经过老板娘梅姐的叙述,横沥到矮陂的土桥,其实还是有一段很长的距离,这里他们的小艇继续北上。
    李飞扬不觉问道:“阿当哥,你说的梅菜真的这么有效吗?”
    “不知道呢。”阿当撑着船篙,他道,“不过,我以前肚子疼吃过,感觉确实有些作用。”
    “苎萝西子十里绿,惠州梅菜一枝花。”罗玉畅诗兴大作,当即口念一句,然后解释道:“梅菜,又称富贵菜,正气菜,历史悠久,享誉中外,为岭南三大名菜之一。梅菜起源于惠州城东归善县矮陂土桥村,传说是一贫苦青年助仙姑过河,仙姑赐予青年菜种以表谢意,因仙姑名叫‘阿梅’,故此菜得名为‘梅菜’,从此‘梅菜’之名流传开来。梅菜色香泽棕黄、芳香浓郁、其独特的风味,味道鲜美、口感脆,深受大家的青睐,曾被历代皇朝列为宫廷贡品,也因此被称为‘贡菜’,梅菜具有消滞健胃、降脂、降压等保健功效。”
    王囘哈哈一笑,“原来‘梅菜’也源自‘阿梅’啊,看来咱们跟‘梅’挺有缘的呢!”
    众人也听了心情大好。
    李飞扬忽然有大发现地,指了指前方,“看!这是不是梅菜啊?”
    阿当一看,仔细分辨了一会儿,摇了摇头,道:“不,虽然梅菜与芥菜属同一种类,外形相似。不同的是芥菜茎扁平,梅菜茎略圆,中间凹陷。”
    李飞扬虽然也有吃过梅菜,但是对于新鲜的梅菜还真的没有看过。
    过了狮子头小山,船驶入了窄道,而且越来越窄,阿当建议道:“我看矮陂也在附近了,不如咱们也下船走走?”
    众人商量过后,由麦峰守着看船,其余人则跟随阿当到矮陂土桥去采梅菜。
    无缘得遇,忽见一菜农正背着一担子牛粪走过。
    王囘于是就上前攀谈:“你好啊,大叔,请问这边土桥在何处?”
    菜农道:“我就是在这村子里头来的,不远,不过,我还去给梅菜浇点肥。”
    众人一听大喜。
    阿当上前道:“这就巧了,我们正好想去采摘几棵回去,给病人治病呢!”原本阿当并不抱什么希望,这下终于可以了却心愿了。
    这位菜农也相当热心肠,于是他带着众人去,一边走还一边解释道:“制成的梅菜分菜心、菜片两种,通常说的梅菜其实是指梅菜芯。因其生长环境对气候的要求较严,一般在只在秋后入冬时分种植,收成后的梅菜经凉晒、精选、飘盐等多道工序腌制半个月左右即可。腌制好的梅菜外观黄中带青,有少量盐分淅出,手感柔软,有浓郁的梅菜沉香味道,清脆爽口。其性不寒、不热、不湿、不躁,含有十多种对人体有益的氨基酸和其它的微量元素及多种维生素。有良好的消滞祛湿,促进消化等治疗保健功能。”
    前方就是莲塘山,沿着蜿蜒的山道,一步步爬到山顶。到了山顶,豁然开朗。平缓的山顶,整一片矮陂好风光似乎都在脚下。
    整一座莲塘山上,从山顶到山脚,都种满了梅菜;这矮陂,几乎每一个角落都是绿油油的一块,从上方望去,甚为壮观。
    看到梅菜长势茂盛,阿当也不禁感叹,果然不枉此行!
    李飞扬由衷感谢,“哇!如果不是你带路,我们真的不知怎么找呢!”
    “哈哈,这里实在太大了。”菜农笑了笑道,“不管你走哪一条路上山,又转到哪一条路下山,走来走去,一路都在梅菜地里。”
    尽管梅菜为惠州独有,但分布并不多,也就横沥和梁化、增光几个地方有种植。
    菜农还说道:“传统的梅菜加工方式以家庭为主,自产自销,主要分布在土桥村、大利村、矮陂村、洋圳村、沙岗村、泰安村、马岭村、霞塱村、大陂头村、森柏洞村和周公堂村,这几条小村子。主要种植的品种有黑叶仔、白硬仔和三连种。”
    阿当看了看这周围的梅菜,他依然摇头,道:“可惜,这都不是我要找的那种。”
    菜农有些惊讶,问:“怎么,这么多都不是你要的那株吗?”
    阿当说道:“这是一种很罕见的品种,叫仙道子,一种可以让人吃了起死回生,生者延年益寿,病者则百病驱除的。”
    菜农直摇头,道:“我种植这么多年,都没有听说过这品种,你们应该找错地方了。”
    “是这样啊!”阿当显然有些失望。
    李飞扬心中也不大好受,毕竟大家一路这么艰辛才走过来,这一下却要失望地回去。
    小牡丹于是问道:“会不会是韩家的人记错了名字,或者是这个种品种已经失传了呢?”
    罗玉畅用手托着自己腮道:“也不是没有这个可能啊,毕竟,传说毕竟只是传说,真正的见过的又是少之又少,而名字都叫仙道子,这跟天界仙菜没有什么区别。”
    王囘也道:“就是啊,这菜长得怎样,大家都没有一个概念,盲目寻找也不是一个好办法。”
    李飞扬对着阿当道:“我跟你去找,哪怕将鞋都踏烂掉!”
    阿当叹道:“不要浪费你们时间,我这就下山撑船回去吧。”
    这时,菜农突然想到:“你们这一争论,我像是想起来了,确实有种品种在这附近的山脚下,不过,能否遇到,可就真的看大家的造化了。”
    众人一听,大喜。
    跟菜农分手后,他们就顺着山路下行,一路上都盯着两旁的植被,生怕遗漏掉。
    可是当大伙儿下了山之后,依然没有看到有类似梅菜的植物。
    正当大家一脸沮丧的时候,罗玉畅神秘一笑,他指了指前方处。
    众人沿着他所指的方向望去,那不就是梅菜吗?而且发着一闪一闪的光芒,正在一块大石头底下,而且数量还相当可观。
    阿当立刻上前采摘梅菜,对于他来说,这颗不单止是可以治疗韩鸣凤的“药”,也是让他水上大队扬名的“药”啊!
    众人见阿当这般高兴,也都纷纷上前帮忙。
    罗玉畅走在最后,他抬头一看,像是有个女子站在他们采摘的地方,点头微笑,但是一眨眼却又不见了。

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