杨茗和宁远话说那日离开了金龙赌坊,二人便星夜兼程,去赶往和众位门中弟子汇合的路上去了。杨茗和宁远二人分头行事,杨茗令宁远先行到乌索邦,去和阿里旺联系,自己则另有计划。
    按照事先设定的路线,杨茗先经过敦煌,途经楼兰,再到大宛,最后到乌索邦和宁远汇合。而这敦煌,拥有繁荣的商贸活动。以“敦煌石窟”、敦煌壁画闻名天下,是莫高窟和边陲玉门关、阳关的所在地。
    这里是一靠近沙漠戈壁的天然小盆地,相传远古时期,在中原部落战争失败后,迁徙到河西的三苗人就在这里繁衍生息。
    后来羌戎族在此地游牧定居。敦煌一带居住着大月氏、乌孙人和塞种人。后来,大月氏强盛起来,兼并了原来的羌戎,赶走乌孙人、塞种人,独占敦煌。东汉初年,匈奴又逐渐强盛,征服了曾是西汉管辖的大部分西域地区。后来,中原大批硕学宿儒和百姓纷纷背井离乡,逃往河西避难,带来了先进的文化和生产技术。
    而这一站,也是杨茗计划中,一个重要的地方。这里客商众多,而这些客商中多是见闻广博之人,和他们多打交道,也利于线索的收集。
    杨茗和在此条线上等候的几位弟子联系上了以后,遂命弟子到一个叫“七里镇”的地方进行交易。
    七里镇自然条件得天独厚,地势平坦,光热资源丰富,昼夜温差大,适宜小麦、玉米等粮食作物和棉花、蔬菜、瓜果等经济作物生长。
    优质桃、葡萄等水果,色香味美,名益敦煌。
    这里的人主要以大月氏为主,这大月氏之人,女性地位极其低下,和中原一夫多妻相比,他们是众兄弟共一妻,而无兄弟者,其妻戴一角帽,若有兄弟者,依其多少之数,其帽则相应有几角。
    这里的人极其好客,也能歌善舞,这里生长的桃和葡萄闻名天下。
    杨茗令众人分头住下,依自己的命令行事。
    这里的客栈和中原不同,整个房屋只是一个房间,这房屋内部结构简单,不是四方,就是圆形,里面空荡荡的偌大一片。
    但外部却花了很多心思,屋顶如一尖尖的帽子,房屋四周的墙壁上雕刻有不同的花纹,周围石壁的颜色有些青绿,如同住在一个小小的城堡之中。
    那房间非常宽大,房屋一角有一卧榻,中央则在地上铺了一块大大的地毯,这月氏人,吃饭喝酒都在外面,且过群聚生活,所以家中,就只是休息的地方。
    杨茗倒也觉得这里宽敞明亮,自己倒也还真没有一个人住在这么大的房间,面对如此大的空间,心里倒也觉得十分舒畅。
    那主人和中原人相比较,身材矮了几分,略胖,也通汉语。将杨茗安顿下来以后,便告辞,独自离去了。
    难得在这里轻松一下,这里风光旖旎,再往前便是一片茫茫的草原和沙漠了。
    在江湖闯荡,见些奇闻异事,对杨茗来说,挺符合他的性格,可以满足他那永远充满好奇的心。
    就在杨茗睡下后不久,突然听到屋外传来阵阵打杀声,杨茗侧耳一听,仿佛是有人偷了客人的东西,被客人抓住,被人教训、殴打的声音。
    杨茗巡着那声音传来的地方,从屋中走出,只见一群人正在围殴一个衣着褴偻,面色灰白的少年,那少年十七八岁,脸上稚气未脱。
    众人边打边骂,那少年虽脸上、嘴角流着鲜血,但眼神中依然充满了不屈,杨茗对这少年不由心中多了几分敬意。
    只见一年约二十五、六,穿着儒雅,有些气度的书生模样的人上前道,“众位朋友,发生了什么事?”只见一胖乎乎、个头高大的中年人回过头来:“不知哪里来的野小子,偷偷跑进我屋里,拿了我的包袱就跑,还好,被我及时发现,才叫众人将他擒住,正在这好好教训他一番!”
    那少年看着那书生,以为和这胖大的汉子是一伙的,眼中透出几分憎恨。
    书生道:“一个乳臭未干的小子,能成什么事,我看诸位兄弟,不如将这人绑了,等明天交给官差办了,大家也好早点回去休息!”
    那胖子笑道:“我众人也打累了,就听这位朋友的,暂且将他捆了,明日再好好收拾他”
    众人对着那少年胡乱踢了几脚,便命人将那少年五花大绑,牢牢的锁在门外一石柱上。
    看众人不再吵闹,杨茗也回房休息去了。
    第二日,传来一个消息,说那中年胖子,在凌晨时分,被那少年杀死在了屋中。
    那少年被绑在那石柱上,是如何逃生的呢?
    他被众人一番殴打,身上已多处负了重伤,又何以杀得了那胖大汉子呢?
    杨茗的心中不由有几分好奇,这七里镇,每日都会有不少人来这里交易货物,所以随行之人中定有不少江湖高手,在暗中保护各位商贾。这中年胖汉看上去也不是等闲之辈,其身后定有人暗中保护,怎会被那少年暗中杀害呢?
    杨茗虽起疑,但也并不十分好奇,心中暂时放下此事,用本门暗号联系上一个弟子,那弟子前来,杨茗令其将货物带上,和自己一起去七里镇上看看。
    七里镇,有一柳花街,此街相当有气势,长约七里,每隔几米每开有一家店面,顾此地名曰七里镇,这些店面不做任何经营,只是给来往的客商提供货物堆放,并为他们的交易提供场所。
    这里每日里人山人海,有的是现金交易,有的是以物易物,一切均以双方心意而定。
    杨茗踏入这街中,自有一番感触,中原中有不少繁华热闹之所,杨茗也历经不少,而这七里镇的货物之奇特、丰富,却是中原少有。
    从西域会有人运来葡萄干、大枣、无花果、核桃等特产,而在这七里镇这前一里,便以这些特产为主。
    第二里,则是以中原的丝绸为主,杨茗弟子所带货物中,有不少上好的丝绸,而这些上好的丝绸在西域人眼中,自是上品,只有一些身份高贵之人,才有资格穿戴。西域之人,多过游牧生活,多以粗布、兽皮做衣,这中原的丝绸对于他们来说,实是珍惜之物。
    第三里,以瓷器为主,中原瓷器做工精巧,让人爱不释手,这等风雅之品,让他们带回去后,自是身份倍增,所以也深得商人们喜爱。
    第四里,以金器、银器为主,中原能工巧匠较多,打制出来的金器、银器看上去不仅美观,且多富有喻意,而女子更是喜爱,自是让那些西域之人视为珍贵礼品。
    第五里,以玉器为主,玉多自西域出产,这里的玉自是晶莹剔透,红蓝白绿,各种颜色均有,稍做加工,便成上品。
    第六里,以镜子为主,西域之人,初次看到镜子时,还以为是何邪物,吓得四处乱窜,后知其妙处后,更是欣喜,只有少数达官贵族之家,才藏有此物。
    第七里,也是最让感到壮观的一里,这里有大量的西域宝马,那些宝马身形高大,体型饱满优美、头细颈高、四肢修长、皮薄毛细,步伐轻灵优雅、体形纤细优美。
    杨茗此次和几位弟子,所带物品,以丝绸、金器、银器为主,青城和外界做生意,除银票外,只收集未加工的金锭、未打磨过的玉器,这些东西他们拿回去后,经高手打制出来,便会以数倍的价格售出。
    这也是当年陈坤浩偶然发现的一商机,而青城正是因为用这种方法,才在数十年间,积累了大量财富。
    杨茗做生意只是诱饵,实为多和西域之人打打交道,看能否从中找寻到一二线索。
    杨茗令弟子将其所带物品一一换成银票之后,便开始寻那些未加工的金锭和玉器。
    那弟子四处观望,看有否出售此物之人。
    一位四十多岁,看上去有些沧桑之人走了过来,对着杨茗和那弟子道:“你们可是要寻些金锭和玉器回去?”
    刚才那弟子的寻问声让此人听到。
    只见他将手中的包袱往杨茗眼前一放,对杨茗道:“公子且看一下,里面的东西是否是公子想要的?”
    杨茗打开其包袱,里面是一锭锭沾着泥土的黄金,只是全未加工过,大的如卵石,小的也有拳头那么大。
    这满满一袋金锭,让常人看了恐怕自是心跳加快、激动万分。
    杨茗对于钱财之物,本不放在心上,只是心中也大大的惊奇,此人从何处找到如此多的金锭呢?
    杨茗道:“这里人多眼杂,你我寻个安静的地方如何?”
    那人也不怕杨茗使诈,笑道:“公子若诚心做生意,在下倒也无妨,如若有何异心,到时且莫怪在下”
    杨茗见这人倒也有几分豪情,笑道:“好汉多疑了”
    二人找一偏僻处,杨茗道:“好汉身带这如此多黄金,可想和人换些什么呢?”
    那人道:“在下想要十来亩田地,四、五间房,一个婆娘,你再给我三万两银票就可以了”

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