听到吴侯的话语,大殿之上的喧闹顿时转为安静,人人都用不解的眼神看着坐在高台之上的那个年轻人。
    周静娴却将头转向周凌云,她知道吴侯今日所说之事,必然是周凌云所请。她对着周凌云露出一个诡异的微笑之后,对着高台之上的吴清然高声说道:“敢问吴侯,为何突然要对海魔岛用兵?如今我们江东兵力本来就吃紧,恐怕支撑不起两线作战!”
    吴清然显然没有想到第一个跳出反对的竟然是周凌云的大姐,他回答道:“攘外必先安内,海魔岛不除我江东后方永远不安。一旦萧家来袭,海魔岛再从东海登陆,我江东东西两面受敌,顷刻危矣。所以我想趁着此次萧家后撤之机会,一具剿灭海魔岛。”
    周凌云听完吴清然的一番话,精神顿时为之一振。想不到吴清然坐上吴侯之位短短一年,竟然成长了这么多。之前的稚气莽撞无脑,变成现在的心怀大局,有勇有谋了。
    他简单的几句话直指江东的为的根本,没有一个稳定的大后方,江东根本不可能有与萧家一战之力。而且最为关键的是,自天下大乱以来江东将所有的主力都放在了萧家身上,根本不知道如今的海魔岛实力发展了到了什么程度。
    周静娴被吴清然有理有据的一通话语,反驳的哑口无言。这个时候大殿右侧的一个身着盔甲的老将走了出来,对着吴侯说道:“海魔岛一撮海匪而已,根本无足挂齿,就算他们来袭最多也就是劫掠沿海一带的穷乡僻壤,动摇不了我江东的根基。但是萧家铁骑不同,他们一日千里,来去如风,一旦他们突破大江防线,整个江东就完了。”
    周凌云看着那位胡须花白的老将,心中一阵无奈涌起。他的想法或许就是江东除了沿海的穷苦百姓之外的,所有人的想法。五百年前云中铁集横扫江东,给这群人留下了太大的恐惧,这种恐惧延续了五百年都不曾磨灭。但是海魔岛上的人,则是当年被江东之人赶下海的,多少年来一直是江东水军的手下败将,所以心里上极其蔑视海魔岛。
    人都是这样,对于战胜过的他们心怀畏惧,对于曾经的手下败将,永远是一副轻蔑的态度,如今的江东就是这样。
    吴清然听者殿前的这位老将的谏言,一时面露愁容。此人是江东的三世老臣,也是江东都城朝阳的城防主将。虽然战功不及赵世昌,但是在军中的威望与赵世昌不分伯仲。如今他都出言反对,吴清然一时之间感觉出兵海魔岛估计是难以办到了。
    周凌云站出来,看向这位胡须尽白的将军大声问道:“我想问老将军几个问题,军人的职责是什么?”
    “自然是保土安民!”老将军对着周凌云说道。
    “请问何为土?朝阳之城,富庶之地为土,难道沿海的穷乡僻壤就不是土?请问何为民?满朝的达官贵人为民,沿海的穷苦百姓就不是民?”周凌云盯着老将军的眼睛问道。
    老将军被周凌云问老脸胀红,站在那里左顾右盼半天没人替他解围,只能继续说道:“事有轻重缓急,如今江东面临的最大威胁是萧家铁骑,而不是一小撮东海匪患。江东的兵力不足以保全所有人,自然舍轻就重。难道你想拿那群百姓的命和吴侯相提并论?”
    周凌云一声冷笑,他竟然将吴清然搬出拉压他。
    “在我眼里他们的确是一样的!”
    一语既出,满朝皆惊,人人都用一副不可思议的眼神看向周凌云,而后又想到了他牙山剑宗时间行走的身份,而后释然。如此大逆不道之言,在世俗的世界之中是要掉脑袋的。但是在这些修真者的眼中,王侯将相,走夫贩卒的命或许都是一样的。
    周凌云看着不再言语的老将军继续问道:“你可知道你口中的一小撮海匪,如今水军有多少人数?”
    老将军依旧站立在朝堂中间,不知道该如何回答,此刻他满心的期待着有个人能上前给他解围,可惜没有一个人出言帮他。因为整个江东朝堂,没有一个人知道海魔岛如今的兵力。
    周凌云一扫寂静的众人,继续问道:“我想问问江东管理户籍的官员,这几年江东沿海失踪的人口有多少?我想问问负责江东海防的将官,原本属于你们江东的沿岸三百里海域,如今你们掌控几何?”
    朝堂之上人人面面相觑,一阵低言细语但是并没有人上前回到周凌云的问题。坐在高台之上的吴清然扫了一眼下方,脸色冰冷的大喊道:“曾尚书,宁将军,上前回答问题!”
    一个五十多岁的文官和一个四十多岁的将领走上前来,站在大殿中间的老将军赶紧趁着机会退了回去。
    曾尚书看了一眼吴侯然后对着周凌云说道:“自武德三十二年天下乱起至今四年之间,江东沿岸百姓失踪人数初略统计二十八万左右!”
    吴清然听完一下子从座位之上弹了起来,死死的盯着曾尚书问道:“失踪了这么多人,为何不报?”
    曾尚书吞吞吐吐,半天才说道:“萧家叛乱,整个天下人心惶惶,这群人私自逃离江东躲难,我担心上报此事情传出,有辱吴侯廉政爱民之名。”
    吴清然怒骂一了一声,将目光看向了宁将军问道:“你呢?说说你的情况!”
    宁将军上前,双手一摊对着吴侯说道:“江东的水军全部被调到大江防守,如今我出了手上只有百余名哨兵,而且也没有船。已经几年没有出海巡防,所以对江东的海域情况不明。”
    吴清然看到宁将军双手一摊,不关我事的样子,怒不可遏的大喊道:“有海无防,你让江东沿线的渔民去哪里捕鱼,靠什么生存?”
    周凌云看了一遍整个江东朝堂,人人都低着脑袋无一人吱声。他高声说道:“我来告诉你们答案,自江东水军撤走之后,海魔岛颁布禁海令,要求江东沿岸的渔民要么投靠他海魔岛,要么就不准出海捕鱼。那失踪的近三十万,有的被海魔岛杀,有的被逼迫加入了海魔岛,还有的已经迁之南海水域。”
    “如今海魔岛的兵力在十万以上,而且他们准备进攻江东已久!如今江东不是主动出击,而是被迫反击而已,希望不要等到海魔岛打到朝阳城来你们才如梦初醒。”
    吴清然脸色铁青,一扫下方的两人大喊道:“曾尚书,宁将军欺上瞒下,渎职无为,拿下去革职查办!江东立即整军备战,进攻海魔岛,可还有人反对?”
    朝堂之上所有的人都低头不语,周静娴看了看她的弟弟,最终欲言又止。就在吴侯准备拟旨下令的时候,门外传来一个雄浑高亢的声影。
    “我反对!”

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