一问吧。”
一行人走进了东邻家，一对年轻的夫妇流露出惊恐的眼神。老头慢条斯理地说：“别害怕，这几个长官只是想问问你们几句话！”
“唔……是是！我一定老老实实地回答。”
“大哥大嫂，打仗的那天晚上，你们听到西邻居家有什么异常的动静没有？”李自强问。
“没……没有……”男人说，“当时到处都在开枪，我们这个院子里也进来人了……吓得我们要命，哪有功夫留心人家的动静……”
“哦……”李自强问，“打仗之前呢？打仗之前你们有没有听到过什么不对的地方？”
男人想了想说：“那天白天，我好像听到西邻居家有人叫了一声……当时，我以为是他们两口子在大白天里亲热呢！就没在意……”
“当时啊，我以为是陈大他们两口子在打架，”女人说，“还催他快过去拉架，幸亏没去……”女人依然心有余悸。
看来，陈大两口子一定遇害了！李自强点了点头：“打完仗之后，你们有没有发现什么人从陈大家走出来？”
“没有！没有！”
……
到了另一侧的邻居家，李自强也得到了类似的答案。
“大爷，你们把这些尸体都埋到哪里去了？”李自强问，这事虽然大体已经明了，但是，他还是想看看那些尸体的具体情况，从中得到第一手的证据。尤其是，他还想亲眼看一看他的小梅……
“哎呦，那天，我叫了二三十个年轻人，挖了一个很大很深的坑，就把他们埋葬在一起了！”
“埋了多少具尸体？”
“我孙子小海说，有一百多具呢！”老头说。
“能不能让您孙子过来一下？”
“中！”
小海来到了李自强的面前，他是一个二十多岁的后生。
“小海，这个院子里的尸体，你来帮忙运了？”
“是啊。”
“有几具尸体？”
小海摇了摇头：“当时，我们又吐又累，哪有心思查啊……”
李自强皱了皱眉：“你想想看，你们搬的身子中，有几个是穿着军装的？”
“我想想啊……”小海在院子里走过来，走过去，一边走，一边指点着，“这里一个身子……那里一个身子……墙头上一个……树后面一个……唔，一共有四个穿军装的！”
“你敢肯定？”
“是啊，我敢肯定！”
四个？加上小梅，我们应该有五个战士才对啊！
“听你爷爷说，死者中有个女人，是不是啊？”
“是啊，”小海说，“那是陈大刚刚过门不久的媳妇，死的那个惨啊，连肠子都给扒出来了……”
这么说，小梅还活着？！小梅，你到底去哪里了？现在，有没有危险？李自强的心里一阵翻滚……
他们都穿着刘黑七部的军装，一半战士配备冲锋枪，一半战士配备三八步枪，长短武器相结合，这样会使这支小部队更具有威力；另外每人腰里配着一支驳壳枪、一把匕首，身上携带着充足的弹药……他们已经做好了做长期的独立战斗的准备！
刘黑七一走，锅泉村开始平静下来，老百姓终于过起了平静安生的日子。可是，大家万万没有想到，一天，这伙土匪又回来了！村子里，孩子们“哄”地一下全躲藏起来了，男女老少许多人的脸上都流露出惊慌不安的神色。
李自强带领着战士们走在街道上，警惕地望着四周。一个个院子里，人们也紧张地望着他们。
“老少爷们，不要害怕，”李自强大声说，“我们回来只是想来调查个问题，调查完毕，我们一会就走了！”
这句话一连说了几遍，一个年长的老人终于颤巍巍地走了出来：“长官，你们真的一会就走？”
“是啊，”李自强笑着说，“老大爷，我们只是来做一件事的，请您帮帮我们，我们做完了，一会就走！”
“哦，那感情好，那感情好！”老头说，“我是这个村的保长，有什么事您尽管吩咐！”
“好的，我会向您好好讨教的！”
老头陪着他们一起来到了刘黑七土匪司令部的大门口。大门外，是一片开阔的场地，场地往南，二十多米的地方才是一排居民房。
“王老虎！”
“到！”
“那天晚上，你是怎么布置战斗任务的？”
“怎么布置的？一时还真忘记了！”王老虎抓了抓脑袋说，“这样吧，弟兄们，我们都回那天晚上各自的埋伏位置去！”
“是！”战士们分成几组，纷纷向前排的居民的院落跑去。
李自强点了点头：不错，只要占据了居民的院落，据墙射击，就可以给冲出大门的敌人以有力的杀伤，同时还能有效地保存自己！
二十多个战士，分成了四个战斗小组，分别进了四个院落，可是，中间有一个院落却空了出来。不出意外，这个院落应该就是王小梅和那个战斗小组战斗的地方了！
李自强走进了那个院子。放眼望去，心里不由地一抖：地上、墙上、旮旯里到处血迹斑斑，空气中，似乎还飘扬着那股骇人的血腥气……
“长官，这个院子里的士兵死得太惨了！”锅泉村的保长——那个老头颤巍巍地跟了进来。他一进大门，便用手抚着胸口，仿佛依然心有余悸。
“哦？那天是你指挥人们打扫战场的？”
“是啊，那天晚上，你们打了大半夜啊，死的人太多了……第二天一大早，我起来一看，哎呦，我的娘啊，大街小巷里，到处都是死尸，到处都流淌着黑紫黑紫的血……”老人拍着胸口说，“很多人家连哭带叫地出来帮他们的亲人收尸了……最后，只剩下一些外地人的尸体没人收拾，我便找了一些年轻人收拾了一下……”
“谢谢您，老人家！”李自强说，“麻烦您说说这个院子的情况吧！”
“哎呀，这个院子里惨哪！咳咳……太惨了……”老头叹息着，抚着胸口一阵咳嗽……
李自强皱起了眉头，只看这个院子的血迹，他就知道，这里一定发生了一场非常惨烈的战斗！可是，不管惨烈到什么程度，我们四五个战士也不可能一下子就悄无声息地全军覆没吧？！
“当时啊，我们一进大门，就见院子里到处都是断肢残体……”老人的声音在颤抖，“这里一条胳膊，那里一条腿，这里一颗脑袋，那里一具躯体，这里挂着一串肠子，那里涂满了脑浆……惨不忍睹哪！老朽活了这么一大把年纪，还从来没有见过这么残忍的场所……”
李自强咬着牙，忍着悲痛，颤声问：“大爷，你们一共发现了几具尸体？”
“几具尸体？那些尸体哪里还能论具啊，尸体都是残缺不全的……我们也没法子数一数……”老人的声音已经嘶哑，“打扫战场的那几个孩子，一个劲地呕吐，谁还有心情数啊……”
李自强点了点头：“大爷，里面有没有一个女的？头发长长的，这个应该好区分……”他的声音都在颤抖，那声音还是自己的吗？
“有……有一个……那女的死的惨哪……剖腹剜心，大卸八块……”老头的声音也在颤抖，“那个杀人的一定是个魔鬼……或者是个不通人性的畜生……”
“嗡——”地一声，李自强便什么声音都听不到了，脑子乱哄哄的，酸酸的眼泪不争气地扑簌簌滚落了下来……是什么人杀了我的小梅，是谁？我一定要抓住这个混蛋，把他碎尸万段！
战士们都已经围拢过来了，静静地听着老头的述说……他们看着整个院落的惨状，这才明白：梅小姐和那个战斗小组的战士竟然是这样牺牲的！
可是，小猴子隐隐觉得有什么不对，他晃了晃李自强，大声说：“长官……长官，您节哀顺便……我觉得这是蹊跷……”李自强给大家强调过，在敌后活动，大家说话一定要注意，称呼李自强，要叫长官，不要称呼姓名和职务。
是啊，太蹊跷了！李自强抬起头，咬紧牙，晃了晃脑袋……可是，不行，还不行！他还是无法控制自己……
“小猴子，你再仔细问问大爷……”
“是！”
小梅啊小梅！哥哥千里迢迢、日夜兼程来锅泉村救你，使尽了浑身解数……结果，百密一疏，你竟然还是被人残酷地杀害了！小梅，都怪我没有照顾好你！是我对不起你！你放心，我一定会找到凶手，给你报仇雪恨……
小猴子在问老头：“大爷，这个院落的主人呢？他们都到哪里去了？”
“这两天，我们也没见，”老头说，“这家的主人姓陈，排行老大，大家都叫他陈大，刚刚娶了一床媳妇……”
“哦？老人家，那场仗之后，你就没再见到陈大一家子吗？”
“是啊是啊！说不定他两口子也被人给杀了！”
“陈大是你们村的人吗？”
“是啊，很老实很本分的一个孩子……”
……
过了一会儿，李自强终于稳定了情绪，他定了定神，挺直腰板，大声问战士们：“那天晚上，你们谁潜伏在东西两个院子里？”
“我……”几个战士走了出来。
李自强点了点头：“各位兄弟，你们好好想一想，在那晚的战斗中，你们有没有听到这个院子里有什么异常的动静？”
“没注意到啊……”
“没听到……”
……
王老虎说：“长官，当时战斗一开始，枪声密集，一两点动静大家根本听不到，再说，战士们的精力都集中在后面的敌人身上了，哪里留意邻院的自己人呢！”
“你们想想，刚开始的时候，这个院子里的战士是不是跟你们一起向外射击了？”
“是啊，开始时，他们这个院子里打得很猛！”
“他们的火力持续了多长时间？”
“时间不长！也就是几分钟吧！”
“几分钟？几分钟之后，你就再没有看到这个院子里向外射击的枪声了？”
“是啊！那时候，我们就开始冲出去了！”
哦，李自强点了点头，看来敌人杀人的手段很高明！到底是什么人下的手？无论是什么人做的，绝对不可能一点线索都没有留下！
李自强在院子里、房子里转来转去，希望能找到一些有价值的线索。在一处殷红的血迹附近，李自强发现了一根拳头粗细的木棒，木棒从中间截然而断，新新的茬口整整齐齐；附近的土墙上，还有利刃划过的痕迹，泥土里掺杂着的一块石头，竟然也被砍为两半！
厉害！好快的刀啊！
李自强想起了一个问题：“大爷，你刚才说，这个院子里的很多尸体都是断肢残体……您有没有注意到，断肢残体的刃口怎么样？被砍得齐不齐？”李自强竭力忍着悲痛……
“唔……长官想得真周到，我差点忘了这件事，”老头说，“齐，这个院子里的尸体每个刀口都砍得整整齐齐！”
“嗯，看来，凶手使用的刀非常锋利！”李自强问，“你们锅泉村有这样的刀吗？”
“没有，没有！”老头连连摇手，“老百姓的家里，哪里用得起那样的宝刀！恐怕连刘黑七那小子那里也未必有！”
“那谁会有这么样的宝刀呢？！”
老头说：“我看啊，说不定这人使的是日本人的刀！”对，日本人的刀！老人的一句话点明了李自强思索的方向。
是啊，在这个乡村野岭上，一般的人家不可能有这么锋利的刀！恐怕只有日本人：只有日本人才会有这么锋利的刀，只有日本人杀人才会用这么残忍的手法！
这些天，李自强只想着大土匪刘黑七了，一时间差点忽略了小日本的存在！
李自强情不自禁地摸了摸腰里悬挂着的那把宝刀……为了不引人瞩目，李自强早已经让小梅把刀鞘上的宝珠摘下来了，但那匀称溜圆的把手，玲珑剔透，窄窄长长的刀鞘，处处显露出它的与众不同……这把刀是李自强在第二次章庄血战时，从一个叫宫本的小鬼子手里缴获的，那个宫本少尉杀人时就特别喜欢把人大卸八块……
李自强忽然想起孙羽林的话来：“刘黑七两面三刀，经常与日本人有来往！刘小九特务团和龟田特务队，经常混在一起……”
看来，这个屋子里一定隐藏着一个非常厉害的日本特务头子，当时，由于战士们没有发觉，才造成了这一血案！
“大爷，前几天，你们村里来过日本人？”
“日本人？长得什么样？”老头疑惑地问，“老朽没见过！”
李自强点了点头：“那好……我们到东西两院的邻居家问一问吧。”
一行人走进了东邻家，一对年轻的夫妇流露出惊恐的眼神。老头慢条斯理地说：“别害怕，这几个长官只是想问问你们几句话！”
“唔……是是！我一定老老实实地回答。”
“大哥大嫂，打仗的那天晚上，你们听到西邻居家有什么异常的动静没有？”李自强问。
“没……没有……”男人说，“当时到处都在开枪，我们这个院子里也进来人了……吓得我们要命，哪有功夫留心人家的动静……”
“哦……”李自强问，“打仗之前呢？打仗之前你们有没有听到过什么不对的地方？”
男人想了想说：“那天白天，我好像听到西邻居家有人叫了一声……当时，我以为是他们两口子在大白天里亲热呢！就没在意……”
“当时啊，我以为是陈大他们两口子在打架，”女人说，“还催他快过去拉架，幸亏没去……”女人依然心有余悸。
看来，陈大两口子一定遇害了！李自强点了点头：“打完仗之后，你们有没有发现什么人从陈大家走出来？”
“没有！没有！”
……
到了另一侧的邻居家，李自强也得到了类似的答案。
“大爷，你们把这些尸体都埋到哪里去了？”李自强问，这事虽然大体已经明了，但是，他还是想看看那些尸体的具体情况，从中得到第一手的证据。尤其是，他还想亲眼看一看他的小梅……
“哎呦，那天，我叫了二三十个年轻人，挖了一个很大很深的坑，就把他们埋葬在一起了！”
“埋了多少具尸体？”
“我孙子小海说，有一百多具呢！”老头说。
“能不能让您孙子过来一下？”
“中！”
小海来到了李自强的面前，他是一个二十多岁的后生。
“小海，这个院子里的尸体，你来帮忙运了？”
“是啊。”
“有几具尸体？”
小海摇了摇头：“当时，我们又吐又累，哪有心思查啊……”
李自强皱了皱眉：“你想想看，你们搬的身子中，有几个是穿着军装的？”
“我想想啊……”小海在院子里走过来，走过去，一边走，一边指点着，“这里一个身子……那里一个身子……墙头上一个……树后面一个……唔，一共有四个穿军装的！”
“你敢肯定？”
“是啊，我敢肯定！”
四个？加上小梅，我们应该有五个战士才对啊！
“听你爷爷说，死者中有个女人，是不是啊？”
“是啊，”小海说，“那是陈大刚刚过门不久的媳妇，死的那个惨啊，连肠子都给扒出来了……”
这么说，小梅还活着？！小梅，你到底去哪里了？现在，有没有危险？李自强的心里一阵翻滚……